004 結拜兄妹
()果然，第二天鎮上就傳開了，說縣太爺抓到了名震江湖的採花賊風辭柳，那風辭柳本想以錢財相賄賂，苦於隨身財物被楚湘晴悉數拿走，只好認栽，更絕的是要在午時關入站籠遊街。
到了午時，果然有衙差開路，後面有個又大又高有木籠子，站在裡面被鎖起來，正是前夜被楚湘晴制住的風辭柳。
楚湘晴抱著刀站在人群里觀看，總覺得少了點兒什麼，她拿出在鎮上買的吃剩下的包子扔出，正巧砸中風辭柳的鼻子。
「扔得好！」不知是誰喊了一聲，一時間爛菜葉、泥土塊兒紛紛向著風辭柳頭上招呼，氣得他幾乎背過氣去，據說從此之後改邪歸正，再也沒做過此等骯髒行徑，到一個小地方隱姓埋名過起安生日子來了，這是后話。
楚湘晴被人碰了一下，前一天才丟了錢的她馬上反應過來一把抓住這人衣袖，轉身一看，卻是白隱，忙鬆手放開。
「是你？你怎麼有興趣看這種熱鬧？」楚湘晴斜著眼睛看向白隱。
「姑娘看得，在下自然也看得，不是么？」白隱說話還是那樣不緊不慢。
「白公子說得不錯，小女子尚有要事在身，後會有期！」楚湘晴不願與白隱多來往，不容他答話，轉身便走。
楚湘晴來到人少之處展開輕功飛奔而去，客店因為只住一天，所以隨身物品都已帶齊，她還趁著早上又去了那一家當鋪，結果那把軟劍居然當了五十兩銀子，直氣得她大罵掌柜是睜眼瞎。
楚湘晴甩掉了白隱，到鎮上買了一匹好馬，備了些乾糧飲水，這才安安心心取道東南，直奔岳州而去。
過許州經唐州、申州、安州，入武漢，至長江坐船逆流而上，花了整整七天時間，卻還是只在沔州，同船的除了船夫，便只剩下一個秀才和一老一少爺孫兩人，秀才看起來約有二十多歲，只是瘦弱不堪，不時向著楚湘晴這邊瞅來，楚湘晴便將刀故意亮了出來，嚇得秀才見了她就遠遠躲開。爺孫倆老的是個瞎子，小的是個小女孩兒，十五左右，在那個時代已經可以出嫁了。
這一日，楚湘晴閑著無事，煉了氣之後便坐在船上看著寬闊的水面怔怔地發獃，忽然聽到有哭喊之聲，舉目看去，卻是船後面不遠處一艘船上傳出，正在想著如何過去看看熱鬧順便救人什麼的，又聽到一聲怒喝：「原來是圖財害命的強盜，都給大爺去餵魚罷！」「砰砰」兩聲，兩條黑色身影從船艙里飛出，直跌入水裡，想來是被打死了。
楚湘晴本來站直的身子復又坐下，輕嘆道：「看來又是無聊的一天……」話未講完，聽到一個聲音奸笑道：「嘿嘿！蔣高雲，你殺我兩個兄弟，現在是該償命的時候了！」正要聽下去，又沒有聲音了。
楚湘晴坐不住，對船家道：「船家，把船划近些，我上去看看。」
船家有些為難，楚湘晴道：「放心，本姑娘武藝高強，不會有事的！」
待兩船相距十來丈時，楚湘晴後退兩步在船舷上一借力，人已凌空飛出，看起來如同乘風而起的巨鶴一般。
楚湘晴到了船邊就要落下去，她左手在船沿處一勾，已然再度拔高一丈，穩穩落在甲板之上。
楚湘晴來到船艙門口向里看去，見是一個大鬍子精壯漢子坐在地上被三個黑衣強人圍住，這個大漢一手捂胸，想來是中了暗算，另一隻手五指成爪，臂上肌肉虯結突起，鷹爪功已有極深的火候，是以三人雖然手中都有刀，卻遲遲不敢上前。
「你們三個打一個，算什麼本事？」楚湘晴大步走入艙內。
「喲！來了個小姑娘，姿色不錯啊！」其中一個強人舉起刀來作勢欲嚇。
楚湘晴怒不可遏，突然抬腳踢出，正中這個人會陰，疼得他捂著命根子倒了下去，被圍的大漢連看也沒看他一眼。
「上！」剩下兩個強盜對望一眼，同時舉刀砍下，楚湘晴不屑地「哼」了一聲，抬起方才踢了人那條腿連出兩腳，踢的卻是他們膝蓋。
這時，門外進來一個頭髮散亂的女人向著楚湘晴行禮，楚湘晴正要還禮，大漢突然叫道：「小心！」可惜還是遲了，楚湘晴感到腿上一麻，登時站立不住，又聽到「啊！」一聲尖叫，原來是大漢拾起了地上的刀飛出，取了那女人性命。
楚湘晴張口想說什麼，眼前一黑便不省人事。
楚湘晴悠然醒轉之時，卻是躺在一張床上，嚇得她趕緊掀起被子來看，見到衣裙好好的沒有動過的痕迹，這才放下心來。
一個聲音道：「姑娘放心，在下絕不敢冒犯，還好姑娘只是中了一般的天香散，休息些時間就無礙了。」楚湘晴抬頭看去，這才看清是之前在船上見到那個漢子。
「是你，我們現在在哪？」楚湘晴看著這個漢子，見他臉色蒼白，似有重傷在身。
「姑娘別擔心，我們現在在沔州的一家客店裡。」漢子眼中露出了關切。
「多謝大哥相救之恩。」楚湘晴想要起身，卻渾身乏力。
這個漢子笑了笑，道：「既然姑娘都這麼叫了，我們不妨就結為兄妹如何？」
楚湘晴笑道：「好啊，我叫楚湘晴，今年一十七歲。」
這個漢子道：「我叫蔣高雲，今年三十歲。」
楚湘晴叫了聲「蔣大哥」，蔣高雲也叫了聲「晴妹子。」
蔣高雲道：「東都楚家莊被人滅門，聽姑娘口音似是東都人氏，不知與楚家莊可有牽連？」
楚湘晴低下頭去，心頭莫名地感到一陣絞痛，眼睛也似有淚水要流出，忙伸手擦去，道：「不瞞大哥，小女子正是楚家遺孤。」
蔣高雲喜道：「太好了！太好啦！楚家沒有絕後！」竟自向著北方拜了三拜。
楚湘晴看著蔣高雲的舉動，問道：「蔣大哥，這是何故？」
蔣高雲道：「當年我初入江湖，也像妹子一樣天不怕地不怕，途中捉一個盜匪，好言相勸叫他改過，卻不想後來遭了他報復，害得我差點丟了性命，正是當年楚公救了我。」
楚湘晴安慰道：「蔣大哥不必如此，你身子還沒恢復，快快回房歇息吧！」
蔣高雲大感傷片刻，這才回了房，楚湘晴運功開始療傷，真氣運行一周天之後，已然恢復如初，感到肚子有些餓了，勿勿下樓叫了店小二送些酒菜到蔣高雲房裡。
蔣高雲正在打座排毒，被楚湘晴帶著店小二驚醒，楚湘晴吩咐小二不可再來打擾，關好房門，讓蔣高雲盤腿坐好，自己則來到他身後從他背後送入真氣助他療毒。
有了楚湘晴助陣，蔣高雲不多些時候已恢復了七八成，楚湘晴叫他一起吃飯。
飯桌上，蔣高雲道：「晴妹子身份特殊，行走江湖，還是不要以真名示人的好。」
楚湘晴心下奇怪，道：「為什麼？」
蔣高雲道：「楚公生前名滿天下，卻不是沒有仇家的，楚家滅門就是最好的證明。」
楚湘晴道：「蔣大哥可知是什麼人滅我滿門的？」
蔣高雲道：「這個我著實不知，楚家名滿天下，天下哪有人敢明著與楚家為敵，知人知面難知心，江湖上人人都猜是岳州明家暗中收買了一批人做的。」
楚湘晴道：「蔣大哥是說明秋寒明叔叔？他不是我爹生前好友么？」
蔣高雲推測道：「寧可信其有，不可信其無，妹子，你是不是打算到明家去？」
楚湘晴點點頭，道：「不錯，既然江湖上都這麼說，我更是非去不可，還要以真實身份光明正大的去。」
蔣高雲贊道：「妹子好膽色！哥哥佩服！」端起杯子向著楚湘晴示意。
楚湘晴端起酒杯與蔣高雲同時一飲而盡，想不到酒勁甚足，她只感到臉上一陣發熱，知道自己臉一定紅了。
蔣高雲看著楚湘晴臉紅撲撲的，甚是可愛，不禁伸出手去摸著她頭，道：「妹妹真可愛，只不知日後哪家男子能有這樣的福氣娶到，那可真是三生有幸。」
楚湘晴這下臉可真紅了，連她自己也覺得中邪似的，推開蔣高雲的手道：「蔣大哥休要亂說，妹妹我還沒想過。」她把雪晴刀放到桌上，道：「蔣大哥，這把刀上刻有雪晴兩個字，故此我假名就叫雪晴，還請大哥不要忘記。」
蔣高雲拿起刀看了看，拔出鞘來，見刀身上果然刻有雪晴二字，道「這個大哥省得。」又問道：「妹子幾時動身？」
楚湘晴道：「明日一早我上街買馬，走陸路，不致無事可做，應該一日之後便可到達。」
蔣高雲道：「大哥身無長物，這便修書一封，日後你可到鄧州去尋我。」說罷取出隨身紙筆寫了一封信交給楚湘晴。
楚湘晴接過書信收好，紅著臉道：「真是對不住，我一介女子，送些香囊珠釵恐大嫂生疑……有了！」她在腰間取下一塊溫玉交給蔣高雲道：「妹子我就把這玉佩送於大哥，祝大哥康健順意。」