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街頭巷尾隨處可見衙門裡的人追著人跑,風馳電掣的身形嚇得不少人瑟瑟發抖，生怕不留神將自己也抓了去，尤其是那些多嘴愛挑事的人,再不敢大咧咧慫恿旁人打架鬥毆,說話極其謹慎,真遇著誰家夫妻倆吵架，苦口婆心的勸架,幾日下來,鄰里關係明顯和睦許多。

這怕是連朝廷都沒想到的。

在衙門傾巢出動辦這事時，天氣驟變，連著下了好幾天雨,往日乞丐稀少的喜樂街突然湧來很多乞丐,他們衣衫破爛，身形消瘦，正仰著頭借雨沖刷髒兮兮的臉，小雨淅淅瀝瀝,他們極有耐心的保持著仰頭的姿勢，有那看不過去的攤販挑著水過去，「這兒有水，洗洗吧。」

他知道，這些乞丐特來向譚老爺辭行的,淋雨不過想借雨洗洗臉上的污穢,以免儀容狼狽冒犯了譚老爺,這兩日來的乞丐都是這麼做的。

乞丐愛美是何其荒誕的事，若是平日,少不得要當做笑話講給身邊的人聽,可真看他們努力認真的整理衣衫時,反倒笑不出來了，攤販取下脖子上掛著擦汗用的巾子，道，「你們若是不嫌棄就將就用這巾子洗洗吧。」

「給你添麻煩了，我們隨便洗洗就好，譚老爺不會瞧不起我們的。」老乞丐享受的閉著眼，嘴上說著不在意，擦臉卻極其認真，完了還借著雨水順自己頭頂亂蓬蓬的頭髮，似要將其順得一絲不苟，老乞丐又說，「這麼多年承蒙你們照顧沒讓我老頭子餓死路邊，要不然哪兒能等到朝廷幫助啊...」

攤販臉紅，「你客氣了。」掙錢養家糊口不容易，他極少對街邊乞丐施以援手，很多時候看都不曾看，能注意他們，也是譚老爺經常施捨他們吃食的緣故。

桶里的水沒人用，乞丐們互相幫助著整理衣衫，氣氛融洽，攤販不好打擾，挑著桶又走了。

剛走兩步，就看朦朧細雨里有輛馬車緩緩而來，他停下腳步，神色頓時明朗起來，回眸大聲提醒，「譚老爺來了。」

譚盛禮剛從薛家族學回來，李賢志聽他的話將弟弟送去了薛家族學，逢薛葵陽想給譚生隱說親，兩人就聊了幾句，雖譚辰清讓他做主，成不成還是要問過譚辰清的意思，聽譚振業說外邊有很多乞丐，譚盛禮撩起車簾看了看，「我就在這下車吧。」

經過朝廷商議，在荒蕪偏僻的嶺南找了塊地安置這些乞丐，環境雖惡劣，勝在有山有水，若勤勞些，養活自己不是問題的，念他們翻山越嶺耕種不易，皇上下令免他們五年的賦稅徭役，且派了工部的人同去負責建造房舍...以後，他們就有自己的房屋了。

「譚老爺...」

譚盛禮剛站穩，乞丐們就邊整理衣衫邊走了過來，在譚盛禮面前站定后，齊齊拱手作揖，「再有半月就啟程去嶺南了，今日是來向譚老爺辭行的。」他們能有好日子，多虧有譚老爺，朝廷說了，他們好好過日子，兩代后後人就能考科舉做官，為什麼是兩代呢，既是朝廷想考察他們的品行，也是顧及他們在嶺南安家不輕鬆，嶺南條件艱苦，養活自己是最要緊的，如果自己都養不活還想供孩子讀書，就算孩子有些天賦那也是不孝...總之就是要先把自己養活，待條件好點了再考慮孩子讀書的事兒。

無論怎樣，朝廷是他們好。

「山高水遠，諸位多加保重。」譚盛禮拱手。

「譚老爺也好好保重。」

「望譚老爺長命百歲。」

其中有個十幾歲的少年慢慢抬起頭，臉頰緋紅，聲音微微顫抖著，「我很小爹娘就死了，沒有正兒八經的名字，皇上仁慈，特意為我們賜下朝姓，我姓朝單名陽字，十五了，沒別的心愿，只願譚老爺活得久些，將來我孫子進京能瞻仰你老的風采。」

噗，離別的傷感驟然被這話吹得煙消雲散，有乞丐打趣，「兒子都沒有就想著抱孫子了，你小子說什麼笑話呢。」

朝陽臉頰通紅，結巴道，「我...這話是朝山哥讓我和譚老爺說的，我，我...」近幾日，乞丐們的關係極其融洽，往日為搶食沒少動手打架，現在摒棄前事友好相處，能聊的話題也多了起來，其中就聊到了譚老爺，希望譚老爺福如東山壽比南山，這樣就能幫助更多的人。

而且，朝陽紅著脖子道，「我...我說的實話。」

噗，又是陣鬨笑，笑過眾人臉上不禁露出不舍的情緒來，老乞丐目不轉睛地望著譚盛禮滿頭黑髮，緩緩道，「譚老爺，哪天你要是得閑了，來嶺南看看吧。」嶺南離譚家祖籍綿州不算遠，譚盛禮回鄉能來嶺南的話，他會好好盡地主之誼招待譚盛禮的，真的！

「好。」譚盛禮頷首，「嶺南山清水秀，有機會譚某會去的。」

來辭行的乞丐們日日在街上等候譚盛禮，譚盛禮邀請他們去譚宅，乞丐們說自己身上臟怕弄髒譚家的地說什麼都不肯去，連譚盛禮居住的巷子都不肯進，擔心給譚盛禮招來麻煩，儘管戶部會給他們發戶籍，但他們畢竟是乞丐，譚盛禮是國子監祭酒，和他們走太近不太好。

在街上耽誤會兒，到家時天兒快黑了，進門就聽到譚振興的大嗓門，「有朋自遠方不亦說乎...」

譚盛禮：「......」

得知汪氏有了身孕，譚振興樂此不疲的就是念書給肚裡的兒子聽，美其名曰生下來就是秀才，兩歲能做舉人，五歲能做進士，譚盛禮想說他在白日做夢，但看譚振興整天眉開眼笑的，懶得多說，由著他去了，剛往裡走了幾步，只見鄭鷺娘迎了出來，鄭鷺娘今日穿了件半新不舊的長裙，看到譚盛禮的剎那，愣了下，隨即紅著臉錯開了視線，「回來了啊，晚飯準備好了，我找恆兒去。」

「你歇著吧，讓振業去。」

譚振業會意，轉身走了出去。

汪氏懷孕后，譚振興見不得唐恆和盧狀在汪氏面前晃，近朱者赤近墨者黑，擔心未出生的兒子跟著兩人學壞，想法子讓唐恆去盧家和盧狀一塊學習，盧狀畢竟是個秀才，懂得多，唐恆不懂的問盧狀正合適，他自己則抽空去指點兩人功課。

當然，唐恆的功課就是識字寫字，沒什麼好指點的，至於盧狀，品行不好，功課再好也沒用。

所以，教他們費不了什麼心思，倒是汪氏肚裡的孩子更需要他費心。

院子里，譚振興和汪氏面對面坐著，汪氏在做針線活，譚振興則一手拿著書，一手拿著木棍，聲音嘹亮，讀完兩行后極有耐心的解釋涵義，完了低頭看著汪氏不甚明顯的小腹，「兒子，聽懂了沒啊？」

譚盛禮：「......」

「好好聽啊，不然爹爹我揍你...」說著，譚振興揮起手裡的木棍，臉上故作兇狠的呲了呲牙。

譚盛禮：「......」這些日子他時常反思，前幾年是不是把譚振興揍太狠了，否則他怎麼就成這副樣子了呢？等譚振興又揮木棍又念書，好話狠話都說了遍后，譚盛禮喚他，「振興。」

譚振興抬起頭來，嚴肅的臉喜笑顏開，「父親，你回來了啊，兒子，快，你祖父回來了，你祖父學問是最高的，有什麼不懂的趕緊問你祖父啊。」

譚盛禮太陽穴跳了跳，想說點什麼，被譚振興臉上的笑晃得閃了神，沒有吭聲。而旁邊的大丫頭興高采烈的跑過去，「父親，你又威脅弟弟了嗎？小心弟弟慪氣以後不理你。」

譚振興緊了緊手裡的木棍，有心呵斥大丫頭兩句，卻因那句『弟弟』極其受用，因此非但沒生氣，反而樂呵呵地說，「他敢，我是他老子，不理我就是不孝，看我不打斷他的腿！」

「弟弟的腿斷了就不能繼承父親志向考科舉了。」大丫頭在汪氏旁邊坐下，拿過針線活自己綉了起來，她雙手靈活，不如汪氏熟練但針腳整齊工整，明顯比汪氏更有天賦，「母親，你懷著弟弟辛苦，針線活就我和妹妹做吧。」

「是啊母親，夫子說我的女工進步大，給弟弟做衣服沒有問題的。」二丫頭湊過去，拿出自己新繡的蘭花，「母親，給弟弟做衣服怎麼樣？」

「好。」汪氏看了看，花樣複雜，比她繡得好看很多，不由得滿臉欣慰，女兒比自己強是好事，汪氏問，「夫子教的？」

「嗯。」

「咱二丫頭繡得好。」

「母親，姐姐說年紀大了不能再喚二丫頭了，世柔。」

汪氏好笑，揉揉她的燈籠辮，「好，世柔，世柔。」

二丫頭嘻嘻嘻的笑了，看向汪氏平坦的小腹，突然問，「母親，真的是弟弟嗎？」這段時間，她和姐姐得空就做小衣服小鞋子，姐姐說給未出生的弟弟做的，可三叔明明說母親肚裡有可能是個妹妹。譚世柔不太懂，好奇的問道。

哪曉得譚振興瞬間變了臉，凶神惡煞地瞪著二丫頭，「不是弟弟是什麼，你這個不孝女，存心跟我作對是不是。」

以前譚振興覺得大丫頭是來討債的，此時覺得二丫頭才真是和他八字不合，揮起木棍就要揍二丫頭，嚇得二丫頭臉色慘白，驚叫連連，「啊啊啊啊...」

譚振興：「......」

「一驚一乍幹啥呢，嚇著弟弟怎麼辦？」譚振興緊緊皺眉，收起木棍，神色溫柔的撫了撫，「我才不打你呢。」

這木棍是要留給兒子的，書鋪賣上百文一根呢，二丫頭，她不配！

他像抱獨生子似的抱著木棍，一臉寵溺，譚盛禮只覺得頭疼，「振興...」

「是。」譚振興站直，昂首挺胸，語氣卻莫名慫了，「父親，何事？」

譚盛禮：「......」

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