第 8 章（改年齡）

第八章

「李榮彪，你嘴巴給我放乾淨點。」

葛青和長喜第一個衝出船艙，指著囂張不已兀自帶著打手上船的李榮彪警告。

宋家碼頭的人看見船上有動靜，也紛紛放下手裡的活計，拿著些鋤頭，棒子上船助陣。李榮彪見他們人多，嚇得躲到打手後頭叫囂：

「幹什麼幹什麼？想打人，小心我報官。」

葛青從人群後走出：「誰打你了，報什麼官？李榮彪，這裡是宋家碼頭，不是你撒野的地方。」

李榮彪從兩個打手之前慫了吧唧的探出頭：

「嘿，我撒不撒野的反正我都來了，你能把我怎麼樣？」

不用葛青吩咐，周圍的碼頭工人就要圍上來，李榮彪見狀，趕緊喊道：「等等等等，我來沒別的意思，就是想問問你們宋家碼頭，上次立的賭約什麼時候執行？一拖再拖，大爺我可沒耐心等了。」

薛清歡在人後問葛大嫂子：「什麼賭約？」

葛大嫂子小聲告訴她說：「李家就是無賴，到處跟人立生死約，比水性，搶碼頭，誰要輸了，就得讓出各自碼頭，他花錢找那不要命的跟人比，一年裡都鬧出好幾條人命了，這條街上的大小碼頭都怕了他們。」

「比水性？怎麼比？」薛清歡問。

葛大嫂子見她有興趣，趕忙打斷她：「小娘子別多想，這都是爺們兒的事，咱們女人家最好別沾。您可得記著大娘子的教訓。」

「我娘的……教訓？」薛清歡說。

葛大嫂子見她不懂，也沒敢多說，那支支吾吾的樣子倒讓薛清歡想起她娘來，印象中，她娘的身體向來很好，很健康，小時候還教她拳腳功夫，照理說不該一場病就奪走她的性命，除非……

「我娘以前常跟人立生死約比水性嗎？」薛清歡問。

葛大嫂子被問的沒有辦法，只能說：「在水邊做碼頭的，還能比什麼呢。要想在碼頭上站穩腳跟，別人不敢欺負，可不就得拿命拼。大娘子仗著水性好，便是冬日裡有人挑釁，她都敢應，上趕著與人比，可到底是女人家身子，水裡寒性多大呀。得虧她還留了小娘子這麼一條血脈，算了算了，都是些舊事，小娘子別多問了。」

她們這邊在說話，葛青長喜他們和李榮彪突然就杠了起來，雙方人都在叫囂。

薛清歡仔細聽了一耳才知道怎麼回事，因為李榮彪說：

「你們既然答應比了，那就找個姓宋的來。這不是叫宋家碼頭嘛，你們這些下賤泥腿子憑什麼替宋家出頭？」

有人立刻反駁：「你這是強人所難。誰不知道宋家沒人了？」

李榮彪立刻指向被人保護在船艙前的薛清歡：「怎麼沒人？那不還站著個什麼薛家娘子嘛。你們宋家的當家娘子不就是薛家的四房夫人嗎？薛家娘子也能代表宋家！」

此言一出，葛青長喜還有宋家碼頭上的工人都群情激奮，因為這要求不管誰聽來都覺得十分過分，且不說那是薛家的小娘子，他開口要跟一個不過十四五歲的小娘子比試，就很不要臉了！

他怎麼沒找個剛出生的嬰孩兒比？

「怎麼著！不敢了？你們看看，宋家都沒人敢站出來，你們還成天幫著宋家碼頭幹活兒，丟不丟人！趁這機會全都到我李家碼頭去吧。」李榮彪躲在一圈打手的後頭叫囂，眼看就要引起公憤。

「誰說我不敢？」

一道清亮的聲音自宋家碼頭的人們身後傳出。

人們下意識讓出一條路，薛清歡從後面走出，葛大嫂子嚇得一把拉住薛清歡，卻被薛清歡安撫下去，眾人目光皆落在那從人群後走出，纖細漂亮的小姑娘身上。

「小娘子不可胡鬧，快快回去，這裡我來解決就好。」葛青對長喜使了個眼色，想讓長喜趕緊把薛清歡帶回去。

誰料長喜剛要過來帶薛清歡走，便被薛清歡抬手阻止，只見她毫無懼怕的來到人前，跟躲在打手後面的李榮彪說：

「我可以代表宋家，那你們李家就是你代表咯？可我怎麼記得，你們邳陽縣的人不會水呢？哦對了，我們薛家大娘子柳氏就是邳陽縣的人，她可是只旱鴨子，不過我家大娘子身邊有條姓李的老狗，你說那隻姓李的老狗子生的姓李的小狗子會不會水啊？」

葛青和宋家碼頭的工人們面面相覷，都不知道這位小娘子在說什麼，同是出身邳陽縣的薛家大娘子身邊有條姓李的老狗……姓李的……

李榮彪驚愕的看著薛清歡，哪裡還聽不出來，薛清歡已經知道他的身份了。不僅如此，她還口不擇言當眾罵他和他爹是狗！

李榮彪眼裡閃過狠意，對薛清歡動了殺心。天堂有路你不走，地獄無門闖進來，這小丫頭在薛家待的好好的，誰也動不了她，可她自己到碼頭來了，那可就怪不得誰了。

「小娘子說的不錯，我確實不會水，會水的自然要找會水的比，既然小娘子應了，那咱也不能輸了場面！來人！」李榮彪陰狠狠的看著薛清歡，對身後喊了聲。

不一會兒的功夫，戴雷就被他的兩個打手押了上來。

「李榮彪，你要臉不要！」

宋家碼頭這邊看見李榮彪這時候把戴雷帶過來，哪還猜不到他想幹什麼，紛紛怒罵指責。

李榮彪像是聽不見這些聲音，拉過戴雷，在他耳邊低聲說了句話，薛清歡看在眼裡，知道他對戴雷說的是：

幫我弄死那臭丫頭，今晚就讓你老婆回家。

戴雷氣的渾身發抖，像是要朝著李榮彪衝過去，被兩個打手強勢按著動彈不得，只見李榮彪冷哼一聲，從衣袖裡露出一截髮簪，戴雷一眼就認出那發簪的來歷，憤恨的放棄了抵抗。

「他跟你比！這也算是你們宋家碼頭的老熟人了吧。怎麼樣啊，小娘子，話都說出去了，你要不比，可就把薛家和宋家的臉全丟盡了！比不比啊？」

李榮彪無恥之極的用起了激將法。

「不能比，小娘子莫衝動。」葛青急道。

長喜也是後悔，今天他就不該帶小娘子來碼頭。

「比就比！不過我有個條件！」薛清歡說。

李榮彪就怕她不比，只要肯比，還怕她有什麼條件？

「你說。」

薛清歡精準的指向李榮彪：「生死狀要你簽！」

一眾嘩然。

葛青長喜他們還在那兒焦急的勸薛清歡莫衝動，李榮彪那兒也懵了，只聽薛清歡又道：

「怎麼，我都肯讓你用個不是姓李的下水比試了，你還不敢跟我簽個生死狀？」

薛清歡的聲音清亮有力，十分悅耳且穿透力十足，讓圍在碼頭內外的人全都聽的分明，有的人暗道薛六小娘子不知天高地厚，也有人暗自佩服這薛六小娘子的膽識，這一瞬間，有不少碼頭上的老人彷彿看到了當年宋娘子在世時的模樣。

李榮彪愣愣的看著薛清歡，不知道這小丫頭在打什麼主意，讓他簽生死狀，卻同意讓戴雷比，莫不是這臭丫頭還真以為她的水性能跟浪里白條戴雷相比？痴人說夢！

眼中閃過精光，李榮彪就拿定了主意：

「好！簽就簽！」

江湖上的生死狀是一種連官府都制止不了的私鬥類型，只要不是惡意殺人，像這種比狠斗勇的行為，官府都是睜一隻眼閉一隻眼，便是上了公堂那也是各安天命，與人無尤。

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半個時辰后，所有準備工作都已做好。

薛清歡換上了葛大嫂子為她女兒做的魚衣，在眾人見證之下，與李榮彪簽下了一紙生死狀，狀紙上言明，兩人的比試乃心甘情願，無論生死，各安天命，事後不可追究。

一人手中拿一份各自簽過名畫過押的生死狀，薛清歡把她的那份交給長喜貼身放好，然後便走到跳板前蹦蹦跳跳做熱身運動，這片河域比較淺，比試前以竹竿丈量過，大約九尺三寸深淺，比試時兩個人的腳上都套上繩索，繩索連著一塊大石，人和石頭一同被拋下水，率先解開腳上繩索冒出水面之人為勝。

這種簡單粗暴的比試方法是水域江湖人慣用的，並不稀奇，每年死在這上面的人沒有一百也有八十。

薛清歡做好了熱身之後，葛青依舊拉著她，說道：「小娘子，真的使不得的。你現在後悔還來得及，我們宋家碼頭不怕他們的。」

薛清歡將胳膊從葛青手中抽出，走上跳板，葛青見她這邊行不通，只好對要爬上跳板的戴雷說：

「戴雷！這是薛六小娘子，她的母親是宋娘子，你忘了你曾經受過宋娘子多少恩惠嗎？還有宋老！你的良心被狗吃了嗎？」

戴雷對葛青欲言又止，李榮彪從旁打斷：「比不比啊？戴雷？」

聽到了聲音威脅，戴雷爬上跳板，走到最前方，忍不住看向旁邊跳板上的小姑娘，戴雷終究沒忍心，對薛清歡說：

「小娘子下水后不用怕，我解開繩索就去幫你解，在水下不比岸上，越是慌亂就越會出錯。」

他們兩人在跳板上，甲板上的人聽不見他們在說什麼。

薛清歡回頭看了一眼，沒有回答戴雷的話而是低聲說了句：「今晚子時，宋家老莊見。」

戴雷還來不及問清楚，比試就正式開始了。

兩人和石塊同時入水，所有人都巴在甲板上觀望，葛青和長喜都急的滿頭大汗，可也知道現在著急也於事無補，只能期望小娘子的水性有宋娘子那麼好。

薛清歡的水性自然是很好的，她從小在水邊長大，沒專門特訓前便有那一人渡河的本事，更別說開始為大大王辦事，經過系統特訓之後了，她在水下待兩刻鐘不成問題。

下水之後，薛清歡等到墜石落底，平穩過後，才開始弓起身子去解腳踝上的繩索，解到一半果然發現了貓膩，她腳踝上扣著的與其說是繩索，不如說是包裹著繩索的鐵鏈，鐵鏈上還有一把鎖。

早就料到他們不會老實，薛清歡從髮絲中抽出一根剛才特地藏好的銀針，銀針刺入鎖孔，沒兩下鎖就被打開，薛清歡從綁縛中脫身，借著水下微弱光線，尋到了在那兒不斷掙扎的戴雷。

原來李榮彪想弄死的不僅僅是薛清歡，他是想借生死狀這件事，把戴雷和薛清歡一同弄死。

摸到戴雷腳下，薛清歡很快也將他的鐵鏈鎖解開，戴雷鼓著氣看見薛清歡對他指了指船的另一邊，立刻明白她的意思，往與她相反的方向游去。

薛清歡看著戴雷游到船的另一邊去之後，自己才張開雙臂，擺動雙腳，沖著河面天光遊了上去。