第 9 章（改年齡）

第九章

當薛清歡的頭露出水面的那一刻，整個宋家碼頭上就傳來一陣高過一陣的歡呼。

自從老把頭和宋娘子相繼去世之後，他們宋家碼頭已經被人欺壓的快要忘記揚眉吐氣是什麼感覺了。

葛青聽著周圍兄弟姐妹們的歡呼，欣慰極了，他知道小娘子為什麼一定要答應和李榮彪簽生死狀，她是為了宋家碼頭的聲威在出頭，她是在想用行動告訴大傢伙兒，宋家沒有絕後，宋家依然有人能站出來為他們出頭撐腰。

葛大嫂子和幾個嬸子七手八腳的把薛清歡從水裡拉上來，剛爬上甲板，就有嬸子拿來羊毛氈披在薛清歡的身上，薛清歡披著羊毛氈，看向另一邊目瞪口呆的李榮彪，露出一抹笑，不知為何，李榮彪看著薛清歡的森森白牙，沒由來的打了個冷顫，心虛的避過目光。

勝負已分，他們已經沒有留在這裡的必要。李榮彪全然不顧水下面還有一個為他拚命的人，自己帶著人頭也不回的走了。

這一幕看在李家碼頭上眾人的眼中也是心寒，紛紛對宋家碼頭上的熱烈歡呼聲投以羨慕的目光。

人家宋家碼頭就是不慫，哪怕宋家只剩一個十四五歲的小姑娘，她都能做到親身上陣為碼頭謀生計，可李家碼頭這裡呢？不僅無恥換人，讓別人替他賣命，見輸了以後，連幫他賣命的人的命都不救一下，哪怕撈個屍體呢。

人品高下立現。

薛清歡在葛大嫂子給她準備的浴桶里稍微暖了暖身子，重新換上自己出門時的衣裳，梳好髮髻後走出房間，又是一個溫文爾雅的美貌小娘子。

若非親眼所見，誰又能相信就是這樣一個嬌嬌弱弱，斯斯文文的小娘子，剛跟人家簽了一張生死狀，並且以絕對壓倒性的能力取得勝利呢。

宋家碼頭的所有管事的齊聚一堂，等候在船艙里，看見薛清歡從內里走出，無一不是對她投來敬佩和讚賞的目光。

薛清歡理所當然被請到主位上坐下，對大伙兒的稱讚一一謝過，與大家說了幾句激勵人心的話，並作出承諾，便是宋家只剩她一人，也絕對不會放棄任何一座宋家碼頭。

眾人離開之後，薛清歡讓葛大嫂子守著船艙的門內門外，留下葛青和長喜說話。

「小娘子有何吩咐？」

薛清歡對長喜伸手：「生死狀呢？」

長喜一愣，然後趕忙將貼身藏好的生死狀雙手恭恭敬敬的遞到薛清歡面前，要說在這之前他對薛清歡只是聽從，那現在他就是發自內心的恭敬了。

誰都佩服有能耐的人，這無關年齡和性別。

薛清歡將生死狀攤開放到桌上，將她在水下的遭遇，以及她把戴雷從水下放走的事情說了一遍，葛青與長喜驚愕不已，原來水下的一切竟比他們想象中還要危險萬分。

「這個李榮彪簡直可惡至極！」葛青一拳砸在茶几上，茶几應聲而碎。

長喜也是氣的緊捏拳頭。

「小娘子想如何做，儘管吩咐便是，葛某赴湯蹈火，在所不辭！」葛青憤然道。

薛清歡沒再跟他客氣，目如冷電看向攤在桌上的生死狀，聲若修羅：

「所謂生死狀，總得有一個生，一個死。而如今，我還活著。」

**

薛清歡回家的時候已是傍晚時分，薛冒從大房回來后就直接去書房溫書去了，薛清歡親自到廚房炒了幾個小菜，又熱了一壺酒，親自端著去書房。

酒菜送過去的時候，她怕打擾薛冒看書，還特地放輕了步伐，沒想到書房的門並沒有關上，薛冒也並不在看書，而是在往箱籠里收拾東西。

「爹，您在幹什麼呀？」薛清歡把酒菜放到桌上后，對在右側書房裡忙碌的薛冒問。

「收拾上京的東西呀。」薛冒將兩本書放入地上的箱籠，忽然鼻子聞見了香味，這才看見薛清歡是端著酒菜來的，急急走過來：「好香啊。」

說著，便拿起筷子夾了一塊筍燒肉吃，邊吃邊點頭，連連稱讚：「好吃，真好吃。像你娘的手藝，王嬸兒做不出這味道吧。難道是……」

薛冒指了指薛清歡，薛清歡得意一笑：「就沖我這手藝，爹爹帶我上京就不虧吧？」

「你這孩子。」薛冒徑直坐下，將另一雙筷子遞給薛清歡，父女倆便坐下吃飯了。

薛清歡給薛冒倒了杯酒，問道：「大伯父和二伯父與您說什麼了嗎？」

提起這個，薛冒似乎不太開心，將面前的酒一口飲盡，嘆道：「他們還能說什麼，無非是叫我莫縱著你，叫我趁早續個弦管教你。」

「那爹沒告訴他們您要帶我上京的事兒吧？」薛清歡問。

薛冒搖頭：「當然沒有。你大伯和二伯讓我在下個月上京之前續個弦，上京之後就直接住到你二伯父家的偏院去，說是讓我在他家偏院中精心讀書。」

「爹爹別去住。」薛清歡忍不住道。上一世薛冒肯定就是上京后直接住到薛董家，才有了後來被害之事。

「放心！大娘子都做出這等事，我若再看不清他們的心思，那我也是白活了這麼些年。」薛冒又喝了一杯酒，指著書房地上的箱籠說道：「爹已經想清楚了，原本說過兩個月上京是為了在家多陪陪你，現在既然你隨我同行，那咱們乾脆早點走。明日我便叫人去雇馬車。這幾天你也加緊著讓阿吉幫你收拾東西，等我把家裡的事情安頓好了，咱們就出發。」

「早點出發好啊。不過爹，咱們別坐馬車了，坐船吧。宋家碼頭有很多船，咱們只要跟准了他們的運貨路線，坐船也能到大京。」薛清歡很高興她爹認清現實。

薛冒原本想說坐馬車快些，可看著女兒弱質纖纖的模樣，讓她跟著他顛簸半個月，有些於心不忍，想著宋家碼頭確實有不少船隻，到時候他跟秦東說一聲，想來送他們父女去京城不成問題。

現如今，薛冒還不知道就在今天，他的親閨女已經在碼頭上揚了聲威，現在宋家碼頭上的船別說送他們父女去大京了，就是送他們遠渡重洋也毫無怨言。

不過這些細節，薛清歡是不打算跟薛冒說的，她爹讀了一輩子書，腦子是很聰明，但保不齊也會有刻板迂腐的時候，讓他知道自己女兒像個江湖人似的跟人簽生死狀，只怕要麼會嚇死，要麼會氣死。

反正她記得，從前娘親還在世時，也經常瞞著爹爹處理一些碼頭上的事情，有的時候還受了傷回來，爹爹問她，她便支支吾吾不說實話，薛清歡小時候問過一回，她問娘親為什麼不告訴爹爹，娘親說，爹爹是讀書人，喜歡斯文有禮，最不喜好勇鬥狠之人，她要在爹爹面前維持形象。

遺憾的是，直到娘親去世，也不知道爹爹究竟懂不懂娘親到底是個什麼性情。為了一個人，隱忍了一輩子的真性情，娘親有後悔過嗎？

薛清歡幽幽一嘆，薛冒也不知為何心情忽然變得很低落，好像就是從薛清歡提到宋家碼頭開始的，薛冒就著菜肴，一杯一杯的飲酒下肚，周身彷彿籠罩著一股說不出的惆悵。

晚飯過後，薛清歡扶著喝醉的薛冒到書房的軟塌上休息，給他蓋上被子后，薛冒就抱著軟枕翻了個身，咕噥著睡去。

**

亥時剛過，薛家四房偏院的門便從裡面打開，長喜率先探頭走出，確定沒人之後，才對門內的薛清歡招了招手，薛清歡走出時，被一隻手拉住，阿吉用帶著哭腔的聲音道：

「小娘子還是別去了，有什麼事讓長喜去辦，大半夜的要是被人發現可怎麼得了。」

薛清歡和長喜皆穿著一身夜行衣，將阿吉推入門內：

「放心吧，不會被人發現的，你趕緊回去，把門關好，留心聽書房那邊的動靜。」吩咐完之後，薛清歡就拉著長喜潛入了黑暗，阿吉沒辦法，只好躡手躡腳的把門關上。

薛清歡和長喜出來之後，直奔宋家老宅，離薛家並不是很遠，薛清歡外祖去世以後，老宅就空了下來，她娘覺得反正也不住，就把僕從厚禮打發了，老宅的門就此鎖上。

他們從後門進去，走到院子里，葛青和幾個碼頭兄弟就從黑暗中走出迎上前：

「小娘子。」

薛清歡問：「事情辦得如何？」

葛青點頭，指了指院子里的一個碩大的麻袋，說道：

「從怡紅樓的後門抓來的，這小子喝醉了，人都分不清，我們打暈了他的人，直接把他帶走了。」

「還有個人呢？救出來了嗎？」薛清歡問。

「救出來了。我們假裝是他的隨從，架著他去了他藏人的田莊，光明正大就把人救到馬車上了。」葛青向薛清歡訴說著今晚的遭遇，從未作姦犯科的他直到現在心都跳的厲害，不過今晚來了這麼一遭，倒是把這一年來受的窩囊氣全都給出出去了。

「小娘子，你確定戴雷會來嗎？」長喜問。

薛清歡在下水之前，戴雷曾說過要救她的話，說明此人還沒有壞到那種地步，還有的救，所作所為不過是因為想救妻子被逼無奈罷了。

在水下，他又得知了李榮彪想殺他滅口的意圖，現在除了薛清歡還能給他一點希望，若是他再抓不住的話，那從今往後就別想在揚州府露面了。

正說著話，宋家老宅後門處傳來敲門聲。

有人早就候在那裡，一身草屑滿身狼狽的戴雷被帶了進來。

看見薛清歡和滿院子的人，戴雷二話不說就跪了下來，規規矩矩的磕了三個頭：

「多謝小娘子救命之恩。戴雷當牛做馬也會報答小娘子的恩情。」

長喜冷哼：「得了吧，你也說報答宋家的恩情，關鍵時刻還不是把我們賣了。」

戴雷羞愧低頭：「我知道是我混賬，可我也是沒辦法，我娘得了怪病，要三千兩救命，我求東哥救命，東哥拿不出來錢，我只好走了歪路，罷了，橫豎都是我混賬，要殺要剮，悉聽尊便。」

長喜還想說什麼，被葛青阻止：「好了。聽小娘子有什麼話說吧。」

眾人將目光落到薛清歡身上，薛清歡指了指那個正在扭動呼救的麻袋，看來李榮彪的酒已經醒了。

兩個碼頭兄弟過去將麻袋口解開，露出李榮彪罵罵咧咧的腦袋。

剛剛酒醒就發現自己被人套了麻袋的李榮彪頭疼欲裂，嘴裡不乾不淨的罵著娘，不過等他睜開眼睛后往四周一看，嘴裡的罵聲戛然而止，恨不得再醉過去一回。