第十四章
嫘祖道：「當然了，我娘告誡祖兒，但凡成大器者需經歷磨難方可成事，嫘祖自然聽娘的話。」鳳矩聽罷點了點頭，他捋著下巴頦下的幾根短須，臉上充滿得意和自豪的笑臉。
第二日黃昏時分，五人走到一處山谷處，嫘祖抬眼遠望，頓時驚呆了。但見眼前，一座巨大的山洞映入眼帘，這洞實在是太大了，高足百尺，寬約二百餘尺，山洞山體與溪橋相連，數道人工木梯搭於洞頂平台處，讓人無法想象這些梯子是如何搭上洞頂的。再看洞外，無數圓形棚巢整齊排於兩側，通往棚巢的路上很是熱鬧，人來人往，有大人，有小孩，有男人，有女人，反正是各忙的事，各走各的路，根本沒有人在乎身邊發生了什麼。棚巢的外側，無數根巨大圓木用滕條捆綁一起豎於深土中，形成高耷而堅固的柵欄。洞口處，上百隻猛獸圈入木柵之內，其勢無不讓人膽戰心驚。
嫘小壯和阿嫘阿花已經岩屋旁及地看著眼前一切，唯獨嫘祖看著身邊過往的人群，顯得又激動又興奮，這樣強大的部落也是她生平第一次看到，嫘祖跑到鳳矩身旁問道：「鳳矩叔伯，這就是九皮嶺嗎？好大的部落啊？」
鳳矩唉了氣道：「是的，夷族後裔？」嫘祖聽罷一雙眼睛直勾勾地看著眼帘中的宏大族落。
鳳矩道：「夷族後裔，強盜窯巢。」
嫘阿花聽罷道：「強盜窯巢，那你們不就是」嫘阿花捂著嘴雙眼撇著鳳矩不再言語。
嫘小壯道：「夷族後裔，強盜之地，莫非這就是傳說中的盤祖劈天祭壇之地？」
鳳矩笑道：「吆喝，你懂得還不少嗎？行了，你們幾個先跟我去見祖上吧。」
四人跟在鳳矩身後向崖窟走去，當他們路過祭台時，一直聽而不語的祭停住了腳步。嫘小壯回頭喝道：「祭，快跟上。」
祭捂著嘴，指了指祭台後面的溝壑，幾人側頭望去，頓時嚇得魂飛破散，只見土溝溝里全是人的死體，有頭的，沒頭的，斷胳膊少腿的，反正堆滿了山溝溝。還沒等嫘小壯反應過來，鳳矩則擋在他們面前道：「別看了。」
嫘祖一把拽住鳳矩道：「鳳矩叔伯，你帶我們來此，並讓我們看到這些，是何居心？」鳳矩推開嫘祖的手道：「等你見了祖上，自然就會知道，先在這兒等著，我去稟告。」
鳳矩走後，從祭台上下來兩名大漢，不由分說將嫘祖五人帶到一處高台之上。
高台上，丙樽若大的石爐內烈火燒的很旺，一股刺鼻的濃煙夾雜著難聞的焦糊味令人陣陣作嘔。台頂中間，擺放著一櫬鬼頭牙座，牙座上端坐一人，此人生的一幅怪相也不知如何表述，說男不男，說女不女的，前額骨凸起三寸左右，眼窩塌陷，頰骨寬肥，眉間和臉上塗畫白色圖案，鼻角處嵌入一根細細骨環，脖頸戴著一串骨碎，骨碎的下端掛著一個小頭顱。」她坐在牙座上仔細地打量眼前幾人。
嫘祖上前施道：「老婆婆，我叫嫘祖，她是我姐叫嫘阿花，他是我兄叫嫘小壯，還有她叫祭。」
「哈哈哈，難道你們不知闖入者會死嗎？進入九皮嶺便是我們的食肉，我是主宰生死的阿羅婆，來人啊，取刀祭神。」
嫘祖喝道：「慢著，老婆婆，我們是鳳矩叔伯帶來拜見鳳陽祖師的，並非什麼闖入者。」
瘋婆子擺動著凌亂的頭髮，一雙犀利的眼睛盯著嫘祖道：「闖入者死，你們死定了。」
嫘阿花上前護著嫘祖道：「你這瘋婆，我要與你決鬥，打過我再說話。」
「哼，決鬥，你拿什麼跟我斗，這是我的地盤，我才是主宰生死的阿羅依。」隨之瘋婆子一擺手，從祭台下方上來四五個粗壯大漢，手握石斧登上祭台。
祭道：「少主人，怎麼辦，怎麼辦呀？」
嫘阿花突然雙手合掌道：「天靈靈地靈靈，黃土厚地祭山神，過路的君子看一遍，妖魔鬼神都不見。」
「停下，快停下，別念了，別念了」，阿羅婆推開幾名屬下，她撲通跪在嫘阿花面前呼道：「你是神還是仙，你怎麼知曉魔咒經？」
「我既非神也非仙，不過，眼前這位名叫嫘祖之人乃天降女仙，今日前往九皮嶺修鍊，還不快敬奉？」嫘阿花道。
阿羅婆聞言嚇著渾身哆嗦起來，邊哭邊喊道：「來人，來人呀，快端神水之露，快呀，快呀，不然會降災大難啊。」
正在阿羅婆迷離之際，台下一大漢手指台上吼道：「何人大膽，竟敢戲弄我娘，給我綁了打入囚籠，午後殺。」
眾人驚愕地看著台下怒吼之人，祭趕緊拱手道：「請息怒，榮小得回稟。」
未等嫘阿花把話說完，幾個傢伙不容分說上來綁人。嫘祖等人這才想起鳳矩，可一番找尋卻不見了鳳矩身影，嫘祖這才知道大事不妙，無奈之下只能束手就擒，押進一處囚籠之中。所謂的囚籠乃人工建造的木圈，大腿粗的木頭綃匠一起，粗糙而堅固。囚籠由兩根藤條掛於高大的木架之上，入水約一米左右，水質渾濁不堪，有股濃厚的惡臭味。冰冷的囚籠瞬間凍得幾人渾身發抖。
嫘小壯雙手握著木籠觀望著祭台上的大漢，只見他扶著瘋瘋癲癲的阿羅婆走下祭台，一邊勸慰一邊餵食。阿羅婆似乎特別聽從大漢的話，二人攙扶著瘋婆子慢慢走下祭台。
嫘小壯一番仔細察看道：「那大漢，他，他不是鳳矩叔伯嗎？這是怎麼一回事。」
幾人紛紛仔細觀察走上祭的人，大家確實看清，從祭台上扶著瘋婆子走下祭台的大漢正是鳳矩。嫘小壯頭腦頓時一片空白，他狠狠地砸著囚欄道：「騙子，大騙子。」
祭對嫘祖道：「這可如何是好？深秋之季，我們被關入這囚籠中，不出片刻皆會凍死。」
嫘祖望著鳳矩大聲喝道：「天下皆聞九皮嶺角山窟乃人間地獄，莫非這人間除了邪惡妖魔，還有爾等是人非人的人獸不成，我本為西陵山鹿鳴氏少主人，即便今日死於此，相信我的族人定會率族前來踏平你這九皮嶺角山窟，為我等報仇雪恨，鳳矩，你就是個騙子，大騙子。」