第4章 路窄

23、路窄

「再醒來，你們就可以摘下眼罩，婆婆讓我告訴你們一路順風，再見。」

梅效白忽地坐起來，眼前一團漆黑，頭一陣暈眩，他噗通一聲又躺下。他摸摸眼睛，眼罩還在，身上蓋著薄被。適才那話是什麼意思？！

「有人么？！」他喊，「你還在么？」

無人應答，他側耳只聽見蘭清若清淺的呼吸。

「再不回答我就拉開眼罩了。」他說著已經拉下眼罩，一陣金花四濺之後，他發現他們身處一個小小的船艙里，蘭清若的床與他一臂之隔。

他忙下床，頭依然還有些暈，顯然他們被灌了葯，靜靜地坐了一會兒，梅效白拉過蘭清若的手，摁住她的脈搏，一切正常，應該很快會醒來。

他踉蹌了兩步摸出船艙。這是一艘客輪，甲板上還沒什麼人，水面一片金黃，太陽很快就會浮出水平，又是一個清晨。

梅效白爬在欄杆上，不用問，面前這條河是他熟悉的滄瀾河，兩岸的景色他已經不陌生，他們再有一日的行程就會到達雅安。

「老爺！」蘭清若跑過來。

梅效白一把接住她，「怎麼不在船艙里等我。」

「我等不及！也有些害怕，就跑出來了！」蘭清若接住他的手，攥緊，「我剛才抓了個船員問了，這是去雅安的船，從九安發的船，我們是在九安上的船，九安在哪裡？」

「九安到雅安是四天四夜的船，不應該是九安，從時間推測我們應該是在春城附近上的船，他們還直是煞費苦心這樣瞞著，想來楊風這地名也未必是真的。」梅效白拍拍欄杆，「我們回來了！這一路我還熟悉，還有三站就到雅安，一會兒中途到站我找人給梅虎發封電報，讓他來接我們。」

「好。」蘭清若跳著雀躍了一下。

「效白？！」身後有人喊。

兩人回頭，一位身著西裝，瘦削精幹的男人笑呵呵地看著他們，他齊耳的頭髮被頭油全部抿到腦後，金絲邊眼鏡下兩隻眼睛意味深長的眯起，右手捥著一位洋女人，腥紅的嘴唇咧得很大。

「表哥！」梅效白上前施了一禮，「怎麼這麼巧，我還說回去后就要去拜訪姨母。」

那人的眼睛卻瞟向蘭清若。

梅效白只好介紹，「這位是蘭清若小姐，清若，這位是我的表哥譚其章，這位是、、、、」他看著洋女人，女人的妝容很濃，細看才能品出她奇異的美貌，他情知這是譚其章在外早有艷名的洋妾，平素可以漠視，現在蘭清若站在身邊，他卻不得不問。

「蘭清若？！」譚其章忽略掉他的問題，驚呼道，「哎呀呀，早有耳聞，不想這麼快就見了面。」

梅效白有些詫異，不動聲色道，「譚表哥日理萬機，在哪裡去聽清若的名。」

「所謂不打不相識有緣千里來相會，我這趟去了慶豐，和武仁合見了面，是他說起的，他問我你是否有了未婚妻，我說我與你有一年未曾見過面，哪裡知道你有什麼未婚妻，還答應他要去母親那裡打聽打聽，不曾想這麼快就見到了。」

「是呀，知道的人並不多。」梅效白說，「慶豐很亂，出都出不來，你怎麼還往裡面跑。」

「我這種人當然是無亂不歡，」譚其章直接略過梅效白的問題，笑著對蘭清若說，「我可聽說了，蘭小姐出生五福蘭家，那可是正宗的書香門弟，我這弟弟木訥死板，運氣又不好，年紀輕輕就當了鰥夫，難得蘭小姐不嫌棄他。」

「鰥夫怕什麼？！」蘭清若看出這個譚其章的不懷好意，不覺皺起眉頭，「男人何患無妻！」

譚其章一愣，倒有些不知怎麼接話。

「老爺，你身子發虛，想去船艙再睡會兒。」蘭清若漠然地掠過譚其章。

「去吧！」梅效白點頭，「我讓人送些吃食進去。」

蘭清若乖巧地行了一禮，輕輕走開。

「你從哪裡找了這麼個上品的未婚妻？！」蘭清若一消失，譚其章就揮揮手把洋女人打發了，冷著臉問。

「以前是父母之命媒妁之言，現在父母沒了，我自然不會再聽什麼媒妁之言，自己找的。」梅效白也掉下臉，不客氣地說。

「你聽武仁合的意思這個蘭小姐可有些說不清！又和楊主張攪合在一起，你一向自詡不參合任何派系爭鬥，這一次可別閃了自己。」譚其章不咸不淡地說。

「清若能有什麼事，一個閨閣女子，一個小小的清若就把武仁合嚇成這樣還真是有意思。」梅效白冷笑，「時局如此混亂，他是不是把勁使錯了地方。表哥去慶豐是為了見汪東才？！」

「你也關心時局了，這真是太陽從西邊出來的，你大哥聽見，怕睡著也會笑醒過來！」

「汪東才找到了？！」梅效白沒理會譚其章的奚落。

「你知道？」譚其章臉色陡地肅然，又皺起眉頭，「聽說這事和蘭清若還有關！」

「武仁合說的？強弩之末！」梅效白嗤之以鼻。

「什麼意思？！」譚其章問。

「沒什麼!」梅效白面朝水面，日頭正一點點升起來，清凌的水面變得湛藍，「表哥是雅安駐防司令陳廣秀的副官，去見汪東才自然不會是送禮！陳廣秀雖然駐紮在雅安一帶，兵力卻並不強，他靠的是兩省總督司馬亮的庇護，革命黨現在如火如荼，下一步會怎樣，誰能說得清，朝庭到底能扛多久誰能說得清，他怕是在給自己找下家吧。「

譚其章沉默良久，「沒想到最不關心政治的，卻是最透徹的！」

「張連生按兵不動，楊主章加快并吞的步伐，只有像陳廣秀這樣的小軍隊才會想著抱在一起，汪東才正是看中了這一點，他若真能成事，也不枉被人稱為亂世梟雄。這種時候，武仁合做為汪東才封的地方總督，卻抓著一個女子不斷地騷擾，真讓人匪夷所思。」

「可你那個蘭清若那晚做的事也實在是讓人刮目相看，我聽了也不信她只是一時性起。」譚其章。

梅效白很不想再與他糾纏在這上面，可憑他對譚其章的了解，他會像武仁合一樣叮著蘭清若不放，在雅安他們是死黨，從小到大飆在一起。

「如果她有事你以為武仁合和楊主張會放了她，她不過湊巧成了武仁合試探楊主張，楊主張教訓武仁合的借口，汪東才想拉攏楊主張，楊主張並沒有輕易就犯，他們之間的關係很微妙，現在蘭清若恰好平衡著這種微妙。」

譚其同皺起眉頭，卻驚呼，「那這個蘭清若真是妙呀！」

梅效白不覺抽氣，「汪東才的去向有眉目了么？」

「沒有。」譚其章搖搖頭，有些心不在焉，梅效白暗暗皺眉。

「如果他是刻意隱瞞去向，說明武仁合已是一枚棄子，如果他真被人擄走或殺了，下一步川西的局勢就會裂變。」

「怎麼變？」譚其同果真一激。

「別忘了汪東才手裡現在已經有了不少靠過去的隊伍，保守估計也不會少於張連生的隊伍，誰不眼饞？！」

「表弟！」譚其章挽起梅效白的手臂，「明天我們一起去看望大哥！」

「到時再說。」梅效白拱手告辭，「我回船艙看看。」

「你是真的？！」譚其章又問。

「難道是假的？！」梅效白頗為無奈，沒好氣道。

回到船艙，船艙邊支出的小小桌子擺滿了吃食，蘭清若手支下顎正無聊地等著他。

「哪裡弄來的？你又沒錢？！」梅效白脫下馬褂，船舶被日頭照得有些悶熱。

「他們給留了錢！」蘭清若揮揮一個玄色綉著蘭草的荷包，「這下我相信他們會有求老爺了。那真是你表哥？」

「對，我二姨家的大公子，日本留學剛回來，也從了軍，現在在雅安駐防司令陳連秀手下當副官。」梅效白輕描淡寫，「是個紈絝，進軍隊算是他乾的最正經的一件事。」

蘭清若低下頭，把筷子反覆擦。

「怎麼了？」梅效白問。

蘭清若抬眼苦笑著，「我是覺得人不能說謊話，一旦說了，就得用成百倍的其它謊言來圓這個謊。」

梅效尤一愣，適才他只是在極力削弱譚其章對蘭清若的關注和在意，卻忘了他們未婚夫妻的謊言這麼快就傳進了雅安，原以為脫離了武仁合的視線，這種謊話就無需再遮掩。

「沒事，」他笑道，「總會淡下來，實在不行，我們找個合適的機會一拍兩散各自歡喜，既全了這場謊言，又全了外人的目光。」

「一拍兩散？！」蘭清若眼裡露出古怪的神情，她搖搖頭，「我想永遠和老爺做這種無話不談的朋友。」

梅效白心裡閃過一絲模糊的異樣，「自然，我們自然可以做朋友。」

「可如果一拍兩散就得老死不相往來！」蘭清若蹙眉不展，分外苦惱，「我不與老爺一拍兩散

「那我們可以另找辦法，總能找到兩全其美的辦法。」梅效白說。

「那好，我們就說定了，」蘭清若眉頭驟然打開，「到時候你續弦讓我把把關，你生了孩子認我當乾媽，你有高興不高興的事情都要告訴我。」

「好。」梅效白只聽見自己的聲音在耳邊響個不停，像燈芯不停地炸裂，噼啪劈啪。