青青客棧（一）
庄清曉穿梭於行人間，行至一家名為「青青客棧」兩層小樓客棧，讓她想起一句「客舍青青柳色新！」
她還記得這句詩的後面兩句：「勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人！」
客棧的前院用籬笆圍著，安放了不少長桌，這個時辰還有不少人正在用早餐。角落是一間廚房，有一個中年男人與一少年人，肩上搭著桌布進進出出。
庄清曉走進籬笆小院，一股燒餅夾著靈肉的香味鑽入鼻息中。
迎上來的是個少年人，他看起來不過一千六七百歲的年紀，眉眼清秀，身子單薄，面帶笑意的招呼道：「請問姑娘是打尖還是住店？」
庄清曉言簡意賅：「住店！」
「姑娘跟我來！」
小二眉開眼笑的領著庄清曉往大堂走去，堂內安置的桌椅大多被少年人佔據，是好一陣嬉笑怒罵的吵鬧聲。
走過這麼一片鬧嚷嚷，小二帶著庄清曉行至櫃檯，拿過上面的一份菜單，恭恭敬敬道：「姑娘且先看看房間價錢！」
庄清曉接過菜單，問道：「丁字型大小房是什麼情況？」
小二詫異的打量了庄清曉一眼，可能也沒想過打扮低調奢華的姑娘會是個窮鬼，不過也並沒變臉，依舊笑容滿面的介紹道：「姑娘放心，這城外雖然偏遠了些，可這出城踏青的，來往商旅不少，我們這即便是丁字型大小房，也是打掃得乾乾淨淨的。丁字型大小就是樓下大堂兩面的客房，夜裡吵鬧了些，一晚六十珠。」
他見庄清曉還在看，又道：「丙字型大小房在一樓，就在後面小院那一排客房，夜裡雖不如大堂吵鬧，來來往往也是大多數人不喜，一夜八十珠。這乙字型大小房就在樓上，四面皆有樓梯上去，很是安靜，一夜一百五十珠，甲字型大小房卻是後面幾處單獨開闢的小院，清幽安靜，一夜五百珠。」
庄清曉：「丙字型大小放加上一天飯菜多少珠？」
小二：「沒有特殊要求，早飯麵條，稀飯，饅頭等十珠，中午兩葷一素一湯三十珠，晚飯一葷一素一湯，二十二珠，總共一百四十二珠，酒水等飲品價錢另算。」
庄清曉已經很久沒有接觸過這些，跟在姜長源身旁，衣食住行，吃喝玩樂都有人安排妥當，讓她差點忘了民間疾苦，生活不易。她送給虎騰騰的馬車壓根沒給錢，因為她不回去沒法處理。
庄清曉拿出荷包付房錢。
小二朝著從後院近來的人招手：「王掌柜丙字型大小房，一日三餐，一百二十二珠。」
王掌柜是個白白胖胖的中年男人，一張胖臉被撐得鼓鼓囊囊，麵皮崩起好似圓盤，身子也好似被充著空氣，若是放上山就能滾下來的皮球，走起路來居然不喘，甚至很是靈活，他走進櫃檯，笑呵呵的看向庄清曉，說道：「麻煩姑娘看一下身份玉牌！」
庄清曉便將身份玉牌與明珠一道遞了過去。
小二見了她拿出的珍珠簡直要嚇死了，這姑娘居然拿了顆價值十萬的明珠，他忙伸手攔道：「姑娘一百二十二珠就夠了？」
庄清曉看清手裡的東西，連連「哦」了兩聲，收過明珠，這才打開另一個錢袋，細細數了遞過去。
王掌柜抬眼去打量跟前的人，是個很漂亮的女子，只是面色蒼白，神思恍惚，她睜大了眼睛，很努力聽他們說話。
他下意識的搖了搖頭，接過東西，把身份玉牌放在一塊白玉石上，待上面顯出綠色光芒，才笑呵呵的從抽屜里取出一把鑰匙，連同身份玉牌一道交給庄清曉，這才同小二說道：「小二，送姑娘去丙字二號房。」
待人要走時，王掌柜卻終是不忍心道：「庄姑娘出門在外，財不外露……魂不守舍，不該外出！」
庄清曉頓住腳步，看向胖胖的掌柜，似想起什麼來，不由點了點頭，說道：「謝謝掌柜！」
「姑娘請隨我來。」小二領著庄清曉往後院走去，邊走邊問道：「姑娘可用過早飯了？」
庄清曉：「今日用過了！」
後院不大，與左鄰右舍緊挨著圍起籬笆院牆，分毫差別也無，可謂寸土必爭。
透過籬笆院牆，能清楚看到後面的亭台樓閣。
房間確然很是乾淨，庄清曉打量房間內卧榻，桌椅。小二又將茶水一應東西給送來。
待人走了，庄清曉化出一藍一綠兩隻羽毛，這是她幫虎騰騰置辦吃食時買的，請了店裡師傅刻了爹娘名字，好讓她跪滿三天三夜。將羽毛至於空中，由熒光籠罩。她朝著羽毛端端正正的跪倒在地。
……
小二自打見了那麼大顆的明珠，便對庄清曉印象深刻，是以留意她中午沒有出來吃飯。可到了晚飯時間，那丙字房二號也沒動靜，他便不放心的上去敲了敲門，喊道：「庄姑娘吃飯了！」
過了許久，小二也沒聽見回答，又想起掌柜後來說她魂不守舍，他便緊張起來，連著喚了幾聲，裡面全沒動靜。
「不會是跑出來自盡的吧！」小二哥嚇得不行，這要是死了人，他們店名聲就完了，若是他知情不報，飯碗也得丟了，便回身去找掌柜偷偷說明情況。
掌柜讚賞的看了小二一眼，於是兩人免力剋制慌張，力求神色如常，深怕被旁的客人看出端倪，腳步略快的去了後院。
二號房打開的時候，小二就見女子端端正正的跪在兩片羽毛跟前，就連他們進來也沒發現。
掌柜見了，搖頭嘆息一時，只道：「父母雙亡，這姑娘委實可憐了些！」
掌柜活到這個年紀，什麼生老病死，愛恨別離，都經歷了一圈，周圍人更是來來去去，已經不能讓他更添傷感，只這麼一句，便回去做事了。
小二哥到底是個年輕人，有些不忍心，卻又不知該說些什麼，走上前去，見她雖面無表情，卻也沒哭，不由放鬆起來，他最是見不得女子哭泣，何況還是個這麼漂亮的女子，躊躇一陣才說：「姑娘，晚飯時間到了！」
小二哥太過年輕，還不知道有些悲傷太大，大到七情六慾都不足以裝下，只能沉寂思緒之中，分不清現實夢境。
有一個聲音從遠處闖入，庄清曉像一個提線木偶般緩慢的轉頭，眼神從空洞漸漸多出魂魄，看向跟前的人，許久才想起自己身在何處。
是了，她經歷了一場倒霉事，去自尋死路的途中想要跪一跪自己的爹娘。
跟前這人是客棧的小二哥，她下意識的收了羽毛，化入掌心，看了看外面漸漸暗下去的天幕，問道：「小二哥，有事嗎？」
小二哥見她一切正常，便道：「晚飯時間到了，姑娘可要去前院用點。」
庄清曉笑著點了點頭，跟著小二哥往外走。
大堂已經客滿，小二領著她去了前邊的籬笆院子，手腳麻利的收拾出一張小桌，然後去廚房端了一葷一素一湯，安置妥當后便投身於忙碌之中。只是經過庄清曉的桌子，便會忍不住看一兩眼。
她像個反應很慢的老人，坐在位置上打量了很久一葷一素一湯，又緩緩的抬手去拿竹筷。
夜幕更深，四周食客都已散去，漸漸有遠行的商旅在這個時候趕來，不能進城，就只能在城外留宿。
又有一家三人走進「青青客棧」，先進來的是個中年男人，他苦著一張臉，刻苦耐勞四個字就寫在臉上，微駝的背彷彿正在述說他往日辛勞。
跟著進來的是一位中年婦人，婦人身材敦實，面上皺紋積年不散，頗為愁苦的回頭看向走路拖拖拉拉，沒精打採的年輕姑娘。
那姑娘臉色極其不好的說：「我不會去相親的！」
前面男人聽了這話，無奈的搖了搖頭。
小二哥這時迎了上去，見狀已經看出這是一家三口，遂笑呵呵的問道：「幾位可是住店？」
女兒聽了母親什麼話，暴脾氣道：「他再好我也不去！」
男子回頭看了一眼，沒甚脾氣的回了小二哥一句：「是，住店。」然後，跟著小二哥去看住房。
女孩正鬧脾氣，那位母親便找了個位置坐下，語氣也變得強硬起來：「此番參加你舅舅的壽辰，你舅母就請了王家人，隨便你去不去。」
女孩聽得了，臉色登時難看起來，直接跳了腳：「阿娘，你怎麼可以這樣，我就不能做自己喜歡的事嗎？我都說了暫時沒有這個心思？」
那母親脾氣也上來了，說道：「什麼喜歡的事，你就是三天打魚兩天晒網……」
夜幕深重，照明珠下的母女輪廓漸漸熟悉。
母親如數家珍般道：「在景陽城的一家錢莊做掌柜，他家就隔壁村的，今年兩千九百歲，比你大了四百歲，你們兩個年紀相當，聊得來。」說完，笑嘻嘻的看著她。
「你已有了些的年紀，為該考慮這些事情了。」一臉深沉的中年男人走出來添油加醋。
女子沉默許久才說：「不想去，我還想玩兒個百八十年呢！」
那母親激動道：「都什麼年紀的了，還想著玩……等你想找，已經沒有合適的人了。」
父親在旁補充：「年紀越大，越不好找，你看肖家那個老姑娘，等到三千五百歲，別說媒人，拿著珍珠去請媒人，也請不到。」
母親繼續補充：「姑娘家終歸是要嫁人的，現在找個條件好一點的，將來也能輕鬆一點。」
……
那一家三頭住了乙字型大小房，小二安頓好，一路小跑著從樓上下來，聽見屋外淅淅瀝瀝的下起雨來，秋日的夜晚，天氣也冷起來。
他手腳麻利的將幾桌殘羹剩飯收拾進木桶，拿抹布將一對骨頭油漬抹去，去樓梯下拿了掃帚將地面掃凈。
這時，隔壁桌的客人又點了兩壺清酒，小二殷勤的送過去，招呼道：「幾位客官有甚需要儘管吩咐，外面下雨了，我去看看車棚里車馬可安置妥當。」
小二提著木桶往外走去，前院為了同左鄰右舍拼富，照明珠通常都要用一整夜，所以能看見無邊夜色中，屋檐下水珠連成一線，雨滴在照明珠中瑩白剔透。
小二頓覺可惜，他最愛在這樣風雨飄搖的夜晚，裹著被子睡覺，即便睡不著，躺著也是一種享受。偏生今夜又輪到他值夜，提著木桶走出去時他都忍不住想，自己總是遇上下雨時值夜，為什麼司雨的神君總要同自己唱反調。
出大堂時，小二拿了放在門口的斗笠帶上，提著腳邊的木桶走了出去。
但見照明珠下一片雨霧蒙蒙，濕漉漉的院子里空蕩蕩的，只緊挨著籬笆牆的那一桌，那位庄姑娘坐在雨水裡傷心的哭泣，他想要上前提醒她衣衫濕了，卻不忍打擾她的悲傷。