第七章 煙花
芷若見已有人立在那裡，正猶豫地是否該悄悄地退開，那人已經聽到了動靜迴轉身來。「你怎麼跑這邊來了？」是十三阿哥胤祥！芷若連忙福身請安，心裡卻詫異著胤祥剛剛回頭時，滿眼的落寞孤寂。只是再抬頭時，那漆黑的眼裡卻換了神色，帶著胤祥慣有的明快。
「奴婢只是不想看戲而已，隨便走走罷了！不知道十三阿哥……」
「和你一樣啊……」胤祥嬉皮笑臉的，轉頭又輕聲地嘆了口氣，「我不愛聽戲，還不如出來吹吹風！」
芷若微微一笑：「爺怕是剛剛酒喝得多了，正好出來散散酒。今天除夕是要守歲的，想起以前在南京……」提到自己家鄉，芷若心中一酸，突然住了口。胤祥察言觀色，已經明白了七八分，柔聲問道：「想家了是不是？」
「嗯！」既然被看破了，芷若也不想隱瞞，「想起了額娘……」芷若又住了口，心中不禁痛罵自己愚笨。雖然她進宮時間不長，但也聽說了十三阿哥年幼失怙。此刻他一人獨立寒風中莫不就是因為思念母親？芷若絞著帕子，一時無語。
「額娘……」果然，胤祥的眼睛淡了下來，「我都記不得我額娘長什麼模樣了！」
「十三阿哥，對不起……」芷若囁嚅著，心中更是不安。
「不關你的事……」胤祥勉強一笑，「同是天涯淪落人而已……」
「你還有阿瑪……皇上他……」
「皇阿瑪他……畢竟是皇上……」胤祥猶豫了一下，終究還是說出了口。
芷若無語，只得嘆息。不錯，皇上畢竟是皇上。他有二十多個兒子，他心裡裝著天下，就算有心寵愛，又有多少能分到胤祥身上呢？更何況，他原本就對這個兒子，不太上心。但是儘管這樣，也總好過自己已與父親天人永隔。這話放在心口想想，芷若終究還是不敢說出口。
「別愁著臉的，今天過年，總該開心些才是！」胤祥向她這邊靠了靠，伸手指了指天邊，「看那顆北極星，多亮，只是等到了午夜，滿城的煙花便遮去了它的燦爛……聽人說……在茫茫大海上，只要找到了這顆星就能辨得明方向。」胤祥怕她再想起傷心的事兒，開始和她扯起些星星的事兒來。芷若見胤祥這般顧全她，心中感激，也努力放下心事：「我也聽洋人說過！他們還說，天上有時候還會下起流星雨來，如果在流星消失之前能夠許下心愿，這個願望就一定能實現。不過好像流星不多見，我就從來沒遇上過！」
兩個人你一言我一語的，不覺說上了一個多時辰，直到天邊「砰」地響起一聲爆竹聲。一個煙花拔地而起，躥上了半空，明艷地綻放在夜幕中，照亮了芷若興奮的小臉：「好美的煙花，還是頭一次看到……」
「子夜了！」胤祥側過臉，「不如……」
「芷若！」突如其來的聲音，硬生生截斷了胤祥的話語。兩人回過身去，看見不遠處男男女女一群人走來，待到近處才看清楚是老八、老十兩對夫婦，外加九阿哥、十四阿哥。
芷若不及行禮便被胤禎一把拉離胤祥身邊：「果然是你，剛剛九哥說是我還不信呢，怎麼躲這兒來了，讓我們好找。走，看煙花去……」
芷若被他一拽，踉蹌一步，險些崴了腳，不覺心中動氣，掙脫了他的手：「拉扯什麼，我這正和十三阿哥說話呢……」
「跟他有什麼好說的？」胤禎鼻子一「哼」，不屑地說道。胤祥臉色一變，雖然依舊沒有開口，但是眼神卻尖銳起來。
「你怎麼這樣？」芷若對十四的態度很是不解。
「這位就是芷若姑娘吧？我叫蘭薇，是十阿哥的福晉。」十福晉見兩人話說得有些僵了，忙笑嘻嘻地出來打圓場，「妹妹剛才唱的曲兒真是好聽，趕明兒得空也教教我。瞧長得這般水靈的，跟仙人似的玲瓏剔透……」
芷若被她誇得不好意思起來：「十福晉過獎了！」
「我們去東邊看煙花吧！那邊位置好，比這兒看得清楚，去晚了可找不到落腳的地兒了。」八阿哥發話了。這群人以老八為首，自然聽從他的意見。八福晉跟著老八轉身離去，維持著她一貫的高傲，連看都不看芷若一眼。九阿哥仍舊一言不發，只用深刻的目光在芷若、胤禎和胤祥身上掃了個遍，也開始轉身。老十夫婦微笑地牽起手，催促著胤禎和芷若。
「十三阿哥也一起去吧？」看煙花，芷若是喜歡的，但她不想把胤祥一個人拋在此處。
「我不去！」
「他不去！」
兩道聲音同時響起。十三和十四互不相讓地對望了一眼，均有些怒氣沖沖地別開了頭。
「我要去找四哥。」十三冷冷地回絕了芷若的邀請，與剛才柔言細語的胤祥判若兩人。
「哼，我看你還不如回窩歇著。小心妨礙了四哥夫婦恩愛，哈哈……」老十捏著嗓子笑了幾下。胤祥忽地攥起拳頭，慢慢又放下：「不用你管！」猛一轉身，下了台階，頭也不回地離去。
「呸，跟屁蟲一個！整日個就知道四哥四哥!」老十嘬了一口，「蘭薇，我們走吧！」
「芷若，我們也走吧！」胤祥一走，胤禎的心情又好了起來，連忙拉起芷若的手要去追趕八哥。
「誰是我們？」芷若見他們氣走十三阿哥，心中有些懊惱，氣還沒消。
「你跟我們一起的，別與他參和！」胤禎略帶警告地勸她，「不要和他走太近，他可不是我們的人……」
「什麼你們我們？都是一個阿瑪生的親兄弟，搞那麼生分做什麼？」芷若不解，甩脫了胤禎的手掌，「有你們這麼兄弟友愛的嗎？」
「好了好了！好妹子，別惱了，哥哥我這廂給你賠不是了！」胤禎不知從哪裡學了句戲文，雙袖一彈，開始賣弄起來。
芷若白了他一眼，終於「噗哧」笑了一聲。
「你們兩個磨蹭什麼，還不快點！」九阿哥冰冷的語調，略帶責備地提醒兩個落後一大截的人。芷若只好加快腳步追上。
「八嫂和十嫂雖是堂姐妹，脾氣性格卻大不一樣啊！」胤禎見芷若的臉色有所緩和，開始將話題轉移。
「十福晉看上去熱情豪氣，與十阿哥倒很般配！」
「那個自然，他倆人是自小青梅竹馬！」胤禎說得高興，又靠過來抓住芷若的手，「就和我倆一樣。」
「誰和你青梅竹馬了？」芷若嘴上說著，目光卻始終盯著走在前面的胤禟，終於還是向胤禎提出了心中的疑惑。
「你說九嫂？」胤禎撓撓頭皮，想了一下，「九哥的嫡妻前年得風寒病逝了，府上還有一個側福晉。今日家宴，皇阿瑪沒有特別的恩旨，他也不好帶側室同來。再說這傢伙又挑剔得很，皇阿瑪問了他幾回，也沒見他中意誰家的姑娘，所以正妻之位現在還空著！」胤禎忽然瞪大眼睛側過臉看她，語調中有一絲驚慌，「芷若，你不會……是喜歡九哥吧？」
「什麼和什麼啊？」芷若又羞又怒，女孩子家臉皮薄，怎禁得住他說這話，便氣乎乎地摔了他的手，一個人向前走去。
眾人已經停在前面的空地上等他倆過來。幾個奴才見八阿哥示意，開始點著了煙花。天空中閃起了五光十色的燦爛花朵，與北京城內的歡騰響成一片，不時有興奮的聲音呼喊著「新年咯！」
芷若聽到胤禎走近身邊，屈起左肘在他胸口用力頂了幾下，不滿地抗議道：「都是你，剛才那一打岔，害我都忘了許新年的心愿了！」
胤禎既不回答，又不追問，芷若也不甚在意，只是一低頭，忽然看到他不知什麼早已跑到台階下面，搶過太監手中的火摺子親自上陣點起煙花來。她心中不覺大為吃驚，連忙掉頭看身後的人，才有些尷尬地發覺自己的左手仍兀自橫在半空中，抵著九阿哥胤禟的右肋，不知該不該馬上放下。胤禟猛然伸出右手鉗住了芷若的左臂，令她掙扎不開，眼中帶著一抹嘲笑，欣賞著她的羞愧不安。
芷若掃了一眼四周，眾人都興奮不已地交頭接耳，注視著絢爛的煙花，再加上他們兩人站在最邊上又略微靠後，根本沒人注意到胤禟與芷若間的風起雲湧。
「九阿哥！」芷若輕輕地喚了一聲，放棄了與他角力，不再亂扯胳膊。一絲笑意掛上胤禟的嘴角，他依舊好整以暇地盯著芷若，手上的力道卻重了幾分。
「我……」芷若瞧他一臉遊戲的表情，彷彿當自己是一件有趣的玩具，「你……」咬了半天嘴唇，就在她準備放棄顏面，向他低聲哀求時，胤禟突然鬆開手，將手背回身後，換上一副淡然的表情看向天空，似乎他的眼中從來沒有芷若的存在一樣。
芷若還未反應過來他突如其來的轉變，便聽見胤禎在下面喚她：「這個是今年的新品，你可仔細瞧清楚了……」說著，火摺子向前一伸，導火線即刻「嗶嗶剝剝」地燒了起來。胤禎將火摺子塞回給旁邊的太監，一個翻身爬回檯子上，在芷若身邊站定。導火索一燒完，那煙花發出一記尖銳的聲響，直躥天空，結結實實地嚇了眾人一跳，隨即半空中又傳來兩聲巨響，才「砰」地綻開成一朵璀璨的蓮花。
「好看吧！」十四一臉邀功的表情，如同這煙花是他親手所作一般。大家都點頭稱是，樂得他手舞足蹈。
康熙四十三年正月初一，在北京城熱鬧的煙花之夜裡，芷若又長了一歲。
芷若見已有人立在那裡，正猶豫地是否該悄悄地退開，那人已經聽到了動靜迴轉身來。「你怎麼跑這邊來了？」是十三阿哥胤祥！芷若連忙福身請安，心裡卻詫異著胤祥剛剛回頭時，滿眼的落寞孤寂。只是再抬頭時，那漆黑的眼裡卻換了神色，帶著胤祥慣有的明快。
「奴婢只是不想看戲而已，隨便走走罷了！不知道十三阿哥……」
「和你一樣啊……」胤祥嬉皮笑臉的，轉頭又輕聲地嘆了口氣，「我不愛聽戲，還不如出來吹吹風！」
芷若微微一笑：「爺怕是剛剛酒喝得多了，正好出來散散酒。今天除夕是要守歲的，想起以前在南京……」提到自己家鄉，芷若心中一酸，突然住了口。胤祥察言觀色，已經明白了七八分，柔聲問道：「想家了是不是？」
「嗯！」既然被看破了，芷若也不想隱瞞，「想起了額娘……」芷若又住了口，心中不禁痛罵自己愚笨。雖然她進宮時間不長，但也聽說了十三阿哥年幼失怙。此刻他一人獨立寒風中莫不就是因為思念母親？芷若絞著帕子，一時無語。
「額娘……」果然，胤祥的眼睛淡了下來，「我都記不得我額娘長什麼模樣了！」
「十三阿哥，對不起……」芷若囁嚅著，心中更是不安。
「不關你的事……」胤祥勉強一笑，「同是天涯淪落人而已……」
「你還有阿瑪……皇上他……」
「皇阿瑪他……畢竟是皇上……」胤祥猶豫了一下，終究還是說出了口。
芷若無語，只得嘆息。不錯，皇上畢竟是皇上。他有二十多個兒子，他心裡裝著天下，就算有心寵愛，又有多少能分到胤祥身上呢？更何況，他原本就對這個兒子，不太上心。但是儘管這樣，也總好過自己已與父親天人永隔。這話放在心口想想，芷若終究還是不敢說出口。
「別愁著臉的，今天過年，總該開心些才是！」胤祥向她這邊靠了靠，伸手指了指天邊，「看那顆北極星，多亮，只是等到了午夜，滿城的煙花便遮去了它的燦爛……聽人說……在茫茫大海上，只要找到了這顆星就能辨得明方向。」胤祥怕她再想起傷心的事兒，開始和她扯起些星星的事兒來。芷若見胤祥這般顧全她，心中感激，也努力放下心事：「我也聽洋人說過！他們還說，天上有時候還會下起流星雨來，如果在流星消失之前能夠許下心愿，這個願望就一定能實現。不過好像流星不多見，我就從來沒遇上過！」
兩個人你一言我一語的，不覺說上了一個多時辰，直到天邊「砰」地響起一聲爆竹聲。一個煙花拔地而起，躥上了半空，明艷地綻放在夜幕中，照亮了芷若興奮的小臉：「好美的煙花，還是頭一次看到……」
「子夜了！」胤祥側過臉，「不如……」
「芷若！」突如其來的聲音，硬生生截斷了胤祥的話語。兩人回過身去，看見不遠處男男女女一群人走來，待到近處才看清楚是老八、老十兩對夫婦，外加九阿哥、十四阿哥。
芷若不及行禮便被胤禎一把拉離胤祥身邊：「果然是你，剛剛九哥說是我還不信呢，怎麼躲這兒來了，讓我們好找。走，看煙花去……」
芷若被他一拽，踉蹌一步，險些崴了腳，不覺心中動氣，掙脫了他的手：「拉扯什麼，我這正和十三阿哥說話呢……」
「跟他有什麼好說的？」胤禎鼻子一「哼」，不屑地說道。胤祥臉色一變，雖然依舊沒有開口，但是眼神卻尖銳起來。
「你怎麼這樣？」芷若對十四的態度很是不解。
「這位就是芷若姑娘吧？我叫蘭薇，是十阿哥的福晉。」十福晉見兩人話說得有些僵了，忙笑嘻嘻地出來打圓場，「妹妹剛才唱的曲兒真是好聽，趕明兒得空也教教我。瞧長得這般水靈的，跟仙人似的玲瓏剔透……」
芷若被她誇得不好意思起來：「十福晉過獎了！」
「我們去東邊看煙花吧！那邊位置好，比這兒看得清楚，去晚了可找不到落腳的地兒了。」八阿哥發話了。這群人以老八為首，自然聽從他的意見。八福晉跟著老八轉身離去，維持著她一貫的高傲，連看都不看芷若一眼。九阿哥仍舊一言不發，只用深刻的目光在芷若、胤禎和胤祥身上掃了個遍，也開始轉身。老十夫婦微笑地牽起手，催促著胤禎和芷若。
「十三阿哥也一起去吧？」看煙花，芷若是喜歡的，但她不想把胤祥一個人拋在此處。
「我不去！」
「他不去！」
兩道聲音同時響起。十三和十四互不相讓地對望了一眼，均有些怒氣沖沖地別開了頭。
「我要去找四哥。」十三冷冷地回絕了芷若的邀請，與剛才柔言細語的胤祥判若兩人。
「哼，我看你還不如回窩歇著。小心妨礙了四哥夫婦恩愛，哈哈……」老十捏著嗓子笑了幾下。胤祥忽地攥起拳頭，慢慢又放下：「不用你管！」猛一轉身，下了台階，頭也不回地離去。
「呸，跟屁蟲一個！整日個就知道四哥四哥!」老十嘬了一口，「蘭薇，我們走吧！」
「芷若，我們也走吧！」胤祥一走，胤禎的心情又好了起來，連忙拉起芷若的手要去追趕八哥。
「誰是我們？」芷若見他們氣走十三阿哥，心中有些懊惱，氣還沒消。
「你跟我們一起的，別與他參和！」胤禎略帶警告地勸她，「不要和他走太近，他可不是我們的人……」
「什麼你們我們？都是一個阿瑪生的親兄弟，搞那麼生分做什麼？」芷若不解，甩脫了胤禎的手掌，「有你們這麼兄弟友愛的嗎？」
「好了好了！好妹子，別惱了，哥哥我這廂給你賠不是了！」胤禎不知從哪裡學了句戲文，雙袖一彈，開始賣弄起來。
芷若白了他一眼，終於「噗哧」笑了一聲。
「你們兩個磨蹭什麼，還不快點！」九阿哥冰冷的語調，略帶責備地提醒兩個落後一大截的人。芷若只好加快腳步追上。
「八嫂和十嫂雖是堂姐妹，脾氣性格卻大不一樣啊！」胤禎見芷若的臉色有所緩和，開始將話題轉移。
「十福晉看上去熱情豪氣，與十阿哥倒很般配！」
「那個自然，他倆人是自小青梅竹馬！」胤禎說得高興，又靠過來抓住芷若的手，「就和我倆一樣。」
「誰和你青梅竹馬了？」芷若嘴上說著，目光卻始終盯著走在前面的胤禟，終於還是向胤禎提出了心中的疑惑。
「你說九嫂？」胤禎撓撓頭皮，想了一下，「九哥的嫡妻前年得風寒病逝了，府上還有一個側福晉。今日家宴，皇阿瑪沒有特別的恩旨，他也不好帶側室同來。再說這傢伙又挑剔得很，皇阿瑪問了他幾回，也沒見他中意誰家的姑娘，所以正妻之位現在還空著！」胤禎忽然瞪大眼睛側過臉看她，語調中有一絲驚慌，「芷若，你不會……是喜歡九哥吧？」
「什麼和什麼啊？」芷若又羞又怒，女孩子家臉皮薄，怎禁得住他說這話，便氣乎乎地摔了他的手，一個人向前走去。
眾人已經停在前面的空地上等他倆過來。幾個奴才見八阿哥示意，開始點著了煙花。天空中閃起了五光十色的燦爛花朵，與北京城內的歡騰響成一片，不時有興奮的聲音呼喊著「新年咯！」
芷若聽到胤禎走近身邊，屈起左肘在他胸口用力頂了幾下，不滿地抗議道：「都是你，剛才那一打岔，害我都忘了許新年的心愿了！」
胤禎既不回答，又不追問，芷若也不甚在意，只是一低頭，忽然看到他不知什麼早已跑到台階下面，搶過太監手中的火摺子親自上陣點起煙花來。她心中不覺大為吃驚，連忙掉頭看身後的人，才有些尷尬地發覺自己的左手仍兀自橫在半空中，抵著九阿哥胤禟的右肋，不知該不該馬上放下。胤禟猛然伸出右手鉗住了芷若的左臂，令她掙扎不開，眼中帶著一抹嘲笑，欣賞著她的羞愧不安。
芷若掃了一眼四周，眾人都興奮不已地交頭接耳，注視著絢爛的煙花，再加上他們兩人站在最邊上又略微靠後，根本沒人注意到胤禟與芷若間的風起雲湧。
「九阿哥！」芷若輕輕地喚了一聲，放棄了與他角力，不再亂扯胳膊。一絲笑意掛上胤禟的嘴角，他依舊好整以暇地盯著芷若，手上的力道卻重了幾分。
「我……」芷若瞧他一臉遊戲的表情，彷彿當自己是一件有趣的玩具，「你……」咬了半天嘴唇，就在她準備放棄顏面，向他低聲哀求時，胤禟突然鬆開手，將手背回身後，換上一副淡然的表情看向天空，似乎他的眼中從來沒有芷若的存在一樣。
芷若還未反應過來他突如其來的轉變，便聽見胤禎在下面喚她：「這個是今年的新品，你可仔細瞧清楚了……」說著，火摺子向前一伸，導火線即刻「嗶嗶剝剝」地燒了起來。胤禎將火摺子塞回給旁邊的太監，一個翻身爬回檯子上，在芷若身邊站定。導火索一燒完，那煙花發出一記尖銳的聲響，直躥天空，結結實實地嚇了眾人一跳，隨即半空中又傳來兩聲巨響，才「砰」地綻開成一朵璀璨的蓮花。
「好看吧！」十四一臉邀功的表情，如同這煙花是他親手所作一般。大家都點頭稱是，樂得他手舞足蹈。
康熙四十三年正月初一，在北京城熱鬧的煙花之夜裡，芷若又長了一歲。
芷若見已有人立在那裡，正猶豫地是否該悄悄地退開，那人已經聽到了動靜迴轉身來。「你怎麼跑這邊來了？」是十三阿哥胤祥！芷若連忙福身請安，心裡卻詫異著胤祥剛剛回頭時，滿眼的落寞孤寂。只是再抬頭時，那漆黑的眼裡卻換了神色，帶著胤祥慣有的明快。
「奴婢只是不想看戲而已，隨便走走罷了！不知道十三阿哥……」
「和你一樣啊……」胤祥嬉皮笑臉的，轉頭又輕聲地嘆了口氣，「我不愛聽戲，還不如出來吹吹風！」
芷若微微一笑：「爺怕是剛剛酒喝得多了，正好出來散散酒。今天除夕是要守歲的，想起以前在南京……」提到自己家鄉，芷若心中一酸，突然住了口。胤祥察言觀色，已經明白了七八分，柔聲問道：「想家了是不是？」
「嗯！」既然被看破了，芷若也不想隱瞞，「想起了額娘……」芷若又住了口，心中不禁痛罵自己愚笨。雖然她進宮時間不長，但也聽說了十三阿哥年幼失怙。此刻他一人獨立寒風中莫不就是因為思念母親？芷若絞著帕子，一時無語。
「額娘……」果然，胤祥的眼睛淡了下來，「我都記不得我額娘長什麼模樣了！」
「十三阿哥，對不起……」芷若囁嚅著，心中更是不安。
「不關你的事……」胤祥勉強一笑，「同是天涯淪落人而已……」
「你還有阿瑪……皇上他……」
「皇阿瑪他……畢竟是皇上……」胤祥猶豫了一下，終究還是說出了口。
芷若無語，只得嘆息。不錯，皇上畢竟是皇上。他有二十多個兒子，他心裡裝著天下，就算有心寵愛，又有多少能分到胤祥身上呢？更何況，他原本就對這個兒子，不太上心。但是儘管這樣，也總好過自己已與父親天人永隔。這話放在心口想想，芷若終究還是不敢說出口。
「別愁著臉的，今天過年，總該開心些才是！」胤祥向她這邊靠了靠，伸手指了指天邊，「看那顆北極星，多亮，只是等到了午夜，滿城的煙花便遮去了它的燦爛……聽人說……在茫茫大海上，只要找到了這顆星就能辨得明方向。」胤祥怕她再想起傷心的事兒，開始和她扯起些星星的事兒來。芷若見胤祥這般顧全她，心中感激，也努力放下心事：「我也聽洋人說過！他們還說，天上有時候還會下起流星雨來，如果在流星消失之前能夠許下心愿，這個願望就一定能實現。不過好像流星不多見，我就從來沒遇上過！」
兩個人你一言我一語的，不覺說上了一個多時辰，直到天邊「砰」地響起一聲爆竹聲。一個煙花拔地而起，躥上了半空，明艷地綻放在夜幕中，照亮了芷若興奮的小臉：「好美的煙花，還是頭一次看到……」
「子夜了！」胤祥側過臉，「不如……」
「芷若！」突如其來的聲音，硬生生截斷了胤祥的話語。兩人回過身去，看見不遠處男男女女一群人走來，待到近處才看清楚是老八、老十兩對夫婦，外加九阿哥、十四阿哥。
芷若不及行禮便被胤禎一把拉離胤祥身邊：「果然是你，剛剛九哥說是我還不信呢，怎麼躲這兒來了，讓我們好找。走，看煙花去……」
芷若被他一拽，踉蹌一步，險些崴了腳，不覺心中動氣，掙脫了他的手：「拉扯什麼，我這正和十三阿哥說話呢……」
「跟他有什麼好說的？」胤禎鼻子一「哼」，不屑地說道。胤祥臉色一變，雖然依舊沒有開口，但是眼神卻尖銳起來。
「你怎麼這樣？」芷若對十四的態度很是不解。
「這位就是芷若姑娘吧？我叫蘭薇，是十阿哥的福晉。」十福晉見兩人話說得有些僵了，忙笑嘻嘻地出來打圓場，「妹妹剛才唱的曲兒真是好聽，趕明兒得空也教教我。瞧長得這般水靈的，跟仙人似的玲瓏剔透……」
芷若被她誇得不好意思起來：「十福晉過獎了！」
「我們去東邊看煙花吧！那邊位置好，比這兒看得清楚，去晚了可找不到落腳的地兒了。」八阿哥發話了。這群人以老八為首，自然聽從他的意見。八福晉跟著老八轉身離去，維持著她一貫的高傲，連看都不看芷若一眼。九阿哥仍舊一言不發，只用深刻的目光在芷若、胤禎和胤祥身上掃了個遍，也開始轉身。老十夫婦微笑地牽起手，催促著胤禎和芷若。
「十三阿哥也一起去吧？」看煙花，芷若是喜歡的，但她不想把胤祥一個人拋在此處。
「我不去！」
「他不去！」
兩道聲音同時響起。十三和十四互不相讓地對望了一眼，均有些怒氣沖沖地別開了頭。
「我要去找四哥。」十三冷冷地回絕了芷若的邀請，與剛才柔言細語的胤祥判若兩人。
「哼，我看你還不如回窩歇著。小心妨礙了四哥夫婦恩愛，哈哈……」老十捏著嗓子笑了幾下。胤祥忽地攥起拳頭，慢慢又放下：「不用你管！」猛一轉身，下了台階，頭也不回地離去。
「呸，跟屁蟲一個！整日個就知道四哥四哥!」老十嘬了一口，「蘭薇，我們走吧！」
「芷若，我們也走吧！」胤祥一走，胤禎的心情又好了起來，連忙拉起芷若的手要去追趕八哥。
「誰是我們？」芷若見他們氣走十三阿哥，心中有些懊惱，氣還沒消。
「你跟我們一起的，別與他參和！」胤禎略帶警告地勸她，「不要和他走太近，他可不是我們的人……」
「什麼你們我們？都是一個阿瑪生的親兄弟，搞那麼生分做什麼？」芷若不解，甩脫了胤禎的手掌，「有你們這麼兄弟友愛的嗎？」
「好了好了！好妹子，別惱了，哥哥我這廂給你賠不是了！」胤禎不知從哪裡學了句戲文，雙袖一彈，開始賣弄起來。
芷若白了他一眼，終於「噗哧」笑了一聲。
「你們兩個磨蹭什麼，還不快點！」九阿哥冰冷的語調，略帶責備地提醒兩個落後一大截的人。芷若只好加快腳步追上。
「八嫂和十嫂雖是堂姐妹，脾氣性格卻大不一樣啊！」胤禎見芷若的臉色有所緩和，開始將話題轉移。
「十福晉看上去熱情豪氣，與十阿哥倒很般配！」
「那個自然，他倆人是自小青梅竹馬！」胤禎說得高興，又靠過來抓住芷若的手，「就和我倆一樣。」
「誰和你青梅竹馬了？」芷若嘴上說著，目光卻始終盯著走在前面的胤禟，終於還是向胤禎提出了心中的疑惑。
「你說九嫂？」胤禎撓撓頭皮，想了一下，「九哥的嫡妻前年得風寒病逝了，府上還有一個側福晉。今日家宴，皇阿瑪沒有特別的恩旨，他也不好帶側室同來。再說這傢伙又挑剔得很，皇阿瑪問了他幾回，也沒見他中意誰家的姑娘，所以正妻之位現在還空著！」胤禎忽然瞪大眼睛側過臉看她，語調中有一絲驚慌，「芷若，你不會……是喜歡九哥吧？」
「什麼和什麼啊？」芷若又羞又怒，女孩子家臉皮薄，怎禁得住他說這話，便氣乎乎地摔了他的手，一個人向前走去。
眾人已經停在前面的空地上等他倆過來。幾個奴才見八阿哥示意，開始點著了煙花。天空中閃起了五光十色的燦爛花朵，與北京城內的歡騰響成一片，不時有興奮的聲音呼喊著「新年咯！」
芷若聽到胤禎走近身邊，屈起左肘在他胸口用力頂了幾下，不滿地抗議道：「都是你，剛才那一打岔，害我都忘了許新年的心愿了！」
胤禎既不回答，又不追問，芷若也不甚在意，只是一低頭，忽然看到他不知什麼早已跑到台階下面，搶過太監手中的火摺子親自上陣點起煙花來。她心中不覺大為吃驚，連忙掉頭看身後的人，才有些尷尬地發覺自己的左手仍兀自橫在半空中，抵著九阿哥胤禟的右肋，不知該不該馬上放下。胤禟猛然伸出右手鉗住了芷若的左臂，令她掙扎不開，眼中帶著一抹嘲笑，欣賞著她的羞愧不安。
芷若掃了一眼四周，眾人都興奮不已地交頭接耳，注視著絢爛的煙花，再加上他們兩人站在最邊上又略微靠後，根本沒人注意到胤禟與芷若間的風起雲湧。
「九阿哥！」芷若輕輕地喚了一聲，放棄了與他角力，不再亂扯胳膊。一絲笑意掛上胤禟的嘴角，他依舊好整以暇地盯著芷若，手上的力道卻重了幾分。
「我……」芷若瞧他一臉遊戲的表情，彷彿當自己是一件有趣的玩具，「你……」咬了半天嘴唇，就在她準備放棄顏面，向他低聲哀求時，胤禟突然鬆開手，將手背回身後，換上一副淡然的表情看向天空，似乎他的眼中從來沒有芷若的存在一樣。
芷若還未反應過來他突如其來的轉變，便聽見胤禎在下面喚她：「這個是今年的新品，你可仔細瞧清楚了……」說著，火摺子向前一伸，導火線即刻「嗶嗶剝剝」地燒了起來。胤禎將火摺子塞回給旁邊的太監，一個翻身爬回檯子上，在芷若身邊站定。導火索一燒完，那煙花發出一記尖銳的聲響，直躥天空，結結實實地嚇了眾人一跳，隨即半空中又傳來兩聲巨響，才「砰」地綻開成一朵璀璨的蓮花。
「好看吧！」十四一臉邀功的表情，如同這煙花是他親手所作一般。大家都點頭稱是，樂得他手舞足蹈。
康熙四十三年正月初一，在北京城熱鬧的煙花之夜裡，芷若又長了一歲。