第12章 找出問題所在

在那之後，艾倫與希爾都以新人的身份上前做了自我介紹。

首先是艾倫。

為此準備了好幾天的艾倫，拿著提前備好的稿子走上前，清了清嗓子。

「我是以臨時員工身份加入進來的艾倫，之所以來這裡打工，是因為我覺得刨冰是十分優秀的冰飲。眾所周知，刨冰吃起來口感細膩，入口化渣，糖份不多，消暑降溫效果特佳，多吃不會有飽脹感，大家對此應該有同感吧？」

作為統治雪山區域的冰龍之王，艾倫很擅長演講，也很喜歡演講，因為他十分享受那種被麾下生物頂禮膜拜的感覺。

以往他每次心血來潮發表演講，總會引起聽眾的熱烈反響，每個人都感動得聲淚俱下，講到高潮時掌聲更是經久不息。但眼下不知怎麼回事，大家除了眯著眼盯著艾倫之外，其他什麼反應都沒有。這不禁讓艾倫有點尷尬，心想是自己講得不夠熱烈么，於是便更加聲情並茂地說下去。

「咳哼……據我所知，刨冰基本可以分為沙冰、碎冰和刨冰三大類，一定要選擇和冰一致的配料才算是一道完美的冰品，因為這樣就不會讓冰比配料更快地消失而令口感味道不能相互地融合，失去冰本身的作用，就是所謂的一致。沙冰是最細膩的冰，一般要混合水果和很有滋味的原材料打碎，用吸管來吃，感覺像是喝飲料。稍粗一點的是用一整塊大冰用刨冰器刨出來的刨冰，冰的口感像凝固的棉花，但又有嚼頭，一般都會淋一些很稠的汁醬，像焦糖、紅豆沙或者花生糊跟芝麻糊，能確實體驗到刨冰軟綿綿的口感同時也會有相對的味道。最粗的是碎冰，可以用來——」

「夠了，到此為止！艾倫，想要發表自己的見解也不是不行，但可不可以別直接對著稿子念百科的內容……而且也太冗長了，至少要整理得簡潔一點嘛。」

沙緒里開口中斷了艾倫彷彿要講到天荒地老的長篇大論。被打斷的艾倫有些意猶未盡，抗議一般沖沙緒里晃了晃手裡的稿子。

「根本連十分之一都沒講到，至少讓我說完刨冰的分類……」

「不行！等你說完天都要黑了。」

被沙緒里不假思索地駁回，艾倫只好回去坐下，雖然臉上沒什麼表情，心底卻早已開始了碎碎念。

還說什麼不壓榨員工，連自我介紹都不準人家說完，當初求人家的時候，一口一個「艾倫先生」叫得多殷勤多客氣啊，現在人到手了，就馬上變成冷冰冰的直呼其名了……不，搞不好自己沒被叫成「喂」「哎」「那個誰」之類的，就已經要先鬆口氣了。

老實講，小坂沙緒里作為店長，就是個只對當日營業額有興趣的人。與其說這個女人壞得很，倒不如說她是莫得感情。也正因為如此，她才會對艾倫的態度有如此大的變化，畢竟她已經與艾倫簽訂了合同，合同生效期內艾倫都是她的人，想跑都跑不了。

艾倫強烈地相信，小坂沙緒里是他將來征服世界的第一個坎。

就在這時，最後要做自我介紹的希爾從身旁走過，吸引了他的注意力。

不知道她會做出什麼樣的自我介紹呢？艾倫不禁心想。如果可以的話，希望能從她的介紹中捕捉到關於她身份的蛛絲馬跡。

艾倫迫切地想要知道，這個和勇者有著相同外觀相似姓名的女孩，其真實身份究竟是什麼人。

然而——

「我叫希爾，請多多關照。」

如此說完后，她便瀟洒地轉身離開。跟中村拓的自我介紹相比，除了報了個名字外，就僅僅只多了句「請多多關照」而已。

真是醉了。(￣△￣；)

大概是有著同樣的想法吧，沙緒里臉上帶著苦笑，再次走上前。

「好了，自我介紹到此就結束了，下面就來決定各自的工作。」

工作分配大致上如同艾倫所預想的那樣，容貌姣好的加藤梓與希爾負責外場工作，身材高大彷彿力大無窮的中村拓負責廚房與冰室的體力活，沙緒里擔任店長的同時還兼任刨冰師。

話雖如此，艾倫對於自己的工作預測卻出了偏差，他本以為自己會做一些體力活或是幫忙外場接待客人，然而沙緒里卻指名艾倫當她的助手，負責在廚房打雜，順帶學習刨冰的調理手藝。

換言之就是，當一名刨冰師學徒。

艾倫當初製作的糖水刨冰因為調味的緣故算是失敗作，但仍然不妨沙緒里察覺到他的天分。如果只論口感的話，他的刨冰讓自認為眼光很挑剔的沙緒里都自認不如，雖然冰塊的質量好壞對口感有很大影響，但個人的手藝顯然也是不可忽視的一環。

所以，她認為艾倫只要好好接受訓練，一定有機會能成為出色的刨冰師。只是這些事她還沒告訴艾倫，因為她覺得太早對有才能的人說什麼「你是天才」之類的話，沒什麼好處。

不過這樣一來，艾倫之前特意進行的店員練習似乎都白做了，難得他那麼勤奮，每天對著鏡子說「歡迎光臨」什麼的......

「那麼，接下來，我想決定今後店裡的經營方針，生意冷清了這麼久，是時候做出改變了。」

沙緒里的視線在房間里轉了一圈，確認每個人都在聽后，然後繼續說下去。

「不過，想要解決問題就要先找出問題，關於為什麼生意越來越不好，你們有什麼想法嗎？」

這句話顯然是對加藤梓和中村拓兩名老員工說的，在沙緒里的注視下，他們倆不約而同陷入思考，沉吟起來。

「那、那個……」

小梓率先開口，有些畏縮地舉起一隻手。沙緒里輕輕抬了抬下巴，示意她繼續說下去。

「……我覺得問題出在刨冰本身上。」

「可以說得具體點嗎。」

「啊、好、好的。我們店的刨冰雖然就口味和規格來說的確有很多種，但實際上卻總是那幾樣，就我的印象來說，這幾年好像從來沒有推出過新口味，所以就算客人們每天換著口味吃，但總有一天也會吃膩吧？」

「意思就是刨冰口味太過一成不變了對嗎？」

「嗯，雖說這只是我個人的見解……」

小梓說完，沙緒里點了點頭，然後轉過視線看向中村拓。

「你呢？」

「我也一樣。」

中村拓很簡短地回應說。這個人果然不怎麼喜歡講話啊……艾倫心想。

「我明白了。」沙緒里垂下眼帘，長長吐出一口氣，然後再次抬起視線看向眾人，「實際上我也這麼覺得，詢問你們的想法就是為了確認一下，現在看來意見達成一致了。」

「果然是這樣嗎......那有沒有什麼應對方法，比如說……」小梓想了想，伸出一根纖細的手指，「……推出新商品怎麼樣？」

「很難。」

沙緒里把手環抱在胸前，冷靜地說道。對此艾倫覺得有點奇怪，為什麼要說「很難」而不是「不行」呢？

「我們店是加盟店，為了保證全國連鎖的統一標準，新產品的開發都是由ICEY總部根據市場情況統一確定的。這一點明確寫在了加盟合同約定上，加盟商不能銷售未經總部許可的任何產品。」

這就是問題所在。