第15章 勇者的理想是開店？

那是艾倫偶然看到的一幕，他記得當時身處櫃檯中的希爾正和小梓有一搭沒一搭地聊著天。

「希爾醬，你應該不是本地人吧？」

對於小梓帶著好奇語氣的詢問，一身制服打扮的希爾面無表情地反問她。

「為什麼這麼問？」

「為什麼……該怎麼說呢……因為總覺得你的名字有種外國人的感覺，雖然艾倫桑的名字也有差不多的感覺，但也有姓艾名倫的說法，至於你的名字，總不能是姓希名爾吧。」

「嗯……我的確不是本地人，最近才搬來這裡。」

希爾原本大概是想適當地敷衍過去吧，但在廚房偷聽的艾倫可無法接受這種曖昧不清的回答，然而他又不能跑過去插話，想要知道更確切的答案，就只能寄希望於小梓能夠進一步追問下去。然而——

「啊，話說你的皮膚真好，有用什麼護膚品嗎？」

艾倫：「…………」

這個世界的年輕女生切換話題的速度之快，就如同傳送門到底會通向哪裡一般難以預測。艾倫自從來到這個世界后才發現這點並因此驚嘆不已，直到現在都還無法習慣。

不過希爾對此似乎沒有表現出太多的不適應，沒怎麼思考便開口回應：

「我不怎麼用那些東西，只是平時有注意鍛煉與規律作息而已。」

看來她很習慣這樣的對話，這是否能夠當做她不是勇者的證據呢？就算勇者是和小梓年紀差不多的女生，但雙方所成長的環境有著巨大的差異，這樣思考的話，她應該也會和艾倫一樣，很難適應這種毫無營養的對話吧？

「啊，那還真是糟糕，我平時睡得很晚，也不喜歡鍛煉，難怪皮膚越來越差，看來我也得注意作息了。」

「嗯，這樣對你有好處，另外飲食也……歡迎光臨！」

看見有客人推門進入店內，希爾立刻終止閑聊，反應速度甚至比身為老員工的小梓還要快，這已經稱得上是反射動作了。

「歡迎光臨，請問需要點什麼……」

希爾以怡然自若的態度接待完客人，轉頭髮現小梓正雙眼閃閃發亮地盯著她。大概是感到疑惑吧，不由得偏了偏頭。

「怎麼了？」

「希爾醬好厲害呀！」

「誒？」

「明明是第一次接待客人，卻可以應對得這麼好，真是太讓人羨慕了。要知道我第一天面對客人時緊張得要命，說錯了好多話，結果被店長狠狠訓了一頓。」

雖然小梓一副崇拜的表情，但希爾的語氣依然很平淡。

「是嗎？因為我家裡也是開店的，小時候經常在店裡幫忙，以前也曾把開一家屬於自己的店當做理想，所以算不上是第一次。」

雖然希爾完全沒放在心上，但小梓還是興奮得不得了。

「就算那樣也還是很厲害呀！我在這裡當店員都大半年了，但直到現在還有好多事都應付不了，每次遇到客人抱怨都得叫店長出面解決，跟你比起來差太多了。」

「……這並不是什麼值得佩服的事吧？」

「當然值得佩服，能獨當一面的人看起來最帥氣了！」

雖然小梓干起活來容易犯迷糊，卻是個很有原則的人，不管什麼工作都想要儘力做好，所以才會對希爾的幹練崇拜不已。

不過，艾倫可對她完全崇拜不起來。

條件反射般的反應，嫻熟的待客技巧，甚至還坦然自若地說著「我的理想是開一家屬於自己的店」這種話，如果說這種人就是勇者的話……那也太小家子氣了，至少也得把「成為正義的夥伴」或者「消滅一切罪惡」之類的事當做奮鬥目標才像樣吧？

正因如此，艾倫才會有種泄氣感。

勇者竟然是這種毫無理想的人，那自己之前跟她的決鬥又算怎麼回事？小孩子間的扮家家酒嗎？而且還是超真實的那種？

實在是太不合常理了，背負人類最強之名的勇者怎麼可能會是那種小角色，所以說——

那個女孩不可能是勇者。

艾倫以這個推論作結，騎上自行車打算回家。

正常來說，刨冰店會一直營業到晚上九點才打烊，但有時也會視生意情況提前結束營業，今天就是這樣，還不到八點鐘就打烊了。話雖如此，這個時候的天色已經完全黑了下來，家裡只有艾莉一個人有些不太安全，還是儘快回去比較好。

艾倫沿著商店街一路騎行，經過路口的公交車站時，一輛入站停靠的公交車擋住了道路。前面好幾輛自行車都選擇從機動車道超過去，但他還是老實地遵守交通規則，停車等待，目光掃過上下車的乘客。

雖然臉上沒什麼表情，心裡卻一直在說著「慢死了」，好不容易等到公交車駛離站台，艾倫正打算騎車離開，一個人影卻吸引了他的注意力。

由於剛剛有不少人下車，車站的人潮並不算少，之所以會特別注意到那人的理由只有一個——那個人是艾倫認識的人。

雖然距離有點遠，艾倫依然認出那個人正是剛剛還被他念叨著的女孩，希爾。

她就一直那樣站在原地，看起來似乎是在等車，但剛剛明明就有車停下，而且這一站的公交車都是相同的路線，為什麼不上去呢？

對此感到些許好奇的艾倫，為了不引起對方的戒心，自然地將自行車停在附近，觀察對方。

果然，又一輛公交車停了下來，她還是一動不動地站在原地。

在店裡觀察的時候明明覺得女孩的舉止很成熟，可是現在看來又有點不知所措的感覺，而且還不時向四周張望，是遇上什麼麻煩了嗎？不管怎樣，對方畢竟是認識的人，艾倫覺得還是過去打個招呼比較好。

「哎呀，真巧啊，希爾小姐。」

艾倫推著自行車走過去，裝作偶遇一般向她打招呼。他很有自知之明，沒有像小梓那樣稱呼對方為「希爾醬」。

「咦？」

他的呼喚讓希爾慢慢轉過身來，披在肩膀上的馬尾勾勒出一道平滑的弧線。她看了艾倫一眼，有些失措地睜大雙眼，似乎有些驚訝，但只有一瞬間。

「原來是艾倫先生，晚上好。」

希爾端正姿勢，筆直望向艾倫的眼睛問好，然後輕輕鞠了個躬。這個女孩總是這麼有禮數，但也正因為如此，讓艾倫覺得跟她說話有種壓力山大的感覺。

「呃，嗯，晚上好……咳哼，那個……你每天都坐公交車回家嗎？」

「嗯，因為我住的地方離這裡很遠，走回去會很花時間。」

「這樣啊……」

艾倫點點頭，接下來的問題因為不知道該不該問，所以他裝作不經意的樣子別開目光，避免直視對方的眼睛。

「話說回來，我剛才看到你樣子有點奇怪，是遇上什麼麻煩了嗎？」

艾倫的問題令希爾安靜地垂下眼帘。兩人的影子落在黝黑的柏油路上，帶著些許熱意的風吹過兩人之間。艾倫看到她下意識地用手指按住裙擺，嶄新的制服上還沒有一絲褶皺。

她是十分適合穿這種單一色調製服的女孩，梳成馬尾的長發在橘黃色路燈的照耀下顯得十分美艷動人，路過的男性中有不少人投來偷瞄的視線。

時間靜靜流過，見她只垂著眼帘不說話，艾倫察覺到自己問了不該問的事，正想開口道歉，女孩開口了。

「實不相瞞，我現在身無分文，連坐車的錢都沒有了……」

這下輪到艾倫驚訝了。