第18章 銀河刨冰

趁著休息時間，沙緒里將淋上了新糖漿的刨冰端了出來。

然後眾人傻眼了。

呈現在眾人眼前的，根本不是刨冰，而是一碗黑漆漆的不明液體。

「這、這是什麼？」

「只有黑色的液體嘛……」

「黑芝麻糊？」

面對店員們發出的質疑聲，沙緒里依然不慌不忙，沖兩名新人揚了揚下巴。

「艾倫，去把燈關了。希爾，你去拉上窗帘。」

雖然不知道她要做什麼，但兩人還是老實地照辦。隨著燈關上的一瞬間，室內變得一片漆黑——

不對！並非一片漆黑，還有什麼東西在發光！

受到那微弱如星光的光芒吸引，眾人紛紛垂下視線，然後驚訝地發現，發出光芒的正是沙緒里端出來的那碗黑色不明液體。

「這、這是！」

所有人都為眼前的景象驚訝不已。

只見無數的星星在碗中閃爍，明明是如此小巧的碗，卻彷彿在俯瞰宇宙一般，讓人感覺豪氣萬千。

而在這宇宙之中，無數星辰匯聚在中央，形成一條璀璨的亮帶，映照在每個人的瞳孔之上，這樣的景象只會讓人聯想到一個詞。

「……銀河嗎？」

希爾說出了大家心中的想法。

「沒錯。」沙緒里笑盈盈地點了下頭，「這個刨冰的名字正是銀河。」

銀河刨冰？

艾倫眨眨眼。

這什麼鳥名字？

「除了銀河外，還有在銀河兩側特別閃耀的兩顆星，就是牛郎星和織女星。」

聞言，大家再次低頭，果然看到在那條璀璨亮帶的兩側有兩顆特別閃耀的星星。

「因為今年美食祭舉辦的日子恰好就是七夕，說到七夕就會想到牛郎織女，說到牛郎織女就會想到阻隔這對戀人相見的銀河，所以我便以此為靈感，開發出了這道銀河刨冰。」

「那這個黑色的糖水是怎麼回事？」艾倫問。

「為了調製成深顏色的糖漿，所以用了紫甘藍、藍莓以及黑糖。」

「那些星星呢？」

「那是食用珍珠粉，現在市面上挺常見的，不過牛郎和織女用的是珍珠奶茶的白粉圓。」

「原來如此。」

聽完沙緒里的解釋，眾人理解地點點頭，小梓接著說道：

「所以說這是一道面向情侶、祈求兩人的愛永恆不渝的寓意甜點吧，相當契合七夕的節日氛圍呢，不過……」

說到這裡，小梓稍稍猶豫了一下，只見她被銀河照亮的眼瞳中，閃爍著疑惑的光芒。

「店長，你說這是刨冰對吧……」

「嗯，是這樣沒錯。」

「可是我只看到這些黑乎乎的糖水，那麼冰在哪裡？」

彷彿為了表達自己擁有相同的疑惑一般，所有人都點了點頭，不過沙緒里還是一副笑意盈盈的模樣。

「你這問的什麼傻問題，冰當然在底下啊。」

「糖水這麼多，冰不會化嗎？」小梓又問。

會有這樣的疑問也是理所當然，通常來說刨冰只會在表面淋上一層糖漿，但眼前這碗糖水顯然有些過量，導致冰沙被全部淹沒在底下，的確會讓人擔心冰會不會因此融化掉。

「既然這麼好奇，你們不妨嘗嘗看？」

沙緒里則是雙手抱在胸前，一副信心滿滿的模樣。幾人互相對視一眼，然後拿起一旁的勺子，每個人都舀了一小勺，送進嘴裡。

既沒有難以想象的苦味，也沒有針刺般的刺激——

「好甜！？這是什麼！」

幾人一口接著一口送進嘴裡。雖然這糖水黑乎乎的很不顯眼，但是冰冰涼涼的很好喝。

不，說好喝是不對的。

可以感受到顆粒分明的冰沙在嘴中迅速蔓延，冰涼的甜味瞬間席捲所有味蕾，這正是刨冰特有的口感！

所以，不能說好喝，應該說好吃！

雖然難以置信，但這碗看起來像糖水的東西，的確是刨冰沒錯。

可是，問題又回來了，為什麼泡在糖水裡的冰不會融化呢？

眾人以目光詢問小坂沙緒里，但她似乎沒有做解釋的打算。唯有艾倫平靜地看著這一幕，因為他嘗得出來，小坂沙緒里使用了他提供的冰塊。

也就是用吐息凍出來的冰。

吐息作為一種攻擊手段，會遇強則強，外界條件越是惡劣，它就越是霸道。相反地，當其作為能量儲存在體內時卻很溫順，畢竟只有溫和的能量才方便儲存與取用。

出於相同的原因，由吐息製造出來的冰塊在外面被放置很久也不會融化，但一旦被吃進嘴裡，就會變得十分溫和。

沙緒里大概就是察覺到了這種特性吧，所以才會讓糖水將冰沙整個覆蓋住。這無疑是一次大膽的創新，打破了刨冰的固有形式。

難怪這段時間跟店裡提供了這麼多冰塊，卻一直沒見用，原來是被用在這個上面了。艾倫心想。

幾人嘗完后，全都神情感慨地放下勺子。這碗銀河刨冰無論從創新、寓意還是口味來說都無可挑剔，如果用它來參加美食祭的話，搞不好真能脫穎而出奪得冠軍。

對此小坂沙緒里一定也有相同的想法吧，但是作為店長的她卻表現得十分平靜。

「怎麼樣？」沙緒里問道。

「很棒，糖水雖然加得很多，但甜度把握得很到位，一點都不膩。」希爾最先開口。

「嗯，外形也很新穎，有種眼前一亮的感覺。」艾倫接著說。

「就是就是，我也這麼覺得。」小梓跟著附和。

「很不錯......」中村照例沉默寡言。

大家紛紛表示讚不絕口，見狀沙緒里輕輕點頭。

「嗯，一致好評是嗎，不過呢——」

她頓了頓，借著銀河刨冰所散發出來的光輝，環視所有人一圈。

「這道刨冰怎麼樣不是我們說了算的，而是顧客說了算，在參加美食祭之前，有必要徵集一下顧客方面的意見，然後根據那些意見做進一步的改進，做到精益求精。」

「可是規定上不是說未經總部允許禁止擅自出售新產品嗎？」

小梓似乎有些疑惑和不安，沙緒里為了安撫她，揮了揮手。

「這我知道，所以我有一個計劃。今天已經六月二十號了，距離美食祭只有不到三個禮拜的時間了，不抓緊可不行了啊。」

……

幾天後。

「歡迎光臨，請問需要點什麼？」

刨冰店今天依然生意一般，進來的客人寥寥無幾，但櫃檯後身穿藍色制服的小梓與希爾，仍然對著每一位進來的客人投以陽光微笑。

「呃……草莓冰、蜜桃冰還有抹茶冰各一份。」

「好的！請問是在店內用餐還是外帶？」

「帶走。」

「外帶是吧？另外店裡正在舉辦六月大回饋活動，只要消費滿六十元就會額外增送新口味刨冰一份，您還差十五元就能滿足條件，需要再追加點單嗎？」

「不了，只要剛才那些。」

「好的，謝謝，一共四十五元！」

「給你。」

「收您五十元，這是找零的五元，請拿好。謝謝惠顧，期待您下次光臨！」

一直等到客人離開店裡，兩人才終於收起臉上的營業笑容，希爾稍微好點，只是輕輕嘆了口氣，而小梓則是誇張地讓整個肩膀都耷拉了下去。

一直在觀察櫃檯情況的艾倫，從連接廚房的窗戶探出身子向兩人搭話。

「看樣子很不順利啊。」

「就是說啊，大家都只買一份兩份，想要湊夠六十塊真的很難。唉，才剛上班就已經累了。」

小梓一臉疲憊地抱怨，艾倫對她投以同情的目光。

「確實，為了贈品特意花六十塊錢的客人應該很少吧。」

兩人所談論的贈品，不用說正是被決定用來參加美食祭的銀河刨冰。

雖然這道刨冰獲得了店員們的一致好評，但沙緒里為了精益求精，打算徵集更多人也就是顧客的意見。不過，由於與總部的合約規定未經總部允許不得私自銷售新產品，所以直接出售是肯定行不通的。

於是，小坂沙緒里便又動起了「歪腦筋」。

既然你不準賣，行，那我送可以吧。

正是如此，眼下店裡才會有這個「六月大回饋，消費滿六十送贈品」的活動。

不過話說回來，滿腦子都是騷操作的小坂沙緒里是怎麼當上店長的呢？艾倫自然而然浮現這樣的疑問。

成天在自家店員面前挑合約的毛病，人家總部不要面子的啊。