第十四章
14二日一早，潘虎便來到周道院內，隨即進得屋來催他上路。又特意看了看，囑咐周道不要落下了東西，然後打開隨身攜帶的小包袱，取出一件長衫來讓周道穿在外面，以免引人注目。帶著周道和梁差役，潘虎一行三人來到河邊，早有一條烏蓬小船候著，船夫待他三人上得船后便搖櫓開船。
三人默然而坐，清晨的河面瀰漫著水霧，十分安靜，只聽見有節奏的划水聲。梁差役遞過兩張餅來，潘虎接過分了一張給周道，然後自顧自地啃了起來。良久，他問道「周公子你們一行來得大宋可帶了印信或是什麼信物？」「帶了，是我大周國書要交於大宋官衙。」周道本來差點脫口說是大周皇帝寫給大宋官家的親筆信，臨了改口。「喁，你為何不早說。」潘爺皺眉道。「信函由我方正使胡叔同胡大人保管，他們應該到泉州了。」＂你這兒沒有？＂＂正是。＂潘爺聞言撇撇嘴。
「你說的胡大人是何官職？他即是正使，那副使是何人？」「他娘的，這姓潘的真不是省油的燈。」周道心中惱怒，略一沉吟道「胡大人是禮部尚書，副使李權是外貿司司長。」「外貌斯？」「外貿司就是專管對外貿易，就是管著和外邦做生意的。」周道一臉慎重地回答。「哦」潘爺恍然點頭，「還有你昨日所說你們那一船有二十六人，他們各自有何司職差遣？我要上個條陳須把這些都記清楚，你且再說一遍。」周道看著潘虎的臉，盯了一會兒說「潘爺，你這兩曰來一直考較我，不如你們遣信差往泉州走一趟或者送我去泉州，一打聽不就清楚了嗎，免得我說啥你也不信。＂
潘虎回盯著周道的眼睛，嘴角泛著淺笑，半晌不說話，直看得周道心中發毛，他才開口道「此去泉州不下千里，能否找著你所說的船隊也是兩說，這可都是你的一面之詞。況且你這身打扮乖張，所說之事並非無足輕重，我等乃是差人，查清原委正是職責所在，你說是否如此。」周道聽著暗自心驚，這麼個小鎮上的差役心思卻如此細密，說出話來條理清晰，著實不好對付。
他所不知道的是這潘虎在這資陽縣是有名的能吏，而且識文斷字，父親也是衙役出身，可說是小吏世家。若不是門第終究低了此，又不曾考取過功名，怎會當了幾十年的吏員而不入不了品序。「潘爺說的是，我那船上的二十餘人大部分都是水手，除了一位掌船的船長和一個副手，再就是我的三名隨從，他們的姓名分別是。」潘虎不說話聽著「嗯，這些名字你說過了兩遍，都對。我只是奇怪，你怎會把水手的名字記得如此清楚？似乎過於清楚了些？＂＂嗯？＂周道無語。
＂也罷，到了縣城的差衙由你自去分說。」潘爺言罷便轉頭不再問話。一時間三人重又默然而坐，看著兩岸的風景。這條河叫珠溪，往北十里入沱江，再轉向西，上游三十里便是資陽縣，差不多半日便到了縣城。
進得城門，街頭熙熙攘攘明顯熱鬧起來。日頭正毒，周道抹了把汗便脫去長衫露出了內里的T恤長褲來，一旁的潘虎見狀忙制止道，「周公子還是穿上吧，此地人多眼雜，你這身打扮著實打眼。」「無妨，無妨，天這麼熱我還穿了幾層，受不了，不是馬上到縣衙了么。」周道顯得無所謂。
他們這邊兒說著話，旁邊便立時有人被周道的新奇扮相所吸引，圍攏過來指指點點。潘虎心中閃過一絲惱怒，「你以為我讓你穿上是在跟你商量？」他暗想，牙關一咬卻並沒有發作，一來這裡人多他不想再招惹注目，二來對於周道自己所說的身份，他雖不怎麼信，但心裡多少也有些顧忌。「不可操切。」潘虎告誡自己，然後示意他們快些走。
吃過晌午閑來無事在街上轉悠的人不少，他們一路走來，好多人都被這兩個公差與一個奇裝異服之人的組合所吸引，說著笑著跟著看熱鬧，幾個小孩兒圍著周道跑前跑后笑著鬧著。他們周圍的人越多就越顯得惹眼，引來更多不知何故看稀奇的閑人。
周道走著走著忽然止了步，沖四下里拱手打了個羅圈揖。四下略靜了些，潘爺一楞，正要拉著周道說些什麼，周道卻開腔了，說的很慢「各位鄉親，我叫周道，是異鄉人士，遭了劫匪流落於此，所帶的盤纏也沒了，生活無著落。＂聽懂了的人們以為遇上了個落難的異鄉客，想要討些盤纏，正感無趣的時候，周道卻說＂我想問問這裡有沒有當鋪？典當行，或是大戶？＂
只見周道慎重地將右手放下，伸入褲兜掏出一個巴掌大的東西來。「他袍子下面藏著個口袋。」有人在一旁看著稀奇，說了出來。不等那人語落，周圍忽然「啊！」了一聲，只見周道手中的寶貝突然放光發亮了起來！
那是一塊方形的扁平玉石，石面上好多五彩各色的不同圖案閃著光，煞是好看！周道的手指在上面輕輕地點了點，圖形光影再次變化如夢如幻！圍在眼前的人們全傻了！連猛地擠到近前的潘爺也瞪直了眼珠子，張著嘴說不出一個字！後面的人見到前面怪異的場景，雖看不見也使勁兒地朝里擠。
「絕世珍寶！我的天，老天爺啊！我可開眼了！」不知是誰發了一聲喊，帶著哭腔，場面立時沸騰！
周道手裡捏著手機翻點著，那些彩色的圖形不停變化，發著光，艷麗逼人驚煞個人兒！周圍的人看得如醉如痴。他在人群漩渦的中心被擠得東搖西擺，有點窒息的感覺，情形正逐漸失控。
猛然間伸出一隻大手一把將周道掌中的彩玉奪了去，周道反應不及滿臉震驚！是潘虎，只聽他一聲爆吼「都他娘的退下，退！」聲如炸雷！