第三章

3喜歡木匠活兒的周道此刻正站在一條溪流邊上，這條山邊的溪流叫做濁溪，但水卻清澈，溪水流過的這片山地正是他的地盤，對，他才買的。溪流不算寬，流速也平穩，但水勢不小，勉強稱得上是一條河溝了。在他站的這個地方，河水下游的十幾步處，河面不見了，嘩嘩的水聲很響，是一個瀑布，落差得有五六丈。

「水還是這麼大。」周道皺著眉，他這話是對旁邊的人說的。「差不太多，現在九月中，十月份的樣子水勢就會小，應該耽誤不了正事。」說話的是陳木匠，「瓦兒，你說是不是？」他回頭對身後的一人問道。「對」，徐瓦兒話不多，他原來是石匠，現在干泥瓦匠。

「從那兒整，能行啊？」周道不放心，指著上游幾十步遠的地方問道，那裡有一塊巨石，一丈多高，地勢也高，溪水就在巨石處拐彎，往西流向這處斷崖，然後形成了瀑布，溪水落下來后又向南兩百來步，匯入了可以行船的珠溪河。

「要得，這兩個月都看了好多次了，我又帶三伯來看過，嗯，就是斷腿的那個，你也曉得，他是老改水了，他說要得就是要得。月底就可以搞起走，先挖渠和鑿石，最後等沽水期再鑿穿這塊石頭。」徐瓦兒說起正事兒來話就多。

「那要得，我們三個就開始找人，一天六十文管吃兩頓，要強勞力哈，三十個就差不多了，不要啥人都找。」周道說干就干。

敗家公子哥兒要改水？這個消息很快成了村頭鄉野的談資，「六十錢一天，還管兩頓飯。要得，劉老二你去不去哇？」「你呢？」「要去，挖個溝有啥子嘛，又不深。反正才收過了穀子，又沒啥事。」人們在地頭說著閑話。

此時鎮子邊的一房小院兒里，屈氏父子也正說著此事。這屈家在鎮上是殷實戶，有些山林田產，算得上一號小財主。「這個周道，他挖渠改道是想修水碾，咋我們就沒想起這個喃？」屈大很有些懊惱。「他狗日的還騙我們說，買山林來養雞？這個龜兒子的。」屈大越想越氣「不行，改水是大事，河又不是他周家的，不是他想改道就改道，這個事我找人去！」

「幹啥，你想幹啥？你是想去把地要回來，還是找人去鬧事？嗯？蠢！」老屈看著屈大，一臉的嫌棄。「河雖不是他的，可這一段兒山地還就是他的，你以為地契是寫著耍的？不管是原河道還是去彎取直后改的道，都在他的地上，況且他又沒有截流，這溪水不是照樣流入珠溪？你去鬧，又鬧得著個啥？只是讓人看笑話。＂

「我就是咽不下這口氣！」屈大耿著脖子。

「這個周道，還是有點兒門道，小看了他。＂老屈揮揮手＂不過終究是小道。我問你，這買地修渠還有建磨房得花多少錢？」他把屈大問住了，屈大悶頭默了一會兒「怕是沒個幾百貫下不來吧？」

「少說二三百貫！這兩百多貫按上好的良田毎畝六貫也能買下小四十畝地了吧？有四十畝田佃出去，每畝田年租一石五斗，一年下來就能有六十石的進項！比個磨房只多不少吧，雖說修個磨房也能有個溫飽，但能跟四十畝良田比？嘿嘿，到底還嫩。」老屈搌著鬍鬚，溝壑縱橫的老臉上有了光澤。

屈大聽了這番話來，心緒總算平復了些。「不過，他應該不止建一兩座磨坊，要是多搞幾座呢？」屈大覺得還是不能掉以輕心。「嗯，你能想到這層，很好。這個倒是不怕，他建得多死得快。不管是磨坊還是碾坊，你看就咱們這珠溪鎮有幾家了？」老屈頓了頓，自問自答道「兩家，一大一小兩家。每年除了收糧食那段兒，平常兩家都吃不飽，經常空著沒生意，到時若再加上周道，嘿！三家，讓他們打去。＂老屈撇著嘴笑＂還有周道這是水力的磨坊，的確有些優勢，但也有劣勢，現下水碾雖說已然放開，可以民辦，但水碾的稅錢是畜碾的兩倍！一盤大碾每個月光稅錢就是四貫，有幾個受得了？鎮上也就是屁大點兒的地方，他能掙著錢？水碾，你爹我又不是沒見過，利薄得很，就算他能找著些外面的生意，雜七雜八的扣下來，他掙得著幾個？嘿嘿，嘿嘿。還是嫩！」老屈又搌起了鬍鬚，心情是舒暢的，這情緒也感染到兒子，父子倆相視而笑，到也其樂融融。