第四章

4晌午，濁溪。

此時的濁溪邊上一派熱鬧景象，不分老少，大多拖家攜口忙碌著。女人扶著竹子，男人砍或是拉鋸，小孩兒在一邊兒追逐，旁邊有時還站著兩三個爺們候著，不時指點一二，其實是人多鋸少，等鋸子的。大傢伙兒都忙著砍竹子。

竹子不值兩個錢，而且得挑品相好的陰乾，才有的賣。但，這不包括白送，對你沒看錯，人家周公子說了，竹子白送！就三天。山裡的竹子雖多，可沒有一片地兒是無主的，能白拿嗎？你試試？我地天！這人啊，有便宜不佔是傻蛋！這才第一天，烏泱泱的四鄰八舍都鑽了出來，一點兒都不傻！除了周公子。

巨石處往南用石灰劃出了二丈五寬的兩條平行線，白線順著有些陡的斜坡往下，有近百丈長，這是新劃出的河道，實際上要挖土方的時候會窄些，上寬下窄。徐瓦兒正在那兒比劃著，讓人只能在白線之間砍竹子或者不能超過得太多。

周道穿了件白袍背著個手在忙碌的人群中閑晃。晃蕩彷佛成了他的標誌，跟這個點點頭，和那幾個打著哈哈。同這些個破衣爛衫，挽胳膊挽腿下力的苦哈哈們在一塊，顯得既隨和又有點兒鶴立雞群。

「周公子真是和氣啊，人家可是讀書人，又貴氣。」人們感嘆。說話間有幾個婆娘用石塊築了灶，支起幾口鍋子，「周公子請大家吃粥，晚上還有一頓。」一個生火的女人對忙著的眾人嚷嚷道，另有兩個婆娘幫著往鍋里倒入雜糧，還有菜葉和菜幫子，一起攪和。

＂粥里再灑上幾顆毛鹽就好了！＂一個傢伙蹲在地上，手裡捧著粥碗嘆息道。「你狗日的想得美！這是白拿，還有白吃！天底下有這好事兒，得多虧了周公子。」旁邊的人笑罵道。有人見著免費的雜糧粥，笑眯眯地又將自家帶來的餅子揣回了懷裡。

「聽說隔兩日就開工了，那可是頓頓吃乾的，不像這個。」一個漢子乘上第二碗粥，眨巴著嘴說道。「好你個沈順兒，白吃你還嫌？乾的稀的，不吃就滾。」燒火婆娘笑罵著。「嘿！你個王婆子，嘴欠。我哪是這意思，我是說上工時吃得更好，還有工錢。＂＂就是，就是。＂坡上又是一陣憨笑。

接下來的一個來月里，每日都有幾十個漢子在這裡揮汗如雨，舉著鋤頭和鐵鍬挖渠。改道的部分實際長約八十丈，正一點點的成型，水渠上寬下窄，深有七尺，渠底八尺渠面一丈，剖面呈一個梯形。這裡坡度大，水流湍急不易淤積。水渠挖得寬且深就是為了防著夏季雨量最大時候的算計。這些人都是老莊稼把式，挖地正是本行，進展挺快。

至於擋了水道的那座房子一般的巨石，要想移除大致有兩個法子。一是在石頭底下把一邊挖空，把另一邊一點兒點兒地墊高，利用石頭的自重讓它一次次的翻動滾開。這個辦法沒有被釆用是因為石頭有點半圓的形狀，扣在地上，而且直徑過大不易翻動。所以只好釆用第二種笨辦法把它一點點琢掉。

大石頭上或坐或站幾個人正扶著鐵釺，舞動大鎚一下一下地敲打著，石頭頂上也漸漸凹了進去，他們站腳處鋪著厚厚的碎石。現在這時節，溪流明顯小了，他們希望在年前把渠先開出來。