第28章
李紈初與周夢雲相識，大為驚訝：原來鎬京城中還有這樣漂亮的女孩子啊！李紈大獻勤，周夢雲開始還以為是李紈喜歡自己的緣故，時間一久，便感到厭煩。
李紈約會周夢雲，周夢雲故作不知，不予以理會，弄得李紈大為苦惱。
李紈頗為聰明，細一思量，認為先要與夢兒搞好關係，讓夢兒通報消息。於是，李紈便買了一些貴重的頭飾品送給夢兒，又送許多的金銀，夢兒俱都接納了，轉過身，卻又交給周夢雲。周夢雲見后，只是微微一笑。
李紈請夢兒通報訊息，要與周夢雲相會，夢兒答應了，就是沒有回聲。李紈卻是無奈，明知其中必有緣故，卻是強壓了心中的怒火。
李紈約會周夢雲不成，便焦頭爛額，長吁短嘆。李紈的拜把子兄弟知道了他的心事，便出溲主意道：「量那周夢雲也只是一個小女子，賢兄鬧到他府上去，弄得左鄰右舍都知道了，女孩子的名節最是重要，還怕她不會答應！」
李紈搖頭道：「賢弟想岔了，他父親可是朝庭的命官，誰敢惹他？弄不好，搞一身官司來吃，那就大大地不妙了！」
李紈的拜弟又道：「那小妮子不通報消息，賢兄無法約會，目今想法送周夢雲一把摺扇，扇中寫出你的相思之苦，量那丫環識得甚字？周夢雲見了賢兄的文字，必有回應。」
李紈卻道：「這個主意不錯！」
李紈找來一對鴛鴦扇，在鴛扇上題詩為：「凄風侵寒庭，痴鴉檐下鳴。為是多愁思，凝為倩人影。」題寫畢，想一想，意思還沒表達完全呢。李紈又在摺扇尾用小楷寫道：經過一春一夏的積蓄和蘊藉，楓葉終於變紅了。楓葉原本不是紅葉，是歷經風霜才變紅的啊！當男孩女孩互贈紅葉的時候，有沒有想過，人生要走過多少個春夏秋冬，而手持的那枚紅葉，色澤仍能一如既往的鮮艷嗎？
李紈題寫畢，反覆揣摸，認為自己的心意已表達得非常清楚了，便把摺扇揣在懷中，往周公館而去。
與往常一樣，李紈給周公館看門的一些銀兩，說有事告知夢兒，請前去通報。看門的人便進到內院去告訴夢兒，說有個男孩來訪。
夢兒出外，見是李紈，不由得有些生氣：你這門衛怎麼了，明明是前幾次的那個公子哥，為何這次要說成男孩啊？那門衛頗也很聰明，如傳說公子哥，夢兒有可能不出來相見，手裡又收了李紈的銀兩，便靈機一動，把公子哥改成了男孩。
李紈見到夢兒，少不了一番表白，當然是說給周夢雲聽的。夢兒聽得臉紅，她羞怯地說：「你這些話還是對了我家小姐說去，有事便說，沒事我可要進去了！」
李紈送夢兒一對金手鐲，夢兒大大方方地收下。李紈道：「此番勞煩姑娘把這把摺扇交與你家小姐，請你一定當面送到，過後我另有重謝！」
夢兒抿嘴一笑，收了摺扇，轉身便走。李紈猛地想起什麼，他慌忙叫住夢兒，夢兒半回身，回眸一笑。
李紈傻了，夢兒這回眸一笑，極撩人心。
李紈囑咐道：「我那摺扇，請務必交到小姐手下！」
夢兒微一點頭，便顧自去了。
李紈見夢兒走遠了，便自扇耳光道：「你這傻逼，到底是喜歡人家小姐，還是夢兒那個丫頭片子哦？」
周厚才知道女兒同時與兩個男孩有聯繫后，大為惱怒，他道：「女孩子知道什麼情愛之事？那婚姻自古就是媒妁之言，父母之命，哪裡由得你胡來！」
周厚才細思之下，認為是女兒出門惹下的禍端，於是，嚴令不得出門。
李紈思念周夢雲，兼而想看到夢兒，百思無計，病倒在床上，茶飯不思，看看淹淹待斃。其父李子風乃是京門一大富紳，見兒子忽地患病，大為驚訝，便叫來李紈身邊的隨從，問是怎麼一回事。
一個隨從道：「老爺，公子的病起因於邂逅了一位美女。這個美女美極，可說是再無人可以與之相比。公子一見之下，便墜入轂中，無以自拔。前幾日，公子送了摺扇給那女孩子，原以為那女孩子必有回應，孰知全無音訊，這邊廂公子又思念得緊，這不，已是卧床不起……」
李子風詫異道：「這世上有這樣的女孩子？這斷無道理，民間有些姿色的女孩子，不都被征進宮去了嗎，如何還有這般傾城傾國的美色？」
那隨從是個武俠迷，他隨口一句話，讓人噴飯，你道他咋說的，他道：「俗話說，高手在民間，女孩子也是這般，極漂亮的，深藏於庶民之中，官府哪裡就那麼容易搜去。」
李子風啐道：「去去去！什麼高手在民間，我看你是入了迷、中了毒，再也無可救藥！」
那隨從去后，李子風又叫來侍候李紈的丫環，問近日的飲食起居，那丫環羞紅了臉，卻是一言未發。李子風是生意人，那心思何等地細密！見了這個情形，心中約略知道了是怎麼一回。
李子風叫人準備二十兩紋銀，送與丫環，叫其趕快出門。其夫人道：「這丫環服侍紈兒，頗為細緻，紈兒也盡著喜歡於她，如何讓其離開？」
李子風搖頭道：「紈兒與這個丫環之間，必定發生了什麼事。須是儘早打發了這個丫環，不要等事情顯露出來了，再來處理。若是丫環告上官府，這事就麻煩了。」
言罷，管家已送來二十兩紋銀。
這丫環叫琪兒，生得極是清秀。聽到李子風讓其離開，心中有老大的委屈，其又難以啟齒-----女孩兒大都這般，此乃天性使然。琪兒一年的服侍費是半兩紋銀，李子風送其二十兩，相當於在李府當丫環四十年的工錢。當然，李子風又不傻，為什麼要這樣，還不是想到給予一些彌補。
有了二十了紋銀，琪兒一家可以買地置房，也可以給哥哥娶進媳婦，一家人勤勞點，從此可以過上比較寬鬆的生活。
琪兒收拾東西要走，李紈知道后，死活又不放琪兒走。李子風氣得吐血，他道：「你這個敗家子，既是戀著那個傾城傾國貌的官家千金，如何還想著身邊之人？如今弄出事來，留下這丫環，將來作你的填房不成！」
李子風不聽李紈的苦苦哀告，仍叫管家把琪兒打發走了。
卻說李紈的隨從中，有一人叫陸林，腦子頗為靈動。陸林見李紈如此，忽地想到一計，他對李紈道：「主人，小的想到一計，不知當講不當講。」
李紈三日水米不進，已是有氣無力，聽到陸林有什麼計較，急道：「有什麼辦法，快快說來！」
陸林道：「主人的摺扇送去，渺無音訊，必是那個丫環夢兒從中做了手腳，沒有送到小姐手上。小人有一計：可在周府外的上風頭，放一風箏，約摸在周府上空，便割斷風箏線，讓其墜落到周府。風箏上寫明主人的相思之苦，周府之人拾得此風箏，必不敢私自隱瞞，要報與小姐得知。」
李紈聽得此計，忽地從床上一躍而起，他急道，我們快快施行！話剛說完，卻又傻傻地站在那兒發獃。
陸林嚇了個半死，慌忙問道：「主人，你這是怎麼了？」
李紈忽地嘆口氣道：「這個計較又是不成！」
陸林一臉不理解，問有什麼不對的地方嗎？李紈道：「風箏墜於周府，下人若是拾得，必是呈給周老爺子，如何會送去小姐？」
陸林聽得此話，想了一想，他一拍大腿道：「這事也不難，主人待官府早朝時候施行，周老爺子去到宮中，哪裡知道會有這事！」
李紈點頭，便要出門，陸林搖頭，此刻乃是寅時，官家的早朝在卯時，那周老爺子還沒有出門呢！
李紈叫人拿來風箏，想了一想，便在風箏上寫了一段文字，卻是：石榴
如說滿腦子心思，那是什麼，是石榴。
那綠綠的葉片扶著果子，直到葉片變黃變枯。
石榴把滿腹心思都傾注在果實上，它的思念那麼真純，以致於果實從小長大，從青變紅，每一點變化，都是榴葉滴淚的結果……
石榴的愛都傾注在果實里，那一粒粒紅寶石般的石榴子啊，都是石榴用思念磨出……
寫到這裡，李紈右手忽地顫抖不止，他凝立在那兒，手中那管狼毫卻掉落到風箏上，在那段文字旁留下了一灘墨跡……
圍繞周夢雲，丁偉與李紈後來又有許多事，其中頗多誤會與衝突，寫來讓人嘆息。好在這裡並不主要寫周夢雲與丁偉和李紈的愛情故事。丁偉、李紈與周夢雲之間凄婉的愛情故事，就寫到這裡，如往下再寫，當可寫成新版的《金釵記》與《畫扇遺事》。
後來，周厚才果真把周夢雲獻給了宣王，宣王見到周夢雲，大喜，當即封為從二品的昭媛，周厚才也由下大夫擢升為中大夫。
劉昭容叫劉雁秋，原是鎬京城中的一個民婦。劉雁秋年方二八，嫁與城中一個訟師。所謂訟師，就是幫人打官司的職業。劉雁秋生得雙瞳剪水，亭亭玉立，仙姿佚貌，小家碧玉，我見猶憐。
劉雁秋剛嫁過去三月，男人便在一個訟事中因糾紛而亡。劉雁秋別無親人，男人也是外鄉人，沒有辦法，劉雁秋只得素裝打扮了，親自出門，去找衙門評理。
恰好這日宣王秋祭回城，宣王的皇輦經過城中，碰到路上匆匆而去的劉雁秋。
宣王宮中，嬪妃見得多了，大多是嬌媚求寵的樣子，哪見過庶民百姓這般素裝打扮的女孩子，況且劉雁秋本人又是百里千里難找的大美人，宣王一時迷住了，便叫落下皇輦。
宣王叫隨行的侍衛喚過劉雁秋，劉雁秋不知是什麼大官，這樣大的陣仗，嚇得花容失色，當即跪拜，求其為夫姜冤后，再請治當路衝撞之罪。
宣王叫抬起頭來，劉雁秋羞澀無比，一個女孩子，哪裡好正面對了陌生的男子！旁邊的侍衛大聲道：「抬起頭來！」劉雁秋無奈，只得微抬了頭，宣王與劉雁秋四目相對，宣王立時傻了，這樣清純的眼睛，我那三宮六院的嬪妃，哪一個比得了！
宣王可是一個多情種，當即從腰間解下蟒帶，由侍衛交給劉雁秋。宣王囑咐道：「你拿了此帶去到衙門，看有誰敢為難你，有什麼樣的官司不能解決！」
劉雁秋見了漭帶，方知是當今天子，她心中微一喜悅，那臉上帶了微笑，這一瞬間，被宣王瞧見了，宣王驚得魂不附體：劉雁秋之笑，當真是迷到了骨子眼裡去！宣王暗暗告訴侍衛，隨了這個女子去到衙門，官司一了，即刻把劉雁秋送到宮裡來。
此一番鬧騰，是當了鎬京民眾的面，眾人雖是遠遠地圍觀，卻約略知道了事情的原委。其後稗官野史中多有記載，周宣王好色，以致於當街贈女蟒帶，此是后話。
侍衛隨了劉雁秋去到京師衙門，郡守見侍衛持了手牌到來，慌忙出迎。侍衛問過劉雁秋丈夫的案子，郡守搖頭道：「此案錯蹤複雜，其中牽扯到了許多窮苦人的利益，如不公平判決，難以平抑民憤。」
侍衛見郡守不買帳，大為光火，欲要抽出寶劍，加以恐嚇，那郡守滿臉正氣，竟然豪不畏懼。侍衛腦子卻也靈光，他瞟到了劉雁秋手中的蟒帶，便指了此帶道：「大王解下蟒帶在此，郡守可是看清楚了，此案如不翻過來，頭上烏紗帽可就不保了！」
那郡守面上一陣紅一陣白，遲疑了許久，郡守道：「請大人轉告我王，下官求賜一劍。只要判案公正，下官便是死也不足為懼。」
其後，郡守果被賜死。當然，不是這樣直接，而是通過調離，再悄悄地賜給一絹白綾。這便是離奇的玉蟒奇案，這裡暫且擱下這段話頭。
王昭儀與周昭媛、劉昭容一起去祭弔英妃，三人之間誰先行，誰後行成了問題。平時，這不成問題，大家行路，時間上總有先後之分。這會兒遇到了一起，彼此問過好后，這問題便顯現出來了，因為位長者先行，這是古之禮儀。
王昭儀笑道：「從二品中，我為首，排序我也在前頭，應是以我為長，當然應由我先行了！」
周昭媛搖頭，她說：「王姐，你這樣理解太過牽強，大家都是從二品吶，難道你是從二品+，我們是從二品-不成？」
劉昭容也道：「周姐說得對，我們圍成一個圈，誰為頭誰為尾，沒頭沒尾了不是！」
王昭儀見意見無法統一，便笑道：「兩個妹妹如此在乎先後之行，我提個建議，我們既是好姐妹，便三人挽了手同行，這樣便沒有先後之分了，行不行？」
周昭媛笑稱此法甚妙，只是三人並排而行即可，挽手就沒必要了。
三人一同行到英妃靈前，三人所帶丫環在後面笑得合不攏嘴。
在英妃靈前，誰先上香吶，這一樣有次序。王昭儀暗道，聽老人說，誰先上香，那亡靈便先召喚誰，這太可怕了吧。可該上香而不上香的，亡魂便會日夜糾纏。
王昭儀笑道：「二位妹妹，剛才作姐的與妹妹爭先後次序，沒有一點肚量，我可是後悔極了。今番上香，二位妹妹先請吧，我在最後，算是我的自責。」
周昭媛心下大疑，王姐有這樣開闊的心胸么？這必是有什麼原因！周昭媛一時想不明白什麼道理，便也推辭道：「王姐真有意思，既然大讓小，我也有樣學樣，劉昭容，你在我們三人中最小，你先敬香吧！」
劉昭容又不是沒有心機之人，她暗道，這兩個姐姐如此說法，必有什麼道理，如此推來推去，也不成個體統，也罷，便按先前那樣，誰也不吃虧。如按先前那作法，必先推得乾乾淨淨，沒法子，她二人才會同意。如此這般想后，劉昭容回道：「你兩個姐姐這般，折殺小妹了，這萬萬不可。若然如此，小妹只好退下。」
周昭媛頗有心計，劉昭容退下后，又成了自己先去上香，這可不妙。周昭媛道：「劉妹也不須說退下的話，我們三人彼此推來讓去，好叫下人笑話。還是按先前那樣，我們三人同時上香，不就什麼問題都解決了！」
王昭儀聽得此語，卻也沒法。
於是，三人同時取香，同時點燃，同時敬禮，動作整齊劃一，把三人的丫環笑得噴飯。
這邊廂剛好祭過英妃，那邊玲夫人的靈堂又供出來了。眾人又趕到玲夫人的靈堂前，進行祭拜。
宣王一日之間，失去一個夫人、一個妃子，還有那難產的龍子，這個打擊實在太大了，宣王立時昏倒過去。
宮裡立刻叫傳醫官，此時有名的醫官中，太醫令王哉東正在獄中，鄔培錄已死，只有郎德海尚在。王后急叫快叫郎德海過來，又叫人快去獄中把王哉東放出來，一同前來給宣王診治。
郎德海先趕過來，侍女小翠引了郎德海進到卧床旁，王后已急不可耐地等在那兒。
郎德海把脈后，開言道：「大王這是急火攻心，痰迷心竅，以致於昏暈過去。以下官的愚見，大王兩三個時辰后當自醒，不需用藥。」
說過這話，郎德海又是後悔：怎麼自己總是不注意，把話說滿？若是三個時辰后大王沒有醒來，自己便有欺君之罪！
說話間，太醫令王哉東趕來。
眾人把上光俱都投到王哉東身上，畢竟，王哉東坐的是太醫署的頭把交椅，如果沒有兩刷子，大王會封這人為太醫令？
王哉東見郎德海也在，便簡短地問了句：「脈象如何？」
郎德海道：「頻數走虛，時沉時浮。」
王哉東略一把脈，脈象和郎德海所說的一樣。
王哉東道：「此為急火攻心也！」王后姜雨在一旁道：「正是此說，今日大是晦氣，玲夫人連帶龍子走了，英妃也過世了，大王心急煩燥，以致於斯！」
小翠在一旁插嘴道：「大王如此昏睡，何時才可以醒來？」
王哉東卻不回答小翠的問題，但見他兩手心對搓，搓得發燙，倏地按到宣王的神庭穴上，如此數次，又換到印堂穴，左右按摸各三十圈，宣王動了動，似要醒轉。
王哉東見宣王終是沒醒，便以大拇指掐住宣王的人中穴，指下用勁，微微旋轉，約摸片時，宣王大叫：「痛殺我也！」睜開雙眼，醒轉過來。