第29章
宣王叫聲中，喉嚨里咕碌地響了一下，一口血痰吐了出來。姜雨慌忙躲閃，血痰吐在了姜雨的衣角，姜雨當即噁心連連，跑向寢宮後面。
宣王問道：「我那玲夫人可是產下龍子？」
有近旁的公公道：「回大王的話，玲夫人因悼念英貴人，聞了檀香，於半路流產，母子俱都去世了。」
宣王道：「胡說，我明明看到我那夫人抱了孩兒前來道賀！」
小翠道：「回大王，剛才你聽得那樣的消息，昏暈過去，還好有郎太醫與王太醫在，救轉大王。」
宣王的眼光落到太醫令王哉東的身上，宣王茫然道：「鄔培錄往寡人的葯中下反葯，已是處死，你等眾人不是在獄中嗎，如何會在這裡？」
王哉東嚇得兩腿打顫，他答道：「蒙王后宣召，著令下官前來看視大王。」
宣王又氣，他恨聲道：「還好，我還有一口氣在，若然我沒氣了，這個天下便是他姓何的了嗎？」宣王叫依原把王哉東下獄。
郎德海慌忙諂媚道：「大王剛剛醒轉，我給開付醒神湯，大王喝后必定神清氣爽，對於身體的復原，大有補益。」
宣王點頭。
郎德海得到宣王認可，大是激動，便即展胸中所學，寫下了古今醒神的聖方：老薑、紅糖、蜂蜜、紅棗，前兩樣藥材，熬湯即為民間驅寒的聖方「薑糖茶」，但凡傷風感冒，寒滯懼冷，此方頗有神效。后兩樣藥材，大有補益，同時也降低了湯藥的辣味。
王哉東臨去之前，想對宣王說什麼，他張了張嘴，卻是未能說出口。原來，王哉東略一把脈，已把出真臟脈，王哉心中一驚，而郎德海並無任何反應。按理，能進到宮中的郎中，都是民間的高手。王哉東、郎德海、鄔培錄等人更是高手中的高手。郎德海把脈，不可能沒把出真臟脈。郎德海隱忍不言，心中藏有什麼秘密？
所謂真臟脈，是病危期間的重大脈象，其特點為：無胃、無神、無根。中醫又稱為「敗脈」、「絕脈」、「死脈」，主要反映在幾個方面：無胃之脈，脈來弦急，脈動短小而堅搏；無根之脈，脈象浮數之極，至數不清；無神之脈，脈率無序，脈形散亂，脈來乍疏乍密。以上脈象，俱為危重之脈象，此時病人或許精神尚好，但生命之鐘即將停止擺動。
宣王此時也有所感應，他預感到身體狀況日漸愈下，精神好的時候，那是少之又少。宣王打發走王哉東，便讓人叫來上大夫王礆。
王礆進到宮中，給宣王請安畢，便站於一旁。
宣王道：「愛卿可曾記得，詔我湦兒回京一事？」
王礆回道：「已派人前去，尚未有迴音，想來應是快了。」
宣王讓王礆走近床前，叫小翠與公公等人退下，宣王道：「姜永大將軍那邊，可有什麼動靜？」
王礆小聲回道：「姜永將軍近來與王后經常密議，下臣所安排的人已悄然跟蹤數次，只是密議的內容不知道。」
王礆忽然獻計，何不詐病，誆得城外的姜永進城，一舉拿下，豈不省事許多！
宣王搖頭，他道：「沒有真憑實據，如何可以施為？」
王礆忽道：「有了，姜永沒有大王的允可，私自進宮，這便是理由。」
宣王一臉的不高興，他道：「這般說法，都屬無賴：誰見證了大將軍進到宮中？見證之人難道就不作偽證？俗話道，拿賊拿臟，捉姦捉雙，沒有當場暴露，我這邊沒法向王后交待。」
王礆道：「不如下臣安排一些巡練有素的侍衛，待到大將軍再次進宮時，一舉擒下，那時，王后處須是沒得話說了！」
宣王仍是狐疑未定。
王礆道：「事急矣，我王當斷則斷，狐疑不決，必致后亂。」
宣王回道：「那是大將軍吶，幾個侍衛便能擒下？」
王礆道：「下人回報，大將軍每次進宮，隨身只帶七八人。如此，我安排一隊侍衛，人數在二十人上下，另派親軍把他們團團圍住，強弓硬弩，準備停當，到時走得了誰！」
宣王閉了眼，他說：「我累了，想休息一會兒。」
王礆道：「大王可要早下決心！」
宣王口中吶吶吐出一言，卻是：便以你計施行！
王礆聽得真切，宣王要依計剪除大將軍姜永。此時，王礆額頭冒汗。許多時候，事情未確定前，人們熱切地盼望那事的確立，而當那事確立后，忽然感到肩頭上的擔子異常沉重，因而變得惶惑不安。
王礆雖然得到宣王的信任，但他僅是上大夫，朝中在他職位以上的尚有人在，此其一；雖說眼線人報得姜永大將軍入宮的消息，畢竟那是他人所見，俗話道眼見為實，若非親自看到，心中終不踏實，此其二；再者，姜永是大將軍，手中握有重兵，他手下那些虎狼之師便駐紮在鎬京城外，若是考慮不周，預想不到，或者由此而壤成大錯，那也未可知，此其三。
一般地，臣子出主意，那是出了便罷，至於那主意的風險，如何施行，施行中可能出現的各種狀況，臣子不須多加考慮。王礆便是這般境況，及至宣王要其按計施行時，王礆忽地變得心事重重。
在朝中，王礆沒有這樣主持過大事。先前，朝中自有召公穆一班重臣，所有大事，宣王都委決於召公穆等人，王礆那時只是作為擺設。現在召公穆等重臣輔佐在太子姬公湦身邊，宣王委以王礆重任，王礆感到很突兀。
王礆當時想到的第一件事，是如何調動親軍。親軍可是宣王的近衛部隊，由中郎將謝添帶領。那謝添只聽宣王一人的命令，平時要見上一面都難。宣王雖是那樣說了，依計而行，若要謝添聽候自己的調遣，宣王並不一定會爽快地答應。
古時王朝，多有政變者。帝王手中若是沒有掌握救命的親兵，帝王老兒的寶座很容易就被他人坐了去。因此，帝王手裡的親兵，非是到了萬不得已的情形，絕不會假之於他人之手。
還有一個是侍衛，宣王身邊的侍衛都是武林高手，由侍衛長帶領。侍衛人數不多，也就是三十餘人，但一個個都有特長，或是拳腳厲害，或是刀槍過人，又或有獨門絕技，一般人根本無法近身。
要調動侍衛也是難題。宣王那句依計而行，只是停留在口頭上，並沒有授權調動親軍與侍衛隊，王礆仍然無法完成那個艱難的使命。
此時，宣王心裡也犯著矛盾：大將軍姜永擁兵自重的問題，由來已久，遲遲未能解決。先前，召公穆一班重臣在朝時，那還沒有多大威脅，召公穆等重臣離開朝庭，姜永的問題便凸顯出來，儼然一顆淌著黑血的毒瘤。
宣王早想釋放姜永手中的兵權，怎奈王后姜雨又哭又鬧：姜雨可是自己早年傾心相愛的女孩子，宣王終是不忍心拂了她的心愿。
宣王讓王礆離開后，便即陷入昏睡。睡夢中，他回到了從前：那是女孩多夢的季節，也是男孩容易鍾情的時期。
鎬京郊外，原野一片茵綠，有詩道得好，亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。草花嫣紅奼紫，嫩草茵茵欲迷，好一派城郊美景！
一個紅裝女孩，騎一匹棗紅馬，似一團火，在原野里賓士。
這個女孩子便是姜雨。
跟在姜雨身後的，是一匹白馬，馬上那人，是宣王的弟弟姬信。大周天下，自開國文王姬昌起，經歷十三個王朝，其間，沒能登上王位的兄弟，更在十三之外，宣王的弟弟姬信便是其中的一人。
文王起事，拜姜尚為軍師，使其天下三分，其二歸周，功莫大焉，人稱周文王為「三代之英」。其周武王繼位，聯合蜀、庸、羌、彭、瀦泌、方、濮等諸侯國，攻伐商朝的國都朝歌，所謂的「八百諸侯」，是言其多也。商朝的軍隊與各諸侯的軍隊在朝歌城外大戰，史書為「牧野之戰」，商朝的軍隊大敗，暴君商紂王自焚於鹿台，商朝滅亡，自此開啟了西周的天下。西周自文王始，遍歷武王、成王、康王、昭王、穆王、共王、懿王、孝王、夷王、厲王，至周宣王時，剛好是第十二個君王。
宣王兄弟兩同時追姜雨，此時宣王已是王儲。其弟姬信文治武功，均在其兄姬靜之上，自古以來，帝王立儲立長，這是規矩。除非兄長是個痴兒、傻子，一般都如此。
按理說，姜雨在兩兄弟之間，可以立時選定姬靜，不需猶豫。但姜雨確實很難定下心來，原因便是姬信諸方面能力都在其兄姬靜之上，人又特別帥氣，因此，姜雨無法下定決心。
這天，姜雨約了姬靜兩兄弟到城外，姜雨想當了兩兄弟的面，作個了結，就是有一個明確的選擇。可當兩兄弟來到眼前時，姜雨又沒有了主見。她心裏面是偏向於姬信，男孩子太帥氣了，就如女孩子太漂亮了一樣，傾慕的人除了舉手投降之外，更無別的選擇。
但姬靜太子的地位太誘人了！這可不是一般的利祿，無論你多有錢，多有權勢，在未來的國王面前，你都將失去所有的光環！
姬信卻是異常地聰明，他看到這樣的情形，明知姜雨偏向於已，面前卻又橫亘了一座無法逾越的高山。姬信策馬緊跟在姜雨的後面，他想偕同姜雨離開鎬京，去到遠離人世的地方，獨自去過自己追求的生活，他在心裡又自詰：姜雨已是過慣了繁華的都市生活，那樣清貧的生活，姜雨會嗎？姜雨過得慣嗎？
有幾次，姬信跟上了姜雨的步子，都要張口喊出心裡的話，他又強自壓了下來。他知道，或許自己這一喊，整個事情就全變味了：姜雨也許就會跟了自己走，兩人一騎到天涯。但時日不久，姜雨必定懷念先前那錦衣沃食的日子。人，不可能一輩子都生活在愛情里，甚至一段較長的時間都不大可能：愛情逐漸轉為親情，這是必然的規律。而當愛情之火逐漸熄滅時，流淌在姜雨心中的，必是對往日的留戀與後悔。
姬信所騎的馬，腳步漸漸地慢了下來，在這樣空曠的原野里，那白色的馬逐漸變為一個小白點，最後消失在遠方的天際。
姬信用他的離開，詮釋了他心中的愛情：愛是責任，愛是給予愛人最好的生活，愛是給予愛人最好的未來。愛，不僅僅是情感的佔有，而是真正的賦予。
在姬信離開的一段日子裡，姜雨頗為想念他，常常夢到姬信。姜雨甚至想到，便是放棄一切，也願跟了姬信，去過浪跡天涯的生活。而有這樣念頭的女孩子，最終都會屈服於現實的壓力，屈服於生活所迫……
宣王繼位后，也曾懷念自己的弟弟。他曾在全國尋找弟弟姬信，但終是沒有迴音。有人懷疑，宣王尋找自己弟弟的動機不純，是不是害怕弟弟在外，時刻威脅著他的王位。而這顯然誤解了宣王的真誠。
姬信在外，若是看到了哥哥的尋弟告示，也有兩種選擇：其一，回到哥哥身邊，過著王弟的生活；其二，仍是隱居於沒有看到這樣的告示。當然，回到哥哥身邊，就等於回到了姜雨身邊，這讓姬信無比難堪：昔日心中的聖女，如今已是自己的嫂嫂，也許已有了幾多兒女，往日的情分，如何面對……
想到此，宣王在睡夢中猛喊：弟弟！
錦華宮中，此時小翠侍寢在宣王身旁。所謂侍寢，那是可以隨在身旁的。一般的侍寢，大王選中侍寢之人，全身脫光了，裹了錦被，由公公抬了進大王的寢宮，侍候大王。而在錦華宮，小翠則與他人不同。錦華宮也有其他丫環，但小翠卻得到宣王的默許，可以同床而卧。
小翠非常聰明，有了宣王的這個特許，權力卻不敢亂用，不是時候，你去勾引宣王，指不定宣王就會廢了你。一般情況下，小翠侍候宣王睡覺后，便在宣王側邊的床踏凳上裹被而眠。宣王睡夢中若有呼喚，小翠隨時在場。
這次宣王叫喚弟弟，小翠猛醒，她翻身起來，看向宣王，卻見宣王眼大了兩眼，看向頭頂的錦帳。宣王想到起床，他說：「適才見我那弟弟從眼前走過，身後跟了王后，王后那臉微笑，比平時更是動人十分。」
小翠道：「大王可安心睡覺，此時卻好寅時呢！」
宣王看了一眼床旁的漏刻，小翠所說時間不差。
宣王卻是沒有了睡意，他睜了眼看向小翠，聲音低而小，他道：「小翠，這段時間以來，我感到人十分地疲倦，無論進補什麼，總是沒有精神，是不是我將病入膏盲目了？」
小翠笑道：「大王好好的，想哪裡去了！宮中自多良醫，有什麼不舒服，召了醫官過來，吃兩付中藥便會沒事。」
宣王道：「如我的嬪妃都象你這樣體貼寡人，寡人哪裡會弄虛了身子！」
小翠臉紅道：「大王過譽了，你那些貴妃，一個個明事理，又會替大王分憂，是小翠該向她們學習呢！」
言畢，小翠莞爾一笑。
宣王傻眼了，小翠這一笑，攝人心魂。宣王心下一動，便用手去拉小翠，小翠輕輕地一閃（小翠聰明之極，只是作個躲閃的樣子），宣王一把拉下了小翠的睡衣-----小翠睡覺，睡衣竟然未曾扣實！
宣王此時哪裡管得了許多，一把把小翠拉到床上，掀開錦被，讓小翠進到暖被之中……
王礆想以一已之能，擒下大將軍姜永。
王礆心裡自知，宣王雖然說出按計施行那話，但他心裡終是不放心，因此便沒有授以調動親軍的權力，王礆甚至連侍衛隊都無法調動。
王礆約下侍衛隊隊長齊寧、親軍中郎將謝添一起吃飯。
齊寧與謝添都到了，王礆道：「二位大人賞臉，下官不勝榮幸。」
齊寧道：「大人呼喚，不敢不至。」
謝添道：「不知大人呼喚我等，有何見教？」
王礆道：「大王有令，叫我等盡心竭力，匡扶社畿，挽大廈之將傾，我們先干此一杯再說。」三人干過一杯酒，王礆抹去唇邊的酒水，壓低了聲音道：「二位大人想是有所覺察，大將軍姜永頻繁出入內宮，大王並未准允。」
謝添道：「大將軍乃當今王后的哥哥，哥哥看妹妹，天經在義，大王也須叫聲大舅哥，這算不得什麼稀奇！」
王礆道：「大王為此憂患成疾：須知姜永手中握有重兵，在城外駐紮，王命有所不聽，召之赴朝不至，此其欲為之何？」
齊寧道：「雖則如此，大人卻又何為？」
王礆道：「大王昨日與吾議及此事，吾欲計賺大將軍，大王已是首肯。」
謝添押了一口酒道：「大人言及我王已是同意剪除大將軍，有何憑證？」
王礆道：「大王昨天從昏迷中醒來，吩咐吾按計行事。二位大人若是不信，待我稟報大王，請二位大人一同前往，如何？」
齊寧道：「如此最好！下來后，我們一方面作手準備，一方面靜候大人的佳音。」
謝添道：「王大人頗得大王的信任，料想所言非虛。然則如何計賺大將軍，大人請道之以詳。」
王礆正色道：「大將軍進宮，往常只帶隨行數將。便就這上面好歹可以作文章：齊大人準備十數個侍衛高手，謝將軍準備一隊親軍，親軍挽弓射箭，誰敢不聽？齊大人的侍衛近身拿人，量他們也不敢掙扎。」
謝添卻道：「此計雖妙，然則大將軍進宮，對下必有所交待，倘若未能按時出宮，他手下數萬將士鬧將起來，京城中誰可阻止？」
謝添此一番言語，說得王礆臉紅脖子粗。先前只想到如何擒獲大將軍，沒料想到大將軍若是準備，則反為其所制也。
齊寧道：「京城九門提督所轄之兵，以及親軍、城中衛戍部隊算在一起，總共不過二萬人，如何能夠抵敵他的數萬虎狼之眾？我意此事須是通過大王下詔，正南其北地廢除他的大將軍稱號，收繳其兵符，此乃萬全之策。」
王礆主意雖多，卻是少有決斷。聽了齊寧這話，他便有一些猶豫。