第一回 遼使金殿舉反書 梁王設計薦薛南
詩曰：
清氣飄浮演化天，濁霧沉澱凝鑄地。
陰陽縫隙育萬物，伏羲八卦日月星。
三皇五帝禮儀全，堯舜讓禹尊卑分。
夏傑無道民歸商，殷紂殘暴西周興。
姬室衰弱戰國時，吞五定七鍾無艷。
衛鞅變法強秦出，劉邦斬蛇滅二世。
漢王無能起三國，孔明化虛晉後主。
南北格局隋一表，煬廣惑亂盛唐室。
古代青史，先輩傳書，不言曲直，難辨忠奸。
世間之事，歷來善惡兩立，黑白分明。
有德者自有所嘗，有怨者必有所報。
人之七情六慾，生來皆有，本無可論，只是一腔熱血，滿腹經綸，不吐不快。
仰慕者天下英雄，懷恨者自利小人。
美色男女所好，富貴人人所享，卻不知一輪明月，照何庭院，且在天意。
日思夜想夢幻一場，走街串崗徒勞無功。
命里有她自來相聚，緣分深淺早有定數。
從來追隨，花前彌留，月下相會；哪裡曉得，英雄磨難，百鍊成金。
三分耕耘七分收穫，勵精圖治得嘗所願。
江山如畫，虛度留憾，清風劍在手，天下蒼生為已任，方顯英雄本色。
正是：
日月韶光照寰宇，錦繡山河美人出。
千古英雄留名傳，松柏清風醉書生。
唐朝，建都長安，自高祖李淵創國基，次子李世民繼天子位。李世民乃一代明主，得紅門眾將，勤政施德，掃平四夷，奠基李氏二十四代家業。
唐室三傳高宗李治，溫室秀才，昏庸自傲，無視忠良諫阻，敗壞綱常倫理，納武氏為後。武氏，名則天，乃太宗之閑妃也。高宗娶母封后，種下李氏惑亂之禍根，斷送三代江山。
武則天奪帝位，改國號為大周，屠殺李氏僅剩二子。中宗李顯、睿宗李旦，依次繼之。傳之李隆基，搶兒媳楊玉環為妃，可謂前車之鑒未平，後車之覆有顯，然視而不見，屢屢躍入酒色之淵，世人之愚昧也。
楊玉環私通安祿山，安祿山惑亂宮闈，舉兵造反，挖掘太廟，盡毀李氏宗廟，至此唐室氣運衰弱矣。復傳三代，至唐德宗李適繼帝位，已有十六年也。
中原之地翻雲覆雨，各路藩王，反覆無常，唐室內憂外患，秦、程、羅等紅門之後，隱山林，江海。唐室江山水中飄搖，風中樓閣。
有道是：
月有盈缺，人有禍富，國有盛衰，草木枯榮。若無姦邪之恨，必無英雄之氣。未嘗辛酸苦辣，便不知，那榮華富貴，來之不易。
話說一日唐王上早朝，金殿議論國事。
五更天，金陽樓，響金鑼。
唐王起之昭陽宮，三宮六院皆搖動。
宮女太監左右奔走，閑妃嬪妃前後伺候。
頭戴平天冠，身披金龍袍。
腰圍昆玉帶，腳登重赤舄。隨和之寶甩左右，明月之珠落前後。
眾生之主皆子民，富貴之極己所有。
飾畢，太監扶上金頂轎，奏九戲，起聖駕，過溫德殿，度韶華殿，湯賽香殿，躍金龍橋，走玄武門，入金馬門，榮登含元殿。
文武百官，路遙者騎快馬，便利者乘軟轎，近路者徒步行。皇帝親王侯貴族，皇后戚閣老國舅。宰相，賽相，八大朝臣，十二天官，二十四法官，三十六尚書，六十四路節度使，七十二大人，兵部，戶部，翰林院，眾有一千二百七十二臣。
含元殿，金碧輝煌翡翠牆，攀龍附鳳玉石柱，威嚴雄偉數丈高，鸞鳳丹墀聖御案。
金殿內三公六卿，左右四行，分尊卑而立。
蟒袍長靴，頂帶花綾，佩帶整齊，象牙護板，遮其面目，以尊龍顏。
唐王入坐九龍墩，百官朝賀，三拜九扣，高呼萬歲，頂帶悠然，花綾飄浮，羅袖搖甩，蟒袍拂動，可謂人間富貴皆在此。
正是：
普天之下莫非王臣，所到之處莫非王土。
面南背北號稱孤王，九五至尊言之皇帝。
百官賀畢，唐王抬眼視眾臣，鬢須落霜，彎腰駝背，老者居多。
唐王龍顏不悅，下旨曰：「自朕即位以來，早晚勤勉，費心勞神，大小國事，無不三思而令，七慮而行，以為從樹唐室，以復先皇之業。
今十年有六，吾志未成，諸卿已是秋風暮色，盛世容顏深遠也。
朕雖有齊桓公，秦孝公之志而不得管仲，衛鞅之才，頻出求賢令，無將相入目，藩鎮多叛，諸侯持強，此皆眾卿之誤朕也。
望諸卿盡心國事，為朕分憂，從振大唐之威也。」
眾臣曰：「臣有罪。」
唐王怪群臣無能，卻不知自性多疑，用人不明，雖有魏徵、房玄齡，豈可識得其才，張良、陳平有又何用。
唐王復下旨曰：「有事啟奏，無事散朝。」言畢，只見黃門官進殿扣拜，報曰：「稟皇上，東遼遣信使來，武門外候旨。」
唐王疑之，曰：「宣！」黃門官帶遼使而入，使臣直至，玉階行禮。
手入懷取書上舉，曰：「皇上萬歲，萬歲萬萬歲。小人奉遼王之命，送書皇上御案，細情盡含書中矣。」
侍官上前取書，舒展唐王龍案，唐王觀之。
書曰：
大遼國，國王姬堯親筆，寄於唐主李適之面，爾李氏乃酒色之徒也，娶母納媳，惑亂宮闈，敗壞綱常，殘害忠良，天下人所棄之。
汝無德無義，親近小人，有何顏面，穩坐九龍墩，號令天下，天下乃非一人之天下，強者居之。
吾大遼上將千名，精兵百萬，萬民樂業，四境順服，爾等君臣，若明事理，速下龍案，帶九龍墩，傳國玉璽，來碎葉城請罪，本王免其死罪，賞汝畝田養老。
若貪婪皇位，執迷不悟，吾遼兵西入雁門關，踏平長安城。
那時雞犬不留，玉石俱焚，悔之完矣。留汝半年之期，慎之，謹之。
唐王讀畢，怒叫曰：「遼使，即刻歸之。告反賊姬堯，不過三日，朕遣大軍征討，活捉姬堯，
五馬分屍，以視天下諸侯也，速去！」遼使無言，退出大殿去之。唐王復曰：「東遼王姬堯
造反，眾卿有何高見？」唐王連下兩道旨，眾文武無人敢言之。
詩曰：
南海無風三尺浪，漁夫夜聞雷雨至。
含元殿內煙塵起，雁門關外傳鼓聲。
龍爭虎鬥忠義顯，干戈四起將星出。
馬皮裹屍游孤魂，鐵騎踐踏百姓身。
唐王主意未定，又有黃門官進殿行禮，曰：「稟皇上，門外有突闕使臣求見。」
唐王曰：「宣！」突厥使臣入殿，左右觀眾臣，走至金殿中央，視唐王行禮，手舉文書，曰：「西突厥小臣狐公，祝天皇威服四海，日月同存，坐享無疆之福。」眾臣觀之，此人身著異服，豺狼之行，野狐鬢腮，口啄如雞，齒瓣細小，非良人也。正是：
腹伏爬行嗜私慾，眼露凶光性貪婪。
狐腮長鬢野未蛻，鳥啄犬齒吸骨血。
唐王曰：「突厥居北邊垂，多年絕來往，今遣使來見，何故？」
狐公曰：「小臣奉突厥王之命，使吾朝公主，嫁天朝太子，以締結兩國之盟也。」
侍官取書展御案，唐王觀其書。書之大意，唐朝、突厥兩國連姻，使唐王遣太子入突厥，載玉帛，土地為彩禮，迎娶突厥公主。
唐王面色陰晴不定，揮手示意狐公退之。
狐公曰：「吾大王有旨，速成好事，不可久矣。望皇上速備彩禮，便小人歸半月城，報喜也。」
唐王怒喝曰：「退下！」狐公不敢復言，躬身而退，走出大殿。
唐王謂眾臣曰：「突厥胡兒，欲我朝聯姻，索取安西六郡，彩帛玉器五十車，諸卿之意何如？」
右首一人出班行禮，眾臣觀之，乃唐王三子，梁王李平是也，此人熊虎之狀，有豺狼之聲，小人追隨，忠臣惡之。
常窺視東宮之位，有謀太子之心，以金銀之色，迷惑朝臣，為之己用。因唐王疑東宮勢大，故兵權有李平所掌。
李平曰：「以兒臣之見，兩國聯姻自古有之，結秦晉之好，可保一方安寧，皇上許之。」方言畢自右排中。
尚書令陸質出班，自袖下使白眼，窺視李平一眼，上前躬身行禮。
曰：「不可，愚臣之見，此乃欺我中原懦弱，名為聯姻，實為索取土地寶物也，戎狄異族，貪利寡信，不可信之。」
又右排上位，丞相裴延齡出班曰：「突厥強盛，善於偷襲，遁去神速。其地窮山惡水，偏僻險阻，若不應許，恐我邊境，永無寧日矣。」
陸質曰：「天朝大國，何懼外翻，此乃秦之蠶食六國，王之地有寸，而突厥之心，無邊矣。」
唐王沉思良久，思恐突厥再反，又疑東宮得突厥而勢大，下旨曰：「李承業聽旨。」
右班中，李承業上前行禮，曰：「臣在。」
唐王曰：「封汝為親王，娶突厥公主為妻，帶所求之物，地方文書，隨使臣同往，突厥迎親。」
李承業曰：「臣遵旨。」李承業領旨，以為得良人，含笑而退。
李承業唐王之孫也，其父乃三齊王李密，唐王次子，李平兄長，同母兄弟，唐王稱帝，冊封為王，坐守潼關。
二日，李承業攜寶器，土地文書，出長安北門，隨狐公入突厥。
唐王不納忠臣之諫，果應陸質之言，李承業入突厥，突厥王取其厚禮，囚之天牢而不歸。明年復遣使索十郡，唐王逐其使，此後絕來往。
正是：
和顏悅色以保身，販賣土地求平安。
豺狼無厭還復來，珍玩寶器覆東流。
且說唐王複議東遼之反，下旨曰：「眾卿何人挂帥，為朕活捉姬堯來。」
眾臣彼此觀望，護板遮面，袖手低頭，無人請纓。
唐王怒曰：「大唐一千二百七十三臣，無人可帥乎？」殿中亦無一人領旨。此非無一二忠臣，只因東遼國力強盛，龍虎聚集，武將如雲，文臣如雨，奇人異士，不計其數，雖早有反跡，無人敢東征。
遂伐遼之役，有去無回，有死無生，眾臣皆知，何人敢輕言交戰也。
李平心生一計，諫曰：「兒臣深思，唯一人能克東遼，他人不可取也。」
唐王緩色曰：「何人？」李平對曰：「南平王薜南，將門之後，自幼護宣王，掃北平南，無一不克，皇上遣薛將軍，東征可無憂也。」
陸質復上前曰：「稟皇上，南平王雖所戰無不勝，奈何年過五旬、鬢須化白，深秋黃草，不益東征矣。
老臣之見，招告天下，另選年壯力盛，文武雙全之人，率兵東征，方可周全也。」
李平曰：「廉頗雖老尚可一戰，昔日齊國，誤信小人之言，無用廉頗，而秦所滅之。
陸尚書竭力阻皇上，重用薛將軍，其心可疑，莫非另有所圖乎？」陸質曰：「王爺知其表，不明時勢，秦一統諸侯，乃天下所趨，秦強而趙弱，非人力可為也。
今時雖在我，然藩王強而中原弱，豈可一併論之。」
唐王曰：「薛南何在。」薛南出左班行禮，曰：「老臣在。」
唐王曰：「薛卿平身，朕命卿領兵，掃清東夷，以解邊關百姓之苦，卿意如何？」
薛南對曰：「回皇上，老臣以風中殘燭，臂力衰退，心智愚鈍，恐失兵利，損天朝之威，不益擔此重任矣。望皇上另選名將為上。」
右班首位，宣王李誦上前行禮，曰：「稟皇上，兒臣愚見，東遼兵多將廣，羽翼已豐，傳聞其大元帥武藝高強，天下莫敵。薛南已年高氣衰，老矣。此乃以弱擊強，恐有失也，請皇上三思。」
宣王乃唐王嫡子，東宮之主，忠孝廣德，仁義君子，有平亂救駕之功。素知唐王多疑，忌憚甚己，遂事具禮讓，行使謙和，少諫言語，以保其身。當時唐王新即位，各路藩王反者十二，有又南越反四十二州，后宣王平十二藩王，后征南越，皆有薛南挂帥，保宣王平天下，與薛南情深義厚，故阻之。
唐王曰：「李誦依你之意，何人東征方勝？」
李誦曰：「梁王李平文武雙全，英勇善謀，甚過薛南也，年方四十，正當壯年，足可立大將。」
唐王深知，李平雖掌三軍，卻善馭小人之術而無定國安邦之才，何敢傾國托之。
曰：「領兵作戰不如薛卿也，諸卿另有強將乎？」
眾臣無人復諫，唐王復下旨曰：「薛卿聽旨！三日後領二十萬大軍伐遼，活捉姬堯來，以報羞辱朕之罪。亦不枉卿祖，薛人貴之英名，莫負朕之所託矣。」
薛南行禮受之，曰：「臣遵旨。」
唐王復曰：「李平明日為薛卿分兵，不得有誤，退朝！」
李平曰：「兒臣遵旨。」眾臣散朝各自回府。
卻說薛南回王府，面露憂色，獨坐正廳，默然飲茶。
夫人劉氏，抱三歲幼女入廳來，見薛南面目不悅，上前來，曰：「王爺今日上朝，何事憂慮傷神也？」
薛南自劉氏之手，抱幼女薛紅葉。薛氏門丁凋零，薛南無別子，老來唯得此一女，此女右臉有紅色胎記形如樹葉，故取名紅葉，其是不然，此圖案乃紅蓮花瓣也。
夫妻二人老來得女，百般呵護，萬般寵愛。
薛紅葉雙手環抱，薛南頸處，歡笑口叫曰：「父王、父王。」薛南終有鐵石心腸，亦不能忍，虎目落淚，肝腸寸斷。
正是：
生命傳承得延續，血脈濃烈氣相連。
掌中把握滾明珠，腑內心頭骨肉情。
薛南止淚，一聲長嘆，謂劉氏曰：「有一事不知，如何言與夫人，於此徘徊耳。」
劉氏曰：「王爺，我二人結髮夫妻，四十餘年，命雖二，身一體也，有何事不當語之，這般為難？」
薛南曰：「早朝，遼王遣使造反，皇上依梁王李平之薦，下旨命我，帶兵討伐，此去三年五載皆難料，唯憂心者，母女安危也。」
劉氏聽之，呆立頃刻，淚如雨下，泣曰：「薛氏數代，忠於唐室，熱血塗馬鞍，屍骨棄沙場，立無數功勞也。今薛家單剩王爺一脈，王爺已年老古稀，不適征戰殺場，本該休官養身，過天倫之樂，何故又遇此劫矣。」
薛南寬其心，曰：「朝堂雖有奸臣掌權，薛南亦不能辱，薛氏將門英名也。君要臣死，臣不得不死，遵旨便了，戰事吾自有應變之策，夫人不必憂之。」
劉氏落淚拜倒，薛南腳下，曰：「都怪賤妻無能，未給王爺生男兒，累王爺，無人牽馬提鞭，斷了薛氏香火，劉氏愧對於王爺，有罪薛氏先祖矣。」
薛南扶起劉氏，紅葉伸手抹掉劉氏眼淚。
薛南曰：「夫人何罪之有，萬物盛衰，自有定數，焉可強求，薛南得一女，以別無所求，莫在自責，夫人知薛南之心，何苦傷己也。」
劉氏曰：「雖如此…」薛南搖頭復曰：「夫人莫過傷懷，好生看顧紅兒，少出府院，若遇難事，請宣王妃議之。」
劉氏曰：「賤妾勞記於心，王爺征戰沙場，萬事小心。」
薛南曰：「無害矣。」君命難違，夫婦二人萬分傷苦。
正是：
生男養老乘父志，生女紅妝效母節。
人倫大道本無非，是禍是福兩相論。
梁王李平入演武廳，留選二十萬老弱殘兵，留薛南使用，復傳心腹之將，李承嗣至身前，微聲言曰：薛南年老矣，脆弱之眾，不比東遼，剽輕之師，拒則作氣不足，攻則為勢有餘，射雀論功，蕩舟稱力。此去必無還生。薛南為三軍之帥，賢至為謀帥之將，大軍先鋒，促成吾意，免之！」李承嗣，李承業之弟也。
李承嗣行禮受命，曰：「至兒，知之。」
李平力諫薛南東征，非國實為私，腹藏蛇蠍之心，欲謀宣王日久，只因懼宣王素來謹慎，又懼其左右忠臣，不敢造次。
今合反遼之機，欲借遼刃，除去薛南，自此京城之內，無人可懼也。
次日薛南痛別妻女，入演武廳，登台觀之，只見，台下二十萬白髮老翁，歪歪曲曲執戟而立，薛南知李平所為，又心無平遼之心，遂不以為意。
李承嗣至台下行禮，曰：「先鋒官李承嗣來見元帥。」
薛南知其人，傳令曰：「汝既為先鋒，謹慎行使，起兵！」遂三聲炮響，李承嗣率兵出演武廳。
詩曰：
壯士邊陲望秋水，桃李滿園燕子歸。
怨君遠征伊人碎，妻兒相見待何時？
聖旨鑿鑿不可違，老翁皮甲弱三分。
血染羅裳北風寒，以卵擊石功無成。
不知後事如何？且聽下回分解。