第四十三章 訣別
威嚴的垂拱前殿，皇帝端坐在龍椅上，冷冷瞧著殿中跪著的采苓，「姜氏，你可知罪？」
她哪裡敢認罪，謀害皇嗣動輒殺頭，她是不想活了才會認罪，「民女不曾有過傷害陳良娣之心。民女冤枉。」
「冤枉？」站在龍椅一側的靜和公主，趾高氣揚看她一眼，又搖著皇帝的手臂道，「父皇，兒臣分明看到是姜采苓把陳良娣推入湖中！」
「紜兒！」站在采苓一側的太子厲聲責道。
「哥哥何必護短，何況陳良娣還懷著你的骨肉。哥哥這樣，良娣她情何以堪啊？」靜和公主不依不撓。
「你剛才說陳良娣被人推下湖。那這名宮女又是怎麼落的水？」皇帝問。
「自然也是被姜采苓推下的。她先找了借口讓宮女走到亭邊，一腳將宮女踹下去，良娣姐姐驚慌失措，連忙喊救命，剛走到亭邊也被這歹毒之人推下水。」靜和眉飛色舞地編造謊言。
采苓靜靜聽著，試圖找到她話中的破綻。皇帝卻先開口，「你可是那個被推下水的的宮女？」
「回皇上，正是奴婢。」魏葦垂目回答。
」抬起頭來。」皇帝仔細瞧著她，「朕記得你，數日前伺候太子病中，夜以繼日，廢寢忘食，朕還沒來得及賞你。」
「奴婢只是盡份內之事，不敢討賞。況且能夠伺候殿下，是奴婢的福氣。」魏葦抬起頭，對龍顏沒有半分的畏懼。
「很好！」皇帝讚賞地點了點頭，再問，「那你說說今日下午之事。」
魏葦神情複雜地看了一眼采苓，才道：「姜姑娘與奴婢是於秦王府時相識的，那時姜姑娘常常來找殿下，讓奴婢給傳過幾句話。姑娘入宮后，說要請王府內的舊時喝茶賞花，所以今日下午奴婢才斗膽能與陳良娣娘娘坐在一處。可是只坐了大概一柱香的時間，奴婢走到亭邊，似被人踢了一下，身子不穩落入湖中。」
「你可知踢你的是誰？」皇帝已不耐煩。
「奴婢未曾看到她的面容。」魏葦踟躕地再看一眼采苓，「只記得是姜姑娘吩咐奴婢去亭邊找找她掉落在花盆裡的珠花。」說著就從袖中拿出一朵金絲玉珠釵子，采苓抬頭看去，果真是自己的東西。那日與太子共騎一馬，怕金釵扎到他就從頭上取下放在腰間，後來應該是不知何時掉落被魏葦撿到。
采苓禁不住冷笑，真是一個比一個說得精彩，說辭一套一套加上豐富的劇情差點讓她這個當事人也信了。
「魏葦！」太子斥責道。
下午時，他應靜和公主的邀約到明月湖畔兄妹小聚，離煙波亭百丈遠便看到於水里掙扎的魏葦，而采苓被她胡亂拽著，分明已經動彈不得。他想都沒想，躍入湖中，已是一心要救人。他只看到事情的結果，對經過也是渾然不知，可是他堅信姜采苓不是那樣的人！
魏葦不敢再說話，只垂目站著。陛下念她受驚后可憐，不再追問，只冷冷看著眼采苓，「姜氏，既然人證物證俱在你還有什麼好說的？」
采苓還想爭辯幾句，皇帝已厲聲道：「來人！將姜氏帶下去，交大理寺審理。」
又是大理寺！偌大的一個機構，沒有大案要案么？非要審理她這個無足輕重的人。
「陛下。」
「父皇！」
兩人幾乎同時發聲。采苓想說她也有知情人，萱娘娘可以證明她的清白。太子卻是不容分說，對皇上道：「東宮之事，能否讓兒臣自己解決。」明明是徵求意見，語氣卻尤其堅定，容不得拒絕。
「姜氏如何是你東宮之人？她是你十三叔未過門的妻。」皇帝怒目圓瞪，手一指，便有大內侍衛上前來要帶走采苓。
「父皇！」太子驀然跪下，直直跪在采苓身前。他這麼跪著，哪有不怕死之人敢上前來帶走采苓，大殿內頓時鴉雀無聲，氣氛緊張。
「太子這是要忤逆朕？」皇帝氣極，冷冷問道。
「兒臣不敢。」太子語氣堅決，「兒臣只是想要保護所愛之人。」
「你……你太令朕失望了！」皇帝氣得從龍椅上猛然站起來，嚇得旁邊的靜和公主面如土灰。她哪裡想過自己的任性，會牽連到最疼她的哥哥。
劍拔弩張之時，有人從殿外翩然而至。人直端端走到太子身邊，躬身將太子扶起來，「此事娘親可以作證。」
皇帝目光幽深地看著萱貴妃，「莫非愛妃也涉事其中？」
「臣妾今日午休后突發奇想，便去墨蘭山上坐了一會兒。」萱貴妃看了一眼采苓，「苓兒你也起來說話。」
「臣妾坐於沉香亭中雖不能將山下小輩們的交談聽得分明，但眼睛卻不瞎。」略帶埋冤地看一眼靜和公主，公主還想爭辯幾句，卻不知如何開口，萱貴妃繼續道，「宮女魏葦失足落水，碧落憑欄呼救，苓兒跳水救人不注意將碧落擠入湖中，乃情急之下無心之失。」
采苓目光暗了一暗，只埋下頭緘默不語。萱貴妃已將目光移向魏葦，「本宮說的可是實情。」
魏葦將那珠花拽在手心中，直要讓那金絲扎出血來，才用略顫抖的聲音道：「奴婢落水后，姜姑娘的確是意欲相救。」
「胡鬧！」龍椅上端坐的九五至尊，瞥一眼身邊不知所措的靜和公主，只這樣責備道。
眾人散去后，采苓仍站在殿中，兩眼只追隨著萱貴妃挽著陛下漸漸朝內殿里走的一抹清麗身影。沒想到，萱娘娘說起謊話來也是這般面不改色，還是她根本就沒看到碧落她是自己要投湖並且存心要陷害？
「你給本宮等著！」靜和公主從身邊掠過，低聲在她耳邊警告。
魏葦站在太子身邊，「殿下，奴婢陪您回東宮。」
「滾！」年輕的儲君怒道。連站在幾丈外的采苓也被嚇了一跳，目光落在他俊美的側顏上，想來從前雖然不受他待見，每次試圖同他說話，他都若即若離，卻從來沒見過他發怒。即便是當初在東喜樓里為了碧落指責她，也不如今日般橫眉冷對。原來溫潤如他發起怒來，是這個樣子的。
魏葦連忙跪伏在他墨色錦靴旁，「奴婢知錯。奴婢再也不敢了。」再抬頭，嬌俏白皙的小臉上早已梨花帶淚。
采苓轉眼瞧著太子，見他雖面不改色，眼神中卻頃刻少了許多凌厲，心中酸楚，畢竟是朝夕與共的兩個人，又如何能鐵石心腸？采苓暗自嘆了口氣，轉身即走。
「站住。」太子喝道。
步子只頓了一下，頭也沒回，采苓繼續朝前走。
「小四！」語氣已和緩，態度很堅決，「本王叫你。」
采苓停步，轉頭，一氣呵成，「我趕著回紫微宮。」目光卻停在他被魏葦抱住的小腿上，不掩鄙夷。
太子踢開魏葦，走上前來，攬著她的肩膀道，「本王送你回去。」
她不加拒絕，太后說得不錯，沈牧遲是個固執的人，從小不撞南牆不回頭，若不是敞開心扉對他講清楚，兜兜轉轉，他還是不會對這段感情死心。剛才在御前，他說要保護心愛之人，采苓心中如擂鼓，久久未能平息，眼中氤氳也是忍得很幸苦。生死關頭，她不是腦子飛轉想著脫生之策，而是為他的一句話情難自已，真是不知死活！可這便是她，喜歡了沈牧遲許多年許多年的她！這樣的她，如何能在勾心鬥角、明槍暗箭的深宮內求得自保？
「此番若不是萱娘娘，我恐怕會死。」兩人并行於宮道上，兩名小太監掌著琉璃燈走在前面，采苓陡然說道。
「我不會讓你死。」他目光幽深，看向前路，字字鏗鏘。
「謝殿下。」她表情輕鬆，似說笑一般，「不枉與您相識多年。」
「小四……」他才剛開口。
「殿下，此番曲折，我已經看清了自己，並非是可以留於深宮之人。現在只慶幸當初未曾與您拜了天地，否則真的是追悔莫及！」她搶著道。
「追悔莫及……」良久后，他才喃喃重複。連日以來，他只後悔當初未曾同她拜堂迎娶她做秦王妃，如今她卻正為此慶幸，原來真的已是無情！
「雲嶺以南，冬日裡也有絢爛的日光，聽說從不下雪，四季如春，男耕女織，黃髮垂髻，皆怡然自得。我還聽說太華山蒼翠起伏，滇池綠水輕波，一直想去瞧瞧。」
太子冷冷看她，片刻后，問：「聽誰說？」
她忍著錐心之痛，笑答：「由儉……」
自去年九月以來，她稱呼他一聲「殿下」，卻不知何時開始直呼滇王姓名，誰疏誰親顯而易見！他竟然花了這麼長的時間非得她親口說了才信。實是無用！
太子闊步離開，半句話也不留。采苓站在原地，黑燈瞎火，萬籟無聲，眼睜睜看著那抹頎長的身影迅速消失不見。
心中悲涼一片。其實她很想像十六歲那年一樣不管不顧，只追著他像只打不死的蟑螂。可是漫漫人生中總有劫數，一劫一成長，如今她不是有皇上保護的靜和公主，也不能做到如魏葦般苟且偷生，便不能如她們一般隨心所欲地活著。
只希望，自此以後，太子能夠平安順遂！她自是會在每年除夕前回京，只為了於人潮人海里再看一眼他，直到時光如流水日子如轉軸將她的記憶統統帶走，她便安心在雲南找一處竹屋養老，不會麻煩滇王爺和他的十八位姬妾。
「姜姑娘？」身後不知何時站了一位宮女，正舉著宮燈喊她。
「姑姑有事？」采苓問。
「娘娘讓奴婢來傳話，若是姑娘方便，請您到翠微宮坐坐。」萱貴妃身邊的宮女，說起話來也是溫婉知禮。