第十三章 重逢

千秋節從簡，太皇太后的七十大壽卻緊鑼密鼓的準備著，一是要給身體抱恙的老祖宗沖喜，二是為了彰顯皇家的威儀。

便是在這張燈結綵、鑼鼓喧天的初冬，采苓再次見到了滇王。

那一日恰逢奉茶女官告病假，因采苓伺候起居方面素來深得陛下讚賞，雲鶴便安排她代職一日。

她如常站在一眾宮女的最前頭，進入好久未曾踏足的垂拱前殿。茶案還在那裡，她跪坐席上，燒水煮茶，一切行雲流水。陛下就坐在正中的龍椅上，正聽著門下省對此次壽辰諸事的稟報。

「皇宮真的好大呀。想不到這世上還有比滇王府更大的房子。」一席如泉水流動般娓娓動聽的聲音自殿外傳來。

「噓。」低沉的男音。

「要低調，要低調。對不住，一時間太激動，又給忘了。」女子竊笑。

陛下看一眼殿外，下巴微抬，玉安朗聲通傳：「傳滇王及側妃覲見。「

「臣參見陛下。」難得見他穿著朝服一派正經模樣。

「臣妾參見陛下。」稍微慢了一些的動作和語言，越發顯得嬌憨可愛。

「免禮。」皇帝抬手賜坐，「皇叔近來可好。」

「有勞陛下挂念，臣一切皆安。」滇王恭敬作答。

話音剛落，自有宮女上前奉上新茶兩杯，采苓也煮好了一盞茶正要端給陛下。

「好香啊。「滇王側妃烏溜溜的一雙眼睛緊緊盯著采苓，引得滇王也轉目瞧過來。

「那是皇上的御用奉茶女官，自然能煮天底下最好的茶。「滇王輕輕掐了她的大腿，小聲提醒不可大驚小怪，恍惚間似被冷箭擊中一般，愣了片刻，再轉目瞧去，已是怔怔不語。

聽聞她配入掖庭朝不保夕，為何如今竟在這垂拱前殿內供職？舉手投足，儀態萬千。可是哪裡還有半點原先嬌憨可愛的模樣？猶記得，東喜樓中一杯接一杯飲酒，喝醉了袖子一揚遮住半張粉面倒在桌案上就呼呼大睡的人，如今卻靜如處子般跪坐席上，煮一壺這世間最清香的茶，再恭敬地送至皇帝的案前。

此時，她也注視著他。正局促間，見她頷首微笑，眼中流露出深深的歉意。他只好回了一笑，目光流轉，似有萬語千言。

「舊識？」側妃警覺地看過來，采苓知禮地對其微微一笑。

「見過幾面。」滇王早已恢復常態，攬了攬側妃的細腰，在她耳畔低聲道。

采苓雖聽不見他們說了什麼，卻能明顯感覺到滇王的疏離。前程往事如斯，自然不敢奢求他的原諒，如今見他一切安然，與側妃感情融洽，她便尤是開心，臉上止不住的掛著笑容。

「為何來此？」陛下冷聲質問，竟是看著她。

「替補一日，明日必不會出現。」她沒有半分畏懼，輕鬆作答。

皇帝被噎得無話，瞥過眼去。滇王又稟奏了許多雲南的民情政事，皇帝彷彿有些疲乏，早就沒了剛見面時的熱情，待他說完后，只道：「太皇太后還盼著皇叔。待會兒別急著出宮，去紫微宮問個安吧。」

「是！」滇王拱手道，順勢指著身邊的嬌俏女子，「臣此次回京一是奉旨為太皇太后祝壽，二便是想請她老人家看看這未來的兒媳可還滿意。」

「皇叔有心了。」陛下點頭應允。

眾人散去，采苓卻久久未走。

滇王也想要安定下來了吧，十八位美妾中選了一位冊立為正妃。雖然她覺得這女子嬌憨有餘沉穩不足，可那是他的家事，她絕不能參言，如今只需要為他高興便是，他若過得好，她才能收拾好心情了無牽挂地開始嶄新的人生。

壽宴前夜的家宴在紫微宮瑜景閣內舉行，采苓站在陛下身後半丈遠，伺候他的飲食。席上依次坐著良賢妃、魏美人、長公主、各王爺及家眷。滇王遠道而來，輩份又大，還是首次帶著內眷出席太皇太后的家宴，自然倍受矚目。

「回稟太皇太后，她叫琮知，父親在雲南經營玉石生意。」面對太皇太后的詢問，滇王坦率作答。

「他們都叫我『小蟲子『。「悅耳的女音洋洋盈耳，頃刻間感受到被人拽了一把裙角連忙補充：」不對，是臣妾。啟稟娘娘，他們都叫臣妾『小蟲子』。「

「哈哈……「原本一臉正色的老祖宗瞬間被她的嬌憨可愛逗笑，溫聲問：」那麼小蟲子，你喜歡哀家的老十三什麼？「

「臣妾什麼都喜歡，即便是殿下睡覺時拳打腳踢十分不老實，臣妾都喜歡。「側妃昂著頭笑容憨厚。滇王破天荒流露出一絲羞愧之色，連忙喝一杯酒穩住。

采苓見此，也是由衷的高興，面上不自覺掛著笑容。只是，從前那麼好的兩個人直到此刻也沒說過一字，偶有目光不自覺相交，他統統熟視無睹很快移開視線，破碎的情誼始終不能恢復如初。她暗自告訴自己，或許明年就會好，實在不行五年後登門謝罪未嘗不可，便將此釋懷，仍然坦蕩地服侍著陛下。

「陛下，您是不是不喜歡吃這個魚羹？」良賢妃托腮問。

「朕吃夠了。「陛下語氣溫和。

「那臣妾可否吃您剩下的。「不等陛下回答，」苓姐姐，請幫我遞過來一下。「

采苓面無表情，雙手從陛下案上端起盛魚羹的碗送到良賢妃跟前，正要離開，賢妃溫聲相求：「請姐姐幫忙端走這碟烤肉，實在是吃不下了。」采苓微微一笑，順勢端走。

忙完這一切，才剛在原位上站好。太皇太后忽然道：「皇帝，哀家聽聞你的內廷女官從前也是侍奉你茶水之人，一杯梅子茶煮的是清香撲鼻，今日大伙兒都在，不如恩賜給眾人一杯？」

這幾日陛下胃口不好，磨成粉的烏梅倒是隨時備著，可從未想過要給皇室眾人奉茶，倒也不拘，這活計比浣衣局的輕鬆了不知多少。陛下還未應允，她已經退下準備。

梅子茶清亮，盛在黑陶杯盞里尤是香氣撲鼻，宮女為她端著托盤，她將第一杯奉給太皇太后，好像是期盼很久的儀式，看著她老人家輕輕抿了一口，無限欣喜涌在心頭，若是她不再生氣，給滿朝文武奉茶又算得了什麼？

第二杯給陛下，陛下卻不接，她只將那八分滿的茶杯放在案上，待會兒給他加兩滴蜜糖。接下來是良賢妃，卻是比她還恭敬的模樣，微微垂著頭:」有勞苓姐姐。「然後是魏美人。

終於走到滇王跟前，她蹲下身子，將一盞茶遞給他：「殿下請用茶。「坐在席位上的男子，雙目微垂，並不看她一眼，舉著茶杯的一雙手有些酸了，她卻不知道自己還在等待什麼。

「王爺不喜歡酸食，我同他喝一杯便好。」側妃連忙打圓場。

「王爺……王爺！」側妃壓低了聲音提醒，」這可是陛下的內廷女官，打狗還得看主人呢，更何況……「餘下的話，掩在滇王瞬間抬起來的冷眸之中，側妃一驚差點打翻案上的茶盞，采苓微微一笑，伸手將那杯茶扶穩，頷首離開。

後來也行禮如儀地給八皇子和靜和長公主奉了茶，茶水擺在案上，喝不喝都隨他們。再回到帝座前，已經換了一杯熱茶，遞到陛下跟前：「加了兩滴蜂蜜，必不會酸的。」

陛下深沉如寒潭的眸子瞬間似有星辰閃動，接過茶盞，埋頭淺飲。

側妃說了許多俏皮話，哄得太皇太后很高興，留她於紫微宮住下。魏美人不受寵，自然是早早告辭回宮。各皇室成員也四散后，滇王才負手疾步走過那一池開敗了的荷塘。采苓看著他的背影有一瞬的發獃，即便是明日壽宴上還能再見，終不似從前笑鬧無忌，再見也不知幾時，禁不住難受一陣。

「陛下好幾日未到長樂殿，一定不知臣妾窗前的水仙花都開了兩盞吧，今晚月色正好，能否陪臣妾賞一賞水仙？」剛走到御花園，良賢妃攀在陛下的臂膀上，苦苦哀求。

果真風雅，恰合陛下心意，明月不愧為才女。走在人群后的采苓於心中暗自讚歎。

忽然假山後似有人影閃現，嚇得她連忙快走了兩步。

「姑姑可是見到人影?」長樂殿的女官連忙詢問。

「沒事。一隻貓而已。「她匆匆安慰，好奇心使然，仍回頭一看，一抹瘦高的身影再次從假山畔隱現，還同她招了招手，「忽然想起落了東西，請你妥善伺候陛下，我去去就來。」

「姑姑？」宮女輕輕吼了一聲，轉眼瞧去，人已經瞬間消失不見。

「公子躲在此處做甚？」采苓輕拍那人的鴉青色袍衫。

「注意言行。」滇王昂首故作清冷模樣，「本王可是被人遺棄之人，受不起姑娘的輕佻。「

采苓哈哈大笑，盼了好久好久，終於等到他的如常笑鬧，柔聲問：「殿下可還生采苓的氣？「

借著一地月華如練，他凝視她片刻，忽然揉了揉她已沒多少肉的臉蛋，「原本是氣的，可見到你這副形容，叫本王還如何氣得起來。本王是從未想到，聰穎頑皮如你會做小伏低成這個模樣。要是本王沒有記錯，那良賢妃從前是你閨密吧，如今怎麼著？你居然甘願恭恭敬敬給她遞送碗碟。本王不禁想，本王是哪裡不好，你竟然寧願落魄如斯也不肯嫁給本王！著實可氣！「

「殿下哪裡都好！即便是睡著了拳打腳踢十分不老實的樣子都很好！「采苓輕輕笑。

「竟敢揶揄本王！「滇王也忽然咧嘴笑開。

「想不到太皇太后本意是讓我嘗嘗**之恥，卻歪打正著激起了殿下的一顆憐憫心，能夠與殿下重修舊好真是太……太……太好啦。」她高興的幾乎要跳起來。

「原來你也知道她老人家的良苦用心。」滇王正色道，「若是嫁給本王何必需要給旁人端茶送水。」

「是啦，是啦。你們都對。「她擺擺手，」往事統統都隨風消散了吧。「

「嗯。該說這話的人好像是本王。」滇王冷聲道。

「對不住……」采苓禁不住又笑出聲。

片刻后，滇王闊步走出假山，「如今住在何處？怕走夜路不是，本王送你回去。」

「垂拱殿一側。」她囁嚅回答，小心翼翼抬眼看他。

滇王露出一絲苦笑，「那小子果真有辦法。」回過頭來再問：」還不走？「

「這一路我熟得很，自己回去也沒事。「采苓連忙推辭，他從雲南不辭辛勞帶了妾侍來稟告說要立為正妃，良好的態度明顯是意欲與陛下冰釋前嫌，她怎敢不懂事。

「本王雖然忌憚著那小子，可畢竟是他的皇叔，他豈會致本王以死地。既不會死，本王又有何好顧及的。相見不易，就讓本王送你回去。「他態度堅決，是打心底里對這小宮女的憐惜。

兩人無話，並肩走在月色如水的深深永巷裡，紅牆綠瓦，灰墨色的天空，寒鴉從頭頂盤旋而過。他腰上一塊由瓔珞系著的環形墨玉，隨著他腳步的移動上下起伏，她緊緊盯著那塊玉，忍不住問：「十八位姬妾，每一位都賦予真心了嗎？」

他嫌棄地瞧她一眼，不耐煩道：「小小宮女，管得倒是很寬。既然棄了本王，就不許再問本王的情史。」

向來就是打破沙鍋問到底，追了兩步，再要開口，一人提著一盞琉璃燈從拐角徐徐走近，見了他二人，連忙避在一旁，屈膝行禮：「滇王殿下金安。」

「嗯。本王一切都好。「按說諸王於深宮中遇到宮女行禮，大可不必搭理，至多也是說一句「免禮」，這麼突兀回答「本王一切都好」的還從未聽過。采苓眼睛瞪得溜圓，緊緊盯著滇王，見他常常一派無所謂的一張臉居然染上了紅暈，真真是萬年的奇觀！

「吳姑姑!」采苓轉目瞧一眼那名宮女，已是驚呼出口。吳監作對她報以微笑。

「本王這就出宮了。將來有機會再見，你多保重。「往日說話竟是揶揄調笑，沒見過他正經如此，采苓不禁饒有興趣看著這二人。

「殿下也保重。「吳姑姑只柔聲道。

太失望了！著實是太失望了！再沒有過多言語，兩人只是擦身而過。月色縱是如水，兩人卻不是游魚，相見時難別亦難，可就這麼平淡地互相說了一句保重？

「殿下。「采苓追上他的步子。

「嗯。「他半刻才回過神來。

「殿下腰間的這塊美玉可否送給小女子啊？「她試探性問。

「本王下次給你帶赤瓊。別打這塊的主意。「骨節分明的一隻手輕柔地撫過那塊墨玉。

「好吧。一言為定。「轉身已經跳過拐角。

「小苓……「

「垂拱殿就在前面，我自己回去，就不送殿下去安德門了。「采苓的聲音從遠處傳來，」明日甘泉宮中再見。「