第十二章 萬壽

內廷女官之職也並非誰都能勝任的，幸得苦追沈牧遲那些年已將他的各種癖號熟稔於心。采苓胸有成竹。

雲鶴問：「陛下喜歡水綠還是絳紫？「答：」絳紫。「

雲鶴問：「陛下夏日愛吃西瓜還是荔枝？」答：西瓜。

雲鶴問：「陛下午休時突然有八千里加急軍報送至該如何？」答：「立刻叫醒。」

雲鶴問：「陛下何時會用左手寫字？「答：」當右手受傷時。「

雲鶴冷冷瞧過來，采苓連忙吐吐舌頭，補答：「心情欠佳時。」

「嗯，不錯。」答題這關算是通過了，接下來便是實操考驗，「明日清晨你頂替頤念，為陛下穿朝服。」

次日卯時，天才剛剛露白，采苓端著玄黑十二章紋朝服及玉帶、佩綬等站在長樂殿內，雲鶴站在她身前三步遠，端著通天冠。

不多時，良賢妃的近身女官來通報說陛下已起身。

雲鶴捧著托盤昂首挺胸往寢殿走，采苓踟躕一瞬，已暗自告訴自己若要做正四品內廷女官，當務之急應是要戰勝自己的怯懦，這一步非走不可，便緊緊跟著雲鶴，也是昂頭挺胸，畢竟手中捧的是天底下至尊之物。

寢殿內焚著百合香，深秋的早晨，微涼。

陛下半垂著頭坐在床沿邊，目光空洞，似緊緊盯著對面的銅鏡，卻又好像要將那銅鏡看穿。算起來，他們共處一室的時光里，她從來沒有比他先起身過，所以不知道他半睡半醒時居然是如此憨憨的模樣。

「陛下。」帳內的女子忽得撲在他背後，他迷迷糊糊里一個趔趄，幸好穩住身形，此舉讓素來老成的雲鶴姑姑也驚的低呼了一聲：「皇上。「

帳內的女子露出半個頭，這時候才看見來人，忙低垂著頭望一眼自己的衣衫不整，極是害羞，嬌笑著縮回帳內。

皇帝這時候已是清醒了大半，揉了揉眉心，站起身微張雙臂，任由雲鶴給他穿衣。雲鶴將盛通天冠的托盤放在案上，從采苓端著的托盤裡展開十二章紋的玄黑朝服為他披在身上，抬頭的一瞬，他才察覺到今日的頤念有些不同，定睛一看，原來是她，昏沉之感頃刻間蕩然無存。

這個如何才能繫緊一些呢？

朝服穿好后，雲鶴讓采苓給陛下系玉帶，她在他腰間轉了一圈，沒搞清楚要怎樣才能將這條綴寶石東珠的腰帶繫緊一些，以免走著走著就鬆開了。在背後打個結應該會好點，她使了許多力氣拽了一把玉帶，陛下原本是站得筆直，吃痛之下忍不住弓了身子。

「皇上可無礙？「雲鶴連忙問。

「無礙。「皇帝勉強露出一個笑臉，再次站直身子。

「玉帶是虛束而非繫緊。」雲鶴連忙告誡。

繫上玉帶后，在袍服外要配掛組綬，她捧著黃赤四采墜白玉綬帶的一雙手在微微發抖。暗自罵了自己不爭氣，抬頭時見陛下正怔怔看著她，四目相對，他的眼神里明顯是戲謔，嘲笑她連穿衣服都不會，還妄想做內廷女官。一氣之下，稀里糊塗為他佩戴好綬帶。雲鶴怒其不爭，卻不好責備，只仔細為陛下做了一番調整。

「朕的頭髮有些亂。「陛下忽然道，」你來給朕梳頭。「仍是戲謔的眼神，瞧著采苓。

「諾。」她學著頤念的知禮懂事，手持一把梳子為坐在銅鏡前的君王梳理頭髮，他的頭髮比女子的更加順滑，一不小心觸摸到，更是感到前所未有的柔軟，像是摸在一匹錦鍛之上，這麼會保養頭髮，不知是否有什麼宮廷秘方……梳著梳著就走神了。

「你對朕的頭髮感興趣？」陛下輕輕勾起唇角。

「奴婢知錯。」連忙回過神，懊惱得很，這場實操考試要是不過，她恐怕連御前奉茶都做不成了，畢竟昨日安慰了奉茶女官，說：知道姐姐你唯一心愿便是給陛下奉茶，再不搶你飯碗了還不成？

如今怕是垂拱殿里再沒有她的立足之地了。實在是悲慘啊。不知不覺，流露出傷懷。

陛下瞧了一眼失魂落魄的她，撇撇嘴，「雲鶴，你來給朕帶冠。」

通天冠戴在頭上，玄黑龍袍加身，帝王的威儀無雙，臨走之時，他在雲鶴耳邊低語：「這丫頭為朕盤的髮髻不錯，留下了。「

陛下昂首闊步離開主殿後，雲鶴嚴肅的一張臉上微微露出笑容，采苓這才敢舒一口氣，正要同雲鶴一道回垂拱殿反思今日的錯處。帳內的女子已在宮女的服侍下穿戴整齊，上前來溫聲道：「姑姑可曾用了早膳，不如同明月一起吃吧。「

「奴婢不敢。娘娘稱奴婢雲鶴便是。「雲鶴連忙垂首回答。

「娘娘是主子，應當自稱『本宮『。」明月身側的近侍女官連忙提醒。

明月笑容甜美：「那麼本宮可否向姑姑借苓姐姐一柱香的時間。「

雲鶴看了眼采苓，見她微微點頭，才道：「任憑娘娘吩咐。「

雲鶴走後，明月拉著采苓的臂膀，高興的似雨後初晴，百靈鳥歸林，「姐姐果真好辦法，如今妹妹我心想事成，姐姐想要什麼回報，妹妹一定竭盡所能不敢推脫。再說，陛下待明月……「此處無限嬌羞，」極好！要是明月開口，姐姐要做內詔女官恐怕也不難。「

「娘娘注意隔牆有耳。「采苓連忙叮囑，雲鶴的位置她是從未想過，一心只想領著正四品的俸祿平安度過這五年的漫漫時光，便是足矣，」如今娘娘貴為賢妃，已是一人之下萬人之上，再與奴婢姐妹相稱實是不妥。「

「姐姐是小淵的姑姑，我是他姨娘，彼此之間本來就是親戚，姐妹相稱如何不妥。姐姐又何必總是講究那些虛禮。再者說，妹妹也是這深宮中伺候陛下的人，只是與姐姐分工不同。」

采苓忍住苦笑，只問：「娘娘有事情交代？」

「再過兩日便是千秋節，明月不知送陛下什麼較好？姐姐素來深知陛下喜好，明月斗膽向姐姐討個主意。」極為溫婉討巧。

不知不覺已是十月。遙想去年此時，雖然同住於秦王府中彼此卻置著氣，只知道王府內有一日張燈結綵賓客如雲，卻忘了原是他的生辰。

「孝慈皇后崩逝未滿一年，千秋節從簡，應該只是家宴。「言下之意是不送也罷。

「既是從簡，更應該挑一件符合陛下心意的禮物，畢竟生辰一年只一次。「明月很堅決。

采苓思忖片刻：「陛下素來喜愛郁墨言的畫，聽聞墨淵閣里新收了一幅花鳥圖，若要你要價格好商量。其實自己畫一幅更好，心意比什麼都重要。」

「多謝苓姐姐。「對方巧笑嫣然，拿起案上的一瓶香露滴上兩滴在手心，推開來，輕輕擦在脖頸處，見采苓一臉吃驚，忙問：「姐姐要擦一些嗎？新制的桂花香蜜。」

一陣馨香隨風飄來，沁入心脾，采苓忽然憶起許多年前的深秋，她收集了金桂樹下萬盞的花，仔細研製了許多天的香蜜，塗在手腕處洋洋自得，如今見識了這款，才知自己的及不上這個的味道的一半。

終只是苦苦一笑，有些人站在那裡，天人之姿一舉一動皆是儀態萬千，彷彿不管你怎麼努力都及不上她半分。良明月便是這樣的人。

兩日後的千秋節，晚宴設在甘泉宮，只近臣和皇室成員參宴。采苓作為皇帝的近侍女官自然是有資格出席，不過是站在陛下身旁三步遠，不似良賢妃，她的席位擺在帝座稍後的位置，也算挨得很近。

采苓很期待今夜，並非想要看帝妃和諧，只是因為太皇太后。自上次那麼一鬧，她配入掖庭而後輾轉碧霄宮又來到垂拱殿，卻一直未有機會回紫微宮看看太皇太后。以她今時今日在內侍中的地位，別人都尊稱一聲「姑姑」的人，去趟紫微宮也不是難事，可是她心中無限愧疚又如何敢去？

那帝座旁的老婦人為何滿是白髮、疲態盡顯？猶記得當初離開時，她還是頭髮花白、臉色紅潤。采苓的心咯噔一下，端著托盤的手微微顫抖。

站在太皇太後身旁的春姑姑首先發現了她，只輕輕搖了搖頭，示意她不可走近。可如今在帝前，一舉一動皆是規矩，她哪裡還敢任意妄為，橫衝直撞抱住太皇太后的大腿撒嬌呢？

原本微笑著凝視眾臣的太皇太后順著春姑姑眼光瞧過來，見了是她，笑容漸漸凝住，不悅之色難掩。

明月連忙跪坐過去，將一碟糕點放在太皇太后與皇帝共用的案子上，太皇太后臉色稍霽。

大殿之中，長公主依舊拉著陶陶不肯罷休，萋萋依舊坐在她兄長一側悶悶不樂彷彿這滿室的高歌與她渾然無關，大臣們舉杯對飲簇擁在中間的卻是良明辰。

良賢妃見哥哥終於仕途坦蕩了，感激地望一眼采苓，隨後又是巧笑嫣然緊緊凝視著陛下，直到陛下將目光從舞姬身上移過去，回了個淺淺的笑容，她輕輕頷首后再抬起了頭，已是粉面桃花，嬌艷欲滴。

陛下不語，飲酒一杯，不多時再飲一杯，已是一杯接著一杯。青花瓷的酒壺不多時已空，他將之扔在采苓腿邊，幸得地毯厚實，未碎。采苓將之拾起，將手中的茶壺遞到陛下的案前。

「大膽！」陛下怒責。

采苓皺眉，二十三歲尚無一子，到底是焦灼的吧？可縱使煩悶也不能借酒消愁啊，從前她便吃過那樣的苦，暈眩之時是可以忘了許多煩憂，第二日清晨又會頭痛難忍，煩惱也不會少了半分，實在是自欺欺人。

「苓姐姐也是關心陛下。「良賢妃粉面桃花，」可陛下年輕氣盛，多喝兩杯也不會傷身，不如我們讓陛下盡興如何？「

「諾。「采苓將茶壺拿開，良賢妃已經親自拿了斟滿酒的夜光杯遞到陛下唇邊。

夜宴之後，陛下親送太皇太后回宮，沿路上一再詢問老人家身體狀況，春姑姑說半月前感染的風寒倒是好了，卻日漸消瘦總是口渴，太醫不間斷的瞧著就是找不到病根。

陛下蹙眉：「那些個庸醫，沒一個得力！」

太皇太后微微一笑：」皇帝莫急，哀家自有天命。「

采苓走在一行人後，聽了此話，只覺眼中氤氳，後悔不跌。

送入紫微宮，太皇太后又將陛下的右手拉住附在良賢妃的一隻柔荑上，淳淳道：「你素來心疼祖母，其實啊，只要你們儘早生了小皇子給祖母抱抱，祖母的病指不定就不治而愈了。「

「太皇太后……「良賢妃嬌羞一笑。

眾人分成兩路，一路伴在君側，一路迎送太皇太后入紫微宮。

玉安、玉德舉著宮燈在前面引路，采苓和長樂殿的內侍女官走在陛下和良賢妃身後數步。

御花園裡小徑曲折，只聽見「哎呦「一聲，采苓抬眼望去，原是良賢妃踩在石頭上腳下一滑，幸虧陛下反應迅速，伸出手一把將其拉住，她便順勢靠著陛下的臂膀上。陛下卻是一推，將她推開數尺遠。

「陛下……」又是嬌滴滴的一聲。

「小四……」陛下微醺，負手而立。

記憶猶新，當初送滇王到安德門，回來的路上嚇得不輕，頎長的身影閃出深深的紅牆頭，溫聲叫她一聲「小四」。他鄭重其事說到：不是碰巧，我是特意去找你。她信誓旦旦笑道：不去雲南了，從此你在哪裡我就在哪裡。今夕何夕？當初兩人相對而立，發下誓言之處，正是這曲徑幽深的御花園。正要回答。

「臣妾在。」是良賢妃的聲音。

她到底是忘了，良明月在其娘家也排行老四，到底叫誰，誰又說得清楚？幸好未回答。

陛下稍怔忪，頃刻間已是舉步疾行，良賢妃連忙小跑著去追，樣子極是嬌憨可愛。

岔路口，陛下吩咐：「時候不早，你先回去罷。」玉德舉著宮燈往長樂殿方向相送，玉安直端端朝著垂拱殿的方向走了兩步。

「陛下。「良賢妃嘟著粉唇搖搖陛下的手。

采苓低頭一看，陛下骨節分明的一雙手微是一顫，如此美貌的女子撒起嬌果真難以抵抗。

「今日是千秋節，也是臣妾第一次為陛下過壽辰，臣妾斗膽請求陛下到長樂殿中小坐，不知殿下可情願。」良賢妃一雙水汪汪的大眼睛眨得似夜空中最美的繁星。

「朕乏了。「陛下轉身要走。

「陛下……「良賢妃求道，」就只看一眼，連苓姐姐都說陛下會喜歡呢。「

皇帝稍是踟躕，看了眼采苓，「那朕這就去看看。」

言罷，意氣風發朝著玉德的方向而去，玉安連忙去追，采苓卻駐步不前，待到燈光微弱時，她轉身朝著垂拱殿的方向走去。

小屋的案格里藏著一幅昨晚畫好的千里江山圖，她從未走出過關山，並不知千里的江山有多綺麗，不過是模仿記憶里郁先生的畫作隨便塗了塗，沒有先生三分的靈氣，可是那些濃抹淡彩到底是她自己慢慢推開的，倒是喜歡的很。

畫邊一排娟秀的小楷：二十三歲生辰安康。

那一夜，她知道陛下不會回來，可還是守著，久久未睡。垂拱殿內的燭火亮了一個晚上，第二日她睡眼惺忪極為疲乏下還得去長樂殿為他更衣。

良賢妃詩詞書畫精通，一幅畫到底是比她的好吧。

可後來她才知道，良賢妃為陛下準備的是一碟糕點，用了自己親手收集和儲存的桂子，又親自去小膳房製作的桂花糕。