第十一章 賢妃

又是一年九月初三日，今日不早朝亦無朝堂議事，采苓睡了個自然醒，梳洗打扮齊整剛出房門，見頤念在院子里跟她招手。剛走近，頤念挽著她的手道：「今日長樂殿人來人往，咱們也去湊湊熱鬧。」

采苓駐步，「你可不像是愛湊熱鬧之人。」

頤念微微一笑，「今日各宮各殿的主事女官齊聚長樂殿，韓尚宮也在，正好將你介紹給她們。」

「真的要走？」采苓問，畢竟放出去對她而言仍似漫漫無期。

「下月初五。不是跟你一直在交接嗎，還問。」頤念如釋負重地笑了。

「著實為你高興。」采苓也露出笑臉。

兩人並肩來到長樂殿，只見水榭樓台、雕欄畫棟，金碧輝煌的大殿與精緻的庭中小景交相輝映，廊上掛大紅的幔帳，風動處，搖曳生姿。刺金的大紅喜字貼在門窗上，一行宮女捧著手腕粗的紅燭、紅彤彤的蜜棗，以及果實飽滿的花生從身旁而過。

「頤念姑姑。」眾人齊聲道。

頤念與采苓駐足，讓忙碌的宮女們先過。頤念目光看向遠方，「這長樂殿距垂拱殿最近。聽聞陛下與良姑娘是舊識，此時永和殿中的冊妃典禮我等雖沒機會目睹，晚些時候倒能在這新妃的殿中鬧上一鬧，也算是討個彩頭。「

今日正是良明月被冊封為賢妃，入宮之日。

頤念這是要來鬧洞房嗎？可現在天色尚早，冊妃典禮結束后新人還得去奉先殿祭祀祖宗，下午去紫微宮覲見太皇太后，與太皇太後用過晚膳后再回到長樂殿行禮。如此一來，她們要在這長樂殿中待上大半日。

她看看頤念，白凈微胖，果真比大戶人家的小姐保養得當，心中暗自揣測，內廷女官確實是難得一尋的閑職，不禁喜從中來。

「笑啦。」頤念拍手道，「雲鶴姑姑還告誡說今日不可向你提陛下冊妃之事，我連日觀察下來，倒覺得你對陛下沒那個心思，所以拉你過來考驗一下。沒想到你果然沒那個心思。咱們做女官的，最忌諱就是覬覦主上，不會有好下場。前朝煬帝的內廷女官倒是個特例，做到貴妃，最後也是老死他鄉。」

「小聲點。」采苓連忙提醒，煬帝的那名貴妃，算起來是沈牧遲的外祖母，再講下去兩人的項上人頭怕是不保，談何放出宮外？不過頤念也算是一朵奇葩，如此沒心沒肺竟然能先後做了兩名皇帝的內廷女官，好歹正四品。采苓越發覺得一月以後，坐上她的職位那是撿到寶了。

不過頤念到底有許多優點，比如待人接物、看人臉色方面溜滑如泥鰍一般，就是采苓學不來的。韓尚宮特別喜愛她，此前與采苓有過的不愉快，統統如過眼雲煙一般消散。各宮主事聽說采苓要新晉正四品女官之位都來道喜，偏殿里焚著百合香，香氣裊裊，屋外紅燈籠高高掛，梅花格軒窗上貼著大紅的喜字，好像這場冊妃大典主角是她一樣。

她笑，一直笑，笑到兩腮的肉酸酸的痛，才想到應該要收回笑容了。可是臉卻僵了。

「陛下、賢妃娘娘駕到……」玉德在外唱道。眾人連忙收拾妥當，出外相迎，采苓作為韓尚宮的新寵，被簇擁著走在中間。

「參見陛下。參見賢妃娘娘。」眾人行禮如儀，異口同聲。

「平身。「皇帝心情不錯。

「苓姐姐。」良明月穿著一襲大紅色綉百花金雀的喜袍，盡顯雍容華貴，白皙的臉上梨渦淺淺，細長的眉眼如一灣清泉，是閉月羞花的模樣。眾女官得見天顏，皆驚，縱是前朝後宮裡美人入雲，從未見過如此清麗的容顏。

「賢妃娘娘。」一張僵硬的臉還來不及揉一揉，便乾脆仍是笑著，眼睛剛抬起來，卻是與站在明月身旁的沈牧遲來了個對視。自幾日前鱸魚之變，沈牧遲再沒回過垂拱殿用膳，她便順勢落得清凈，再不踏足他的寢殿半步。白日在前殿仍專心奉茶，他時而接過茶杯，時而不理不睬，從不同她多說一字，是完完全全的主僕關係。

這一抹對視，他的目光卻實是膠著，片刻未移開，她無言以對，臉又特別的僵，一時不知如何進退。良明月跨步而上，執手道：「苓姐姐在這裡，真是太好了。」

玉德湊上來，小聲在明月身旁道：「良辰已至，請娘娘給陛下行禮。「

即便是新婚之夜，他仍穿玄黑的龍袍，豎金冠，大紅的喜服、拜天地、喝合巹酒那些儀式是留給皇后的。眾人垂首退在一旁，新妃盈盈跪下，三拜兩叩，誓效忠於陛下。

去年九月初三夜，秦王府的紅燭燃了個通天，要來拜堂之人卻不知所蹤。今年此時，她到底是想看看沈牧遲成親時會是如何的模樣。可剛抬起頭，便與堂前主位上坐著的君主四目相對。這一抹對視，他黑如暗夜深潭的眸子冰冷如霜，就那麼不帶一分感情的凝視著她，電光火石，她彷彿能感到有許多利劍刺在心間，連忙垂下眼去。

接下來的儀式，她再不敢看，混在女官的隊伍中，趁亂偷偷溜走。

頤念說得沒錯，長樂殿畢竟離垂拱殿近，她雲里霧裡般隨便走走就順利回到小屋。

關起門來，一顆顆淚水滑落無聲。原來心是會痛的。

她站在眾人之中，謊稱一心奉主旁的都不敢去想，心之所向是正四品的官職，可是誰會懂，她愛他已至膏肓，因為別無他法，便試圖全身而退。哪裡還能全身而退？心都缺了一塊哪裡還能補得回來？

糊裡糊塗睡至半夜，忽覺窗外雨聲潺潺，唇角勾起一抹笑，都說風調雨順，希望他二人也能萬事皆安。不對，為何有人卧在身旁？雨水的潮濕和他手的溫度從腰上襲來，連忙驚醒過來。

「陛……「來不及說完，他滾燙的薄唇滑過面頰，停在唇邊，一字一句彷彿從牙縫裡擠出，又隱隱帶著傷懷，「小四，別將我推給別人。」

怔忪的片刻，腦子裡滑過許多片段，大殿之上，眾臣啟奏：君不可無嗣。她如今的身子，月事淋漓不盡，下腹部常常如刀絞一般疼痛，又如何能生孩子。況且朝廷里，再無姜氏立足之地，倘若有朝一日色衰而愛馳，又有誰能全力保她。就算囂張跋扈的姑母尚被太皇太后保住性命賜往行宮幽居，她又有誰呢？

「陛下請自重。」黑暗中，他垂下的髮絲滑在面頰上，帶著淡淡的龍涎香氣，他俊逸冷然的臉近在咫尺，四目相對，冷眸像一顆葡萄映出她的輪廓。她看著他眼睛里的自己覺得不過一年之期，卻彷彿過了萬年那樣長。不似當初，她肆無忌憚地追求他，不知撞了多少次南牆，不過是摸摸頭，重複笑呵呵的模樣。原來成長這樣痛，原來有顧慮會讓人如此悲傷。

不過是輕輕地一推，沈牧遲便倒在床上，采苓翻身下床拿出火摺子點燃燭火，一室幽光，將她的身影投在白牆上，好長好長。她便順勢坐在那幽光里，零星的雨滴從半開的軒窗飄入，打在她的面頰上，分不清是淚水還是雨水。

玄黑龍袍還在身上，躺在床上一動不動的人，就那樣躺著。披著輕薄外衫坐在窗邊蒲團上若有所思的人，就那樣坐著。

不知過了多久，紅燭快要燃盡之時，采苓緩緩道：「去年此時，秦王府中張燈結綵、賓朋滿座，我穿著最好的嫁衣要嫁給天底下最好的男兒，滿心愉悅。紅蓋頭下，我見到往來的雲靴滿堂，卻不見要等之人。喜婆一再催促，說再不拜堂恐誤了良時。我笑得很輕鬆，既嫁君子，每時每刻都是良辰吉日，不急一時。可後來，兵戎相見，扣押我的人穿著整齊的甲胄。我從未上過戰場，也只在你凱旋迴朝時見過男兒穿盔甲的模樣，實在是英姿颯爽。可是沒有人期待在大婚之夜見到這些人。我們的婚禮便是在滿堂嘩然、滿城風雨中半途就落了帷幕。哦……對不住，那是我一個人的婚禮，與陛下沒有關係。」

床上躺著之人，頎長的腿微張，胸口平穩起伏，彷彿睡著了，她苦笑道：「又是一年九月初三，陛下選了這一日納妃，難道也是要讓那長樂殿中的女子獨守新房，飽受奴婢當初之苦。明月沒錯，她愛你想要跟你在一起，怎會有錯?你又何必總是蒙著雙眼，不去看看真心待你的人。」

「你還在怪我？「等了那樣久，紅燭噼啪一響，幾欲燃盡，沈牧遲緩緩開口，」你我之間可還能補救？你要什麼我都依你。「

她輕輕地笑，帶著已將前程往事統統拋諸腦後的洒脫，「奴婢說了這樣多，並非想要與陛下重新來過。世間之事，過去的就不必再提，錯過的也再找不回來。只求陛下憐取眼前人，不必再對舊事心存內疚。奴婢也會向前看，今日之後，再不去想從前，只當是做了一場夢。」

「你果真這樣想？「紅燭燃盡淚始干，他從床上坐起，黑暗中不辨神色。

「奴婢句句屬實。「她也站起身，摸黑打開房門，窗外秋雨淅瀝，她拿出門后一把油紙扇，撐開等在廊上。廊上兩盞琉璃燈在風中搖曳，玉安還等在燈下。

他昂首闊步出來，燈光照在臉上，已恢復平素丰神俊逸的模樣，薄唇輕抿，濃眉舒展，稜角分明的臉上看不出半分喜怒。

她踮著腳將傘撐在他頭頂上，他看都未看一眼，舉步朝前，三兩步就將她甩在身後一丈遠，玉安提著宮燈連忙追趕，不忘了提醒她：「外面風大雨大，姑娘還是快點回屋吧。「

她將傘交到玉安手中，連忙退到檐下，極目望去，沈牧遲闊步朝前不懼風雨，要去之處應該正是長樂殿。

她回去，擦乾頭髮換了身乾爽的衣服，又躺在床上，起先他躺過的地方尚有餘溫，還有那若隱若無的龍涎香氣，她深深吸了一口氣，努力閉上眼睛。

後來聽頤念講，陛下當夜的確留宿長樂殿，不過去時已是渾身濕透，殿中宮人們又是打水又是來垂拱殿里拿衣裳，忙得團團轉，新妃喜極而泣，撲在陛下的懷裡久久不願離開。

次日素娟上的落紅呈太皇太後過目，轉彤史女官記錄在冊。

明月雖一心傾慕陛下卻不愧是飽讀文章，處理後宮諸事遊刃有餘，將紫微宮安排妥帖不在話下，前朝太妃們的起居用度也再沒人敢剋扣，戲曲彈唱時有安排，這些太上皇的妃嬪們雖居於最遠的永樂宮裡，卻覺怡然自得、得養天年，沒有一日煩悶。明月又時常奉勸陛下雨露均沾，連許久不曾見過聖顏的魏葦也被臨幸，未央宮中一派祥和。

可太皇太后還是不滿意，數次刁難，甚至當著陛下的面責備他太寵愛賢妃已致宮中多有抱怨。後宮除了良賢妃就魏葦一人，誰會抱怨？再者說魏貴人因賢妃一言受陛下恩准晉封了美人，正是意氣風發時怎會有半句抱怨？

明月查清了其中因由，某一日紫微宮中同太皇太后賞菊，拉著楊萋萋的手輕輕地拍：「孝慈皇后崩逝未滿一年，陛下仍時有悲痛，不肯迎娶中宮。妹妹暫替姐姐代管後宮事，待姐姐今後入宮，妹妹一定竭力輔助，不敢不盡心。」萋萋溫婉一笑，太皇太后冷沉的臉上也露出了難得的笑容，從此再未同皇上抱怨過半分。

采苓最近極為安分，一名小小御前奉茶，只煎最舒展飽滿的茶葉，燒最甘洌的清泉，泡最清香的一盞盞茶，朝堂之事左邊耳朵進右邊耳朵出，再不記半句。

只是楊陶陶最近有點慘，舉所有財產買了西郊的土地，如今不能蓋書院、客棧，只能耕作，卻沒錢雇足夠的農人，派了家丁們去收割穀子，搞得家裡落葉未掃，被楊將軍知曉此事，罰了個杖責。看著一臉可憐兮兮的陶陶，采苓頓覺內疚，便讓他去東喜樓支一百兩銀子，以緩手頭之急。雖然袁大哥又該責備她大手大腳，可是陶陶有事，她也不能不管，雖然這廝原意是背著她一個人發財致富，告了病假結果卻是偷偷躲起來同人買地。

「你走吧。一月之內別同本少說半個字！」她叉著腰嘟著嘴，惡狠狠盯著他。

「姜少……」朱紅朝服大高個居然拉著她的袖子揩眼淚。

「何事？「兇惡不過半剎，又換成了軟語，連忙正色，」有事說事，別哭哭啼啼！「

「其中三百兩是向同樂坊借的！嗚嗚嗚……「一臉的驚恐。

「你到底是多沒錢？區區三百兩也要向賭場借！也不思量思量那些都是什麼人，管你是大將軍的兒子還是武當的掌門，那些人路子廣，殺人可是不長眼的。」采苓連忙壓低了聲音道。

「嗚嗚嗚……本少知道。他們說今日再不連本帶利還上就要砍了本少的小指頭。」

「不急。告訴你爹去。你爹手下精兵幾萬，還怕他一群小嘍啰。」采苓揶揄。

「倘若我爹知道此事，我掉的恐怕不止是這根小指頭。再說，要是讓旁人知曉，我堂堂楊家大少還如何在江湖裡混。姜少，你我素來情深，這次一定要救我……」已是拽著她的臂膀。

采苓狠狠跺腳，對方即刻拿出紙筆，苦不堪言、搖尾乞憐般看著她。

采苓在紙上眉飛色舞寫下一排字，扔回給他：「一年之內還我這五百兩。若是不還，我也能劈了你信不信？「

「多謝姜少救命之恩。「轉眼之間，人已經一溜煙跑了。