第三十七章 賜婚
茉莉花開時節，翠微宮中，采苓坐在一顆水杉下托腮看書，漸漸渙散的雙目沒一會兒就合起了眼皮，手中一本《神農本草經》掉落於地，漫雲趕忙走上前來將之拾起，她也瞬間被驚醒。
「看來看去皆是這本書。娘娘應該能夠將之熟背了吧。」漫雲含笑問。
「從前不愛看，我師父總逼我看，如今沒人催促著卻脫不開手了。」采苓拍了拍書冊上的薄灰，將之放於案上。
「娘娘切莫再提起郁大人了。」漫雲面露難色，「陛下不喜歡呢。」
「郁大人是我師父，陛下喜不喜歡有何關係？」采苓不以為意，「你大約是成日里擔憂太多，這一月來日漸憔悴了。過來讓我給你把把脈，吃兩副葯調理一下也好。」
「奴婢沒事兒。」漫雲瞄一眼四周，「奴婢是擔憂您與陛下。」
「有何擔心的？」采苓揚眉，「昨夜，前夜，大前夜，再往後推，你說說哪一夜陛下不是留宿咱們翠微宮。」
「陛下雖然夜夜前來，可是娘娘同陛下說過幾句話？陛下用膳時，娘娘曾幾何時給陛下夾過一筷子菜？陛下尚挑燈夜讀，娘娘哪一次不是躺在床上手裡握著這本《神農百草經》不管不顧就睡了過去？陛下卯時要起身，哪一次娘娘睜開過眼睛？」漫雲咄咄逼人、句句扎心。
「這麼說來還是我不對。」采苓呢喃，思緒慢慢回到了昨晚。
皇帝步入翠微宮時，采苓剛用完晚膳，宮女們正收拾著碗碟，聽是陛下來了皆驚，拿著碟盤的手不自覺發抖。
「陛下可用了晚膳？」漫雲連忙向玉德打探。
「不曾。」玉德望著殿中此等狀況皺緊了雙眉，低聲道：「別宮的娘娘都是盼著陛下去用膳，淑妃娘娘倒好，自己先吃了。」
漫雲連忙去司膳房親自走了一趟。
采苓見滿桌的佳肴擺在皇帝跟前，他卻未吃幾口，一再心勸自己皇帝身強體壯又年輕，少吃一兩頓正好算作辟穀，興許對身體還有益，可是左右思量，仍道：「不合味口？若有什麼想吃的，讓玉德去司膳房傳個話，也免得他們費盡思量精心做出這些菜，卻得不到您的青睞。廚子們大約會很難過吧。」
一席話說完，非但沒有讓他多吃幾口，反而擱下了筷子，皇帝靠坐在椅背上，冷笑一聲。
「怎麼了？」她問。
「淑妃倒是關心別人。」他神色冷峻，深邃的眸子寒如冰潭。
她忽然就再也說不出旁的話，只埋下頭去。這些年來，興許是在藥房里呆太久了，有些獃滯，漸漸不懂怎樣與人溝通，所以做一名恭順賢淑的妃子到底是難為她了。
晚上她半躺在床上看書，並非她願意，只是皇帝遲遲不來，她又開不了口，便自覺乖巧地先睡下。這些年養成的習慣，眼睛盯著《神農百草經》過不了多久就能進入夢鄉。過了一會兒，她感覺到有人從她手裡抽走了書冊，並在她耳邊呢喃：「還是忘不了他？或許朕就不該再來。」
忘不了誰？她在半夢半醒間掙了掙，卻擺脫不了夢魘，睜不開眼睛更開不了口，算了，她眼中滑出一滴淚，繼續睡著。
次日天剛露白，她翻身朝向他，借著一室幽光，她仔細盯著他的臉，眼睛都忘了眨，好像要將三年來夢也不曾夢到過的容顏再烙印在腦海一遍。
她的手指頭抬起來，輕輕落在他的鼻端之上半寸，卻停在那裡，動也不敢動。直到，他眼皮動了動，她連忙收回手，翻身朝內。
隨後他坐起身，內廷女官們捧著朝服和通天冠進來為他梳洗更衣。
「娘娘，往後日子還長，您可千萬別過於憂慮呀，小心身體。」漫雲拉住她的袖子，將她的思緒也拉了回來。
她微微一笑。是的。往後日子還長。誤會總有解除的時候，她倒是不怕。
然而，皇帝這一日卻未到翠微殿來，晚膳時她耐著性子等了半個時辰，直到玉安好心來通報，說未滿三歲的公主會讀詩了，陛下一高興留在了長樂殿，她微微一笑，同漫雲抱怨：「早知道便不等了。」
再次得見龍顏，已是半月之後。
紫微宮中，後宮諸妃給太皇太后問安，采苓列席中間。
大家閑談之事緊緊圍繞著三日前的選妃，禹州太守的獨女才貌雙全、詩詞歌賦不輸男兒，聽說尤得皇上青睞，賜封了美人，同時受封的幾人中，唯有她得了機會侍寢。
采苓喝著一杯蒙頂石花，面色不變，仿若未聞。
恰好，郁墨言帶著韓醫正按例來給太皇太后請平安脈，兩人行禮如儀，采苓端坐席位上，再沒有抗爭。
是末，太皇太后蹙眉相問：「打定主意要走？連哀家也留不住你？」
「微臣老丈人病危，當初沒能照顧好別人的女兒，如今不敢不儘力。」郁墨言沉聲道。
「姐夫他出宮后一旦治好了臣妾的爹爹，一定會再回來的。」趙楚茨連忙補充。
郁墨言未做聲，瞥眼看了一眼采苓，四目相對時，采苓露出一抹笑容，心想：能出宮未嘗不是一件好事，到時候天高任鳥飛，宮外才是師父的樂土。
郁墨言走後，話題又落在靜和長公主身上。
楊貴妃道：「狀元郎才貌雙全，深受陛下器重，長公主能夠覓得如此良人，老祖宗也該放心了吧。」
太皇太后微微一笑。
良賢妃道：「可惜新科狀元世代乃經商之人，實在是委屈了長公主，但願嫁給此等商賈世家，咱們靜和不會吃了苦才是。」
采苓微微一笑，心想：不知是哪個倒霉蛋？靜和不拿苦頭給他吃便是福氣了。
楊貴妃瞧一眼采苓：「殿試之時，淑妃妹妹尚在太醫局內不問世事。可知新科狀元郎是誰呀？」
「不知道。」采苓遂收了笑容。
「妹妹竟不知？」楊貴妃倒是揚起笑容，「那人啊不是別人，正是姐姐的得力助手袁傑遺。如今袁大人深受陛下器重，本應在翰林院任職，卻破例受封了工部侍郎，可謂是前途無量呀。前日陛下賜婚，將咱們的靜和長公主許配給他。往後這袁大人呀也是皇親國戚咯。」
采苓只覺心中若擂鼓，頭腦中亂做一團漿糊，半句也聽不進去，只用力扶著椅子的把手，努力穩住身形。
恰此時，玉德在殿外朗聲道：「皇上駕到。」
太皇太后緩緩放下茶碗，其餘人皆從座起，采苓精神有些渙散，卻也跟著眾人行禮如儀。
皇帝身後跟著一名穿湖水綠紗裙的美貌女子，二八年華，雙膝著地向太皇太後行禮：「臣妾離思叩見太皇太后。」
「你便是宋太守的獨生女，果真是個難得的美人，跟這幾個沉魚落雁的姐姐們比也輸不了哪裡去。」太皇太后打趣。
楊貴妃、良賢妃、趙昭儀掩唇而笑。采苓卻只看向大殿中的柱子，面無表情。
隨後，宋美人挨著順序給各宮主妃們行禮，楊貴妃親自將她扶起，又叮囑她從今晚后應當盡心儘力服侍陛下。
宋美人踱步來到姜淑妃跟前，稍是怔忪，一早聽過姜淑妃的故事，原以為出身於世代簪纓之族的女子，該是如楊貴妃和良賢妃一般溫婉嫻靜才對，卻未料到竟是如此清冷的模樣，那一張白皙的臉上除了白裡透紅就再也沒有什麼了，一點笑容也見不到，還未深交便拒人以千里之外。
「嬪妾參見淑妃姐姐。」宋美人屈膝行禮。采苓卻依舊盯著大殿內的柱子出神。宋美人僵在原地片刻，不禁再次抬起頭來覷視她。左右兩邊的妃子雖訝異卻都不動聲色，楊貴妃微低垂著頭，良賢妃含笑望著陛下。
「淑妃姐姐。」下首的趙昭儀輕喚了一句。
采苓這才回過神來，見跟前跪著一名身材婀娜、面容嬌美的妙齡女子，雖然未知曉她的來歷，卻含笑著讓她起身，隨後聽到她向良賢妃行禮，才知道原是新選入後宮的嬪妃。
采苓目光追隨著這名女子片刻，瞧著未到十八，該是多麼美好的年華。她十六歲時遇見袁傑遺，那時候他也還是初出茅廬的愣頭青呢。
那些年裡，她飲酒無度，撐著頭坐在東喜樓的桌案前聽戲，他便也坐在一旁，不喝酒只守著她，下玄月如勾，她戲謔道：「這麼會照顧人？將來誰要是嫁給你，倒是令人羨慕的福氣。」
他眉毛輕揚，勾出一抹笑容：「放心吧。我若娶妻一定娶極溫柔賢淑的女子，哪裡會如你這般在大庭廣眾之下醉酒？」
是啊！溫柔賢淑如漫雲者才應該是他將來的妻子，只有那樣的人才可以陪在內斂深沉的他身旁。
靜和？追陶陶時無所不用其極，拋棄陶陶時一瞬間就可以劃清楚兩人界限。三年前的冬日，雪狐大氅里昂著頭微眯著眼睛的女子用冰冷的語氣道：「本殿才不會甘願跟著那殘廢。」那場景，那些話語還歷歷在目。她如何忍心眼睜睜看著袁大哥走入歧途?
「臣妾身體不適，先行告退了。」采苓屈膝行禮，面無表情。
她走後，太皇太后蹙眉道:「淑妃也算是宮中的老人兒了，竟然仍如此孩子氣。」
皇帝看著殿門口，冷峻的臉上慢慢勾出一抹笑容。
良賢妃道：「郁大人來之前，淑妃姐姐一切都如常，郁大人走後，姐姐便滿是傷懷。臣妾聽聞郁大人用了三年悉心教導姐姐醫術，如今分別在即，姐姐捨不得他也是人之常情。」
「賢妃妹妹說得不無道理。」楊貴妃附和。
「皇帝。」太皇太后推了推身旁之人，只見他雖面色如常，一雙星目半眯，雙手緊捏著座椅的扶手，青筋暴起，骨節分明。
自那以後，姜淑妃半月未得見龍顏。