第三十九章 傑遺
「少主！」垂拱外殿內，皇帝剛起身離開，一身朱紅朝服的袁傑遺單膝跪地拱手道。
「時至今日，你在我跟前跪過兩次。」采苓站著沒動，「不過既然已是新科狀元，還是將那些前塵往事都忘了的好。」
她嘆了口氣，微蹲下身子將他扶起來:「袁大人可是有何苦衷？」
「三年前娘娘下落不明，微臣尋遍天下未果，後來便放棄了，潛心讀書準備科舉，皇天不負有心人終於讓微臣遂願。」袁傑遺沉聲道。
「是嗎？」采苓苦笑道，「袁大人不會沒去過雲南吧？憑袁大人的本事怎會不知那人不是我？袁大人一心考取功名，無非是抱著一絲希望，認為我還留在未央宮中？」
「娘娘多慮了。」袁傑遺垂下眼去，語氣細弱。
「袁大哥。」采苓語重心長，「不管過去還是如今，你一心為我，我又怎會不知呢？可是廟堂之上詭譎變幻，你真的打定主意要跳入這個大染缸嗎？」
「娘娘恐怕忘了當初與微臣初識時，便是在微臣落榜之時。如今朝廷格外開恩，給了微臣第二次機會，微臣感恩不盡，自當效犬馬之勞，一心報效國家。」
「那麼靜和呢？」采苓焦急地蹙緊雙眉。
袁傑遺沉吟片刻，窗前恰有燕子落在枝頭，嘰喳叫了兩聲。
「袁大人對長公主可有半分的了解。袁大人也認識楊陶陶，那靜和曾經……」
袁傑遺急道：「能娶到靜和長公主這樣高貴的女子，是微臣的福氣。再說微臣年齡也不小了，家母一再催促。」
仔細想來，這是袁傑遺第一次打斷她講話。
以前在東喜樓中，她但凡喝到微醺，總是喜歡喋喋不休，他就曲腿坐在一側，側耳傾聽，偶爾朗聲笑出，卻從來不曾插嘴和打斷。如今為了靜和，竟然情急至此。
她不想再勸了，從前是他全心全意護她周全，這樣優秀的男子，從商時叱詫風雲賺了多少銀子，考取功名也不在話下，她自己都深陷泥潭了還能如何規勸他呢?
「既然如此，我也沒什麼好說的，袁大人好自為之。」采苓轉身要走。
「淑妃娘娘。」袁傑遺凝眉道，「漫雲她……」
「袁大人心中可還有她的位置？」采苓忽然情緒激動。
袁傑遺立刻垂下頭去，采苓極力控制住煩躁的心緒，沉聲問：「若是我將她交到你手中，你可會護她一世安穩？」
「微臣定當竭盡全力。」此番，卻是極堅定的語氣。
采苓忽覺頭暈，向外走了幾步，又扶住殿門調順了呼吸，才大步跨出殿外。
剛走到院子里，忽見一枚彩藤編織的蹴鞠滾落到腳邊，抬眼望去，兩個差不多大的小孩憨態可掬地跑過來，稍矮的是個兩歲多的小男孩，首先搶到了蹴鞠，抱在懷中，洋洋自得。
「給我！」女孩兒快步而至，蠻橫地奪過他懷裡的蹴鞠。
小男孩氣到直跺腳，支支吾吾，好不容易才從小嘴裡蹦出一句：「阿姐……」
「誰是你阿姐，我妹妹還是個奶娃娃，你不過是父皇看都不願意看一眼的小傻子。」
「嗚嗚嗚……」男孩子眼淚像斷了線的珠子顆顆滑落。
小女孩嬌俏的小臉上揚著勝利者的微笑。
采苓微微嘆了口氣，正要走上前去。兩名嬤嬤匆匆跑來，先是向她行了禮，又各自護著小祖宗似的蹲在兩名孩童跟前。
「這位可是大皇子？」采苓問，往日在紫微宮中雖見過，她卻從未曾記在心上。
「正是大皇子殿下。」蹲在小男孩身旁的嬤嬤皺著雙眉，「太皇太后讓老奴帶殿下到垂拱殿來給陛下問安，趕巧賢妃娘娘和大公主也在，老奴正準備將殿下帶回紫微宮去。誰知道，唉！」
采苓走到大皇子跟前，蹲下身來：「快回去吧，老祖宗見不著你又該想念了。」
大皇子這才慢慢收了眼淚，牽著嬤嬤的手漸漸消失在一叢翠竹后。
采苓低頭看著正懷抱著蹴鞠上下打量她的小人兒，沉聲道：「做姐姐的今後可不準再欺負弟弟。」
不到三歲的女孩兒，面上沒有絲毫的懼意，抬頭問：「你是誰呀？」
采苓還未說話，身後的宮女連忙道：「殿下，這位是淑妃娘娘。」
「淑妃？」公主呢喃后，似像想起了什麼，瞪圓了眼睛，「就是你給母妃的肚皮上留下一條毛毛蟲的！」
「毛毛蟲？」采苓詫異，片刻后猜測她所言應該是明月肚上留下的疤痕，便故意嚇她，「滄凌若是再敢欺負弟弟，我可是會變出毛毛蟲的哦。」
效果卻不大，小小的公主叉著腰狠狠盯著她。
「凌兒？」
「哇……」小女娃兒忽大聲哭泣，倒是嚇了采苓一跳。
滄凌扮了個鬼臉，哇哇大哭著朝聲音傳來的方向奔去。腳步卻未穩，跌了個狗吃屎，哭聲就越發洪亮了。
良賢妃蹁躚的身影從翠竹后極速閃現，奔至女兒跟前將她扶起擁在懷中：「凌兒，可有摔疼啊？」
「父皇！」滄凌從賢妃的懷抱里掙脫，直奔她身後站著的皇帝。皇帝見她哭哭啼啼跑來，連忙弓著身子張開懷抱，將她抱起。
滄凌摟著她父皇的脖子，埋頭在他的頸窩裡：「父皇……嗚嗚嗚……父皇。淑妃娘娘欺負兒臣……」
兩道目光同時射來，良賢妃那道犀利到似要殺了她，皇帝的尚算好，卻也帶著幾分責怪。
要是換了別人，攤上這樣的事無非是自認倒霉，賠禮道歉，采苓倒好，也學著她叉著腰道：「你若再不肯改，看我不教訓你。」
「姐姐為何要同三歲小童爭論？」良賢妃蹙眉責問，「況且滄凌她素來乖巧。」
素來乖巧？搶蹴鞠、罵弟弟，這樣也算乖巧？采苓不禁露出一抹冷笑，再瞧向皇帝，見他也有幾分認同地等著她的回答。她忽然就不想再說話了，只忍著頭暈，扶了扶身旁宮女的臂膀。
垂拱前殿內被新科狀元氣到站不穩，走了沒幾步就被一個小丫頭片子氣到差點倒地，看到她的內心著實太脆弱了些。她嘆了口氣正要走，一陣微風吹過，忽聞到宮女身上帶著脂粉的味道，從前聞到是香氣，如今再聞只覺反胃，不禁乾嘔了兩下。這樣的乾嘔，連日來的清晨也發生過，她也未曾在意過。
「淑妃娘娘真是失禮呀。」坐在皇帝手臂上的小公主厭棄道。
皇帝立即將公主交給身旁的賢妃，疾步過來。而采苓竟被小女娃兒的一句話氣到臉色發白，眼前一黑，暈了過去。宮女連忙要將她扶住，皇帝早已奔至身前，長臂一攬將之緊緊抱在懷中。
「快去請郁大人。」良賢妃道。
垂拱殿內的龍床上，依舊鋪著清一色的水色床單、枕頭和被套，采苓透過水色的帳幔環顧四周，殿內陳設依舊同當初被捕時一般模樣，如今躺在此處，彷彿三年漫漫時光只是一瞬夢境。
殿內人不少，她卻誰都不曾仔細留意，收回了視線，瞥見右手腕處脈搏的位置上系著一根紅繩。因速來認為懸絲診脈太過迂腐，她稍一用力將那紅線扯斷，坐起身來。
「娘娘您醒啦。」玉德欣喜道。
她剛伸出手，便有女官上前來打開帳簾。皇帝就站在床前，其身後半丈遠是良賢妃，目光越過良賢妃單薄的身子，見到郁墨言坐在一側，指頭下還按著紅絲線的另一頭。
「師父。」怔忪之下，脫口而出。
皇帝目光一冷，良賢妃道：「姐姐剛才忽然暈倒，陛下和郁大人都很著急。」
采苓這才瞧了眼皇帝，見他緊鎖雙眉，眉心處居然有了川字紋，只覺心痛，卻平淡道：「臣妾不過是昨夜喝了幾杯酒，加之睡眠不足，所以又犯了暈厥之症。陛下不必擔憂。」
「果真如此？」皇帝看向郁墨言。
墨言平靜站起身拱手道：「恭喜陛下。淑妃娘娘乃喜脈。」
「這可是天大的好消息呀。」玉德笑容洋溢，情不自禁拍著手。
皇帝緊鎖的眉頭慢慢舒展開來，薄唇勾起一抹笑容，再看她一眼后，那笑容逐漸放大，很快便是笑靨如花。
「恭賀陛下，恭喜姐姐。」良賢妃垂下頭，行禮如儀。
采苓聞言卻只呆坐在床沿處，直到皇帝也並肩與她坐在一起，攬過她的肩膀道：「有沒有什麼想吃的，朕給你做。」她含著笑望向陛下的眼睛，確定他不是在說笑話，殿內其餘人皆驚。
透過皇帝胳膊與身體的縫隙，采苓瞧見郁墨言正垂頭收拾東西，冷峻的臉上看不出一絲表情，隨行的知雲連忙搶過醫藥箱，急道：「師父，這些事讓徒兒做吧。」
隨後，兩人告退。垂拱殿內寬敞明亮，那抹鴉青色的背影卻彷彿籠罩著一層陰霾，逐漸消失在視野中。
屏退眾人後，皇帝輕聲喚她：「小四……」
「臣妾在。」
「朕好久沒有這樣歡喜過，朕上一次如此歡喜還是兩年多以前。」話頭就此掐斷，她想問問他為何兩年前會這般歡喜，據她所知，當時也沒有哪個后妃有喜呀。他故弄玄虛地笑了笑，將手輕輕放在她的腹部上，「這是朕與你的第一個皇子。」
「是男是女還未知呢？」采苓笑道。
「若是女兒，朕也將半坐江山都給她。」皇帝言之鑿鑿。
采苓笑，隔了一瞬，問道：「陛下如此歡喜，不如再遂臣妾一個心愿可好？」
皇帝笑容不減，「朕只顧著開心，忘了犒賞你了。小四，你要什麼只管跟朕提。」
「陛下將虞漫雲賜給袁傑遺吧。」采苓抬頭直視著皇帝的眼睛。
「靜和她……」陛下轉念道，「這倒也不是難事，等靜和完婚後，朕自會將漫雲指給狀元郎做妾室。朕會叮囑長公主應以家和為貴，往後也斷不會縱容她。」
「臣妾要的並非這個。」采苓態度堅決。
皇帝原本熾熱的目光漸漸蒙上一層寒霜，采苓未懼，一字一句說：「臣妾替漫雲求的不是做妾，而是平妻。」
「荒唐！」皇帝極力壓制著怒氣，「靜和是朕的親妹妹。」
「虞漫雲對臣妾有救命之恩，從前與臣妾亦是姐妹相稱。」
兩人怒目相對，互不相讓。
片刻后，皇帝頹然問：「你讓朕如何同天下，同太皇太后以及太上皇交代？」
「陛下如此英明，自然能夠想到法子。」采苓站起身，行了屈膝禮，「臣妾身子不適，先行告退了。」
頭也沒回地離開后，走在長長的永巷裡，她不禁有些後悔。後悔此番又將他置於兩難的境地之中。
可是轉念一想，是他一心要為囂張跋扈、臭名遠播的靜和找一門好人家，是他處心積慮將如意算盤打到她的頭上，她又如何能善罷甘休？
「只是，漫雲，你若嫁給你心心念念之人，發現他並非完人，況且往後的路是安穩平順還是充滿了荊棘，我真的不知。你是否還願意呢？」
翠微宮中，她執手相問。
「奴婢願意。」漫雲眼中含著熱淚，回答得斬釘截鐵。