第四回 呂雉
()二人從椒房殿出來，已是掌燈時分。天色像逐漸滲開的墨汁，由邊緣暈開暗色的光斑。幸而那劉盈並未怎麼追究。竇漪房越走越慢，看起來心事重重，凌子清也在不覺中隨著她把腳步放緩。
回到月華閣，竇漪房終於開了口。
「知道嗎？被皇上寵幸過的家人子，大都失蹤了。」竇漪房看著凌子清，一雙黑瞳在燈火搖曳中閃爍。
「嗯，是有這麼回事。」凌子清點點頭，電視劇里提到過，現在討論起來，就像是在討論與己無乾的八卦新聞那樣毫無感覺。她突然想到什麼，忙跑到窗前向外張望，又把幾根支著窗扇的木棍取下來，窗與窗框便合得嚴實了。這竇漪房平時可是謹慎得很，怎麼今日卻放鬆了警惕？
「皇上是認得你的，不是嗎？」竇漪房突然伸手抓住凌子清的手腕，眼神中帶著疑惑，著實把凌子清嚇了一跳，「你就……不打算跟我說點什麼？」
她是在擔憂吧，畢竟兩人也相處了一段時間。凌子清看著竇漪房的雙眸，竟有股暖意由心底生出。
「你放心，」凌子清反握住竇漪房的手，「我只是今日不小心撞到皇上，幸虧皇上龍體無礙，他也就並未多計較。你怎麼想到那層去了呢？我還不至於那麼晦氣。」從某種程度上說，只要遠離呂太后那個心理有些不正常的女人，她們還是安全的。
「晦氣？」竇漪房似是在自言自語，於房間中踱了幾圈，目光再投向凌子清時，卻是複雜的。被皇上寵幸，在凌子清的眼裡，居然是晦氣。
一夜過去，凌子清看著天邊漸明，才沉沉入睡。昨夜竇漪房在榻上輾轉反側，整整一宿，凌子清也就睜著眼躺了一宿。不知那竇漪房有什麼心事，凌子清幾次想開口，卻都咽了下去。
清晨醒來，凌子清忙拿了銅鏡細細看著，雖然看不真切，但仍覺得黑眼圈加重了許多。放下銅鏡，凌子清看到鏡旁有個小物件，是昨日撿回來的耳釘。在漢代，最讓她覺得親切的東西也就只有這隻耳釘了。想了片刻，她還是在左耳戴上了這隻耳釘。
「這是什麼？為何只戴一隻？」竇漪房走到凌子清身後，看著銅鏡中的凌子清，只覺左右不對稱，很是奇怪。
「是耳釘，戴一隻也是無妨的。」凌子清回頭沖竇漪房一笑，「今日並無差事，隨處逛逛如何？」竇漪房心事重重，也該帶她散散心。
竇漪房猶豫片刻，想說什麼，卻又停住，隨著凌子清出了門。
天邊霽雲簇擁成團，淡藍色的雲端蜿蜒成山脈。只可惜現下不是賞花時節，在上林苑，目光所及之處均為一片枯黃。秋風乍起，敗了一樹秋葉。
二人正要悻悻離去，遠遠地卻見著一個雍容華貴的女人朝這邊走來，一時之間不知該離開還是迎上去，只得停在原地。
「那是太後娘娘。」竇漪房在凌子清耳邊輕語，而呂后也快要行至跟前。
「太後娘娘長樂無極。」兩人跪下，雙手交疊放在額前，垂著首，不敢抬眼看呂后。凌子清心裡直喊倒霉，昨夜才想著離她遠點，今日就這麼碰上了。
「免禮。」呂后沒作停留，只從二人身邊經過。凌子清鬆了口氣，也對，她們這等小人物，太後娘娘也不會多費心。瞧著那呂后的背影，珠環玉翠，也不嫌重。
就在凌子清看著她背影發出感嘆時，呂后卻又折了回來。凌子清心下慌張，又跪了下來。
「你叫什麼名字？是哪個宮的？」不用抬頭，凌子清也知道呂后那兩道利刃般的目光刺在她身上。心想著自己也沒做錯什麼事。
「回太后，奴婢凌子清，是掖庭八區月華閣的家人子。日前剛進宮，如若不懂規矩，還請娘娘指導。」
「新來的家人子？」呂后眼睛眯起，打量了一下面前的丫頭，「行了，下午到長樂宮候著，我有話問你。」
在長樂宮跪了許久，才見老妖婆從裡屋緩緩走出。一個宮人上前扶著呂後到桌前坐下，便退到一旁，燃起一柱香，香氣縹緲恍惚，環曲如帶。凌子清揉了揉膝蓋，卻不見那老妖婆讓自己平身。
這次她終於看清呂后的容貌，宮裡滋補的藥物食品甚多，呂后也因此保養得不錯，雖然本身相貌平平卻也逐漸變得圓潤，但歲月還是在她的臉上留下了皺紋，許是因為當年身陷項營淪為俘虜時受盡了煎熬。
「剛補了一覺，孤覺得精神多了。」呂後用手肘撐桌，抵著下巴，又用指腹輕揉了幾下額角，好不愜意。
讓她到這裡候著不會只是要她聽呂后睡了多久，精神如何這樣的話吧？凌子清又拿手揉著膝蓋，估計再這麼下去，她的這雙腿就算是廢了。
「知道孤為何叫你來此嗎？」
「奴婢不知。」這老妖婆倒是開門見山說了好讓她回去啊，凌子清心裡叫苦，卻也只能裝作乖巧，可憐她的膝蓋早已麻痹。
呂后冷冷一笑，目光如毒蛇般停留在凌子清左耳的耳釘上。那耳釘她最熟悉不過，而如今，它戴在面前這家人子的耳上分外灼眼。
凌子清順著呂后的目光摸了一下自己的左耳垂，心裡一個咯噔，難道，這耳釘的主人跟這老妖婆有仇不成？那自己估計是完蛋了。
「你這耳釘從何而來？」
「回太后，日前前往椒房殿幫忙時，在迴廊上撿的。」凌子清一邊答話一邊小心地觀察著呂后的臉色，卻見那雙眼睛透著寒意。
「胡說！椒房殿離那裡甚遠，怎麼可能……」呂后停下來，想是意識到了什麼。過了半晌，又開了口，「來人，這丫頭行為不端，偷我玉鐲，把她押到暴室，讓少府好好審問。」
兩個人上來將凌子清支起，拖了出去。此時凌子清雙腿麻痹，也難以行走。欲加之罪，她無力去答辯。
呂後走到燃著的香前，用染了鳳仙花汁的指甲，生生掐滅了那柱香。