北嶽劍仙
猼夷遇到勁敵連番受挫，盛怒之下妖力爆發，它身上的火焰燃燒得愈發旺盛，看來已經準備與對方同歸於盡。
而白衣道者此時變幻劍招，手腕翻動幾下就要抽回玄色長劍，可手中的劍如同被磁石吸住一般，緊緊陷入妖獸的骨肉之中。
「嗯？」道士不由低聲質疑。
轉念之後，道者鬆開手中長劍不再糾纏，同時向後翻躍出三丈開外。
只見他左手捏訣，右手自腰間抽出一把拂塵，隔空向猼夷橫掃過去。
一股剛勁的氣流登時從拂塵中噴涌而出，如同巨浪般硬生生擊打在猼夷頭顱上。妖獸猼夷本就負傷，此刻再次遭受拂塵的痛擊，身體已經有些搖搖欲墜。
「魔入心竅，看來已經無可救藥。不如直接了結了它。」懷荒低語道，隨即吃力地舉起環首刀，艱難地向猼夷的方向走去。
只見他將左手食指割破，數滴鮮血浸入刀刃，古舊的刀身上剎那間又淬起一層火焰，與在嘉慶坊對戰淵奭的手段如出一轍，隨後他飛身而起，揚起刀鋒直指妖獸的脖頸。
猼夷此刻已經被白衣道士斗得神志不清，哪能注意自背後而來的偷襲。只聽聞破空之聲傳來，它猛然轉身就用長尾橫掃過去。
懷荒將環首刀奮力拋出，一道紅光閃過，猼夷的長尾登時被斬斷落地。
猼夷斷了尾巴吃痛，已經惱怒到極點，它作勢又要衝向懷荒。身後的道者見狀疾馳到猼夷身後，揮起拂塵勁掃它的後肢，拂塵同時纏住猼夷兩條後腿，妖獸頃刻便失去平衡，「轟」的一聲翻倒在地上。
「就趁此時！」道士急忙向懷荒呵道。
懷荒明白道者話中意圖，只見他雙手一起握住刀柄，運足全身的力道，大喝一聲拼向猼夷的脖頸劈砍下去。
「喀」的一聲手起刀落，妖獸頭顱如同斷線的風箏般滾到了地上。
與此同時，吸住道者雙劍的力量瞬間消失殆盡，他抽回纏在猼夷腿上的拂塵，兩把長劍也同時從猼夷的屍體中抽出，如流星般飛速插回背後劍鞘之中。
而猼夷失去頭顱的屍體倒在地上，不消片刻便隨著熊熊烈火化作一團焦灰。
「善哉……」道善在旁目睹了白衣男子與懷荒斬殺猼夷的過程，不忍地閉上眼睛。他本想能通過術法驅走妖魔，無奈最終還是通過殺戮才能解決。
「這妖獸太可惡了，作怪也就罷了，還會玩火自焚，害小道的拂塵都被燒焦了。」
白衣道者又理了理衣襟，走到三人跟前，上下打量了他們一番，語氣頗帶調侃地笑道：「妖獸這麼兇險，諸位俠士真是『藝高人膽大』，這下可是吃到苦頭了？」
元曈聽得出他語帶譏諷，但貌似眼前的年輕道士好像並沒有惡意。況且如果不是他在危急時刻伸出援手，他和懷荒道善三人恐怕此時已經進了猼夷肚子中。
「多謝道長相救，我們三個確實魯莽了，請問道長是從哪裡來的？為什麼也在這裡？」元曈恭敬地問道。
白衣道者聞言笑了笑，沒有正面回答元曈的問題，「我從外鄉到京師來，才路過邙山就聽到這邊有打鬥之聲，我便跳上樹梢遠眺，好不容易才發現這裡。你們呢？又是怎麼遇上這麼個兇猛的妖物的？」
元曈便將三人姓甚名誰，連同猼夷作亂的事從頭到尾說給道士聽。
」黑狗所變化的妖獸……這事聽起來很蹊蹺，猼夷這名字我隱約在經書上見過，但那是上古時傳說中的東西，怎麼會好端端的出現在洛陽呢？」道者托著下巴，走到猼夷的頭顱前苦思道。
「可能與星象丕變有關。」懷荒也隨道士一起，他蹲下身撿起地上的頭顱說道。
猼夷的頭顱在與身體分離不久，就變回了原來黑狗的頭。而且頭上的角已經完全消失，光禿禿的頭頂上只剩兩隻趴下的耳朵。
「難道斛律兄也懂星象？」道者聞言反問，臉上難掩驚訝的神色。
懷荒輕輕搖了搖頭，「我也只是略懂皮毛而已，但是熒惑星錯位闖入太微垣，這肯定不符合常理。」
「這麼看來，師尊說得確有其事……」道士陷入沉思，不禁喃喃自語。
「道長的師尊說什麼？」一直沒有說話的道善見眼前道士支吾，忍不住問道。
道士回過神來，連忙解釋：「沒什麼……貧道只是覺得奇怪，如方才元兄所言，修義坊裴老丈家中的狗已經養了十餘年，怎麼會一朝化作上古妖獸？」
道善見這道士言辭之間有所顧忌，暗想恐怕修仙門派也發覺到了一些端倪。有人相助總是好的，他遂把明教坊中夢魘之事也一同說與他。
「洛陽城中竟然還有夢魘作怪？不如我現在就回仙府去請師尊師叔一起下山！」年輕道士聽完道善的描述，忍不住驚呼。
道善已將所知盡數告知對方，但對方也還未自報家門，他便追問：」既然已經知曉貧僧的來歷，不如道長也坦誠相對，說說你究竟師從何方高門，又從何而來。」
「這……也好，反正今日相識，正是你們佛家所謂的因緣際會，小道也就不再隱瞞來歷了。」
道士思量片刻，對道善說道：「昨日小道自定州曲陽縣出發，想必大師應該猜到我從哪座仙山而來了？」
和尚眉頭微皺有些為難，佛經上沒有寫過這種東西，他可不知曲陽縣有哪座『仙山』，便立刻回道：「貧僧對方輿地理並不熟知，道長還是直接說吧。」
懷荒聞言，在一旁默默說道：「定州曲陽縣……如果懷荒沒有記錯，曲陽縣正是北嶽恆山的所在。魏朝所建的北嶽廟也在此地。」
道士聽完連忙拍手驚嘆，「看來這位斛律兄不僅武藝高超，學識也同樣淵博。你說得正是，小道姓賀名迢，表字虛亭，正是師從河北恆岳中的總玄仙府。」
「賀道長莫非是神仙？」元曈在一旁聽賀虛亭說自己來自什麼仙府，不由地驚問。
賀虛亭尷尬聳了聳肩，搖頭笑道：「恆山總玄仙府是地界三十六洞天之一，府中除了師尊和幾個師伯師叔已得道成仙，其他弟子皆是修道之人。說來慚愧，小道也只是個資歷尚淺的小輩，目前還未修成正果。」
元曈噢了一聲，上下打量了眼前的道士一番：「也難怪呢，我看道長和在下年紀差不多大，哪裡有這麼年輕的神仙？」
賀虛亭聞言先是面露驚色，然後捧腹大笑，這突然的舉動讓元曈有些不明就裡。
「道長突然笑什麼……」
賀虛亭走近元曈，繞著他走了一圈，神秘兮兮地說：「你怎麼知道我很年輕？」
元曈更是摸不著頭腦，連忙說道：「莫非是我講錯了？可你看起來總也超不過三十歲。」
賀虛亭又是一陣狂笑，過了好一會兒才又說：「那元兄不妨猜猜，我和你年歲相當的時候，這天下正在幹什麼？」
元曈撓了撓頭，心想這個叫賀迢的道士雖然劍法高超，看起來像個謫仙，但是說起話來有些瘋言瘋語，「元曈不知道……」
「我和你這麼大的時候，始皇帝趙政正在征討六國！」賀虛亭挑起眉毛，故意提高了聲音大笑道，元曈被他突如其來的舉動嚇了一跳。
「你……你！道長不要愚弄我，讓元曈來算算。」說罷元曈掰著手指數了一通，認真說道：「秦始皇統一六國那可都是快九百年前的事了，你看起來不過二十多歲！」
賀虛亭拍了拍元曈肩膀，「不然元兄認為凡人若想羽化登仙，豈是幾十年一百年就能達成的么？」
元曈用餘光看了身旁的懷荒，自己身邊也有個一百多年前的人，這個賀虛亭的話也並不是不可盡信。
「話是如此，可道長說的都是真的嗎？」
賀虛亭肯定地點了點頭。
「那既然前輩都這般年紀了，還是不要這麼稱呼晚輩了，直呼我的名字就行了。」
「所謂稱呼只是一種形式，怎麼叫都無妨。」賀虛亭看到元曈手上的骨韘，突然話鋒一轉，「元兄手上的這枚扳指看起來非同一般，能否借小道一觀？」
元曈側首看了懷荒一眼，懷荒朝他點了點頭，元曈便將拇指上的骨韘取下，小心翼翼地遞到賀虛亭手中。
賀虛亭將骨韘輕輕擺在掌心端詳起來，「通體白色微黃，靈蘊非常，看起來是神獸骸骨所制，這東西看起來年歲比我還要大不少，真是個十足的寶物。」
「得緣一位朋友所贈，說它可以防身。可是我還完全不知道怎麼完全使出它的力量。」元曈撓撓頭有些不好意思，也許方才他的表現，確實沒有發揮出骨韘真正的力量。
「真是個慷慨的朋友！這枚扳指靈力強大，元兄恐怕要時常琢磨調和，才能真正將它的力量完全釋放。」
言畢賀虛亭將骨韘還給元曈，隨即向懷荒道善問道：
「妖獸已經死了，不知幾位現在現在有什麼打算？」
道善雙手合十從容說道：「方才貧僧與斛律施主已經商量過，先回修義坊裴老丈家，將猼夷的事與主人翁交代。然後再去明教坊中解救被夢魘纏身的人，貧僧的師弟道通正在那裡等候。」
賀虛亭連忙跟著說：「斬妖除魔也是我們修道之人的本分所在，所以小道有意一同前去。不過此時我要先去拜訪故人，事了之後我會前去明教坊與諸位匯合。不知幾位意下如何？」
元曈拍手叫好，「那自然是好，道長術法如此高超，遇到再棘手的妖怪也不用擔心了。」懷荒和道善聽到元曈這麼說，也欣然點頭答應。
「那我們在明教坊再會，此番就先在此別過。」說罷賀虛亭便向三人抱拳辭別，隨後他雙手捏訣，瞬息化作一道白光直衝雲霄而去。
「好厲害的道士，真是來去如風。」懷荒看著天上劃過的白光，良久才道出這幾個字。
「我們走吧，回都城修義坊。」道善用剛才的麻袋將黑狗的頭顱包裹起來，旋即搭在肩頭就往回走。
三人便動身原路返回洛陽城，此時已經瀕臨酉時，幾人不禁加快腳步，他們要在安喜門關閉之前返回城中。
「斛律施主哪裡去了？」過了一會，走在最前面的道善聽到身後的腳步聲不對，回頭一看，只有元曈一人緊隨在自己身後，而懷荒已經不見蹤影。
元曈笑著回答道善，「他有事要返回千金里我家中，方才在一條小路先離開了，我們就可以。」
原來方才與猼夷數次鏖戰，懷荒此時心神激蕩，雖然硬撐著最後將妖獸斬殺，但元神已經疲憊不堪。他剛才偷偷與元曈耳語，趁道善不注意便鑽回了元曈腰間的蓮花尊中修養心神。
道善聞言沒有繼續追問，心中卻隱隱知曉元曈並沒有講實話。可他此時也受了傷，已經沒有心思再去琢磨這些，心想隨他去罷。
「大師的傷勢好些了嗎？」元曈見道善不再說話，便加快腳步跟上來與他并行。
「只是小傷，現在已無大礙，稍作休息便可以。」
「關於妖獸附於黑犬身上，大師心中可有什麼頭緒？」
「到目前為止還沒有頭緒，恐怕要到明教坊調查之後，抽絲剝繭才會水落石出，元檀越呢？有什麼看法嗎？」道善反問元曈。
「大師不用檀越檀越這麼稱呼，叫我元玄晦或者元二就好了。」
道善聽到這裡，側過頭打量元曈，「元二……原來檀越家中還有長兄？」
元曈有些黯然，隨後又強打起笑意，「或許應該說曾經有，不過十四年前他和阿耶一同被朝廷招募，前往遼東征戰高麗叛亂，在那之後再也沒有回來，恐怕早就死在戰場了吧。」
道善見元曈如此，知道自己一番話勾起他的愁思，便寬慰元曈，「是貧僧唐突了，讓你談起往事。這麼多年過去了，想必令尊和令兄一定早登極樂世界，施主也不用再為此哀愁。」
元曈打起精神，望著道善笑道：「希望如此，借大師吉言。人世間又能有幾年是太平日子呢。」
道善嗯了一聲沒有再說話。
接下來的路程二人一路疾行，終於在酉時之前趕回了洛陽城，此刻已經距城門關閉的時間不久。