第十八章 趕羊者
王換一個人帶著狐狸狗離開西頭城，趕往那個自己從未去過的回龍觀。回龍觀所在的位置，是阿苦告訴他的，王換覺得，阿苦不會騙他，起碼現在不會。
西頭城外有一條眉尖河，出入就方便的多，無論向南向北，都可以坐一段時間的船。王換依舊雇了那個老船家，這次路途遠，王換多付了一些錢。
坐在船上的時候，王換取了一隻盒子，盒子四邊封著蠟，他把蠟封摳掉，打開盒子，從裡面捏了一撮土出來，放到狐狸狗鼻子跟前，讓狗去聞。
盒子里的土是王換自己配的，根據阿苦講述的故事，王換推斷出回龍觀老道士大概死去的時間，然後找到年代約莫差不遠的墳，從墳里緊貼棺材的地方取了些熟土。
狐狸狗聞了聞王換捏出來的土屑，似乎頗不適應，好像還打了個噴嚏。王換毫不手軟，按著狐狸狗的頭，逼著它聞。狐狸狗被道人當祖宗一樣養著，養尊處優，原先的本事怕是生疏了，非要好好再訓一訓它，才不會臨陣拉稀。
小船靜靜的順著河水行駛了一夜，到了第二天又行駛到半下午，才靠近目的地。王換上岸時，老船家問道：「還要不要在這裡等你？」
「時間怕是會很久。」
「不打緊，我們都是很熟的了。」老船家笑笑，笑的異常憨厚：「你加一些錢便是。」
王換帶著狐狸狗獨自登岸，根據阿苦所說，從這裡還要步行好幾個小時，才能到達回龍觀。
狐狸狗不知道是困了，還是被王換逼著聞墳土聞得不適，懶洋洋的沒有一點力氣，躺在一隻小竹筐里，由王換提著走。從半下午走到黃昏時分，再由黃昏走到夜裡，王換舉目遠眺，大約再翻過一座山頭，就能到回龍觀了。
阿苦說過，那座山頭很不好走，山路非常陡峭，有些地方壓根就沒有路，所以趁夜趕路的話不太明智。王換就打算在山腳下的山窩裡休息一晚，明天天亮時再動身。
「明天，全靠靠你了。」王換摸了摸狐狸狗的腦袋，把道人配好的狗食拿出來餵了它一些。狐狸狗長的秀氣，吃東西時也挑三揀四，道人配的狗食比西頭城飯館子里的飯菜都要香，狐狸狗卻只吃了幾口。
王換自己也吃了些乾糧，然後躺在山窩的邊緣，閉目養神。
天氣熱，山裡卻涼爽些，山窩周近都是草，能聽到一陣一陣接連不斷的蟲鳴。
大概到了子時，王換微微有些迷糊，想要睡過去。就在這時，一直窩在小竹筐中的狐狸狗，突然翻身站起來，汪汪的叫了兩聲。
狐狸狗平時看著不聲不響，此刻卻變的很兇，呲著牙，盯住山窩西側一條羊腸小道。
叮噹......
狐狸狗發怒之後，王換才隱約聽到了一陣沉悶的鈴鐺聲，緊跟著，王換看到羊腸小道那裡走過十多隻羊，鈴鐺聲是從頭羊身上傳出的。
羊群后，是一個腰身佝僂的老太婆，手裡握著一條鞭子，不斷的驅趕羊群。
狐狸狗雖然不叫了，但嗓子里嗚嗚的響個不停，一直盯著羊群后的老太婆。王換坐起來，看了兩眼。鄉下人有時養幾隻羊，幾頭豬，拿去賣掉貼補家用，這本是再平常不過的事，但一個老太婆深更半夜趕著羊群出沒在這種荒山野嶺，總是有些讓人意外。
王換不做聲，他只想儘快找到那截黃金一般的指骨，不願節外生枝。
羊群走下羊腸小道，趕羊的老太婆看到了王換，也看到竹筐里的狐狸狗。火紅的狐狸狗，在夜色月光下，彷彿一團跳躍的火。老太婆拿著鞭子走過來，看了看狐狸狗，對王換說道：「這條狗賣給我，我拿兩隻羊和你換。」
「路在那邊，趕著你的羊走。」
「三隻羊和你換。」
王換不答話了，掏出煙，點燃了抽。狐狸狗個頭兒小，發起脾氣卻異常的凶，躍躍欲試的想要跳出竹筐。
老太婆眯著眼睛望向王換，王換抽著煙，也望向老太婆。他心頭有種芒刺在背的感覺，與此同時，王換嗅到了一股氣味。
那股氣味非常淡，可王換能分辨出來，那是一股帶著老棺材味的土腥氣，和自己盒子里裝的那些土的氣息很像。
這股氣味，隱隱約約是從老太婆身上散發出來的。
「聽人勸，才能多吃幾口飯。」老太婆轉頭看看身邊正在吃草的羊群，說道：「四隻，最多只能給你四隻羊。」
老太婆轉頭時，王換看見她的耳朵里，頭髮上，還有沒拍打幹凈的土屑。老太婆彷彿也覺得耳朵不舒服，用手拍拍耳廓，一片土渣子噗簌簌的從耳朵里掉出來，落了一肩膀。
王換猛然間感覺到，這老太婆，好像剛從土裡爬出來似的，身上那股土腥氣，無形中又濃了些。
「趕緊走。」王換暗中捏緊拳頭，用手把嘴上的煙頭拿下來，放到腳下踩滅。
唰！！！
這三個字剛剛說出來，老太婆一鞭子抽向王換。鞭子犀利的破空聲撕裂暗夜，王換一擰身，鞭子幾乎貼著王換的鼻尖甩了過去。
鞭子落在了王換腳下的山石上，山石竟然被抽的石屑橫飛。
老太婆一鞭子落空，第二鞭跟著卷了過來，動作快的讓人目不暇接。王換這一輩子還是頭一次遇到這麼扎手的老太婆，他被迫退了一步，等鞭子又抽空的時候，老太婆第三鞭子接踵而至。
這一鞭子犀利無比，王換擰身躲閃時，老太婆的左手突然又甩出一條鞭子。細長的鞭子，宛若長了眼睛，一下纏住裝著狐狸狗的竹筐。老太婆一收左手，竹筐騰空被老太婆給拽了過去。
王換沒料到這一著，老太婆一得手，立刻轉身退走。王換一挺身，邁步追了過去。
老太婆顯然是個識貨的，知道這條狐狸狗難得，搶走狐狸狗之後，老太婆連那些羊都不要了，一邊跑，一邊尖聲叫道：「老大！自己回去！」
那隻領頭的頭羊正在吃草，聽到老太婆的呼喊聲，悶著頭就順著羊腸小道朝回跑，身後十多隻羊都跟了過去。王換顧不得這些，盯著老太婆猛追。
他的確沒有想到，在這種荒山野嶺還會出這種簍子，狐狸狗若是丟了，不僅尋找回龍觀老道士的墓成了難題，回去也沒法和道人交代。道人那張嘴，損的要死，不知道會怎麼挖苦埋汰王換。
王換追的特別急，他畢竟年輕，而且功夫不錯，老太婆眼瞅著要被追上，回頭就是一鞭子，這一次，王換有了防備，閃身一躲，等鞭子落空力竭的那一瞬間，王換恰到好處的抓住鞭子，順勢朝老太婆撲了過去。
王換的拳頭不是吃素的，人在半空，拳頭已經砸向老太婆。老太婆不想丟下手裡的竹筐，也不想丟下另只手裡的鞭子，踉蹌退了一步，王換的拳頭突然加速，趕在老太婆躲閃之前，一拳砸到了老太婆臉上。
老太婆拚命躲，仍然沒有完全躲過。王換這一拳很重，老太婆半邊臉被打腫了，噗噗的吐出幾顆牙齒。
王換低頭看看，那幾顆牙齒很大，看著似乎像是羊的牙。
老太婆顯然吃痛，可王換卻不給她任何機會，搶上前去，兩個人離的近，鞭子就使不上力，老太婆被迫丟下鞭子，剛想招架，王換的手裡，突然多了把小刀。這樣的小刀，是老斷常用的，刀鋒只有三寸長，可以藏在手裡，鋒利之極。
刀光一閃，老太婆一根手指凌空飛起，幾點血花噴濺出來，綻放於半空。老太婆的身子痛苦的一抽，噔噔的倒退出去好幾步。
「放下竹筐，你還能留一條命。」
老太婆不理會王換，陡然間抱著竹筐，翻身跳到了旁邊的山坡上。
這是一條很陡的山坡，山坡下是一條從高處流下來的小河。老太婆抱著竹筐，整個人都縮成一個球，從山坡滾落下去。王換咬了咬牙，跟著也從山坡朝下跳，只不過他沒有老太婆滾的快，始終慢了幾步。老太婆從山坡滾下，立刻沒入了下方的河水中。
王換跟下來之後，老太婆已經無影無蹤，那隻竹筐也無影無蹤。河水流的不急，水也很清澈，王換慢慢在河邊走了幾步，能看到清澈的河水中，有魚在遊動。
王換突然有些後悔，後悔自己總愛單槍匹馬，這次若是帶著老瞎子過來，老太婆即便藏得再深，老瞎子也能把她給揪出來。
河水流的無聲無息，王換看了一會兒，突然看到緊貼著河岸的水裡，慢慢的漂來一團頭髮。
這團頭髮完全浸沒在河水裡，順著河水悄無聲息的流到了腳邊。王換暗暗吸了口氣，捏著手中的小刀，閃電般的劃了下去。
但王換的手一觸到水面，就覺得這一下划空了，與此同時，他又覺得腳踝一緊，一隻手從水中探出，死死的抓住了王換的腳踝。
。