第13章 好謀算！
戶部侍郎一家聽說家中獨苗兒被關入了錦衣衛衙門，急得成了熱鍋上的螞蟻，團團轉。
「老爺，你可趕緊想想辦法啊！」
侍郎夫人宋琴蘭不住地抹眼淚，「那可是錦衣衛所，子林嬌生慣養的，身子骨斷受不住的啊！」
她中年發福，哭得上氣不接下氣，妝都花了，不住地在丈夫的身邊扭來扭去，催促他趕緊想辦法把人接回來。
「你也知道那是錦衣衛衙門？祁曜那走狗只買皇帝的賬，誰的面子都不給！」
現在外面傳得那麼難聽，周家已經成了忘恩負義之輩。偏那兔崽子還要節外生枝招惹郡主，弄得周家裡外不是人。
中年發福的戶部侍郎周繼仁，苦心鑽營多年才做到正三品左侍郎的位置，眼看距離尚書只有一步之遙。
他可不想為了這個逆子，丟了頭上的烏紗帽。
「都是你慣的！非要讓他去說服華淑郡主，如今偷雞不成蝕把米，人還搭進了衛所。哼，想辦法？現在什麼都不做才最穩妥！」
宋琴蘭不樂意了，她坐直了身子，「妾身怎能知道子林會輕薄華淑郡主？他離開前還信誓旦旦地說定能說服郡主忍下這口氣呢！」
到時候周家不但娶了兒子上峰的嫡女，還迎了皇親貴胄的鳳大郡主入府，兩全其美啊！
誰知對方非但沒有忍下這口氣，還準備把事往大了鬧。
周繼仁指著宋琴蘭恨聲道：「難道不是你聽信了趙康的攛掇，急吼吼地跟禮部尚書家訂了親？」
如今倒好，將穆王府和錦衣衛使都得罪了！
「唉，老爺。趙康代表永安侯府和太子保媒的時候，你沒有樂顛顛地答應？」老爺不默許，宋琴蘭敢成其好事？
夫妻二人狗咬狗、一嘴毛，最終都累地在椅子上喘粗氣。
當務之急，還是救兒子咬緊。
「這，這穆王府同祁大人，當真有私交？」宋琴蘭坐直了身子，一想到祁曜那個煞星，就緊張地攪和手裡的帕子。
「哼，你見祁曜往日收過誰的禮？」周繼仁冷哼一聲。
會買賬，便算是天大的交情了。
「那，那現在可怎麼辦？我苦命的孩兒啊……」宋琴蘭再度掩帕哭泣，吵得周繼仁腦殼疼。
「報！啟稟老爺，穆王府管家求見，說是來退聘禮的！」
小廝一句話，驚起一聲雷。
周家夫婦互相對視一眼，皆在彼此眼中看出形勢不妙。
退聘？穆王府這是要光明正大地打臉不成？
接下聘禮，無異於是認下了周子林品行不端的污名。可若是不接，萬一話傳到禮部尚書的耳中，這門親事也吹了，豈不是雞飛蛋打？
一想到兩頭都落不著好，周繼仁恨得咬牙切齒。
穆王府也太刁鑽了！
「應下！」
「不行啊老爺！收下了豈不是把穆王府得罪死了？你得想想咱們額孩兒啊！」
人還在錦衣衛的手裡攥著呢！
「蠢婦！」周繼仁像看白痴一樣盯著髮妻，壓低聲音道：「東西暫且收下，做個樣子給禮部尚書看。晚些時候，你且再去提一次親，聘禮翻倍！務必要挽回華淑郡主！」
宋琴蘭雙眼一亮，眼中滿是欽佩！
還是老爺厲害！
……
京城一品茶樓。
仍是那座茶樓，仍是那間房。
不過房內喝茶的人，由大郡主鳳淑彤和周子林，換成了鳳輕彤和禮部尚書家的獨女，羅玉清。
羅家女剛過十四，氣質如蘭，家中世代書香門第，清貴無比。此刻端茶品茗，端得是窈窕淑女、氣質如蘭。
鳳輕彤眼底劃過一抹譏誚，周家倒是會挑人。
「羅小姐只喝茶？」鳳輕彤白衣素裳，眉宇堅毅清冽，那漂亮銳利的丹鳳眼微挑，唇不帶笑。
「安平郡主只請我喝茶？」秀氣的小姑娘說話脆生生的，還不曾褪去稚音，可心裡卻是個明白人。
從未跟自己有過私交的穆王府郡主，貿然送來拜帖傳話，絕非喝茶這麼簡單。
傳信兒的胖丫鬟說周家公子同華淑郡主私下會面，讓羅玉清頗覺詫異。
這一趟，得來。
都是聰明人，鳳輕彤也不啰嗦，她輕敲桌面，聲音淡然：「羅小姐可知，一個時辰前，周子林攛掇我大姐為平妻，三年後成婚。」
羅玉清一怔，此前坊間流言也曾傳到尚書府。可她斷不是輕信流言之人，望向鳳輕彤的神色逐漸警惕。
「安平郡主此話何意？是想為自家長姐掃平障礙嗎？」
沒有羅家，華淑郡主斷然不用給侍郎公子當平妻。
「噗，羅小姐，本郡主的障礙是周子林，不是你。」鳳輕彤搖搖頭，這小姑娘完全搞錯重點了。
「戶部掌天下財權，為推行政績，經常觸動權貴利益。周家身為戶部左侍郎，在貴勛之中聲名不好、同權貴關係緊張，皆是因為替尚書大人背了黑鍋。」
同穆王府聯姻，是緩和權貴關係的基石，也是他們攀向尚書之位的敲門磚。
三言兩語，鳳輕彤就將周家的小算盤拆穿。
幾位尚書家都有女兒，可偏偏選中了羅家，為什麼？
鳳輕彤望著神色變幻的羅玉清，冷聲道：「周繼仁蒙受穆王府知遇之恩，卻在王府凋敝時轉而親近禮部尚書。為何會與羅小姐定親，想必你心中有數。」
小姑娘不是傻子，臉色變了又變，接話道：「刑部尚書他攀不上，工部是個燙手山芋。算來算去，也就只有天子近臣又尚有實權的禮部更值得攀附。」
更何況，周子林正好在禮部任員外郎，在父親手下過活。成了上峰的女婿，未來官途不可限量。
周家這起子勢利眼，真是好算計！
「這還不算呢羅小姐！就在方才，周子林為了安我家大郡主的心，說等你入門后，再逼你自請由妻降為貴妾！還說你嫁都嫁了，凡事由不得你做主！」
玲瓏指著羅玉清的位置：「他就是坐這兒說的！」
小丫鬟噼里啪啦一席話，說得羅玉清一陣臉熱。
太丟臉了！
羅玉清只覺尋了這麼個沒擔當的未婚夫，當真丟盡臉面！
她強撐著反駁道：「你又不在，如何得知周公子同華淑郡主說些什麼？」話里真假，盡由得穆王府說了算。
「誰說我們不在？」
鳳輕彤款款起身，指了指牆上的拱橋山水畫：「我不光在，而且看得清楚、聽得清楚。」
畫上有什麼？羅玉清好奇起身，湊近屏風一瞧。
好么，這幅拱橋山水畫上，多了一個黑漆漆的窟窿眼，偏生那窟窿眼正好挖在橋洞下方，若不是有心湊近了觀察，根本瞧不出端倪。
更神的是，鳳輕彤撈起屏風后，窟窿眼正對著的牆上有一個洞，裡面突然冒出一隻眼睛眨了眨，嚇得羅玉清後退兩步，堪堪被鳳輕彤扶住。。