第六章：人心

在江南道揚州境內，能夠以將旗開路，除了那被稱讚「劉家有子，玉樹蘭芝」的劉晟劉靜思外，再無他人。作為大楚王朝戰功彪炳的年輕將領，冠軍侯劉晟深受榮寵。不僅年紀輕輕就封候拜將，更是在大楚建國封賞功臣時，成為手握重兵的江南道右經略使。

元興六年三月，太宗皇帝龍馭賓天。劉晟在聖旨的宣召下，前往京城長安參加先帝的葬禮。而這一去，竟在長安逗留了三月有餘，直至今日才到達揚州境內。

「大哥，你說那何榮算個什麼東西？若不是有個當吏部尚書的老子，應天長史的位置怎麼會輪到他來做？他還敢對你那樣說話？」

在將旗的下方，兩匹神駿的馬輕踏著馬蹄，悠閑漫步，不疾不徐。左邊那匹通體烏黑，宛若黑綢緞子，油光放亮，唯有四蹄白的似雪；右邊的那匹卻與之相反，通體雪白不說，體型更是雄壯威武，體態**。

不過，相對於黑馬的徐緩悠閑，神駿的主人就顯得些忿忿不平。

「要我說，還是大哥你太過於忍讓。要是小弟我，早就抄傢伙給那皮笑肉不笑的來上一刀了。」黑色駿馬的主人身材高大，身著玄色盔甲，在其腿邊還掛著兩把八棱銀錘。若是只看身材，端的是神采奕奕。可要是再看其臉龐，一道如蜈蚣附在臉上的傷疤自左額直至右耳，恐怖異常。而他正是冠軍侯劉晟的結拜兄弟周景周煥軍。

「二弟，你知道為什麼我能當上江南道右經略使，而你卻只是一個小小的游騎將軍了嗎？」身騎照夜玉麒麟的劉晟也著玄色盔甲，十大名槍之一的崇泉槍附於後背，此刻的他笑著對周景說道：「二弟，官場不比你我相處，一些人情世故，還是要注意的。」

「為了一個破官受那鳥氣。我可不願意！」周景一臉的不在乎，「要我說，還是辭了這鳥官，當一個山大王，大碗喝酒，大碗吃肉，多逍遙自在。」

「二弟，你要我說你什麼好？」劉晟一臉恨鐵不成鋼的樣子，「大大小小這麼多戰事下來，你還想著回到你那山溝溝里喝西北風？早知道這樣，我就不應該帶你出來！」

「不帶我出來，我也能上陣殺敵！」周景一揮馬鞭，「這樣走太慢了，大哥，我先去前面探探路！」

看著周景急躁離去的背影，劉晟不由得搖了搖頭。

「侯爺，聽說這附近有老虎出沒，現在正是它們捕食的時候，二爺這樣會不會有危險？」劉晟的親衛隊長方央湊了過來說道。

「你這是瞧不起我二弟？」劉晟笑著說道，「死在他手上的老虎還少嗎？」

「是，是屬下……。」方央還沒說完，就聽到前方山林中傳來一聲凄慘的虎嘯聲。「建德，你這烏鴉嘴！」劉晟臉上的笑意更濃，「來人，去前面看看是不是有大蟲出沒。」

「屬下去，正好屬下想要一幅虎皮。」

「那正好讓二弟幫你，他可是剝老虎皮的行家。」

看著方央帶人前去，劉晟也催促車隊加快行進速度。

在一處略寬敞的山道上，一些士兵將一處團團圍住。騎馬趕到的劉晟見此情景有些好奇，便開口問道：「這是怎麼了？」圍觀的士兵一看是劉晟來到，立馬分開一條道路。「大哥，你還是自己過來看吧！」圈子裡的周景大聲喊道。

劉晟走到周景的身邊，還沒有來得及蹲下查看，周景就指著老虎的脖子上一處很深的傷口說道：「就是這個傷口導致老虎死亡的，我剛剛看了一下。能搞出這麼深傷口的，要麼武器是吹毛斷髮的神兵利器，要麼打死這頭老虎的人是個天生神力。」

周景又指了指老虎背脊上的幾處血還沒有完全凝結的傷口繼續說道：「這幾處血液很新鮮，說明傷口出現的時間不長。看樣子，應該是剛剛才砍出來的。」

劉晟順著周景所指的方向，將老虎身上的傷看了一遍。雖說老虎現在的樣子很慘，龐大的身軀上滿是傷口，但如周景所說，殺死老虎的致命傷確是脖子上的深深傷口。

劉晟有些疑惑，「二弟你什麼意思？」

「大哥，你很少獵殺老虎，所以不清楚。我還在當山大王的時候，經常和嘍啰們一起去殺老虎。但即使我帶上很多人，也不會面對面的殺老虎，而是通過下藥弄陷阱。」

劉晟有些明白了，「你是說這頭老虎是一個人直接面對，然後活生生砍死的？」

「要是只有脖子上這一處傷口，那還好說，可能是下藥暈倒后，一刀砍死。但是現在這頭老虎身上有這麼多傷口，那絕對是在老虎醒的時候，將其殺死的。」周景眼神中有些佩服，「大哥，你經常說我魯莽。現在在這個殺虎人面前，我那點魯莽不算什麼了。」

「這附近有發現什麼人嗎？」劉晟對周圍的士兵問道。周圍的士兵紛紛搖頭。

「現在就去找，這頭老虎屍體出現在這裡，說明那個人也應該在這附近。有可能受傷了，也有可能躲起來，總之給我找到這個人。我要看看是什麼人能正面殺死一頭老虎。」周景剛剛說完，鼻子就好像聞到了什麼，用力吸了幾下后。周景再次蹲下身子，然後查看老虎的屍體。

「又有什麼發現了？」劉晟對於什麼人能正面殺死老虎，並不感興趣。不過，二弟想要知道。那他也就順便看看了。

從老虎嘴巴中找到自己想要的東西后，周景嘴角露出一絲笑意。將從老虎嘴中找到的肉絲放到鼻子前聞聞了后，周景對著劉晟說道：「差點被血腥味遮蓋，沒發現這個。」

「二弟，你拿這個肉絲幹什麼？」

「大哥，你有所不知。」周景將肉絲放在劉晟的鼻子前，「大哥，你聞到了什麼？」

「有一股奇特的味道，有點像香堂里點的香。」劉晟仔細吸了幾下后說道。

「沒錯，就這個。」周景嘿嘿一笑，「大哥，你也知道的。我之前是當山大王的，經常要剪徑的，而這蒙汗藥就是必備良藥。剛剛我聞了聞，這老虎吃的肉裡面就有製作蒙汗藥的藥草的味道。」

「要是老虎吃了有蒙汗藥的肉，然後昏迷的時候被殺死。二弟，這不就很正常了嗎？」

「問題就出在這裡。」周景又把手中的肉絲聞了聞，「大哥，這肉應該不是直接用蒙汗藥腌制的，而是用了山茄子，也就是你們說的曼陀羅。「看劉晟聽不懂，周景解釋了一下。

「這山茄子雖然可以讓人昏迷，有時候也會讓人變得暴躁。所以需要用另一味草藥中和一下。看來殺虎的這個人只懂一點藥草了。」

「二弟，士別三日刮目相看，看來你是真的讀了一些書了，連曼陀羅都知道了！「劉晟笑著說道：」被你這麼一說，我現在也想看到那個殺虎的人了。」

就在劉晟與周景二人談論這個下藥殺虎的人會是怎樣一個人的時候，排除去搜尋的士兵已經返回。

「侯爺，二爺。我們找到那個人了。」方央走到劉晟的面前行禮說道。

「哦。帶我們去看看！」

在方央的帶領下，劉晟與周景二人走到之前趙田與張驍獵殺老虎的地方。此刻，趙田已經不見蹤影，而張驍渾身是血的躺在地上，不知生死。

看著渾身是血昏迷不醒的張驍，劉晟想方央問道：「就是他？一個孩子？」

「回侯爺，我們找遍了這附近。只發現了他，還有這些弩箭。」方央從士兵手中接過弩箭，遞到了劉晟的面前。

劉晟看了一眼弩箭后，微微點頭，然後對著已經蹲下來查看張驍情況的周景說道：「二弟，如果真的是這個少年殺死了那頭老虎。那絕對是個可造之材，他還活著嗎？」

「嗯，還活著。」周景仔仔細細的查看了幾遍張驍后，對劉晟說道：「大哥，給他喂一顆血靈丹吧！」

「你倒是捨得。」劉晟笑了笑，然後示意方央去拿一顆血靈丹來。

「既然這人已經找到了，我們還是回去吧。這天就要黑了，再不快點趕路，就沒法在天黑之前趕到揚州城了。」劉晟說道，轉身就準備離開。

「侯爺！我們抓到一個人！」這時，兩個士兵押著一個少年走了過來。

「嗯？」劉晟與周景轉身向那少年看去。被士兵押著的少年顯得畏畏縮縮，眼神卻不自主的向躺在地上的張驍看去。

「你是何人？」周景察覺到了少年的眼神問道。

「我……我是那個人的朋友，叫……趙……趙田。」趙田回答道。

「那你為什麼會在這裡？」

被周景這樣一問，趙田顯得更加害怕，張著口卻沒有說出一句話。

「說！」周景怒喝一聲。

「求求官人大老爺別殺我，我不是有意的？求求你們了！」被周景這麼一喝，趙田頓時嚇得跪倒在地，一邊嗑頭，一邊哀求著。

「哦？」劉晟向前一步，將趙田扶起，「你為什麼回覺得我們會殺了你？」

「因為他想害死躺在地上的那個少年。」趙田還沒有說話，周景就替趙田回答了。

「大哥，我剛剛說這曼荼羅被人吃了之後會讓人暴躁，所以需要其他的草藥中和一下。但這暴躁只有在人被驚醒之後才會出現，而剛剛建德說這裡有很多的弩機。大哥，你如果獵殺一頭老虎，會讓老虎昏迷之後，再用弩箭將其驚醒，再用砍刀砍殺嗎？」

被周景這麼一說，劉晟也明白了，轉頭看向趙田。劉晟問道：「這麼說，那些弩箭是你射的嘍？」

「大老爺們，我真的不想殺死張驍。我只是……」趙田還想說什麼，只是看到躺在地上的張驍后，就沒有再說了。

「你們是一起上山打虎的？」劉晟問道。

「是。」

周景冷哼一聲，「俗話說，打虎親兄弟。到這反而是害死親兄弟了！」

「既然如此，那就將他收押，到了揚州后，將其交給田大人處置吧。」

聽到劉晟這句話，趙田再也堅持不下來，直接昏迷倒地了。

處理完這個小插曲后，車隊繼續向著揚州前進。劉晟與周景連轡而行。

「二弟，如今你可知讀書的好處？」劉晟笑著說道：「如今天下太平，需要的是讀書人。像我們這樣行伍出身的，遲早是要被淘汰的。」

「我可不想像何榮那樣把腦子讀死了。大哥，你不就是坑殺了一些人，築了幾個京觀嗎？他們還抓著不放了！」對於在應天郡發生的事，周景依舊忿忿不平。

「二弟，不是我說你，那點小事何必放在心上？如果說人能把人說死？那還需我們做什麼。你啊，該收收脾氣了。如今都二十有二了，還是沒有成家。不孝有三，無後為大。你說你如何面對你死去的爹娘。」

「大哥，你……」

「好了，知道你心有所屬。只不過，這就苦了揚州城裡那些日思夜想的大家小姐了。」嘴上雖然在開玩笑，劉晟內心卻有些黯然。二弟心思，路人皆知。若是以前，自己或許會撮合二弟與妹妹，可那趟青城山後，劉晟就明白二弟與妹妹只能是有緣無份了。

溪山的晚霞瑩瑩散落，襯的周景的神色有些落寞

「二弟，穆家寨的事情怎麼樣？」知道不該說這個話題的劉晟趕緊換了一個話題。

「進展還算是順利，穆雲那老頭已經給我回復了。只要朝廷拿出誠意，那麼他就願意招安。」

「如此順利？」劉晟眉頭微皺，穆雲如此爽快答應招安，有些出乎意料。

「可能是老了，沒那個心力了，也想著為子孫後代謀個一官半職吧。那老頭可是要了好幾個官。」周景有些含糊不清的說道。

「還是小心為妙。穆雲畢竟是前朝大將，他手底下的人又一直不願招安，加之與大銅山的大漢軍來往密切。二弟，此次官雲山之行，你還需多加小心。」劉晟有些擔心的說道。

「大哥，你放心吧，諒他穆雲老兒也不敢做什麼！」

距離大楚統一天下已過十年，但九州大地上仍有許多忠於前朝大漢的忠臣義士，各地烽煙時起，而這穆家寨的穆雲便是其中之一。

說來也奇怪，雖然高舉反旗，不願歸順大楚，但穆雲率領的穆家寨卻不外出劫掠，而是龜縮在官雲山上。這也就讓揚州刺史有了招安的念頭。只是沒有想到派人前去招安的時候，那穆雲不僅僅把信使罵得狗血淋頭，還差一點射殺了他。

隨後就任的揚州刺史便改變了策略，以招安為主，輔以威脅，讓穆雲知難而降。只是這個辦法到最後也沒有成功。穆家寨依舊佇立在官雲山的密林深處。

在就任江南道右經略使前，劉晟也曾推演過如何攻佔穆家寨，卻發現以官雲山的地勢，想要拿下來，不付出大代價的話，還真的很難辦。

只是沒有想到的是，在就任的第二天，穆家寨就送上一份大禮。只要朝廷答應穆雲提出的條件，那麼招安就不成問題。

相比於以前的油鹽不進，這已經是很大的進步。所以，在得到穆家寨的信件后，劉晟便第一時間派侯府詹事前往洽談。只不過，還沒有來得及談出個結果，先帝就龍馭賓天了。所以這件事被耽擱下來了。

如今返回揚州，劉晟決心將此事結束。只是莫名的，劉晟的心中卻有些惶惶不安。

「但願能順利了結！」