第八章 婆子湯氏

()湯婆子隨著阮碧到裡屋，邊走邊想，大家都說五姑娘是個唯唯諾諾的主，大事拿不定主意，小事亂髮彪，如今瞅著怎麼不像呢？心懷疑惑地在阮碧的斜對面坐下。槐花和茶妹跟著進來，也不跟阮碧打招呼，在旁邊的椅子上坐下。阮碧只當沒看見，依她現在的處境喝斥她們，只會給自己找難堪。倒是湯婆子橫了兩人一眼，但並不是認為她們冒犯了阮碧，而是覺得阮碧請的是她，她們跟著進來，不由分說地來沾她的光，她不樂意。雖說阮碧現在是她看守的「囚犯」，但到底還是主子的身份，她客氣相請，湯婆子覺得自己面上有光，連笑容都比往常要矜持些。「姑娘想聽些什麼呢？」阮碧說：「我自出生，便在這個院子打轉，連前院都沒有去過幾趟，這外間的事件是全然不知，婆婆揀些稀奇有趣的，隨便說說，我也隨便聽聽。」湯婆子一拍大腿說：「姑娘想聽這些，那真是找對人了，我不是自誇，咱們這府里，要說這嘴皮子功夫，我湯婆婆認第二，沒人敢認第一。」阮碧微微一笑，說：「這幾日我聽婆婆說故事給槐花她們聽，心裡痒痒的，早就想請婆婆過來說話了。」湯婆子越發的高興了，將京城裡的一些趣事妙事娓娓道來，她口才還行，說話頗多誇張。阮碧聽的入神，一是因為確實需要了解這個時代的信息，二是為了收伏她。這幾天，她冷眼觀察這三人的習性，槐花最是大膽，一雙眼睛肆無忌憚。昨晚阮碧睡下沒多久，她就摸到床頭偷了鑰匙去開鏡奩，拿走一對珍珠耳環。湯婆子則最狡詐，阮碧聽到她私下裡攛掇茶妹剋扣飯菜，要逼著阮碧拿出賞錢才能吃飽飯。至於阮碧的飯菜，在第二天就被她們瓜分了，換上她們下人的飯菜給她。這才剛剛幾天，她們心裡還有點忌憚，要是長久下去，阮碧不敢想像。這三人當中，槐花是刺頭，阮碧現在碰不起，茶妹是個主意不強的，碰了她也沒有用。湯婆子狡詐，但有點明顯的弱點，就是愛吹牛。她是個三等僕婦，平日里總是被人看輕，常常剛開口就被人噓了回來，一肚子的牛皮無處發泄。這回得到阮碧這麼一個好聽眾，高興壞了，天花亂墜地說了一個下午，再看阮碧的眼神就友好了很多。如此三天，阮碧每天晌午都找湯婆婆說話，湯婆婆越看她越順眼。當晚，茶妹按往日習慣領了飯菜后，把阮碧的那份菜換了下來，湯婆婆說：「也給五姑娘留點。」茶妹詫異。槐花冷笑，說：「湯婆子，你被五姑娘哄昏頭了。」湯婆子不高興地沉下臉。「槐花，你怎麼說話的？別以為你老爸在莊子里當著管事，我就怕你。」「又不是正經主子，又是個失了寵的，你巴巴地湊上去，能得個什麼好處？」湯婆子也冷笑，說：「總好過有些人半夜摸到主子房裡撈好處。」槐花一聽，急紅了臉，一拍桌子。「你個老虔婆，說誰呢？」湯婆子雙手叉腰，脖子一昂，說：「小賤婦，說的就是你，怎麼著？」槐花當即擼起袖子要打湯婆子，茶妹一把抱住她，說：「哎唷，我的好姐姐，你這是幹什麼呢？你忘記這院子里還住著四姑娘呀，若是她報到大夫人那裡，咱們全吃不了兜著走。」湯婆子氣的手腳發顫，說：「茶妹，你放開她，讓她來打我。我湯婆子在府里三十多年，便是老夫人都沒有給過我一個臉色，今天倒要看一個小丫頭的臉色？我呸，槐花，你有種就來打我，咱們正好去大夫人面前說說話，我倒想問問大夫夫這半夜三更摸到主子房子偷東西，是該怎麼處罰的？」槐花也不是個笨的，聽她這麼一說，心裡怵了，但是面子放不下，依然在茶妹懷裡掙扎著，張牙舞爪地要打人。茶妹拖著她到耳房，關上門。湯婆子猶有餘怒，一拍桌子，暗道，槐花你這個小賤人，我定不放過你。過了一會兒氣漸消，狐疑地看著裡屋，剛才這麼大的動靜，阮碧不可能聽不到，卻怎麼會一點動靜都沒有？這個五姑娘，她真有點摸不準。槐花、茶妹年輕不諳世事，她卻是在府里三十多年，見多了被軟禁的姨娘，那是要生要死，滾地撒潑，什麼顏面都丟了。而這五姑娘卻是不聲不響，不鬧不哭……也正是因為這樣子，她對這個五姑娘生出一分敬重出來。想了想，湯婆子把阮碧的菜撥一點到自己碗里，又撥一點到茶妹的碗里，然後拎著食盒進裡屋，阮碧坐在窗前綉著花，螓首低垂，窗子后的黯淡天光勾勒出她的裊裊身姿，看得湯婆子也是心裡一動。阮碧聽到腳步聲，抬起頭，說：「婆婆，方才外面的動靜我全聽到了。」湯婆婆說：「讓姑娘見笑了。」阮碧搖搖頭，說：「是婆婆受委曲了，原本來想出去為婆婆主持公道，只是我如今的處境，實在說不了響話。」她這麼平實說來，頗有點推心置腹的味道，人心都是肉長的，湯婆婆三十年來風風雨雨浸泡出來的硬心腸也不由的一軟，說：「姑娘，何不寫信給蘭大姑娘呢？怎麼說，她也是你的……老夫人又一慣疼她。」蘭大姑娘？阮碧想了想，似乎聽冬雪提過，是老夫人唯一的女兒阮蘭，遠嫁在南方。怎麼說，她也是你的？難道自己是阮蘭的女兒，阮碧心想，這可能性倒是很大。阮碧黯然地垂下眸，說：「如今我哪裡來還能寄信出去？」湯婆子一拍胸膛說：「姑娘儘管寫，寄信的事情包在我身上。」她說的慷慨，阮碧卻並不敢相信，覺得她多半只是一時的心軟。但面上還是感激萬分地說：「謝謝婆婆。」湯婆子見她如此懂事，索性坐到她對面，說：「姑娘，老婆子多嘴問一句。我瞅姑娘是個明白人，怎麼就被……」看看四周，意思是怎麼被軟禁了。阮碧也不隱瞞，便將在修祓那天的事情簡單地說了一遍。湯婆子恍然大悟，說：「原來是這麼一回事，姑娘遇到定公國府的少爺，當真是倒了大霉。」見阮碧一臉不解，又說：「姑娘不知道？顧小白是定公國的大少爺，前長公主的嫡親孫子，自小頑劣，平時在京城裡縱馬傷人是常有的事情，有前長公主護著，定公國拿他半點辦法也沒有，便是官家也都要給長公主面子。」原來顧小白有這麼一個出身，怪不得整個人就散發著囂張跋扈的氣息。他就這麼隨手一推，就把自己推進艱難處境。阮碧心想，將來若是有機會再見他，定要討回這個公道。湯婆子把食盒放阮碧面前一推，說：「事已至此，姑娘也別多想傷了神，先吃了飯，寫好信，明兒我定託人寄出去。」阮碧站起來微微一禮，說：「多謝婆婆。」湯婆子還禮，走了出去。阮碧拿出飯菜，看到幾天沒見的肉味，微微一笑。