第26章 地上來客

六月，夏季。

從東南方吹來的強勁氣流，推動著一望無際的雲層，向威尼西亞而來。雲層的到達之後，受到密度較大的冷空氣擠壓，緩緩地抬升起來，如同一座座壯麗的潔白高山。

這些雲朵帶來了大量的水汽，儘管威尼西亞的聖樹貪婪地吞咽著清潔的雲水，但是仍有無法吸收的水汽充斥著空氣中，將整個街道、城市弄得濕漉漉的。

人們紛紛在屋前打起集水器。這是一個裝著巨大網帆的裝置，風透過密集的網后，水珠就紛紛凝結在上，落入底下的器皿里。

夏天溫暖潮濕，對於守備在城裡的輔助團來說，是一個悠閑的季節。姑娘們不需要擔心發生意外的火災，燒毀大量木質的城市建築。

貝阿特麗采所在的十四小隊負責留守在第三道城牆之外的港區，每天只需要巡邏一圈，再花上一段時間訓練。這可比起在訓練營輕鬆多了，姑娘們常常嬉笑著在空中飛翔打鬧，或者遠眺厚重的雲海，發發獃。

「啊……威尼西亞這邊比起西西里爾潮濕多了。」莫妮卡坐在港口的石階上，嘆息道。

貝阿特麗采也無法忍受潮濕的衣裳貼在身體上的感覺。

「十四小隊的姑娘們！有一艘船接近！」港口處的一名守衛喊著。

「船？」

莫妮卡和貝阿特麗采都是第一次聽到這個詞。

伊蓮娜如同鷹一般矗立起來，下令道：「貝阿特麗采，吹號，集結人手！」

大家立刻整裝待發，向著港口外飛去。

雲很濃，能見度很糟糕。伊蓮娜讓所有人挨得很近，「準備好你們的武器。」

嗚——！

從雲海里傳出一陣低沉厚重的號聲。

「什麼聲音？」姑娘們慌慌張張的。

伊蓮娜似乎比起其他姑娘見多識廣，她驚訝地說道：「是維瑪納的船！」

「維瑪納？……」

不等姑娘們發問，伊蓮娜已經下令：「大家全速靠近，不準維瑪納的船靠近港口！」

聽到隊長的語氣，姑娘們個個如臨大敵，趕緊握緊長弓，用衣裳擦了擦潮濕的弓弦，以免關鍵時刻發揮失常。

大家排成一個橫隊，每個人間隔三米，齊頭並進。不一會兒，那號聲又冒了出來，這一次聽起來近多了。緊接著，一個黑乎乎的影子漸漸地從雲海里冒了出來。

「這是什麼東西呀？……」

有人驚呼一聲。

在眾人面前出現的，是一艘巨大的飛船。它有著一個巨大的氣囊，上麵灰蒙蒙的，塗著一個巨大的飛蛇圖案。在氣囊的下方，是一個小得多的木質吊艙。這一大一小，突兀極了。

「這就是……船嗎？」貝阿特麗采心裡暗暗吃驚，她從來沒見過這樣的東西，如同怪物一般，沒有翅膀，卻緩緩地飛翔在空中。

伊蓮娜帶領所有人俯衝下去，將飛船團團包圍。

一個人從吊艙的窗戶里探頭出來。他的腦袋看上去醜陋無比，那人有著長滿污穢頭髮的巨大後腦勺，一雙黑色渾濁的眼睛，扁平的鼻子，厚重的嘴唇在暗色、粗糙的皮膚之下變得難以辨認。

來者伸出手來，搖晃著一面旗幟。

「維瑪納的蘭德爾人，為何靠近神聖的威尼西亞？！根據我們之間的法律，你們的船在沒有允許的條件下，不可以升到高空！為何要破壞我們之間的法律？！如實說來，不然我們就要將你們的船擊落！」伊蓮娜勇敢地靠上去，怒目圓睜，大聲呵斥著。

「蘭德爾人？他們就是地表上的民族——蘭德爾人嗎？……」貝阿特麗采詫異萬分，她對於蘭德爾人的印象還停留在訓練時康斯坦丁教官展示的那支槍上。在她心裡，能發明如此威力驚人武器的種族，一定具有極高的智慧，應當如同斯凱爾人一樣高貴出眾。沒想到蘭德爾人竟然如此醜陋，令她大失所望。

蘭德爾人揮動著旗幟，態度極為恭謙。

「我們所稱頌的神明大人們，不要誤解我們，我們沒有惡意呀！我帶來的是維瑪納人民最真摯的祝福……」

貝阿特麗采聽到遠處的喊話，感到莫名其妙。要說是神明的話，她只相信熾天使。而對於地上的種族而言，或許會飛翔的斯凱爾人和高高在上的神明別無二致吧。

「廢話少說！你們維瑪納雖然與威尼西亞有過來往，但是根據以往的慣例，必須要向空中發出信標，得到允許之後才可以使用飛船升空。而且我們可從來沒有允許你們靠近威尼西亞！」

伊蓮娜對於來者的美意全然不受，依舊是擺出一臉慍色，並且拉開長弓，將箭矢對準來者，吼道：「停下來！再往前的話，我就要射死你！」

貝阿特麗採為隊長的行為捏了一把汗。對方可是有一種可怕的武器，要是偷偷摸摸地朝我們射擊怎麼辦？

不過維瑪納人瞬間服軟了，他的光禿禿的眉骨擠在一起，似乎是在哀求：「我們的維瑪納王確實知道這次不合常規，但是也是無可奈何之舉。過去我們發出信標，偉大的斯凱爾神明大人們往往需要一個多月來回復……我們這次的事態非常緊急，等不了這麼久了……所以斗膽不請自來……如果神明大人們覺得我罪當致死的話，先讓我向無上光榮的威尼西亞元老院稟報完，再殺我好了。」

看著對方如此誠懇，不少姑娘動了惻隱之心。

「小隊長，我們讓他們說說看發生了什麼事情吧。」

「雖然他看上去有點可怕，但好像並不是什麼壞人。」

「閉嘴！」伊蓮娜不允許其他人對自己指手畫腳，她呵斥完，轉向維瑪納人，嚴詞問道：「說！你們這些低賤的蘭德爾人，這次是什麼打算？」

「偉大的天空之族，我們的國家正在遭受入侵，眼下危難重重，需要你們的幫助……請讓我去見見元老院的神明大人們……」

大家面面相覷。

對方又說道：「我們維瑪納王國一直以來對於神聖的威尼西亞忠心耿耿，盡心儘力提供各種物資，如果這次神明大人們不幫助我們的話，恐怕對神明大人們也是百害而無一利啊！」

伊蓮娜屏息凝神，僵持了好一陣子，才鬆口說道：「你們的船必須跟隨我們的引導，抵達威尼西亞之後，只有你才能登陸。上岸之後，絕對不可忤逆我們的命令！」

對方畢恭畢敬地回答：「謝謝神明大人們開恩，我必定會遵守你們的旨意。」

說完，伊蓮娜揮揮手，命令姑娘們繼續圍住這艘船，自己飛到前方，引導者隊伍緩緩地向威尼西亞靠近。