第二章 相逢

少女轉身與其對視，語氣是一貫的淡漠：「不必了，義父有事請說。」

長興候深知她的脾性，也不強求。負手踱步來到她身前，目光溫和：「暮兒也不小了，義父替你看了一門好姻緣。前些時日義父在酒樓遇見馮御史家的二公子，馮二公子言辭間頗為欣賞暮兒，意欲納暮兒為妾，不知暮兒可願意？」

許朝暮聞言微怔，淡如清水的眸中閃過一絲疑惑。

掃量眼前這個風度儒雅的中年男子，她不覺想笑。

長興候是瘋了么？

別說給人做妾，就算做正妻，她也不稀罕。

長興候見她疑惑的模樣，耐心解釋：「暮兒放心。馮二公子模樣端正，亦無不良品質。且她的夫人性子溫順良淑，不會為難你的。」

許朝暮在心底冷笑。

是的。在別人眼裡，她不過就是個養女，能嫁給京城裡的勛貴子弟為妾，已經是最好的歸宿。

「我不答應。」淡淡的語氣。

「為何？暮兒可是不滿意？」

「我不嫁人，亦不給別人做妾。若是候府容不下我，讓我走就是。」

「暮兒莫衝動。」

長興候趕忙好言相勸：「你不想嫁，義父回絕便是了。你莫要想著離家出走，傳出去不像話。」

許朝暮淡淡應下，扶著荷姨冒雨離開。

「夫君，你說的可是真的？那馮二公子真的想納那丫頭為妾？」待許朝暮走遠，楊氏才發問。

長興候目光追隨著雨中漸行漸遠的身影，有些無奈地嘆氣：「是啊。只是暮兒不答應，我也不能強迫她嫁過去，若她著急說錯話，傳出去有損候府名聲。」

楊氏冷笑：「這是她的福分，她倒還不樂意。」

「夫人，」長興候轉身握住楊氏的手，語氣溫柔：「我見馮二公子也是個好的，定不會欺負暮兒。若是暮兒答應嫁過去，對她對候府來說皆是好事，你還是幫著勸一勸吧。」

楊氏溫婉一笑，回應道：「夫君放心，妾身一定好好勸她。妾身雖厭惡這個丫頭，但也不至於毀了她的終生大事。」

……

雅緻的房闥里，素衣少女臨軒而坐，巴掌大的臉蛋兒因被人掌摑而紅腫一片，嘴角還殘留著血跡。

一名長身鶴立的少年青袍少年正給她上藥。

少年動作溫柔輕緩，生怕再弄疼她一分。

「阿姐，疼嗎？」溫柔的語氣中帶著心疼。

少年是許朝暮的弟弟，許朝珩。

少年容貌清俊，眉目間與姐姐有幾分相似。

少年身子自小羸弱，不如同齡孩子強壯。

少年生性恬淡，喜讀書，喜雕刻。

「阿珩幫阿姐上藥，就不疼了。」

許朝暮俏皮一笑，與方才人前冷淡如冰的少女判若兩人。

「阿姐，我們走吧。」少年停下手中動作蹲在她身前，點漆般的眸子定定看著她。

「好。」許朝暮抬手撫上他的臉頰，溫聲道：「等阿姐準備好一切，我們就離開這裡。」

少年溫笑：「阿姐去哪，阿珩就去哪。」

「阿暮——」

此時，一道女聲自門外傳來，打破了這溫情時刻。

吱呀一聲，朱漆雕紋木門被人推開，明眸皓齒的少女小跑進來。

少女身著一襲碧色散花如意雲紋裙，皓腕上套一對七彩芙蓉寶鐲。

雲鬢戴鏤空雕花紫晶步搖，外披一件菊紋織錦細軟緞斗篷。

通身貴氣且不失可愛，與一襲素衣的清雅少女大相徑庭，卻各有千秋。

一個如春日裡的明艷嬌花，一個似冬日裡的孤傲寒梅。

「阿暮，聽綠枝說母親又責罰你了。」著急的語氣。

少女快步朝許朝暮走去，身後收傘的婢女亦步亦趨。

少女是尚書府的嫡次女，名喚許瑞香。

與姐姐許汀蘭不同。她性子活潑開朗，待人隨和，是府里為數不多對朝暮姐弟友善的人。

面對這唯一的朋友，許朝暮斂了對外人的冷淡，淺笑相迎：「下雨了還往我這裡跑。」

許瑞香盯著少女的紅腫的臉蛋，不開心地撅起了嘴，趕忙從懷裡掏出青釉小瓷瓶塞進她手裡。

「阿暮，這雪脂膏效果極好，你塗上，很快便會消腫的。」

許朝暮握著那冰涼的瓷瓶，眸光帶笑：「方才已經上過葯了，不必擔心。」

許瑞香輕輕拉過她的手，面色悵然，「阿暮，真是抱歉。」

許朝暮搖頭，「這與你無關。」

許瑞香顰蹙，撅著小嘴抱怨：「前幾日惹母親生氣，被她關在屋裡面壁思過。方才聽見綠枝說你被責罰了，我才偷偷跑出來。阿暮，真是對不起啊，若是綠枝早一點告訴我，我一定會殺出來救你的！」

許朝暮被她這氣鼓鼓的小模樣逗笑了，輕拍她的手安慰道：「瑞香不必擔心，我真的沒事。」

許瑞香還想說些什麼，但迎上少女溫和的目光卻又不知如何開口，只能在心底暗暗生楊氏的氣。

母親到現在也放不下那件事，心中有氣為何一定要撒在阿暮身上？

她本是個無辜的人啊。

若實在不行，自己就帶阿暮遠走高飛，結伴闖蕩江湖。

「瑞香，在想什麼？」

清泠的女聲將她遠在江湖的思緒拉回現實。

許瑞香伸爪爪揉了揉臉，嘿嘿一笑：「因為看見阿暮，所以開心呀！對啦阿暮，我特意讓綠枝買來了今來思的糕點，帶來給你們嘗嘗呢！」

……

尋芳苑

「母親，您在想什麼？」屋裡，許汀蘭跪坐在席上，替楊氏挹一杯熱茶。

「汀兒，那丫頭脾性乖戾，不討人喜，那馮家二公子為何會看上那賤丫頭？」

許汀蘭不甚在意地搖頭：「女兒也不知，些許是圖新鮮。」

楊氏端茶小呷一口，蔑笑道：「聽說那馮二公子性子溫良，嫁過去倒也不會虧待了她，只是她沒這個福分了。」

許汀蘭疑惑看著楊氏：「她與人妾，母親便不用再看見她心煩。為何母親不想她去呢？」

楊氏將茶杯輕置在擺滿茶具的茶案上，漫不經心道：「她留在這裡，為娘不開心時，還能找她麻煩收拾她。若是她與那二公子為妾，那二公子必然對她好。」

說到這裡，楊氏冷笑一聲：「她娘那個賤人當年沒好日子過，現在這個小賤人也不會有好日子過！」

「那母親可有什麼好法子？若是她突然改變主意答應了該如何？」

「為娘心中有數。過幾日便是你爹爹的生辰宴，那時為娘會導一出好戲，讓那小賤人嫁不出去。」

「是什麼法子？」

楊氏嘴角微微上挑，揮手招來立在身後的風花雪月：「你們……」

……

夜闌，一彎孤月斜掛山頭。

似濃墨浸染的天幕中鋪散點點星子，猶如碎裂的鑽石，細小明亮。

因白日降過雨，清冽的空氣中還混雜著泥土清香。

淡淡月色下，一個高挑的黑色身影穿過花枝零落的香徑，直徑走到盡頭。

身影停留在高牆前方，頃刻，似貓般輕捷一躍，逾牆而去。

啪…

鞋底與地板摩擦，發出輕微聲響。

一身墨色輕裝的少女起身拍去手上的泥土，毫無眷戀的離開。

與此同時，打馬路過候府後路的兩名男子遠遠瞧見這一幕。

「主子兒，可否跟上去看看？」

其中一名清秀的男子請示身旁端坐於馬背上的人。

那人一身墨色窄袖金織紋雲錦袍，烏髮以玉冠高束。

他容貌端華，眉目如裁，身姿挺拔如松柏。

濃眉下一雙鶴眼瞳仁清秀，黑白分明。

眼神澄澈有神，似有春水潺潺流過，浸潤心田。

玄衣公子利落翻身下馬，嗓音淺淡：「你自行回府，孤前去一探。」

「哎，主子兒保重……」

瞧著遠去的背影，停在原地的小侍衛撓撓頭，這句話聽著怎麼有些怪味呢？

……

白日熱鬧非凡的朝陽城此時一片寂靜，皎皎月色籠罩，似一隻沉默蟄伏的巨獸。

許朝暮來到坐落於城西烏衣巷後面的拂月山下，孤身踏著滿地月色行走於幽寂山林間。

突然，她駐足原地，聆聽身後傳來的窸窣腳步聲。

腳步聲伴著林里烏啼聲漸行漸進。

頃刻，她眸光一暗，以迅雷不及掩耳之勢抽出腰間短刀旋身沖那人刺去。

不料，那人卻絲毫不費勁鉗住她握刀柄的皓腕。

許朝暮試圖掙脫，奈何那人力氣太大，她使勁渾身解數也沒法逃離他的控制。

頃刻，她眸光驟然一轉，以迅雷不及掩耳之勢抬腿往那人下身踹去。

那人速度依舊先她一步避開，瞬間閃至她身後，伸手揪住她的后領如拎小雞般將她拎起來。

許朝暮：……

士可殺不可辱。

仗著自己個頭大，便可以這般侮辱對手？

「姑娘子時孤身游林，出手便傷人，莫不是哪家養的小殺手？」

嗓音清揚隨夜風拂過耳畔，帶著分調侃的意味。

「多管閑事。」

許朝暮毫不客氣回擊，聲音清泠如溪水：「放開我！」

公子淡笑一聲：「姑娘還未告知在下，為何一人深夜行於山林？」

許朝暮蹙眉，冷聲道：「與你何干？」

公子反問：「如何無關？若是你做了壞事，我放走你，豈不是也等於我做了壞事？」

許朝暮手腳不著地，被他拎在半空晃悠，微怒：「你這人好生無禮，還不速速將我放下！」

月光似流水般自茫茫天海傾瀉而下，透過紛披樹枝潑灑開來，細碎透落於林間。

公子聽出女子語氣里的怒意，不緊不慢將她放下，大手覆在她柔軟的發頂上強迫她轉過身來。

他低頭端視與自己肩頭齊高的小賊，只見她巧鼻朱唇，容貌美傲。

一粒鮮艷似血滴的硃砂痣綴於右眉尾處，在白皙可人的臉蛋兒上甚是顯眼。

目光被月色浸染，他愣住了。

少女的容顏猶如一顆玉石掉進心湖，旋即漾開圈圈漣漪。

許朝暮收回匕首，心裡有幾分厭惡這傻大個，繞過他直徑朝樹林深處走去。

走了沒幾步，又駐足，顰蹙問：「你跟著我做什麼？」

「看你想做什麼。」身後離她四步遠的公子啟唇回答。

許朝暮咬牙切齒，一跺腳轉身道：「我一個良民，既不殺人亦不放火，你大可把心揣回肚子里，莫要再跟著我，回去！」

「那更不可。」公子淺笑，兩頰酒窩顯現，在月色下醉人不知深淺。

「小姑娘一人危險，在下既已跟來，便當一次護花使者，待姑娘辦完事，便送姑娘回家。」

公子笑得迷人，少女氣得牙癢。

許朝暮剜他一眼，冷哼一聲：「不必，滾。」

公子搖頭，正色道：「姑娘去哪，我就去哪。」

「隨你。」少女面罩寒霜，給他一記眼刀后甩手而去。

公子望著那單薄的背影，舉步跟上，好似在自家庭院里漫步一般悠閑。

拂月半山腰上有一處幽谷，幽谷里生長著一片紫色花海，如閬苑仙境。

萬枝紫色花朵兒在月下幽幽綻放，宛若亭亭玉立的少女，婀娜多姿。

夜風起，花海起伏如波浪，陣陣芳香縈繞鼻尖。

少女一步一步走，公子一步一步跟。

穿過花海，她來到一座矮矮的墳墓旁，墳墓隱於花海之中。

少女跪下磕頭，一貫冷漠的神情此刻蕩漾出柔和。

「娘，暮兒來看您了。」

說完這句話，她扭頭看向身後。

幾步遠的距離，公子負手而立，站姿挺如松柏。

月色落他滿身，於萬花之中自成一道風景。

公子身高七尺八寸，姿容天成，風神雋秀。

「你走開。」她淡淡看著他，眸中沒有任何情緒。

公子聞言后識趣地退開幾步。

他注視著少女的背影，若有所思。

闊別多年，她已然不記得自己。

曾經那個跟在自己身後軟糯糯叫著自己「哥哥」的小女孩，如今已長成亭亭玉立的少女。

半晌，少女起身，單薄的身子在微涼的夜風中微顫。

她朝厲寒塵走來，在他面前站定，「我們各回各家，莫再跟著我。」

厲寒塵低頭看她，少女清澈的杏目盛滿月色，如蝶翅的鴉睫上還殘留著晶瑩的淚珠。

她哭了。

厲寒塵愣神一瞬，竟不知道如何開口。

兵書教他如何布陣打仗，聖賢書教他如何行君子之道，卻沒教他如何哄小姑娘。

斟酌片刻后，他試探說：「我送你回去。」

「不必，多謝。」毫不猶豫拒絕。

「一家人，不必說謝。」

許朝暮：「？」

這人莫不是個瘋兒？