第11章

四名遼將，一路窮追，趙如山人疲馬乏，漸漸要被追上了。

何慶奇已陷入重圍，是可想而知的事。意識自己能夠脫逃，是長官不惜犧牲生命的結果，趙如山深感肩頭的壓力至重，自己的性命亦至重，必須安然回返陣地，完成任務，才對得起何慶奇。

因此，他使盡全力，沒命飛奔，然而胯下坐騎卻不得力，心中焦急異常。一路猛力揮鞭，一路在想，必得用計，才能脫身。然而計將安出？

轉過一個山口，前面是條三岔路：一條是大路，也就是來路；一條是小路，不知通向何處。

趙如山已經沖向大路，突有靈感，勒轉馬頭，行向小路。走了不多遠下了馬，然後猛揮一鞭，將那匹空馬，直驅而前，自己沿著路邊，往回飛跑，到三岔路口，躲在一塊岩石後面喘息。

喘息未定，四名遼將已經趕到。領頭那人，高高舉手，示意停住，事隨的人，一齊勒馬，馬身直立，發出極尖銳的長嘶，接著便是噴鼻打轉，好久不能安靜。

當頭的那兩個人一高一矮，跳下馬來，選擇路徑。高的那個指著小路說：「看！往這裡逃走了，馬蹄印子，清楚得很。」

「不然。」矮的那一個說，「這條路我走過好幾回，要這條大路，才是直通白馬嶺的正路，小路是到不了的。馬蹄印子也許是別人的。」

「我們不必爭。」高的那個振振有詞地說，「你細看大路上的馬蹄印子。」

此時另外兩名遼將，亦已下馬，其中一個的眼光銳利，略看一下，斷然決然地說：「那個蠻子絕不是從大路逃下去的。」

「何以見得？」

「只看馬蹄印子的方向好了。都是倒的，沒有正的，如果是從這條路逃了下去，莫非他那匹馬還能倒走嗎？」

而小路上的馬蹄印是正的，兩個對照，益覺顯然，長得高的那個人一躍上馬，說一聲：「快追！」領頭從小路追了下去。

趙如山見計得售，大為興奮，憑空長了好些氣力，從岩石後面跳了出來，往大路飛奔。但是，他也知道，只能騙得一時——那匹空馬，奔了一段路，當然會停下來，在路邊閑行吃草。遼將一見便知受騙，當然回馬來追。

回馬來追，實在也是一個機會，若能殲滅了那四個人，豈不可奪得馬匹，趕回陣地？這樣想著，雄心陡起，他摸一摸箭壺中，還有上十支箭，膽氣越發壯了。

於是，他細心觀察，發現極好一處地方，正在峰迴路轉之處，有一處危崖，遙遙望去，岩石為一尊羅漢，是大石上面孤零零擱著一塊上豐下銳、搖搖欲墜的小石頭——說是小石，總也有兩三百斤重，從上而下掉落，足可以砸死人。

主意打定，他奮力攀緣而上，先相度地勢，覓好隱身之地，然後放下弓箭，試一試那塊小石頭，有把握可以推得動，便知遼將凶多吉少。

不過頓飯時分，遠遠望見幾點黑影子，仔細辨認，恰是四人四騎，不是遼將，又是何人？

趙如山將雙眼睜得好大，幾乎目不轉睛地注視著，心裡是估量又估量，自覺拿捏得准了，奮起全身力量，注入雙臂，喝一聲：「走！」雙手往前一推，那塊有小水缸大小的石頭，立刻就往前「走」了。

崖壁也是個斜坡，視界良好。只見那塊石頭一蹦一跳，像個頑童似的任性奔躍，落到三分之二的地方，與一塊略微突出的岩石相激，彈得老高。魚貫而行的四員遼將中，第三騎發現禍從天降，急忙勒馬。勢子太急，後面那一騎猝不及防，直衝而來，馬頭撞著馬屁股，將前面那個本來因為坐騎前蹄上提，身子後仰，全靠韁繩借力才不致墜馬的人，一下子撞了下來。

這一撞，只使後面那人的勢子略緩一緩。他一面勒韁，一面轉臉后望，馬頭半轉向左，卻仍在前進，兩下一湊，適逢其分，數百斤重的大石頭，泰山壓頂般當頭砸下，只怕還未曾弄清楚是怎麼回事，就已了賬，成了個自己都不知如何送命的糊塗鬼。

後面墜馬那人，已經爬起身來，剛剛抬頭，是想探望巨石從何而來，一箭已經射到，箭鏃鋒利，力道足夠，所以前進后出，從鼻樑直貫腦勺，頓時栽倒在地，手足抽搐了幾下就不動了。

幹得如此乾淨利落，趙如山自己都覺得痛快無比，心情舒暢，越有自信。撂下一邊，眼望前路——前面那兩個人，發覺同伴失散，回馬來找，前後兩騎，一快一慢。顯然，前面是在探路，後面是在細找。

趙如山搭箭張弓，正待看準了放手，突然想到，料理一個人容易，但後面那個可能就此逃走，或者也像自己這樣，找個隱蔽之處，俟機而動，還是麻煩。為絕後患，最好一起送他們見閻王。

因此，他先不動，雙目左右移轉監視著，看到前面那人，發現同伴的屍體，立刻加上一鞭，趕到近前，下馬檢視。接著便拔起了血淋淋的一支箭，仰首搜索。趙如山自然不肯讓他發現，潛身下縮，但雙眼卻仍注視著敵人。

接著另一個人快到了，持箭的那人，雙手高舉亂舞著，意思是招呼同伴快來。隨即看到被招呼的人疾馳而至。

這都在他預料之中。著箭在弦，屏息以待，看準了一箭下去，正射在馬足上。那馬撅一個竭蹶，將馬上那人，從馬頭上掀了出去，摔得半死。

後面那人不知究竟，自然疾步上前。這時的趙如山，則又另取了支箭，搭在弦上了。這一箭非常要緊，若是射不中，想射第二支箭，得有片刻工夫，那人便有脫逃躲避的機會，再要收拾他就不容易了。

因此，趙如山將全副精神都放在那人身上，目光不瞬地盯著他的腳步，看他蹲了下去，探著同伴的生死，知道這要仔細檢視，得有一會兒工夫，是個極好的機會，因而從從容容、仔仔細細地瞄準了，將手一松，只聽得弓弦微張，箭去如飛。眨眨眼定睛看時，一箭正中那人腦袋，卻還未死，一面拔箭，一面似乎想回頭來探望。

「還要賞他支箭。」趙如山自語著，又射一箭。

這下是不得活了。片刻之間，盡殲四敵。趙如山得意非凡，直衝下山，略一檢查，果然都已氣絕。遺屍自然不必料理，挑了一匹耳如削竹，身長腿細的白鼻馬，一躍而上，絕塵而去。

走了有七八里路，山岡已過，遙遙望見大隊漫山遍野而來，唯恐自己人誤會，亂箭射來不明不白地送命，他趕緊跳下馬來，脫下戰袍，高高舉起，在空中亂舞著。

押后的將官也是何慶奇的得力部下，官拜步軍副都頭，名叫孫炎星，為人持重。遠遠看見有單騎飛奔而來，便約束左右，不可造次，此時一見那樣的動作，更料定是自己人，因而打馬向前，看到趙如山汗流滿面，狼狽不堪，大為驚詫。

「老趙，怎麼回事？」

「趕快回去。」趙如山喘著氣說，「前面有伏兵。」

「何將軍呢？」

問到何慶奇，趙如山神色慘淡，幾乎要掉眼淚。「只怕凶多吉少了。」他說，「已經陷入重圍。」

「那得救他才好呀——」

「不！何將軍不準大軍前進。」趙如山又說，「救也很難，山路上根本沒有迴旋的餘地，而且——」

他哽咽著說不下去了。料想何慶奇不是陣亡便是被活捉。為今之計，什麼都是閑話，要報告熊大行親裁禦敵之計，才是唯一大事。

「那就這樣，我留守在這裡，你趕緊回去報告熊將軍。」孫炎星說，「我還是要派人去探路接應。」於是孫炎星即時選派最精幹的一個小隊，向北入山接應，臨行告誡，千萬小心，隨時要送消息回來。他自己就率領大隊，就地部署防線，分佔崗陵，以強弓硬弩，守住陣腳。少數馬隊，往來游擊策應，嚴密戒備，等待熊大行的命令再定行止。