第三章 葉嬤嬤
因著有了這麼一出，早上的請安時間耽擱了些，以至於再到正房給爹娘請安時，林昌卻沒時間再說什麼，只匆匆的對著孩子們點點頭，便急急的出去，陳氏自然相送著出了院門。
「大哥，葉嬤嬤是誰啊？」四姑娘林悠此時扯了扯目前最年長的林桓，小聲的詢問。
「我也不知的，全然沒聽說過。」少年郎皺著眉眼望身邊的伺候姐幾個的婆子：「你們可知道？」
幾個年歲長些的婆子，具是臉有難色，紛紛低頭不語，而此時陳氏一挑簾進了來，張口便道：「都坐下吧，我有話和你們說。」
婆子們上前伺候著幾位哥兒姐兒的坐了，陳氏一擺手，婆子們極其有眼色的退了下去，房內除了他們這幾位主子，只有兩個下人伺候著，一個是陳氏身邊最得力的管事秦照家的立在跟前，一個則是站在門口的萍姨娘，她原就是陳氏帶進門的陪嫁，后抬起來，處處幫襯理家，也是陳氏的心腹。
林熙明白，退的如此乾淨定是母親要說些要緊的話，心頭莫名一動就想起了林悠所問，而此時陳氏也壓低了聲音輕輕慢慢的說了起來：「我知道你們好奇，這位葉嬤嬤是何許人士，我又為何求告著央她來，並且還為此得求請婆母。按說你們年紀都還算小，我本可以不提，但因著你們大姐的事，我覺得還是有些話早些說清楚，你們心裡透亮了，也能明白今日母親的思量。」
林桓當即起身沖陳氏一拜：「母親的計較必定是其道理的。」
陳氏欣慰的看了林桓一眼抬手示意他坐下，而後說到：「我先說說這位葉嬤嬤是何許人吧，說清楚了，你們便能知曉我的打算，只不過，聽進耳朵里，就不要再問，更不要與人提起，否則，引的你們祖母心頭鬱結的話，倒是我們的不孝了。」
眾人齊齊應聲，陳氏這便講了起來。
「這位葉嬤嬤原是安國候爺的獨女，天資聰慧才識過人，不但琴棋書畫樣樣精通，更是針織女紅無一不精，並生的一副花容月貌，很是個有頭臉的人物，本來她在京中頗有聲名，很多權貴之家都是想把她瞧定成兒媳婦孫媳婦的，但誰料宮中一場奪嫡，牽連不少進去權貴，這安國候爺因被牽連其中，便遭賜死，一家子都充了奴役，這葉嬤嬤當時不過年方十二，偏那麼美，便有人授意送入教坊司，結果這事漏了風，傳了出來，你們的曾祖母那時和安國候夫人本就是投緣的人，罰沒這是沒奈何的事，卻聽說其女要受這罪，心忍不過，便花了錢先把她買進咱們林府做了丫頭，求個相護的意思。」
陳氏說著嘆了口氣：「這葉嬤嬤十分乖巧聰慧，進府之後深得人喜歡，最喜歡她的卻是你們的祖父，那時兩人生了情，你們曾祖母看出端倪來，便想著等日後你們祖父娶了妻后，說道說道給你們祖父納為妾的，可是，她太有名氣了，很多人惦念，以至於新帝得了消息，忽而差了人來將她接進了宮。」
「幾日後消息傳來，說她被留在了宮內，你曾祖母便知到底兩人是沒了這個緣分，也就斷了念頭，豈料那葉嬤嬤為了不侍帝王，竟以剪毀面。先皇是個仁慈的人，知她抵死不從之意，也未勉強，沒收入，卻也沒放出她來，只叫她做了個宮女，伺候在前，打那之後，葉嬤嬤便在宮裡熬了三十年，直到，直到先帝爺病入膏肓之際，她才得了旨意被放出宮。」
「那她如何到了我們家的莊子上？」林悠聞言一時難忍好奇開口詢問，陳氏瞪了她一眼，但還是答了：「她從宮裡出來，也帶著許多的賞賜珠寶，雖年歲是大了些，但四十齣頭還是能成家的，就算不成家，收個義女乾兒的也能安享天年，並且她是有這傳奇和名頭的人，要知道打宮裡出來的，最是權貴之家喜歡請去做個教養嬤嬤的，所以求她的人也不少。只是她，一一拒了，帶著兩個包袱一路顛簸竟到了贛州來，那時你們的祖父因著從翰林院里出來外放做官到此，便扎在這贛州，她卻偏尋了來，二話不說的直直跪在了府門上。」
「你們的祖父聞得她來，竟，竟落了淚，再見她容貌后，更是心痛，便有意納她為妾，而你們祖母得知來龍去脈，受不得這段前情，便抵死不從，那葉嬤嬤知了，並未為難你們祖父，只開口求能在府內當個老丫鬟就近伺候你們祖父就是，甚至還，還自灌了一碗避子湯，好叫你們祖母能放了心。」
「自那日後，你們祖母默許了，於是她就在近前伺候著你們祖父，就是你們祖父病入膏肓之際也是不離枕邊半步的伺候，直把你們的祖母是又氣又心疼，后等你們祖父過世后，還不等你們祖母發落，她便自請去了莊子里做個農婦，就此林府里的人也都避諱不再提起，若不是當年我遇上這事，也是不知的。」
陳氏說了一氣，把這葉嬤嬤的底細也算是交代清楚了，端了茶潤了一口，便眼掃著大家說到：「你們也聽見了，我今日所請，是為了請她來做咱家的教養媽**，桓兒，佩兒還有宇兒，你們都是哥兒們，不用學這些，但還是說於你們知道，免叫你們管不住嘴的打聽，悠兒，馨兒，嵐兒，熙兒，你們四個中，悠兒和熙兒是我生的，馨兒嵐兒是庶出，但我平日里就當你們一處待一處養，所以這番求了請來，並非是只針對咱們林家的嫡女，而是嫡庶一起都向那葉嬤嬤受教，若是嫡女中有出息的，這便是該有的擔當，若是庶女中有誰能出息，我自去請族長把她添到我名下，認了嫡！」
此話一處，四個女孩相對張望，林熙掃了一眼馨兒和嵐兒雙眼中的喜悅后，便看向了母親，她看到了母親的憔悴，更看到了母親眼中的希冀。
陳氏此時扶著扶手站了起來，她掃視了一遍孩子們后，有些激動的說到：「你們可要爭氣啊，千萬不能叫林家的名聲毀了，若是那樣，你們的母親我，便只有一頭撞死在祠堂前了。」