第146章 破滅

「沒氣了？」

「怎麼可能？！」

眾人紛紛圍到師祖身旁。

師祖道人雙目微閉，一臉安詳，像是睡著了一樣。

蕭琴拉過師祖的手腕，一番把脈，驚道：「沒有脈搏了……」

千千急道：「怎麼會呢，師祖剛剛還看起來跟正常人一樣，怎麼會突然斷氣了呢？江師叔，師祖到底怎麼了？」

江南雁慌亂地檢查師父周身，在解開他上身道袍時，忽然怔住了。

「啊——」

兩個姑娘驚叫出聲來。

在寬鬆的、帶有莫名香氣的道袍之下，竟是一具數處皮膚潰爛的身軀，肩頭、胸口、小腹、側腰，腥紅斑斑，觸目驚心。湊近細看，竟覺惡臭難當。

眾人怎麼都無法想象，這是師祖的身體。

「師祖這是……得了什麼病？」

驚愕半晌，蕭琴才說出一句話來。

江南雁搖了搖頭，道：「這恐怕不是病，而是中了毒。」

千千道：「中毒？誰能給師祖下毒？」

「我想只有師父本人了。」

千千不解。

蕭琴長出一口氣，道：「我想師叔的意思是，師祖長期服用的丹藥可能有毒或是有害。」

「那師祖為何還要服用呢？」

「這……是葯三分毒，何況師祖常年煉丹，試驗過上千次，恐怕也親自嘗試過上千種葯，但其中絕大部分都是失敗品，又怎會沒有害處呢。」

江南雁道：「或許不僅是試藥的問題。師父看起來如此年輕，一定是長期服食特殊丹藥的緣故。聽聞魏晉時期的文人喜食寒食散，用後面色紅潤，倒似變得年輕一般。但此葯會讓人身體發熱、皮膚敏感，只能穿寬鬆的袍子，走起路來左搖右晃，步似神仙。很多人把它當成長生不老葯，但長期服用或是過量服用，對身體大大有害。師父雖然不至於服用這種葯，但一定研究過寒食散的藥方。六十多年積毒過重，恐怕師父自己也預感時日不多，便鋌而走險，嘗試新的煉丹術，結果還是以失敗告終。」

江南雁將師父的身子放平在地上，替他蓋好道袍，跪在一旁恭恭敬敬地磕了三個頭。他已恢復了平靜，沒有悲傷難過，反而有些釋然。

這一切來得太突然，蕭琴等人還無法完全接受。與師祖相識僅十餘日，還不至於傷心悲痛，但心中難免覺得遺憾難過。

「我們先離開這裡吧。」

江南雁將師父的遺體抱起，便與眾人向洞口走去。

「砰——」

身後忽然傳來一聲巨響。

眾人都是一驚，回頭看去，卻見新換的葯鼎又炸成了兩半。

經歷過前幾日的失敗，眾人對葯鼎炸裂並沒有那麼驚慌，僅是停頓了片刻，便又轉身離去。

哪知剛行兩步，巨響又起，竟是接連的爆炸聲。

再回頭看去，葯爐四周竟燒起來了大火，整個土台都被煙火包圍住。大火沿著木杆攀爬到八卦旗上，眼見雙旗倒地，混著地上殘留的各種藥粉，火勢越來越大。

「快走！」

江南雁大叫一聲。

眾人加快了腳步。

就在離洞口還有不到兩丈遠時，蕭琴忽覺頭上一陣轟隆聲響起，震得整個山洞好似在顫抖一般。緊接著又覺有些許碎石細土降落下來，伴著身後傳來的煙火味，嗆得眼前一片模糊。

「快！」

江南雁再次大喊。他意識到這不僅僅是葯爐失火這種小事故，整個山體都在發出崩裂的轟鳴聲。

顧不得清理頭上、身上的土石，眾人加速向洞口奔去。

蕭琴和千千被護在最前面，眼看就要衝出山洞，忽然兩塊巨大的石柱從天而降，直插洞前的地面。

「啊——」

二人驚得被迫向後退了兩步，卻見掉落下來的石柱越來越多，大小長短不一，轉眼間就將洞口堵了個嚴嚴實實，一片黑壓。

二人相視一眼，第一反應便是一起用力去推石柱。

「一……二……三……」

「咳咳……不行，推不動……」

儘管她們使出了十成的內力，但石柱好似插入地表一般紋絲不動。

南宮乙和游驚魂見狀，都上前幫忙。二人合力運功，一齊向一塊最細的石柱打去。只聽「嘣——」的一聲，石柱在二人的掌力之下斷成兩截，露出了拳頭大小的洞口。

眾人剛面露喜色，哪知斷石之上還有大石壓下，數十塊石柱橫七豎八地堆在一起，竟比之前堵得還要嚴實。他們只好再試其他地方，但再也沒有能夠打動的石柱了。

「啊，這可怎麼辦？！洞口被封死了，身後還有大火，我們不會被燒死在這裡吧？」

變故只是一瞬，沒有人能夠預料到，千千急得哭了出來。

蕭琴連連安慰道：「別急，一定還有辦法。」

但進山時他們都沒帶兵刃，此時兩手空空，連可以劈石挖洞的工具都沒有。

江南雁將師父的遺體安靠在牆壁上，也來幫忙推開大石。但即便內功深厚如他，在三人風厲掌的劈震之下，也不能撼動石柱分毫。

眼見大火越燒越近，額上汗水涔涔，眾人一時間都沒了主意。

南宮乙連咳了幾聲，捂著鼻子道：「石柱一時半會推不動，但大火就要燒過來了，還是先滅火吧。」

游驚魂道：「滅火？我們兩手空空，用什麼滅火？」

這個問題難倒了所有人。

「我想起來了！」蕭琴忽然叫道，「就在房中兩側石台邊上，有一銅一鐵兩個大缸，裡面應該有水的。一般煉丹房為了預防走水，都會準備的。」

游驚魂道：「再返回屋中太危險了，說不定又會有什麼東西爆炸，我們沒被燒死，反而被炸死了。」

「這也不行，那也不行，那你說要怎麼辦？」

游驚魂接連的否定讓蕭琴又氣又急，又無計可施。

江南雁嘆氣道：「除非師父在世，以他老人家的功力，說不定能將這石柱推開。」

千千道：「咳咳……這不也是廢話嘛！」

「呵呵，就算我還活著也沒辦法嘍……」

在一片混雜的聲音中，一個蒼老無力的聲音讓眾人心中一驚。

四下看去，卻見靠坐在石壁上的師祖道人居然半睜著眼睛，似笑非笑地看著他們。

「師祖？」

「師……師父？！」

師祖道人的「復活」著實嚇了眾人一跳，他們甚至懷疑是不是洞里煙霧太濃而產生的幻覺。

江南雁顫著雙腿來到師父身邊，半蹲身子伸手去探他的鼻息——有氣！

「師父？！您沒死？！」

江南雁又驚又喜。

師祖道人微微搖頭，有氣無力地道：「死了。但這周圍動靜太大，又把貧道給驚醒了。」

眾人紛紛面露喜色，知道這回終於得救了。

「你們別高興……」師祖道人看著眾人臉上被煙火熏得黑漆漆的笑容，無奈道：「貧道已經沒有力氣了。其實該高興的是貧道，本以為會孤零零地老死在山洞裡，沒想到還有你們這些徒子徒孫陪著我。這算是老天對我救人無數的獎勵吧。」

江南雁皺眉道：「師父您說什麼呢，只要您還活著，我們都不會死。」

「嘿，你給為師把把脈，瞧瞧我這把老骨頭還能運出一點內力不？」

的確，江南雁看得出師父此時的狀態與「死」之前判若兩人。沒有了精氣神，好似瞬間老了三十歲一般。

蕭琴拉過師祖的手腕，把脈過後，笑容消失了。這是垂死之人的脈象，她在醫館時經常會遇到。此時的師祖和將死的老人已沒有半點區別。

這真的只是迴光返照嗎？蕭琴不願相信。

「師祖，沒有別的辦法了嗎？這裡是您建造的，一定還有別的出路吧？」

師祖道人搖了搖頭，「沒有了，就只有這一個洞口。」

「那您之前可有遇到過煉丹房失火的情況？您都是怎麼處理的？」

「呵，貧道再不謹慎，也不會讓這裡失火的。」

「那為何……」蕭琴忽然想到了一個問題，沉聲道：「師祖，您剛剛煉丹之前，就已經知道壽命將盡了吧？那您在葯鼎里燒的什麼？為什麼會著火爆炸？」

師祖道人雙目微合，閉口不語。

蕭琴追問道：「是不是硫磺和硝石？」

師祖道人眼皮微動，還是沒有說話。

蕭琴狠狠咬住嘴唇，眼淚止不住流了出來，顫聲道：「為什麼？您是故意要炸毀這個山洞嗎？您是想我們一起陪葬嗎？」

所有人的臉上都布滿了寒霜。

千千不解道：「硫磺和硝石是用來做什麼的？」

南宮乙木然道：「硫磺和硝石混著炭一起燃燒，再加點輔料，便會產生爆炸。我雖不懂煉丹，但在兵書上看過火/葯的煉製……師祖，您為什麼要這麼做？」

千千不敢相信自己的耳朵，「什麼？你是說師祖在煉火/葯？！為什麼……」

師祖道人閉著眼睛喃喃道：「貧道孤寂大半生，只想死時熱鬧一番……哎……退之服硫黃，一病訖不痊。微之煉秋石，未老身溘然……」

師祖斷斷續續念叨起詩句來，眾人面面相覷，不知何意。

「火/葯，爆炸……火/葯，爆炸……」蕭琴也跟著念叨起來。

「琴兒，你怎麼了？」

蕭琴忽然大聲道：「我有辦法了！雖然有些危險，但我們別無選擇了。」

南宮乙擔憂道：「你想做什麼？不要告訴我你要返回山洞……」

「一定要回去！那火/葯連青銅葯鼎都能炸裂，想要炸開洞口的石柱，也不是不可能。不過我一個人肯定辦不到，需要我們合作。」

南宮乙知道，這可能是唯一的辦法。

「那你要答應我，你和千千留在這裡不要亂跑，我們進去救火取葯。」

「可是……」

「不要可是了，只要大火還在，我就不許你返回山洞。」

南宮乙說得堅定，蕭琴只得聽他的。

游驚魂道：「可是我們就這樣衝進去嗎？火勢不小，我們又穿的單薄，要是有什麼厚一點的衣物……」

江南雁道：「金童、銀童的房間一定有棉被，剛好那間屋子離洞口最近，我瞧那邊火勢不大，如果屋子裡面有水就再好不過了。」

三人一番商議，紛紛撕下衣服下擺，用吐沫稍微潤濕后捂住口鼻，沖回了山洞。

洞口，蕭琴和千千陪在師祖道人身邊，遠望著火光繚繞的山洞深處，心中焦急無比。

「……杜子得丹訣，終日斷腥膻。崔君誇藥力，經冬不衣棉。或疾或暴夭，悉不過中年……」

師祖道人還在反覆念叨著這幾句詩。

千千不禁小聲問道：「琴兒姐，師祖在念什麼呢？」

蕭琴道：「我也沒聽過，但有些人名卻是熟悉的，退之是韓愈，微之是元稹，杜子是杜牧，至於崔君，我就不清楚了。師祖說這些人服食仙丹，一個個都活不過中年。」

千千睜大眼睛道：「原來這些人都是服食仙丹死的？」

「誰知道呢……」

蕭琴無心去想師祖念的詩，一直盯著洞內，只覺他們進去了好半天，卻一點動靜都沒有，腳下忍不住向前挪動。

千千連忙拉住她，道：「琴兒姐，你可別進去，太危險了。」

「就是因為知道危險，我才更擔心他們。明明是我提出來的主意，卻要他們來犯險……」

就在此時，二人忽然聽到身後石柱堆的另一側傳來了一陣「當——當——」的敲打聲，緊接著一個聲音喊道：「有人嗎？裡面有人嗎？」

蕭琴和千千相視一眼，怔了片刻，竟都喜極而泣，一齊轉身向石柱堆奔去，大聲叫道：「師父！是我們，我們在裡面！」