第3章 消失的墓碑

江南的梅雨季節，就算沒有下雨，空氣也是濕濕的。

吟笑兒踏著青苔小路，逐漸聞到了梔子花濃郁的香味。

前面就是千千的醫館「寧幽軒」，周圍種滿了梔子花。吟笑兒很喜歡這裡，尤其是夏天，梔子花開得最美、最香。這種花香只有在潮濕的季節才會香而不膩，清新芬芳。

吟笑兒覺得千千有時就像梔子花一樣清麗可愛，但有時卻令人頭痛煩躁。雖然千千隻比她小兩歲，但總喜歡在她面前裝出孩子一般的天真可愛，這一點最令她受不了。

來到寧幽軒門口，吟笑兒卻遲遲沒有進去。

醫館有來來往往看病的人，而此時她有一個不能隨便進去的理由——她手中抱著個嬰兒。

吟笑兒還沒想好要怎麼跟千千解釋。

孩子在熟睡中，睡顏很漂亮。儘管吟笑兒對江雲生恨之入骨，但不得不承認他長得很英俊。看著孩子的臉，有時候她真想把他丟在路邊。但孩子又有什麼錯呢？

遲疑了片刻，吟笑兒決定走後門。哪知剛繞到後院推開門，便覺迎面急風，卷著什麼暗器飛來。

繡花針？！

吟笑兒懷裡抱著孩子，來不及躲閃，只能迅速轉過身，用後背硬生生地接住了暗器。

一陣刺痛。

吟笑兒忍痛罵道：「死丫頭，你給我滾出來！」

一襲黃衫從假山後飄了出來，咯咯笑道：「笑兒姐姐，你今天是怎麼了，連兩根針都躲不過，難道還在想著那個江二少嗎？」

千千帶著驚訝又調皮的笑容，繞到吟笑兒背後，將兩根針輕輕地拔了出來。

吟笑兒罵道：「早晚有一天，我要把所有的針都塞到你嘴裡，再把你的嘴縫上！」

「姐姐真是笨死啦，你把針都塞到我嘴裡，那還用什麼來縫我的嘴呀……咦？」

千千看到了吟笑兒懷中抱著的孩子。

孩子還在睡著，對剛才驚心的一幕毫不知情。

「笑兒姐姐，你這次來真是讓人匪夷所思。先是讓我勾引一個風流公子，現在又這麼快弄出了個孩子！你跟那江公子到底是什麼關係？」

「你再胡說，看我不抽你。」吟笑兒憤憤地進了屋。

千千對著她吐了吐舌頭，不懷好意的笑著。

穿過偏廳，吟笑兒向後院的竹屋走去，她知道師父如果來寧幽軒，就一定在那。

千千一聲不響地跟在她身後。

竹屋內空無一人。屋內的擺設和師父不在的時候一樣，只是桌上多了一個碗大的荷包。

「師父呢？」

「走了呀。」

「什麼？」

「師父本來是在的，聽說你來了，就在這等你，誰知等了半天也不見你回來，她就走了。」

「你……你怎麼也不挽留一下？」

「我從水仙閣回來的時候，師父已經不見了，芍藥丫頭說師父留下了這個荷包，還有一張紙條，就走了，天知道她去哪了。」

芍藥是千千醫館的小丫頭。

吟笑兒將孩子輕放在床上，拿起桌上的荷包，打開一看，竟有十粒拇指大的珍珠。荷包之下有張字條，寫道：「笑兒、千千，為師有事在身，不便久留。望你們替為師走趟蘇州南宮家，我與南宮夫人有舊交，其長子八日後成婚，送上賀禮一份，以表心意。笑兒不要任性，千千不可調皮。師。」

字跡清秀，是師父秀清道人的筆跡。

「師父讓我們去蘇州……」

千千拿過字條，看后愉快地說：「太好了，我們可以去蘇州玩了。一直就我一個人，想出去玩都沒人陪，這回有師姐在，你說我們什麼時候出發？」

吟笑兒忽然覺得千千好煩人。

她本以為師父來了，終於有人可以傾訴，結果師父沒等自己，還指派了任務。吟笑兒覺得好累，坐在床邊嘆了口氣。

千千見師姐心事重重的樣子，又看了眼床上的孩子，似乎明白了什麼。她腦筋一轉，說道：「南宮家是江湖赫赫有名的三大世家之一，師父竟和南宮夫人有交情，你說她們是什麼關係？」

「不知道。」

「師父曾說她同門共有五人，難道南宮夫人是師父的師姐或是師妹？」

「有可能吧。」

「如果真是這樣，同門師姐妹嫁進了豪門世家，但師父卻做了道姑，終生不嫁，你說是為什麼呀？」

「不知道。」

一陣沉默。

「我們什麼時候啟程？明天就走好不好？」千千懇求道。

「不好。」

「為什麼呀，我想去玩兩天。」

「去蘇州最慢也就三天，我打算三天後再出發，如果你想玩，那你自己先去，我還有些事情要處理。」

「哼，你明知那是不可能的。」千千知道多說無益，只好轉移話題，坐在床邊伸手去戳孩子的小臉蛋，問道：「那你該告訴我這究竟是怎麼回事了吧？」

吟笑兒沉聲道：「千千，我今天好累，不想說話了。明天我帶你去個地方，你自然會知道。」

千千雖然頑皮，但她是個懂得分寸的姑娘。見吟笑兒這般嚴肅，便知趣地不再打擾。

屋裡只剩下吟笑兒和孩子。

她合衣躺在床上，聞著淡淡的梔子花味，不知不覺地睡著了。

***

第二日清晨，吟笑兒在花園裡摘了幾枝梔子花，帶上了一瓶千千剛從酒窖里拿出來的梔子花酒，一起往城郊走去。

千千今天出奇的安靜，路上一句話也沒說，吟笑兒反倒有些不適應。

「你不問我們去哪嗎？」吟笑兒忍不住先問了起來。

「去見一個人。」

「你知道是誰？」

「孩子的娘。」

千千看起來像個孩子，但心思一點都不簡單。

清晨的山丘更添一份凄涼。

隔了一日再來到這裡，吟笑兒卻驚呆住了。

梔子花撒了一地，還好酒瓶子被千千接住了。

「好險……這酒很珍貴的！」

千千看到吟笑兒的表情變了。雖然吟笑兒向來不是個冷靜的人，但是能讓她如此震驚的事並不多。

千千小心地問道：「發生什麼事了？」

「你不覺得這墳墓有什麼不對勁嗎？」

千千看著土墳，除了泥土有些不平整之外，倒也沒什麼不對勁的地方。

「沒有啊，要說有什麼問題，就是還沒有立碑，我知道穿過這片綠柳林有一家很有名的……」

「我昨天就是在那買的。」

「那為什麼不立上呢？」

「我立了。」

「這……」千千看著光禿禿的土包，奇道：「哪裡有啊？」

「就在這」，吟笑兒走上前去，發現本應立碑處的泥土凹了下去，墓碑像是被「連根拔起」一般消失不見了。

「你不會懷疑有人盜碑吧？」

「難道碑會自己消失了？」

「只聽說過有人盜墓，卻沒聽說有人盜碑。」千千顯然不相信，但地上的確有立過碑的痕迹。

「我也沒聽說過。」吟笑兒忽覺一身冷汗，顫聲道：「哪去了？為什麼會有人偷墓碑？不會是他做的吧……」

千千連忙安慰道：「姐姐冷靜，你看這周圍，除了我們兩個人，沒有別人的腳印，你說這是為什麼？」

「是啊，為什麼？總不能憑空消失。」

「這說明盜碑的是一個武功極高的高手，他可以騰空取物。」

「高手？高手為什麼會對一塊墓碑感興趣？」吟笑兒更是一頭霧水。

「這個我就不清楚了，不過有個人說不定知道是怎麼回事。」

「誰？」

「給你刻碑的人。」

「為什麼？」

「因為只有他們知道你要立碑，也只有他們可能跟蹤你，知道墳墓的位置。」

「他們為什麼要這樣做？」吟笑兒百思不得其解。

「你不要瞎想啦，我們還是一起去綠柳林吧，就算不是他們做的，說不定他們也會知道些什麼。」

儘管吟笑兒不相信恬淡少年他們會做出盜碑這種事，但千千說的在理。想到又要去見他，吟笑兒加快了腳步。

***

釘鎚敲打的聲音逐漸近了。

「姑娘又來了。」恬淡少年似乎早就料到吟笑兒會來。

「還有我這個小姑娘，你沒看見嗎？」千千調皮地說。

「千千姑娘？」恬淡少年有些驚訝。

更驚訝的是吟笑兒，「你們認識？」

「同住一城，雖不熟，但也見過面。一般來說，我治不了的病人，最終都會來找他。」千千有些得意地說道。

吟笑兒有些驚訝，「沒想到你除了會寫字，還會治病。」

恬淡少年打趣一笑，道：「不是你想的那樣。千千的意思是，她治不了的病人，都命不久矣，最終免不了入土為安。而我，就是做死人生意的。」

吟笑兒白了一眼千千，原來她在開玩笑。

千千扮了個鬼臉，道：「這是我四師姐，叫做吟笑兒，吟詩的吟，笑容的笑，兒子的兒。」她聽少年稱吟笑兒為「姑娘」，想必不知道她叫什麼。

「吟……笑兒姑娘……」少年很不自然的念著吟笑兒的名字。

千千又道：「『何妨吟嘯且徐行』——這是師父給師姐取的名字，希望她能夠性子不要那麼急。師姐本名其實是……」

吟笑兒打斷道：「不要說多餘的話！」

少年淡淡一笑，道：「失禮了，吟姑娘，在下玄遠，玄妙的玄，高遠的遠。」

千千噘嘴道：「你好不知羞，什麼玄妙啊，高遠啊，每次都對人這麼說，很了不起嗎？」

「這是師父給師哥取的名字，是書法的風格和境界，你們不懂的。」

玄遠身邊的那個小師妹插口道。

千千嘴上不想吃虧，道：「我自然不懂了，那不知小妹妹你是什麼境界呢？」

「我……哼，我不告訴你！」

「原來你的境界不可告人，是高深莫測，還是見不得人呀？」

「你才見不得人！」

「她叫作逸秀，沒什麼不可告人的。」

玄遠連忙打斷了她們。他知道女人吵起嘴來，比十幾個蒼蠅圍在耳邊還要吵。

「吟姑娘，你們一定是為了昨天的墓碑而來吧，墓碑是不是不見了？」

「你是怎麼知道的？」吟笑兒臉一沉，又道：「還有，不要叫我什麼吟姑娘，好難聽，我姓謝。」

「是，謝姑娘。其實昨天你寫下故人名字時，我就知道你還會回來的。」

吟笑兒不解。

玄遠對逸秀道：「你把桌上那幾張紙拿給謝姑娘。」

吟笑兒接過逸秀遞來的幾張紙，一張一張翻看。

「愛妻楊柳氏之墓」

「柳程風之墓」

「兄柳如玉之墓」

最後一張便是昨天自己寫下的「謝柳妍之墓」。

「這是什麼意思？」吟笑兒一頭霧水。

「這些都是最近找我刻碑的文字，你猜他們都有什麼共同點？」

吟笑兒又看了一邊字條，道：「死者的名字中都有『柳』字？」

玄遠點頭道：「不僅如此，這些人的墓碑都被盜了。」

吟笑兒大為吃驚，「怎麼會，難道盜碑之人跟姓柳的有仇？」

「起初我也是這麼懷疑的，但去調查了一番，發現這些死者都是普通人，不是病死，就是老死，不像有仇家的樣子，而且你那位故人也不姓柳。直到昨天，他的出現讓我明白了原因。」

「你是說你的那個師叔，對了，他姓柳，叫柳什麼來著？」

「柳林帖。」

「柳林帖，他姓柳，難道看不慣別人的名字里有『柳』字嗎？」

玄遠搖頭道：「不是。這就要說起我們師門的一些事情了。雖說你們是外人，但被師叔牽連，索性就告訴你們吧。古拙、逸秀，你們也過來聽一下。」

玄遠開始講故事了，眾人一臉期待。

「柳林帖是師父的同門師弟，他天資聰穎，在書法和武功上都悟性極高，奈何心胸狹窄，容不得別人比他強。而師父在書法上的造詣要高於他，尤其是柳體，這讓以柳公權後人自居的柳臨帖更加嫉妒，怪他們的師父、也就是我們的師祖偏心。

師祖看出他心懷不滿，就教訓他說，修習書法除了靠天分和努力外，一個人所能達到的高度還取決於他的胸襟，心胸狹隘的人永遠不能成大氣候。師祖還要師叔學習師父，有容人之度。很長一段時間，師祖都沒有傳授師叔武功和書法，說是要等他滅了嫉妒之欲后才能相傳。

後來，師祖還將本門的一本書道秘籍傳給了師父，這更讓師叔懷恨在心。他不僅沒有悔改，還想搶奪秘籍。師父雖然精於書法，但武功卻不如師叔，被他打傷了。幸好師祖及時制止，秘籍才沒有落入柳臨帖之手。柳臨帖從此被逐出師門。師祖怕他以後還會來搶秘籍，就傳給師父一套武功，專門對付柳臨帖。這套武功招式很簡單，就是寫一個大大的『柳』字。」

「一個『柳』字？」

「不錯，就是一個『柳』字。這是師祖從書法中悟出的招式，不管柳臨帖使用什麼武功、什麼兵器，只要按照要領將招式化為一個『柳』字，柳林帖就奈何不了師父。而且時間越久，師父就越佔上風。」

姑娘們聽了，都一臉不信的表情。

「當然，這招只對柳林帖有用，在別人看來，就像是在空中胡亂畫字一般。」

「那這個跟盜碑有什麼關係？」吟笑兒聽他說了半天也沒說到關鍵之處，有點急了。

「後來師父收了徒弟，便將這招傳給了他的四個大弟子。」

「你是說大師兄尚意、二師兄疏野、三師兄你，還有四師兄古拙？」逸秀一一點出。

玄遠有些驕傲地點點頭。

質樸和逸秀的臉上露出了羨慕之色。

吟笑兒和千千聽到這些名字，都不禁暗暗讚歎。

玄遠接著道：「這幾年柳臨帖沒再出現過，所以你們這些入門晚的弟子就沒聽過此人了。誰知他還是不死心，竟出現在了這裡，還找到了我，這令我很費解。」

千千忽然插口道：「哦，我明白他為什麼來找你了。」

「是嗎？說來聽聽。」他不信千千會知道原因。

「一定是你師父將那本秘籍傳給了你，而這個消息被你師叔知道了，所以他來找你的晦氣，奪走秘籍。」

玄遠搖了搖頭，「如果真是這樣，我也用不著在這刻碑了。」

「說了半天，你還是沒回答他為什麼要偷墓碑？」吟笑兒再一次問道。

「我們師門有很多武功都不是學來的，而是從書法中悟出來的。只要你悟性高，便可無師自通。柳臨帖為什麼會找到我，我不清楚，但是他把那些含有『柳』字的墓碑盜走，想必是為了研究字中玄機，找出破解之法。除此之外，我也想不到其他理由了。」

質樸忽然：「如果真是這樣，那他昨天盜謝姑娘的墓碑，肯定沒什麼用。」

「為什麼？」千千不解。

質樸不好意思的笑道：「因為，昨天的字是我刻的。」

吟笑兒聽了他這番話，心道：「如果姐姐墓碑被盜只是因為她名字中恰好有一個『柳』字，雖然有些晦氣，倒也不需要太擔心了。只要不是江雲生乾的……」

但千千還是一副不信的樣子，道：「你說的理由太牽強了，哪有為了一本字帖就如此大費周章的人。」

玄遠道：「就像武林人士將武功秘籍視為至寶一樣，我們這些人也會將書法秘笈看得比生命還重要。就如同有名的毒經、樂譜、兵書，都會成為各類痴者競相爭奪的寶物。何況，我想師祖傳給師父的，可能不僅僅是一本書法秘籍，很有可能……」

「很有可能是一本武學秘籍吧！哼哼，你終於承認了。」

忽然間，一個熟悉的聲音從他們後面傳來。

眾人聽玄遠講得專註，竟沒注意到，柳林帖不知何時來了到他們身後。