第一章 碧城十二曲闌干
一夜驟雨來急，嘈嘈雨聲始至天明方歇，拂曉清晨，玲瓏樓閣籠在朝煙之中，琉瓦飛檐，畫壁雕窗，華貴莊嚴宛若行宮御苑，翠色遠山為屏，入目迆邐如畫。
滿園翠葉殘花的盡頭，一個明凈微笑的少女緩步而來，雙手捧著的長形玉盤上橫著幾支各色蓮花，一步一動間，不急不緩，穩重持成，仿若書香之家的深閨秀女。
御園中負責洒掃領事太監上前笑著招呼，指著玉盤道：「聞悅姑娘，又給小姐折花兒去了，也難為姑娘，為著小姐的喜好，竟比我們這些洒掃之役還要來的早些。」
聞悅執盤微微屈膝行了一禮，「老遠便聽見公公的聲音，孩子們不懂事，合該公公多費些心才是。」
御苑皇宮之中也有冷清無人之所，長寧公主攜女所住的曉風樓就是如此。公主喜靜，身邊的人都是當年風淵國師留下的舊人，而聞悅是在八歲幼齡之時，從瑜王府選入宮中陪伴長寧公主的女兒棲鸞小姐，這從無外人涉足的曉風樓，才多了一個聞悅。
風棲鸞醒來已久，著一件白底單衣坐在窗前，一個宮人捧著一件寶藍錦裝垂首立在一旁，滿院安靜無聲。聞悅走到檀木案旁，青花大瓷瓶中早已有人註上了新鮮的泉水，她將折下的蓮花養在了瓶中。窗邊的女童回首，靈動的雙目中似有滿意之色，那捧衣的宮人見狀，上前俯首，把頭垂的更低了。
風棲鸞淡看了一眼，開口打破了這一室的安靜，尚顯稚嫩的聲音里天生帶著一股威嚴的風儀，「聞悅。」
聞悅會意一笑，轉身入內室，另取出一件宮錦紅裝來，在鏡前替風棲鸞穿戴妥帖。肌膚明麗，瞳如琉璃，一身紅裝華貴端莊，發上以紅綾系在兩鬟之上，垂在肩后。聞悅在心底發出了一聲讚歎，小姐跟公主真像，論容貌，小姐與其生父風淵國師相似頗多，可若論氣度，行事的手段則必是承其母長寧公主無疑了。
想到此處，聞悅又不免嘆息，小姐除卻母親之外還能像誰呢？風淵國師，來的不著痕迹，走的也是無影無蹤，侯門貴女，長至六歲已漸知人事，但風棲鸞連父親是何模樣都不知道。好在她還有母親，靖朝的開國第一位長公主，她的前半生足矣成就這四海九州最耀眼的傳奇。
長寧郡主沈寧芊，原為瑜王幼女，靖宇帝堂妹，性聰敏，多智計，以六歲稚齡自請為太子幕僚，后靖宇帝沈曄宇威加四國，珣，越，梁皆俯首稱臣，開新朝改國號為靖，尊號靖宇，郡主功不可沒。奈何靖宇帝戎馬半生，未至不惑已然英年早逝，唯留一兩歲幼子沈昱宸繼位，晉封長寧公主為監國公主，與其兄祈王沈君翌共輔新帝，改元祈佑。
祈佑三年，長寧公主嫁國師風淵為妻，彼時公主二十三歲，早已過了尋常人家女兒嫁人的年齡，祈佑四年五月，公主誕下一女，取名風棲鸞，同年初秋，國師一朝雲遊，至今未歸。
風棲鸞從未怨恨過父親的一朝不見，她認為能擁有母親那樣女子的男人必定是這天底下最為逸群非凡的男子，他的不見自有他不得不做的理由。她只需陪著母親，等待他歸來，也許就在明天，也許是一輩子。
紅衣宮裝的女孩兒望著銅鏡中的自己，一絲不苟，氣度天成，並無不妥之處，適才轉身，嚴聲道：「我在母親那裡用早膳，你們不必跟來。」
翡翠含窗影，琅玕振曉風。
清聲來枕上，秀色入簾中。
母親的居所，名為曉風樓，這還是當年父親留下的，樓外植著兩行翠竹，掩映下的石板小道，更顯得清幽寧靜。走進去卻不見半個人影，奇怪，這個時辰母親應該在房中。
風棲鸞眼睛四處掃過，妝台上，兩隻木匣里明珠瓔珞、簪釵金玉滿目琳琅，一塊絲帕斜起一角放在妝台之上，母親規矩嚴苛，槿姑姑早該收拾完畢，怎會還留下這麼一塊絲帕，拿起了那塊素帕，她一怔，心底湧起一股濃重的悲涼，素帕上有一塊顏色略深的水跡，這當然不是水。世人眼中的長寧公主永遠是那麼的尊貴莊嚴，就連眼角的笑也是帶著不容侵犯的威壓，朝堂之上立於帝王身側，萬人之上，風儀無雙。只是這樣的母親，每日清晨睜眼，望著一林的翠影竹聲，也是會難過傷心的。
風棲鸞將素帕放回原處，閉上眼將那一點難過壓回心底，今日她什麼也沒有看到。
長寧公主的妝台上常年放著一個帶鎖的雕花木匣，十七朵櫻花姿態各異，栩栩如生，這是公主最為珍愛之物，她最信任的宮人木槿姑姑也不曾觸碰過，每日公主親自擦拭，從不假手他人。
風棲鸞白嫩的小手此刻就放在了這隻匣子上，在她的記憶里，這隻匣子從沒被打開過，每當母親拿著它的時候，就無法隱藏心中的過往傷痛。而這匣子今日竟然沒了鎖，她只需輕輕一抬手，就可知曉惹得母親傷心的究竟是何物。
風棲鸞緩緩開了盒蓋，漆黑的眸子里映出五隻銀環，古樸凝重，光澤冰冷，望之寒意陡生，無數繁複奇異的花紋鏤刻其上，不盡相同。風棲鸞將這五隻銀環捧在了手心，眼中透露出無法掩飾的興奮，不由自主地將右手送入了五隻銀環里，上下晃動，銀環撞擊而發聲，清脆悅耳、空靈悠遠。風棲鸞撫著右腕上的銀環，嘴角忍不住揚起，只需一眼，已然認定。
「鸞兒。」一道纖細的身影不知何時立在了門邊，臉色蒼白，眼角微潤，長發如緞齊整的披在身後，白玉簪環為飾，墜下數條細長流蘇，一身輕軟的淺黃羅衣，裙擺處的白牡丹姿態豐盈，顏色淡雅，清姿傲骨之態，與生而俱。
銅鏡前的女孩聽見這道聲音，轉身欣然道：「母親！」
腕上的銀環隨著她身體的擺動撞擊出聲，聽到這熟悉的聲響，長寧公主不禁身體一僵變了臉色，她唯一的女兒，紅衣銀環，笑靨明亮，恍惚又見當年那個傾世無雙的女子，輕狂放縱間的絕代風華。
風棲鸞望著母親的神色，微有躊躇，卻依然舉起右手，語氣堅定，「母親，我要。」
沈寧芊走近，俯身將女兒抱住，「鸞兒可知妄動母親的匣子，母親可是會生氣的。」
風棲鸞眼中分明不忍，卻依舊堅定，「母親，鸞兒想要。」
她心中清楚，這對母親是一種近乎殘忍的要求，母親將它鎖在匣子，放在心底，從不肯打開看一眼，若應了她的要求，日後必定日日得見，常聞其音。為人子女者，當以孝為先，今日之事本該她就此跪地請罪，發誓永不碰此物方才全了這孝名。但她絕不會如此，她是沈寧芊的女兒，骨子裡也承了母親一身永不言悔的骨血，莫道往事傷人，只緣一見傾心。
沈寧芊心中百感交集，還有誰能比她更了解女兒的脾性，指尖摩挲著她手上的銀環，輕聲道：「鸞兒可知這銀環的來歷。」
風棲鸞心中一動，母親已經答應了，「女兒不知，請母親指點。」
「它叫素玥銀環，是兩百多年前天下第一能工巧匠莫先生為髮妻秋素玥打造的防身之物，而今是天下排名第二的神兵利器。」
曾有過一個女子，紅衣輕揚，長發無縛，肆意無忌的談笑，蔑視眾生的狂妄，印在腦海，藏在心間，時隔二十年，又何曾忘卻那舉世無雙的雲霓紅妝。又一個七歲的孩子，白衣染血，閉目長眠，一生的愧疚，一輩子的憐惜，只為他一人。
「二十年前，落櫻閣玉蟾仙子夭夭醫術卓絕，容色傾城，腕上五隻銀環更是奇逢敵手，夭夭行事只憑自身喜好，一生快意瀟洒，任性妄為，雙十年華卻不知何故猝死閣中，夭夭亡故后，前任閣主江允墨下令落櫻閣玉蟾仙子一職永世懸空，以此吊念。」沈寧芊轉過女兒的身體，雙眸與她對視，神色嚴謹肅然：「這素玥銀環上記載了夭夭一生所學，如若現世，必會引來世人拚死爭奪，鸞兒，玉蟾仙子的傳人，你可有把握將這銀環護住？」
風棲鸞望著母親，將那一番話在心中又默念了一遍，忽而褪下了手上的銀環，整齊的擺在了錦盒中，雙膝跪地，尚顯童稚的女聲為自己立下一生的誓言，「蒼天為證，風棲鸞於祈佑十年六月十八日拜玉蟾仙子夭夭為師，弟子年幼，蒙師父不棄，以銀環相托，今後定當勤學苦修，不敢懈怠，誓不辱恩師威名。」言罷，紅衣女童朝著盒中銀環重重磕了三個頭，再起身時，她已不僅僅是一個普通的侯門貴女，取出銀環套在手上，已不再是喜歡，更是責任，守護它，也守住那個女子的傳奇。
心中最後一點期望也隨之寂滅，她的女兒，從來都是如此，「鸞兒，母親只望你安穩度日，一世無憂。」
紅衣女童忍不住高聲辯駁道：「母親怎會生出這樣荒唐的想法，前朝至今，我大靖朝出了多少流芳萬世的奇女子，開國清漪皇后以謹言慎行伴君側，華陽公主以醫術卓絕得民心，母親以權謀智計傾朝野，我的師父玉蟾仙子更是一身絕技傲視群英，名動天下，二十年雖死猶存，莫非作為你們的後人，風棲鸞是要在這朱閣高牆內憑著母親的庇護安然餘生么？」
沈寧芊望著女兒不堪依附他人，甚至是羞怒恥辱而暈紅氣急的臉，不禁釋然，不錯，他們的女兒，如何能在外人的庇護下庸碌一生？「那麼，就記住你今日許下的諾言。」