五　慧言利嘴

讓我們再回到先秦時代。

在當時，有一種表演形態，既在形式上體現了戲劇美在現實政治生活中的散落，又在內容上體現了「溫柔敦厚」的諷喻格調，那就是優的活動。

優從巫演化而來，仍然是祭祀禮儀的產物，但在美學職能上，兩者有很大的不同：巫既娛神，也娛人，但外層目的是娛神，娛人只是一種「副產品」；到了優，活動的目的已經完全轉到娛人上來了。

優的社會地位，明顯地低於巫。巫憑藉著「通神」的特殊身份，成為古代社會中或大或小的「精神領袖」，優就沒有這種便宜了。

優的任務，主要是歌、舞、說笑話。有時候光說笑話不夠了，還會來一段滑稽表演。他們之中，有不少人是身材矮小的侏儒，不得已藉此來謀生。遇到比較賢明寬厚的主子，優的活動中可以包含較多直接諷諫的因素。即便是苛嚴的統治者，一般也允許優在嬉謔滑稽中「談言微中」，因為在他們看來，卑賤的優，構不成一種政治勢力，所以也構不成一種威脅。他們在獨斷專行的政治運作中，有優的聰言慧語輔佐著思索和選擇，覺得有利無弊。更何況，這種諷諫與藝術相伴，與愉悅合一，聽來怡性適情，不便抵拒，也很難抵拒。先秦時代有一些特別機智、敏捷、果敢的優，甚至獲得了統治者特殊的信任，取得了較大的政治發言權，已成為「殿前弄臣」。例如優孟和優旃，就是這樣的人物。

《史記·滑稽列傳》中記述過幾則優的故事。其中一則是說，楚莊王所愛的馬死了，要以大夫之禮安葬，左右以為不可，楚莊王生氣了，說「有敢以馬諫者，罪至死」。優孟別出心裁，入殿門仰天大哭，說僅以大夫之禮葬馬，規格太薄，應以人君之禮葬之。楚莊王問他具體的儀程，優孟洋洋洒洒，極言葬禮之隆重，楚莊王聽了，自感失了分寸。

優旃打消秦二世「漆城」的荒唐念頭，也用類似的辦法。他讚揚「漆城」的主意，卻又請秦二世考慮漆成之後把油漆晾乾的「蔭室」該怎麼搭。比城更大的蔭室搭不成，「漆城」的主意雖好也難於實現，秦二世只好接受這一邏輯。

這類諷諫駁詰，是以機智的反向邏輯達到政治和倫理的目的，其間並不包含太多審美的成分，因此不宜過分地與戲劇拉線搭橋。優能歌善舞，說他們是歌舞演員則可，說他們是最早的戲劇演員則不妥。

只有優孟扮演孫叔敖的一則，具備了戲劇美的因素。楚相孫叔敖死後家窮，優孟得知，「即為孫叔敖衣冠，抵掌談語。歲余，像孫叔敖，楚王及左右不能別也」。優孟把一個已死的孫叔敖扮得惟妙惟肖，去見楚莊王，楚莊王大驚，以為復生，欲以為相，優孟說要回家與婦商計，三日後假冒婦言對楚王說，楚相不足為，如孫叔敖為楚相，盡忠廉治，使楚大振，「今死，其子無立錐之地，貧困負薪以自飲食」。楚莊王聽懂了他的話，也窺破了他的裝扮，立即對孫叔敖之子封贈「寢丘四百戶」，並感謝了優孟。

扮演，是優孟對於邏輯辯難的補充和升格。他在懷疑自己的邏輯力量是否能解決問題的時候，便以扮演來觸發楚莊王的感性感受，讓楚莊王進入一種「恍見故人」的幻覺之中。

但是，總的說來，戲劇美在這件事上只是援助了邏輯性諷諫，自己並沒有充分實現。

總之，「衣冠優孟」的故事並不意味著戲劇藝術的逼近。把優的活動看得過於戲劇化，理由是不充分的。