第六章 驚世駭俗的好棋
第六章驚世駭俗的好棋
「哥，你把這馬班子帶回來幹嘛？」艾瞻問道。
「到時自有用處，對了，不要虧待那個少年。」艾臻指了指程成。
「咦，這麼磕摻。」艾瞻望了望穿著布衣的程成，嫌棄道。
「你給他換身衣服不就得了。」艾臻拋下一句話，就往裡屋走了。
吃飯的時候，艾臻盛了一碗飯親自給程成送去。
「既來之則安之，今後，你也是這般待遇，吃飯的時候就去廚房裡吃飯，不必多慮，人總比馬重要。」艾臻這樣說道。
接過碗筷的程成有些感動，似乎從未有人如此對過他：「駙馬爺……」程成抬頭，熱淚盈眶說道。
艾臻拍了拍他的背，笑著離開，誰知程成竟撲通一聲跪下了，艾臻回過頭看著他，「今後，小人願意為駙馬爺出身入死，在所不辭！」
艾臻扶他起來：「你也不用小人小人地自稱了，也像個普通人一樣活下去吧。」
「恩。」程成含淚應道。
次日一大早，就聽到後院吵吵鬧鬧，艾臻出來一看，發現艾瞻和郡主正在吵架。
「你幹什麼啊，這裡是艾府，你大吼大叫幹什麼！」
「我可是你嫂子誒，你敢對我這樣說話！」
「你是我嫂子就能隨便摔我哥家裡的花瓶？」
「怎麼的，花瓶在我房裡我怎麼摔是我的事情，輪不到你來管！」
「這是我家的東西，你摔什麼摔！」
「小東西你吃了豹子膽啦！姐姐可是郡主！」
「郡主又怎麼樣！」……
「都住嘴！」艾臻一臉不快地走過來喊道。
二人見艾臻來了，都哼的一聲將頭撇去，郡主更是揚長而去。
艾臻走到艾瞻身旁，看著遠去的郡主，對艾瞻說道：「郡主是你嫂子，不要無禮。」語氣沒有責備，只是很平常的樣子。
「可，可她太放肆了，也不是一天兩天了，天天大吵大鬧，她還真以為這裡她是老大啊。」艾瞻不服氣。
艾臻低頭撥弄著戒指，有些隨意地說道：「沒辦法，她是郡主，你就讓讓她吧，就當給我面子。」
「哥，話不是這麼說……」艾瞻有些手足無措。
「就這樣吧，該幹嘛幹嘛去。」艾臻沒有聽艾瞻多說，就離開了。
這天，有一位身著綢緞衣裳的人，帶著好幾個人，駕著好幾輛載著箱子的馬來求見艾臻。
客廳，艾臻接待了這位不速之客。
這位客人先行了個禮，隨後便送上一張通牒請艾臻過目，艾臻看了看，原來這位客人是丞相的管家。
「我家大人有意與駙馬爺交好，故派小人送這些禮物，希望駙馬爺喜歡。」那位管家殷勤地說道。
說完，便讓人將幾隻箱子抬了進來，打開，俱是珠寶。
艾臻不屑一笑：「難道丞相大人不知我乃楚地富豪，如此，也太不過誠意了吧。」
管家似乎早有預料，又笑言：「我家大人知道，駙馬爺當然不會為此而動心，這些只是見面禮而已，駙馬爺大可以拿去賞賜奴僕。」
「所以，你來這的目的是什麼？」艾臻坐下，拿起茶杯，吹了吹。
管家左右張顧，意讓艾臻退去旁人，艾臻一揮手，應其所求。
「丞相大人希望駙馬爺能夠助他一臂之力。」管家走近艾臻說道。
艾臻看了看管家，笑道：「我知道丞相大人擁兵數萬，可我畢竟乃公主之夫，皇帝之婿，丞相大人若如此堂而皇之地有求於我，豈非自掘墳墓？」
管家不以為然：「皇帝疑心頗重，您不過是對了幾個對子，陛下不會平白無故地讓您白當他的駙馬，何況您又手握楚地軍政，想必您也有所察覺，陛下為了年幼的太子能夠平安渡位，任何事情可都會幹出來的；公主下嫁，您對於平的皇室來說，只是個外姓之人，陛下早就對丞相有所不滿，只是利用您剷除異己；陛下活不了多久了這是世人皆知的事，說不定他日陛下臨終之時，又要剷除權勢大的您，給太子一個安穩的天下，您覺得呢？」
艾臻咽了一口口水，似有害怕，管家見艾臻臉色，繼續言：「丞相大人手握重兵，一揮揮手，京師可動，陛下憚其，故久久沒有行動來除掉丞相，您與其依靠夕陽，不如投靠旭日，只要時機成熟，誒……」這時艾臻看了一眼管家，管家奸笑繼續道「自不會虧待您。」
艾臻踱步：「你話說來，也不無道理。」
「駙馬且寬心，過幾日我家大人會親自拜訪您。」
「恩，回去轉告丞相大人，我謝謝他的禮物。」
「是。那麼，小人告辭了。」管家滿意地離去。
艾臻看著他離開，笑著搖了搖頭。
下午，艾臻去了楚王府。
「天弘已經向我稟告過了，我們不在楚地的日子裡，他治理得很好。」平謙對艾臻說道。
「愚弟雖有些才能，但為人太過剛強，不能成大事。」艾臻說道。
「哪有這樣說自己弟弟的。」平謙笑道，「天珉還記得我們當時所立之志么？」
艾臻略思：「殿下是說荊楚之風？」
平謙點頭：「正可謂新官上任三把火，我意已決，開始新政。」
「不知殿下是否已腹有良策？」艾臻好奇道。
平謙一笑，湊近言：「我準備提高稅率，家收入少於標準的，少交一成，家收入多的，多交一成。」
艾臻表示贊同：「可以一試。不過臣的府上，可就遭殃了啊。」
平謙哈哈大笑：「今後，你主武，我主文，你負責楚地安全，我負責楚地內政，如何？」
艾臻笑著抱拳：「僅憑殿下調遣。」
平謙與艾臻俱發笑。
夜晚，艾臻特意去了郡主的房間。
郡主見艾臻來了，故作生氣狀，不理艾臻。
「郡主在生氣么？那我不打擾了。」艾臻故意說道。
「哎，別走啊。」郡主破功了。
艾臻笑著坐到郡主旁邊：「早上的事情，是天弘的錯，郡主您大人有大量，就不要計較了。」
郡主噘嘴：「哼，我要不是看在你的面子上，早告訴我父王了！」
艾臻左手摟過郡主：「那就多謝郡主寬容了。」
郡主似乎還有點生氣：「還有啊，你為什麼每天都去朵珏那裡，是不是都忘了我啊！」
艾臻看著吃醋的郡主，更加想笑，咳了幾聲調整一下：「那麼以後我經常來郡主這裡。」
「這還差不多！」郡主頭朝一邊說道。
二人寒暄，艾臻將床簾解開，熄滅了蠟燭……
次月，新政頒布，艾臻帶頭將大量的錢財（實則是用丞相送的幾車珠寶當的錢）捐給貧民，不定期派人發放食物給乞丐、流民，有時還會去楚地周邊城市施捨，贏得了當地居民的一致好評。
過了幾日，丞相終於造訪了艾府。
一身便裝也擋不住丞相咄咄逼人的氣勢，艾臻也對丞相十分客氣。
退去旁人，關上門窗，二人密談。
「上次家犬和駙馬說的事情，駙馬考慮的怎麼樣了。」聲音洪亮有力，靠著椅背，悠然自得，這是丞相【王禮賢（50）】的作風。
「若事情敗露，丞相不會棄車保帥吧。」艾臻疑惑道。
「棄車保帥？再怎麼說，也不會棄到駙馬爺頭上吧，再說，駙馬爺若是車，老臣我又怎麼敢當帥呢？」丞相皮笑肉不笑地平淡說道。
艾臻笑著點了點頭：「丞相不愧是丞相，說話一針見血。好，我就答應和丞相合作。」
丞相喝了口水：「且慢，駙馬大人和老夫合作，總要禮尚往來，誠意為先吧？」
「你要我做什麼？」艾臻問道。
「請駙馬爺讓老夫的心腹給駙馬爺打下手，能在駙馬爺府里自由行動。」丞相別有用心地說道。
艾臻舔了舔嘴唇，一會答道：「答應你便是。」
「好，那麼以後請駙馬爺靜候老夫的書信，一切都會水到渠成，事成之後，你我平分江山。」丞相站起來抱拳道，艾臻亦如此回禮。
那位到艾府里做卧底的人名叫何六，每天都會乘別人不注意，放信鴿傳書信給丞相，向他彙報艾臻一天的所作所為。
於是這幾日，艾臻便致力於楚地新政，這日吃午飯的時候，艾臻與何思賢聊天：「師傅，您最近在幹嘛？」
何思賢一邊夾菜一邊說：「沒事寫幾副字，消遣消遣。」
艾瞻搭話：「不是我說，何師傅這字寫的真叫一個漂亮。」
何思賢謙虛道：「哪裡哪裡，我也不過是從小模仿別人寫的好的字體，才慢慢的寫出我這『四不像』的字嘛。」
艾瞻又搶著說：「這可是真的，上次何師傅看了我的字，說我的字他隨便一寫就能寫出來。我不信，結果你猜怎麼著，他真寫出了和我一模一樣的字體。誒，沒話說。」
艾臻彷彿是抓住了什麼，猛然一抬頭，看著何思賢，何思賢驚奇：「怎麼了？」
艾臻突然傻笑了一下：「沒什麼，吃吧。」眾人不解。
夜晚，艾臻回到書房，挑燈夜讀，又似在思考，想著想著，竟又傻笑了起來，提筆沾墨，在白紙下寫上幾行字：皇帝高高在上，算不過區區丞相；丞相一人之下，卻要擔驚受怕；吾輩一小小平民，卻屢受皇命，腳踏倆船，隨便一踹，自有一船，要把我載。嗚呼，人船渡冰江，巨浪從天降，吾輩當如水，隱於波濤間。
寫完，艾臻忍不住發笑，隨後便付之一炬。
「不如，看我擺一手驚世駭俗的好棋。」艾臻看著化為灰燼的紙，邪笑道。
——《草乂紀之天命》第六章完