第二章 前世情緣
長安城本是大城，民居甚多。時值秋分，收穫之際，商販往來，更顯熱鬧。那些長年行商，富賈一方的商販，看中這繁華之地，便做起酒樓生意。在長安城東就有這麼一家四海樓，因酒菜獨到，服務上佳，名氣大得很，凡是走南遊北的客人，無不聞聲而前來體味一番。
「清炒龍蝦，來嘍」，小二利落地把菜放在靠窗的一張桌子上，「客官，您慢用。」
靠窗這一張桌子旁坐著兩個男人，面容清秀，瞧那相貌，一副讀書人模樣。兩人本是表兄弟，大哥姓嚴，單名一個浩字，小弟姓齊，雙字志天。
嚴浩伸出筷子夾起一隻蝦，蛻去皮后，放在嘴裡咀嚼半刻，點了點頭：「嗯，這四海樓的龍蝦果然名不虛傳，小弟你嘗嘗。」
齊志天應了一聲，也伸出筷子。正在這時，酒樓門口走進一人，大約五十多歲年紀，衣著樸素，精神矍爍，走起路來一板一眼。
掌柜笑臉迎到：「哎喲，這不是劉員外。裡邊兒請。」
劉員外點了點頭，看看滿座的賓客，湊到掌柜耳旁，說道：「昨天夜裡，楊員外的千金讓蠍子精給吸了。」
掌柜面色一變，失聲到：「啊？蠍子精吸了楊小姐？」
他這一聲是失口叫出，幾乎大堂所有的人都聽到了，紛紛扭頭看向這邊。
劉員外看看眾人，又說到：「聽說這蠍子精已經在洛陽連吸了好幾個千金大小姐，如今又跑到長安來施妖，真是無法無天。」
眾人低聲議論，紛紛臉顯憂色。
那嚴浩放下筷子，高聲說到：「長安城這麼大，能人輩出，就沒有誰能治得住這蠍子精嗎？」
劉員外苦笑了一下：「昨天夜裡，那蠍子精在吸完楊小姐之後，被玉龍觀的一個道士給收了。
眾人一聽，紛紛叫好，為那道士喝采。
劉員外又苦笑著說到：「只是，那道士卻也賠上了自己。」
眾人又紛紛惋惜，一時之間，大堂里充滿了嘆息聲。
齊志天搖搖頭：「大哥，這妖孽橫行，竟無人來制衡，天下豈不是沒有公理了。」
嚴浩皺了皺眉：「只是不知為何在此時妖孽突然橫行於世，此前並不是這樣的。」
那劉員外似是聽到了嚴浩的話，便走過來，坐在嚴浩旁邊的位子上。
劉員外笑了笑，說到：「這位兄弟有所不知，妖界原為仙界所掌管，此前妖孽絕不能隨意出行，更不能為禍人間。百年前，唐三藏師徒四人，歷盡千難萬險，取得西天真經，返回長安，那唐三藏開壇講佛，光大佛宗，普渡眾生，終入佛門至高境界，升入仙道，他的三個徒弟也受此熏陶，遁入空門，絕塵人間。只是，他的大徒弟孫悟空，留下一段孽緣，如今這妖道橫行，皆因了這一段孽緣。
嚴浩聽他如此說，好奇心大起：「員外可否詳而告之，究竟是何種孽緣？」
這時大堂里吃酒的客人都聽到劉員外的話，亦起了好奇之心，紛紛扭過頭來看著劉員外。
劉員外清了清嗓子，道：「那孫悟空在取經途中，遇到一個厲害的妖精，數次打鬥都沒有取勝。這妖精是地府的白骨厲鬼化身而來，是謂之白骨精，這白骨精原本橫行妖界，罕逢敵手，不料這孫悟空一來，竟鬥了個旗鼓相當。白骨精原為母性，是女兒之身，她見到孫悟空一身本事，放蕩不羈，竟暗自生了情愫，原來一心要吃唐僧肉，竟為了孫悟空而放棄了。」
齊志天點點頭：「這白骨精倒是至情之人。」
劉員外點點頭：「兄弟說得不錯，白骨精確為至情之人，也正是她的至情才為人間帶來如此大禍。」
眾人面呈奇怪，又聽他說下去。
劉員外：「那白骨精膚如白雪，貌若天仙，有閉月羞花之容，沉魚落雁之體。放至天下，是至美的可人兒。便是那皇帝的三宮六院，也差之遠去。更有人說，便是將仙人魔三界所有的美人加起來，也不及她十之一二。」
眾人聽到劉員外說到白骨精的美，無不動容。
劉員外接著道：「那孫悟空本是天地精靈，不似凡人見到美女會動心，白骨精見美色打動不了他，便使出了不知什麼法術，竟勾引孫悟空移情於她。之後，二人在白骨洞廝守了七天七夜，未曾出洞，孫悟空最後答應白骨精，待取到真經，大業完成，就來與她永世相守。二人就此相別。」
「那孫悟空別過白骨精，跟著師傅去向西天。這師徒四人歷盡千難萬險，取得真經，誰料那孫悟空終日里與唐僧在一起，聽其講佛，又通讀佛經，竟悟得佛學之大道，看破空塵了。待到回到長安后，唐三藏道化成仙，孫悟空因取經有功，也被天庭封為神仙，他自己則遁入空門，成為真佛。」
此時嚴浩說到：「孫悟空遁入空門，那白骨精又該如何？。」
劉員外道：「那白骨精本來一心一意等孫悟空來與她相守永生，誰知卻等到了心上人遁入佛門的消息，她氣不過，便找上天庭。這妖界原本禁入天庭，白骨精不顧禁忌，擅自闖入，本已是惹下大禍，但她心繫孫悟空，早已將什麼禁忌拋之身外。天庭里的神仙見她如此大膽，便不問情由，就欲將她拿下。白骨精亦是任性之人，不加辨說就與天兵天將鬥了起來。起初她佔上風，但她終究是妖，受制於仙法，待到幾個大將出現，便將她制服了，又罰她經受三味真火的歷練，打回至妖界。」
「那三味真火豈是兒戲，白骨精受盡皮肉的煎熬，又加上心上人負心之痛，心裡的難受竟至撕心裂肺，一股怨氣充斥在體內，無處申訴，最後竟化至厲鬼怨魂的純陰妖氣，這妖氣肆意衝撞在白骨精的身體內，打通了白骨精體內的魔界禁忌，最終竟將白骨精鍊成了九陰之體，助長了她的功力和道行何止十倍。」
「體內的魔界禁忌一經打破，白骨精已與神仙並無二致，之後，她就自稱為白骨仙。那助她成仙的純陰妖氣，與地府飄泊遊盪的骨靈結合，最終化為一柄枯骨寶刀，為她所用，如虎添翼。」
嚴浩點點頭：「哦，原來這魔界神兵枯骨刀，竟是如此來歷。」
劉員外端起茶碗，呷了一口茶水，繼續說到：「枯骨刀之前，白骨精還曾搜羅陰間白骨煉化過一柄白骨劍，那亦是魔界至強兵器，只是與這枯骨刀比起來，不免遜色甚多。這枯骨刀號稱魔界至尊神兵，據說天下無盾不破，無兵能擋，唯有孫悟空的金箍棒能與之相抗。」
「那白骨精經此情劫，性情大變，她仗著已練成的九陰之體和由純陰妖氣煉化成的枯骨刀，竟在魔界大開殺戒，將那些雄霸一所的各方妖孽全都斬殺殆盡，然後將他們的魂魄收集起來，為她所驅使。她本就是一萬三千年前的白骨，萬年的道行，在魔界肆意橫行，無人能擋，如今又成為九陰之體，已是不折不扣的魔界至尊了。」
「白骨精殺完那些妖孽，卻聞聽到當年並不是孫悟空不見她，而是由於當時孫悟空被天界升格為仙，而白骨精是妖怪，兩人的感情是為天地所不容的，是以天庭故意阻撓二人見面。白骨精聞聽此言，柔腸百轉，她想孫悟空終還是對自己情有所寄，並不是孫悟空不想見她，而是天庭不允。她氣憤難當，一切怨恨均歸結於天庭。」
「那些被她殺掉肉身的妖孽，魂魄又被她吸去，她將成千上萬的魂魄收集起來，賦予它們骷髏肉身，由此那白骨精竟組織了自己的骷髏兵團，決意屠仙。」
「之後，白骨精率領自己的骷髏軍團殺入天庭，她練成九陰之體，就算是菩薩現世，也未必是她的對手，那些天兵天將更是難以抵擋，她的骷髏軍團攻入南天門，長驅直入，勢如破竹，天庭守衛竟似落葉般諸路瓦解，皆莫能擋。」
「就這樣，一直打到玉帝老兒的靈霄寶殿前，各路的神仙此時都退守到了殿里。白骨精的骷髏兵把靈霄殿層層包圍，不停圍剿，靈霄殿里的神仙此時求生心切，各路法術相繼呈現。一時間，天地為之變色，日月黯淡無光，風雨雷電，天鳴地閃。」
「就在此時，忽然一個身著金袍的年輕和尚出現在白骨精身前，手捻佛珠，合十而念。白骨精一見到那和尚，眼眶一紅，幾欲下淚，多日來的怨恨和揪心皆為此人。她悠悠開口問到：「你不是答應我要永世相守的嗎？你不是答應我要永世相守的嗎？」那人卻不答話，停了半晌，方才說到：「小白，屠刀在，心魔在，魔終難成佛，還盼你早日放下屠刀，心念為善。」白骨精嘶聲到：「我管什麼屠刀心魔，我管什麼心念為善，我只想與你快快活活在一起。」那和尚搖搖頭，只是默念到：「阿彌陀佛，我既入空門，便再無塵念，你休要纏我，還是速速去吧。」白骨精嘶喊到：「不行，如若你不與我一起回白骨洞，我今日便將這天庭神仙都殺光了。」那和尚到：「你既執意如此，我萬不能由著你褻瀆天庭。」白骨精慘然到：「你也要與我為敵了嗎？」那和尚忽然抬起頭來，看著白骨精，苦笑到：「前世情緣，歷歷在目，我怎捨得傷你分毫。小白，萬般皆是緣，命中早註定，還望你珍重。」說罷那和尚大聲念起佛咒，忽然在他身體周圍騰起一大片金光，光焰逼人，白骨精的那些骷髏兵團一遇到這金光，立時瓦解，蒸騰成煙。然後又聽得「砰」的一聲，那和尚卻不見了，這時卻見靈霄寶殿周圍罩上了一個金色光圈，光芒四射，不可逼視，光圈的表面寫滿了佛家真言，密密麻麻，煞為好看。那白骨精停在當地怔了半天，又突然發瘋般嘶吼到：「孫悟空，你以為捨去你自己就能護著他們嗎？」說罷揮起枯骨刀砍向那光圈，不料那刀身剛一接觸光圈，立時就被彈了回來，巨大的金色氣浪將白骨精震出數十丈遠。白骨精翻身爬起，怨恨積鬱於胸，一口氣喘不過來，她慘然到：「好，好，我的九陰純體終是敵不過你的天地靈身。你寧願犧牲自己也要救他們，我在你心目中終是抵不過這群神仙了，也罷，也罷。」說罷站起身，又看了一眼那金色光圈，轉身離去，她芳心破碎，萬念俱灰，惶惶然不知往何處去。」
劉員外嘆口氣，又說到：「那白骨精失了情郎，已再無生命之快活，她心已死，念已滅，正欲離去天庭，豈料此時靈霄寶殿內有一個托塔李天王，此人心機甚密，計策良多，他見白骨精心灰意冷，正是下手好時機，登時拋出手中寶塔，又得南天門四大天王助法，將那白骨精封於塔內。白骨精心念俱滅，功力大損，幾次反抗，絲毫無用，最後竟似無意衝破這寶塔，只怔怔然坐於塔中，任憑處置。」
「這白骨精褻瀆天威，屠神滅仙，待將她擒住之後，許多神仙仍心存忌憚，不敢走出靈霄殿，玉帝老兒見這白骨精犯下如此滔天之罪，煌煌天威更因此受到重創，頓時龍顏震怒，親下重令，將這白骨精的魂魄生生剝離肉身，又從她的魂魄中抽出其妖界真身，將其真身押往地府，由閻羅王布下十萬降魔陣永世封存，生生世世不得見於天日。」
說到這裡，劉員外又拿起茶碗，呷了一口茶水，旁邊的嚴浩似乎等不及，急問到：「那白骨精的魂魄和肉身呢？又作如何處置。」
劉員外「呵呵」一笑：「兄弟莫慌，這就道來。」
劉員外咽下茶水，眼望前方，又說到：「經我長安一直往北，過草原，越冰山，便可到極北苦寒之地，是謂之北俱廬洲，此地藏有二洞，一曰龍窟，一曰鳳巢，各有七層，洞中充滿奇靈詭異的妖物，這北俱廬洲乃冰封世界，極少人煙，此處妖物也修行甚久，大多頗有些道行，是以這北俱廬洲，尋常人是萬萬去不得的。即使是道法精深的高人，也恐不耐苦寒，不抵靈妖，無法長久立於此地。」
劉員外撫弄了一下下巴上的鬍鬚，繼續說到：「白骨精的魂魄就是被押往了龍窿，在這龍窿七層有一個煉魂池，傳說是萬年前佛祖懲罰妖孽重犯的地方，這煉魂池好比是油鍋，將人的魂魄生生放進去，煉得你生不如死，痛不欲生。白骨精的魂魄就被封在煉魂池中，經受永生永世的歷煉，求生不得，求死不能。」
旁邊齊志天皺著眉頭說到：「佛祖不是慈悲為懷嗎，何以邢罰竟也如此殘忍霸道。」
劉員外未作回答，只是搖搖頭，繼而又說到：「白骨精的肉身則被押往鳳巢，被封存在鳳巢七層的千年冰棺中，這冰棺被下了禁忌，永生永世不得開啟。至此，白骨精方被仙界徹底制服，對屠神之日心有餘悸的眾神仙終於舒了一口氣。」
劉員外也長長吁出一口氣，看了看窗外天色，訝然到：「哎喲，我講了兩個多時辰，這白骨精的故事算是講完了，道聽途說，友人相傳，也不知是真是假，大家權當消遣。」說罷起身就欲向外走去。
嚴浩忽然急到：「員外還未講到正題上，白骨精為仙界所擒，何以現在忽然妖孽又橫行人間了？」
劉員外啞然失笑：「我自顧講了這許多，倒把先前的主旨給忘了，哈哈。」
劉員外：「要說這妖孽橫行人間，便是聽一個道家朋友所說，白骨精屠神之日，滅了不少神仙，天兵天將更是一個不留，如此一來，天庭元氣大傷，一時之間恐無力制衡妖界，是以妖怪四齣為禍，無所顧忌，此為其一也，另而據悉那白骨精的真身近來似乎蠢蠢欲動，就連閻羅王的十萬降魔陣也壓不住她了，白骨精本是魔界至尊，她的真身有所行動，魔界的妖孽自然紛紛響應，流竄人間，此為其二也。」
嚴浩又到：「那白骨精的真身為何近來忽然有所行動呢？」
劉員外「哈哈」一笑：「我乃一凡夫，所得有限，這便無從知曉了。」
齊志天忽又到：「這孫悟空化身護仙，便再無生還了嗎？」
劉員外：「孫悟空悟得佛道，為止白骨精殺戮，將自己的肉身和魂魄化為「萬佛金剛圈」，捨身護仙。皇帝老兒感念孫悟空這一無上功德，遂命眾仙尋游天地，找尋孫悟空的三魂六魄，卻無奈他的魂魄早已消彌，所得者只有孫悟空魂魄之元嬰，饒是如此，玉帝也命眾仙護送孫悟空魂魄元嬰重歸天庭，又得太上老君還魂輪迴丹，將孫悟空魂魄元嬰封于丹中，復歸凡間，重新投胎輪迴。」
齊志天點點頭：「原來這此中竟有如此多情由。照此說，百年之後，孫悟空亦能重歸天庭？」
劉員外復又說到：「那孫悟空為救眾仙，捨身施法，其魂魄早已消彌，皇帝老兒得到的只是魂魄之靈嬰，其中的記憶，前世的緣由，萬年的道行，早已化作真空，是以即使孫悟空投胎輪迴，亦不過是一凡人，終再無能重成真佛了。」
此時劉員外將這妖孽橫行人間的前緣后因說了清楚，大堂里的人聽完故事，頓時相互議論起來，一時之間，人聲鼎沸，酒樓再次變得熱鬧非凡。
劉員外向眾人作禮告辭，似是還有它事，匆匆走出酒樓。