第四章、出宮

生辰過後，婉兒照舊早起，邊哼《詩經》邊穿衣，身邊的李柔兒有些羨慕、有些黯然地道：「姐姐有才，平日唱歌都這般不俗，不似妹妹記性不好，即使死記硬背，過幾天不念也就忘了。」

其實論起年齡，慕容婉兒比李柔兒小一歲半，但由於她是後來進掖庭宮中做女奴的，所以稱呼慕容婉兒一聲「姐姐」。慕容婉兒邊收拾邊說道：「你何時會忘？」李柔兒停下打扮，想了想道：「不看的話，大概十天左右。」慕容婉兒道：「那怎地是記性不好？我記得快，忘得也快。」

李柔兒一聽，覺得自己也沒有那麼差，高高興興地穿衣打扮，覺得慕容婉兒姐姐真是仙女一般的人兒。慕容婉兒撇了她一眼，心中卻有那麼幾分羨慕，雖說她也是個皮膚白嫩如玉的人兒，可是容貌確實只能算中上，不似李柔兒，一雙丹鳳眼秀麗絕俗，不甚白皙的臉蛋微微削瘦，嫩唇細眉，當真如書中走出的美人一般。

同屋的五個女孩一起起身，同去學藝，掌事姑姑前來閱讀眾人的文章。看向慕容婉兒時，眼光中閃過一絲欣賞，心道：不愧是慕容儀的孫女，此女遲早不會是個普通女奴。也正因如此，看她文章時更加費心，只要有一點點錯處，都要專門提出來讓她更正。

待學文過後，又開始學刺繡，慕容婉兒看著李柔兒手中的金鳳栩栩如生，故意將花瓣的針數綉錯，在學習烹飪時又將放菜的次序弄反，掌事嬤嬤看著她的綉品和菜色，無奈搖頭，道：「怎麼和容姑姑學寫文的時候一學就會，學這個就不會了呢？難不成做菜比寫幾個字還難？」

慕容婉兒扣扣頭，半天不說話。李姑姑看了她半天，道：「去吧，能吃能看就行。」慕容婉兒雙手背在身後，諾諾道：「是。」

李嬌走過來，心裡有一點點幸災樂禍，又不想落井下石，給婉兒指著那些素菜，告訴她該怎麼做。她是李柔兒的堂妹，慕容婉兒雖然不喜她小家子氣，但還是耐著性子聽她「指教」。

程閔道：「婉兒妹妹才學出眾，可惜女子家最該學的烹煮、繡花一樣都不出眾。」李柔兒看了她一眼，繼續綉著那鳳尾，直到綉完，將自己的綉品交給姑姑，走到婉兒身邊，若無其事地道：「你學得好，你也給婉兒姐姐教一下，別老讓人家教你寫字。」

程閔有些訕訕，她家沒入宮中為奴前，是武將出身，沒學過幾個字，進宮比慕容家早三年，年紀也比慕容婉兒等人大了四五歲，可是學字卻不如她們這些文人家的罪奴，訕訕地還想說些什麼，程柔拉了她一把道：「姐姐，我想和你學學那個餅怎麼做。」程柔是在慕容婉兒之後進宮的，和程閔家同出一族，但實際上和慕容婉兒等同齡人關係更好，卻也不敢得罪了族姐，程閔一見曾經家境勝過自己的族妹前來和自己討教，便高興地和她走了。

慕容婉兒冷冷地看了她的背影一眼，道：「天後娘娘也是文才出眾，什麼叫女子家最該學的？」掌事姑姑正和皇後宮中的女官彙報三月來的開銷，那女官聽到此話，眼睛微微一動，眼珠在慕容婉兒身上盯了片刻。

待得中秋來臨，掖庭宮中的罪奴也難得有機會得到恩賞，拜月之後，聚在一起賞月，這是她們難得的閑暇。

忽然掌事姑姑來了，甄靜問道：「容姑姑，請問是何事？」她面有喜色，又似是不相信的樣子。

容姑姑道：「天皇聖恩浩蕩，特許宮中所有的女奴、宮女可以出宮兩個時辰，每人都要和掌事通報一聲。」

此言一出，眾人目瞪口呆之餘，隨即歡呼起來，開心不已，各自拿著自己省下來的月俸，成群結伴出宮。

甄靜和女兒一起帶著慕容家的女奴出宮，看到長安街上的熱鬧繁華，不禁熱淚盈眶，街上賣的蒸餅不如宮裡的食物，可她們也覺得無比美味。慕容婉兒安排了一下，她和母親買布料、飾品，其他人買街邊零嘴、書籍和一些必用的物品。

雖說她們不缺這些，但還是覺得比宮裡的好看好吃。

母女倆吃飽喝足，戀戀不捨地牽著手去指定的地方和眾女匯合，卻差點被一個高大的身影撞到，那人也沒道歉，愣了一下就跑了。

甄靜問道：「婉兒，沒事吧？」慕容婉兒扶了扶自己的髮髻，道：「那似乎是……程閔？她身邊的人也似是我們掖庭宮中的人。」

甄靜不明白她們為何跑這麼快，搖搖頭道：「我們回去吧，省得遲了扣月俸。」然而母女二人回去時，除了慕容家的，隴西李氏的，陽翟褚氏的，掖庭宮中熟識的其他人都不見了，掌事姑姑見到她們，居然喜極而泣，道：「進去吧，進去吧，唉！」

眾女面面相覷，不知發生何事。