第一章
大雪紛飛。
秋水鎮。
集市。
言冰坐在一塊石頭上,兩隻手合起來,對著裡面輕輕呵氣,嘴裡冒出來的一點點熱氣,融融地吸進掌心,好象暖和了一點。
有人在她的攤子前停下來,半蹲著身子,東瞅西望。
她笑眯眯地說:「廿文一個。」
那人拿起一個,看仔細些,點點頭:「是誰雕的!」
言冰的笑容頓時溫暖起來,眼睛亮亮的,側著頭回答:「是我相公,手藝很好吧。」
那人不動聲色依然點了點頭:「廿文不算貴。」他點了三下,「把這3個幫我包起來,我買了。」
言冰取出自己編織的草簍子,小心翼翼地將三個木雕盛放進去,上面淺淺鋪一層軟草,再用草繩紮好,打了個非常漂亮的繩結,然後遞出去。
那人數了銅錢給她,她收進小荷包中,很客氣地目送客人離開,再低頭數數,一,二,三……還有七個。
「小冰,雪下大了,收攤回去吧。」是隔壁的朱硫大哥,他已經將麵餅攤子都收拾乾淨,擔子挑在肩上,抹了抹掉在臉上的雪珠,將一個塗好豆醬的麵餅熱騰騰地塞過來,「拿去吃。」
言冰接過來,吸吸鼻子:「每次都是我吃你的麵餅,怪不好意思的。」
「那你還不是一直幫我娘子做針線,她叫我要照顧照顧你。」
言冰不客氣地將麵餅撕開三口兩口,狼吞虎咽下去,又從後面取出個小小的瓦罐子對著嘴,咕咚咕咚地喝水,冰冷的水沿著喉嚨直衝起來,她忍不住打了個冷顫,上半身似乎都凍結住了。
朱硫嘆口氣,過來幫她整理,將那些沒有賣完的木雕都收在她帶來的大草筐里:「小冰,你以後少喝涼水,對身體不好。」
言冰擦擦嘴,笑笑:「沒事呢。」將草筐背起來,站起身,「我身體好著呢。朱大哥,我們一起回去。」
走過肉鋪的時候,她的腳步慢下來,停兩步,走兩步,終於又後退過去,沖著攤子大聲道:「給我五十文錢的牛肉,切得薄薄的,再加點辣子。」
店家出來,拿一塊白布蓋在煮熟的牛肉上,大刀翻飛,一片片薄如蟬翼的牛肉,條紋清晰透著微微的粉紅,裝進蒲包,上面澆一層閃亮的辣子,一股子又香又辣的味道衝出來,言冰忍不住咽了口口水。
朱硫看著她的模樣直笑:「小冰,你這樣子和小毛子看他娘做好吃的讒相差不多。」
言冰將蒲包抓牢,自荷包里數出銅錢,才剛帶上她的體溫就又離開了,嘴裡不忘辯解:「哪裡有,我是大人了,小毛子還是娃娃咧。」
「小冰,你多大了,我家娘子說,你怎麼看都只有十六歲的模樣,你和你相公成親不久吧。」
言冰嘿嘿兩聲:「我都十七了,我相公說,我前年生了場大病,好多以前的事情都記不得,都是他告訴我,我才知道的。」
朱硫眼神奇怪地看著她:「那你們成親也好幾年了。」
言冰臉一紅,原地跺跺腳:「朱大哥,你今天怎麼了,再晚回去,穆姐姐該著急的。」
朱硫恩了聲,不再打聽,兩人急匆匆地往家趕,一進村口,果然遠遠看到穆沅依在門口,往他們來的方向不停張望,看到兩人走近,人已經迎上來。
言冰對朱硫擠擠眼睛,看,被我說中了,穆姐姐等急了吧,朱硫也不理會,過去拉住穆沅的手,半責怪半心疼地:「下這麼大的雪,你出來做什麼,凍著多不好。」
穆沅溫柔柔地應:「我就是看雪下大了,才不放心,你還帶著小冰呢。」
「她今天生意好得很,東西都賣得差不多了。」朱硫憨憨地笑著,將穆沅的手緊緊握在掌心中。
言冰沖他們揮揮手:「朱大哥,穆姐姐,你們快回去吧。」
說完,也不等他們回,加緊腳步向家裡走去。
「小冰,那鞋子不急,下雪,晚上你別送過來了。」
她回過頭來:「沒事,就差一點了。我先回去啦。」
她的家只差著幾步路,可是,沒有人在等她,到了門前,她停下來,再轉身,朱硫夫婦已經進屋,她頓在那裡,想一想,用力揉揉凍僵的兩頰,將嘴角彎起,笑得很燦爛,然後推門進去:「相公,我回來了。」
房間里不比外面溫暖,言冰將背著的草筐在門背後放下來。
沒有人應她。
她到兩個房間各自張望一下,又到灶間看看,原來相公沒在家,難怪家裡冷得緊,將灶間的乾柴抽點出來,放進屋中央的爐子里,火點起來,一簇一簇的火苗向上舔食,煙,裊裊上升,好象,好象暖和一點了。
言冰抓了幾把米,洗乾淨,放上灶頭,又洗上幾個紅薯,塞進爐下的火堆內,然後靠著灶頭慢慢坐下來,獃獃的,有一下沒一下地往裡面加著柴。
隨著米飯與紅薯的香甜飄出來,身上的寒氣也散開來,言冰天還沒亮就出了門,此時覺得頭重得發沉,一冷一熱地交替后,有點倦意。
為什麼,相公還沒有回來。
突然,她想到什麼似的,跑進屋,在方桌上找找,又到裡屋的小桌上翻翻,沒有留下紙條。
那應該很快就會回來。
正想著,門,咯吱一聲,被推開。
言冰連忙從裡屋跑出來,歡喜得叫:「相公。」
外邊的雪越發大了,宋殿元全身白茫茫,雪落了他一頭一身。
「你倒趕在我前面到家了。」他輕描淡寫地撣了撣落雪,隨即吸吸鼻子,「我好象聞到了上月齋的牛肉味道。」
言冰笑著將米飯端出來,紅薯切成厚片,牛肉整齊地碼放在青色碟子里,又趕著炒了個鹹菜,手腳麻利地:「相公的鼻子真好,我今天路過想著你愛吃,就買了,特意加了辣子的。」
宋殿元拈了一塊放進嘴裡,眯了下眼,讚賞道:「還是那麼好吃。」
言冰擺下筷子:「相公,吃飯吧。」
他搖搖頭:「我在外邊吃了,你自己吃吧。」
言冰的手僵硬在那裡,喃喃道:「已經吃過了!」
「恩,我有點事情要做,回裡屋了,你吃完飯去朱大哥家坐坐,他娘子不是讓你幫她趕雙鞋子嗎。」他一撩門帘,進去了。
言冰挨著桌子坐下來,扒上口飯,夾片牛肉放進嘴裡,在上月齋時,她還覺得這牛肉肯定是又香又好吃的,可現在嚼在嘴裡,淡淡的,淡淡的,一點味道也沒有,勉強將小半碗飯吃下,將碗筷收拾乾淨。
她對著裡屋喊了句:「那我去朱大哥家了。」
裡面極低地應一聲,再沒有其他反應。