第十一章 暗中造訪
經歷怪物襲擊后，亭亭的身上滿是臟痕和草葉，大約是逃跑時摔倒刮蹭，膝蓋和手肘也疼得厲害，但她和小胖並未立即躲回家中，因為他們聞到了一種令人擔憂的氣息。
「還是不要去吧……萬一有別的毒物，我們什麼都做不了，說不定還會被吃掉。」亭亭已經不想再經歷之前那般的可怖記憶了，她只想一骨碌爬上自己的小床，蜷進被窩中，好好睡一覺，將一切都忘光。但小胖並不這麼想，雖冷汗直冒，但仍使勁地攥著拳，「如果有人需要幫助怎麼辦？我們就遠遠地看一眼，若是有人有危險，我們就回來叫人。陸畔的爸爸媽媽不是能制止發狂的陸畔么，應該很厲害吧，實在不行就去請他們幫忙。」
「你瘋了？我們剛剛差點被陸畔的父親殺了啊。」亭亭拉住小胖的胳膊，儘力地阻止，「他們明顯不願意插手這種事啊。現在天這麼暗，要是被毒物偷襲，你怎麼死的都不知道。」
「不行，你放開，我要去。說不定我們晚去的這幾分鐘，有人就因此喪命了！」小胖這種時候倒是固執起來了，一下甩開她，循著氣味的方向跑開了。
「啊啊啊！真是的！」亭亭當然也不能放心小胖一個人，只能硬著頭皮跟上。邁步時，她隨時注意著周圍如常的夜色，要是有任何風吹草動，她都會死命拽著小胖遠離。
就這樣跑著拐了兩個彎子，味道卻忽然消失了。
兩人面面相覷，又看看周圍的環境，沒有感覺到異樣。身後就是巷子一連排的獨棟小屋，歪歪扭扭的擠在一起，沒有燈火的夜晚卻賦予了它們獨特的別緻感。再往前是巷子的側盡圍牆，圍牆之外是一大片果園基地，因為此處道路較主巷都要開闊，攜著果樹味道的甜風一下就滾淌進兩人的鼻腔中。亭亭嗅著清香，心中忽然一驚，猛地後退幾步，又嗅了嗅，果然，鮮血和焦糊味又重新出現。而兩種味道的分界點，便是一間獨棟小屋的大門，而不偏不倚的過堂風正是這味道的悠久造就者。
「就在這裡。但……完全看不出著火的跡象啊。」她指了指小屋。小屋沒有院子，只在大門前有一處可以避雨的雙柱平台，有兩跨台階上去。台階下有一個狗窩，正好卡在平台和牆壁空調機之間，一隻拴著粗實鐵鏈的田園犬正目不轉睛地盯著大門。「毒物應該是不會進入屋子的吧……大門是完好的，窗戶也沒有破碎，應該沒事吧。」亭亭自言自語地安慰，意在打消小胖的好奇，但小胖裝作沒聽見，一個人靠牆貓了過去，企圖通過窗戶辨清其中畫面。
亭亭正準備跟過去呢，但撅著屁股的小胖只抓著窗沿瞧了一眼，便撒丫子跑了回來，神色慌張又不敢大聲，「裡面有兩個黑影！在飄！我是不是看到鬼了？嚇死人了！」說著，他扯住亭亭的袖子就往回跑，躲到了一個從小屋方向看不到的角落。
「就跟幽靈一樣，全身像烏鴉一般的漆黑。難道存在人形的毒物？」
小胖還在面色慘淡地比劃著，但亭亭有些失去耐心了，催促著，「可不可以回去了？說好的就看一眼啊，我們沒能力管這些事，快走吧。」倔強的小胖依舊不從，趴到路邊轉角處，向小屋大門處張望，「我總感覺那兩個幽靈會出來。」
亭亭有些無語，心中暗暗發誓，要是她今夜因為小胖的固執被怪物撕碎，就算到了陰曹地府也要胖揍他一頓。明明小胖遇到危險比自己還要緊張害怕，但不知為何他就偏偏有這種願意救人於水火的正義感，這讓亭亭對他責怪不起來。僅僅過了不到一分鐘，小胖忽然地激動，手臂向後招著，「出來了！它們出來了！」
她迅速趴到小胖的背上，側過腦袋，果然看到兩道黑乎乎的人影一前一後從大門中走出。當後邊人影的腳後跟完全邁出門檻之時，那大門就緊接著自動關閉，瘮人得可怕。門口的田園犬開始狂吠，將鐵鏈拉得「噌噌」作響，那兩個人影無視著經過，但不是小胖口中的幽靈般漂浮，而是非常正常的人類步伐。
「這哪是什麼幽靈，這就是人啊！」亭亭沒好氣地輕捶了一下小胖的後背，而小胖似乎對自己的大驚小怪心生抱歉，嘿嘿一笑，就挺身站起，「我去問問這兩個人，發生什麼了。」
下一秒，小胖就被亭亭死死地捂住嘴，亭亭面色極其嚴峻，眼神直直地盯著兩個黑影，口中輕叨，「不對勁！有大問題！」雖然有些距離，但她還是看到了兩個黑影肩上的麻袋狀物體，其中一個還在起伏著輕微的幅度，就跟綁架的人質一般。看著那兩個黑影步伐一致地遠離，最終消失在圍牆下的陰影之中，亭亭也是鬆了一口氣，就在全身鬆懈的放鬆之時，一個年輕男人的聲音忽然在她的耳邊響起。
「兩位小朋友，莫非……一直都在看著我們？」
亭亭下意識地想回頭，但她卻發現自己的脖子轉不過來，這才發現後頸不止何時已被一隻冰冷的手掌握住不能動彈，那手掌與皮膚接觸的質感就如橡膠般彈韌。被如此威脅，她只好選擇性地實話實說，「那個，是，是這樣的，我們聞到了一股奇怪的焦味，就想過來看看是不是發生火災了。過來后發現屋子沒事，也不好意思敲門詢問，就在這裡糾結了一會兒……」
「哦？挺善良的兩個小朋友嘛。那算了，我就大發慈悲不殺你們了。哥哥們也不是濫殺無辜的人。」年輕男子的聲音少了些涼意，竟有一種陽光少年的爽朗感。
「喂喂，別鬧出岔子啊，還是穩妥點吧。」另一個男人的聲音響起，但煙熏般沙啞，像是多年的老煙鬼。
小胖和亭亭都明白了，身後的兩人大約是殺手，想要滅口的言語和屋子的血腥怪味揭示著這一切。此時的小胖又是顫抖不已，完全沒了剛剛狂言救人的固執神態，「別，別這樣，放過我們吧，我們什麼都沒看到……」
「嚯，就沖你這慫樣，我就得殺了你。」沙啞嗓音的男人惡狠道。但年輕男人似乎想要堅持，「算了吧，看到了也沒事，你難道信不過我的魔法？走吧走吧，早點結束好些休息。」
一聲嘆息后，亭亭後頸的力道消失，但卻隔了很久才敢回頭，只看到一道空蕩蕩的岔巷。她心有餘悸地按著胸口，抱怨著，「今天是怎麼了啊，我們到底看到了什麼？怎麼這麼多人要殺我們滅口。」一旁的小胖滿臉的抱歉，扯了扯亭亭的胳膊，「小亭，對不起啊，對不起，我不知道有危險的是人啊。」她沒有理會，繼續遠望著獨棟小屋，她猜測，房子的主人多半是被那兩個男人擄走了。而之所以看不清那兩人的面貌，只能辨到兩道黑影，大概就是年輕嗓音的男人口中的特殊魔法作用了。
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圍牆外，兩個身著黑衣，帶著黑色禮帽的男人走在果園的小道上，他們就是剛剛與亭亭有著「一面之緣」的殺手。年輕嗓音的男人名叫小野寺真禮，而另一個年齡稍大的叫堀北翔太。兩人皆為星首血統，是紅團的中級幹部，與梁里昂的上司錢延竺同為一級，都聽從本部高級幹部的任務委派。
紅團是一個以宗教為依託的武裝組織，成員篤信佛教，等級劃分非常嚴格，所有的指令都是一級級下分的。8位本部的高級幹部還被劃分為菩薩級和天王級，尤以菩薩級為上位，代號排名依次是：文殊、觀音、普賢、地藏；而天王級為下位，代號排名：多聞、持國、增長、廣目。16位中級幹部，代號名次為：慧光、指德、清凈、矜羯羅、制吒迦、釋迦、師子音、雲自在、栴檀、帝相、阿彌陀、後世、慈悲、惡除、劍光、檢增。
這小野寺和堀北的代號分別是中級幹部中排名第九的「栴檀」和第十位的「帝相」，皆聽令於排名第五的高級幹部「多聞」。兩人此番接到的任務便是來此處滅除名單上的人。
而在中級幹部中排名第二的「指德」錢延竺，因為直接聽令高級第一的「文殊」，知道的內部情報自然不少，能及時彙報給梁里昂也在情理之中。
「啊~啊~，我不懂本部為何要這麼瞎折騰。明明『劍光』和『檢增』恰巧就在本地，還讓我們大老遠的跑過來干這種臟活累活。」聲音沙啞的堀北翔太將逐漸下滑的麻袋又顛了顛，重新架到肩上。他急不可耐地騰出右手，吹上一星煙黃，語氣生煩，滿目兇狠，「敢情我們這是殺人的事情做多了，組織用我們用上癮了？」
小野寺真禮平時總教條地聽從上級的指示，但這次也頗有些不滿，「唉，還以為不用他倆是因為目標有難度，名次較低的中級幹部解決不了，結果只是個被秒殺的貨色，真不知道上頭在想些什麼。」這樣說著，他從上衣口袋中摸出一張摺疊整齊的白紙，用嘴咬開，辨清上面文字后，略加思索沉吟，「我覺得有些不對，組織不會無意義地讓我們跑這麼遠吧。」他沒有聽到堀北的回答，於是停下腳步，「喂，帝相，名單上這個叫唐全的，你怎麼沒去收拾？」
「哦，我去看過了，這個人家的門口插著一株白玫瑰，應該是上頭弄成對象了。」
「不可能。」小野寺脫口而出，「上頭派我們過來的言外之意大概就是『劍光』和『檢增』解決不了，說明這個人家有點能耐，怎麼可能突然標記目標失效呢？」他這一說，堀北也覺得其中有些蹊蹺，這次行動的人員僅有他們兩個，還會有誰來用暗號提前標記呢？於是，他們決定將肩上麻袋善後之後，去聯繫一下當地的兩位中級幹部，畢竟當地的情況一直是受這兩人監視的。
「誒？你的小白呢？」堀北四處張望著腳邊。
聽堀北這麼一叫喚，小野寺立刻緊張起來，口中懊悔有聲，「媽的，我讓小白去放哨，結果忘記回收了。那個蠢貨應該是跑去周圍玩了，切，早知道就不選它了，平時就是個貪玩的東西。」小白正是亭亭和小胖之前遇到的貓狗怪物，小野寺如此緊張，大概是害怕訓練不夠到位的毒物在此處暴露他們的行蹤，引來不必要的麻煩，於是他從腰間取一個小小的玻璃器皿，敲敲瓶身，念出對應小白名字的咒語。這是馭魔使們特製的容器，用來收納小體積毒物，也是一種的特殊咒器。
但靜待幾分鐘后，仍沒有小白的蹤影，這讓兩人有些慌張了。堀北搖著頭責怪道，「喂，你一個馭魔使連自己的毒物都叫不回來？」小野寺深知自己的小白是個貪玩的幼年毒物，但也確信其本性，又有著深刻魔術烙印的加持，如此使用「喚歸」魔法都沒能叫它回來，大約就只有一種可能性了。「小白應該是死了。」
「死了？這可是甲級毒物啊，雖然才幼年，但總不可能被普通人打死吧。」堀北將煙頭吐到壟壑中，驚訝萬分。小野寺則陰沉著臉，眼神可怕，作為一個馭魔使，痛失未來可期的珍寵讓他心生不快，「看來這次任務果然是有些古怪其中，巷子里大約是有高手的，我們趕快去找劍光、檢增，讓他們如實交代這裡的情況！害我折了小白，我要找他們算賬！」
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家門口，亭亭緊挨著小胖坐在台階上，並沒有急著敲門，此時的她還在考慮要不要將今晚的事情告訴父親。耳邊迴響陸畔母親的叮囑，讓她難以抉擇。父親是多年前抗戰中的軍官，也曾和她坦白自身擁有著魔術體質。亭亭覺得他一定懂得許多關於魔法的知識，如果他知道了陸畔的奇怪變異，說不定會身不由己地捲入到這場風波中。一想到陸畔父親殺意劍指的眼神，她就不寒而慄。
「還是不要說了。」小胖搓著手央求著，大概是怕被亭亭的父親責罵，先前拍著胸脯的大放厥詞，這時卻心虛得不敢抬頭看著亭亭。「包括那兩個殺手，也沒必要說，反正他們都放過我們了，別讓叔叔擔心了。」
亭亭本就有此意，於是決意地點點頭，起身。小胖如是負重地長舒一口氣，看到她背上還殘留著枯枝和泥痕，急急地拍了拍。
「啪。」
不是小胖的拍打聲，是燈絲被點亮的聲音。
周圍幾間屋子的窗戶同時亮了起來，還能依稀聽到裡面人的驚呼聲。緊接著陸續有其他燈光亮了起來。可以想象其他人聽到了動靜，將信將疑的打開了開關。
一旦來電，兩人就好像得到了一種無形的依仗，稍稍安心。但他們也瞧清了髒兮兮的對方，於是都慌張地整理擦拭起來。五分鐘，亭亭敲開了門，朝著唐全點了點頭，又不放心的回頭對小胖說道：「你要進來玩玩嗎？」
小胖瞟了一眼唐全，立馬一副凜然的模樣，擺著手道：「我就不進去了，我還得回去趕作業呢。拜拜，小亭。」
「哦，那你小心點啊，別被……」亭亭下意識想叮囑小胖不要被流竄的毒物襲擊，但察覺失言，立即閉了嘴。
但一旁的唐全覺察到兩人的精神狀態有些不對，一個箭步就扳過小胖的肩膀，十分不悅地瞪著他，「喂，你小子，不會剛剛讓我女兒遇到什麼危險了吧。」
「啊哈哈。」小胖尬笑兩聲。
「怎麼可能呢，爺是誰啊。你問問這花街一條巷，誰不知道爺『龐羽』的大名？開玩笑，有爺在，會讓小亭少一根汗毛？」這小胖極度心虛，一頓扯高氣昂、自吹自擂的操作無疑是在虛張聲勢。
「臭小子，屁大點年紀說話倒是痞里痞氣的，你跟我裝啥呢？」
看著一臉怒氣的唐全，小胖雖然畏懼但依舊嘴硬，「咋地？這不是安全給你送回來了？你有什麼意見？」
「哦喲，你這小子說話不得了啊。今天我就得替你爸教育教育你了，小比崽子。」
「哎哎哎，別鬧了你倆。」亭亭覺著自己再不阻止，這場鬧劇怕是收不了尾了。「父親，他是小孩，您也是小孩嗎？我們不過隨便逛了一圈，您不要老是小題大做好不好。有什麼好生氣的？」亭亭叉著腰，對著唐全好一番教育，但其實她也很心虛，只不過是勉強配合小胖的演出。
唐全沒有看出她的勉強，哭喪著臉，滿是委屈，「亭亭你要幫一個外人說話么？真讓我這個老父親心寒吶。」說罷，他用力吸了吸鼻子，還用胳膊使勁抹了抹並不存在的眼淚。只不過演技太過拙劣，連一旁的小胖都笑出了聲。
「喂喂喂，阿叔，你這也太浮誇了吧。」
「還有你。」亭亭指著有些幸災樂禍的小胖，「你也要反省反省。」
「是是是。」小胖看似回答得很是敷衍，但偏過腦袋，眼神是盡收眼底的悔意和抱歉。不過，他到底是個樂天派，眨眨眼就恢復了精神，以一個獲勝的姿態，雙手抱著後腦勺，腳步誇張的離開了。