第48章
芹哥聽見這樣的話,知道是劉母來了,抬頭看看,原來自己不小心,都快走到人家後院去了,芹哥忙轉身，打算重回席上去。
卻是劉母知道今日家裡擺席,自己兒子也不吩咐人來請自己出去受受禮，心裡煩悶,就扶著個自己貼身丫鬟的手，出來散散，誰知剛走到這裡，就被個小丫鬟撞了,劉母不高興自是不必說，她的丫鬟見她臉色不好,自然是連本帶利,罵那個小丫鬟罵了個夠，劉母這才舒服了些,繼續前行，正好一抬頭見前面有個陌生男子的背影,眉頭一皺，丫鬟馬上叫了出來：「這是誰，怎麼跑到這裡來了？」
芹哥聽見丫鬟出聲，如果自己埋頭就跑，也不是事，轉身上前，對著劉母行個禮：「見過劉老奶奶。」劉母柱著拐，細看了看，雖說都八年沒見，芹哥現如今又是戴了方巾，身材高大的男子，劉母還是認了出來，笑著說：「這不是宋家的芹哥？」
芹哥見她認出自己，本來打算行個禮就走的，只是劉大智總教了自己一年，這份情還是領的，又想起自己姐姐所說，只得又躬身行禮：「老奶奶記的不差。」
劉母拄著拐棍，嘆道：「差點卻做了親戚，只是緣分不到，才得這樣。」芹哥聽她提起舊話，心頭一股無名火就要冒出，只是她總是個老人，也不能如此，只是賠笑而已，劉母見了這樣，又勾起舊事，還勾起對陳千金的怨恨。劉大智沒罷官前，自己一個人在家，自由自在，甚事都是自己做主，閑了時，就去命人請些老妯娌來，閑坐白話，那些賣花的，做媒的，誰不來趨奉。
誰知劉大智一罷官，先是自己去陳家鬧了一場，沒了體面，陳千金回了這裡，也不知和劉大智說了些甚，那些老妯娌一個也不讓上門了，又說是要讓自己享享清福，收了管家之權，
劉母和劉大智瑣碎過幾次，劉大智反道：「娘，雖說我罷了官，卻還望著起複，鄉鄰之間的名聲也要做好，你再和那些人來往，萬一有那走的近的，借了我的名，在外做些不是來，豈不是害了兒子？」
劉母聽了這話，卻也有理，只得耐住，那些下人見現在是陳千金當家，自然也圍著她轉，劉母只有兩個丫鬟，兩個婆子服侍，自己雖日用不缺，卻連一個錢都要從兒媳手裡討，那似他們沒回來時，自己爽快花鈔，自然對陳千金看的百般不順眼起來。
陳千金卻是得了陳老夫人的訓，對劉母禮貌不缺，奉養不缺，教劉母挑不出一絲刺來，劉母此時出外不便，叫人進家也不便，只得每日吃了飯，在院里晒晒太陽，除了自己身邊的人，卻也少有使喚的動的，和陳千金說，陳千金只笑道：「婆婆，你缺了甚，只和媳婦說就是，那見誰家的老奶奶，和下人們瑣碎不住。」
劉母聽了這話，氣得差點氣死，劉大智見陳千金給自己母親存體面，自然也順著陳千金的話來說，劉母只得閉了口，成日吃了三頓飯，就是閑坐，今日見了芹哥，想起他姐姐的好來，就對他絮叨個不住。
芹哥哪裡肯聽，只是劉母憋了這許多時，難得見到個以前的熟人，吩咐丫鬟去搬了兩把椅子來，又泡壺茶，劉母一會嘆和玉蓮沒緣分，一會又嘆這高門大戶的女兒，確是不好，規矩又多，嘆完了又說劉大智沒個孩子，聽的芹哥的兒子都三歲了，劉母越發傷心，還滴兩滴淚下來，芹哥欲抬腳要走，卻也不合，只得耐住性子，聽的她絮叨了兩個時辰，直到有小廝來說，前面的席都散了，芹哥這才抓住機會，辭了劉母。
劉母站起身來，還拉住芹哥的手，叮囑他要有空，就來瞧瞧自己，芹哥也只得漫應了，等回到席上，席上的人都走的差不多了，只有劉大智和陳二老爺郎舅兩個，在那說話，旁邊幾個幫閑不時奉承幾句。
芹哥雖不想看見他們，卻禮不可廢，還是上前拱手行禮，要辭了回家，劉大智卻早就得了家人的報，知道芹哥在背後陪劉母說話，還謝了他一謝，陳二老爺在旁，只是冷笑，芹哥此時也顧不上爭什麼，能離了這就好，敷衍幾句，這才回家。
玉蓮聽芹哥講完劉母現在的抱怨，唇邊露出一絲笑容：「人心不足，可見一斑。」芹哥還想說話，月英用帕子替他擦擦汗，嗔怪道：「瞧你，一身酒氣，還說這麼多的話？」芹哥哦了一聲，玉蓮笑道：「弟妹心疼你，還是快些回去吧。」說著叫過杏兒：「讓廚房做碗醒酒湯來。」
杏兒領命去了，月英也和芹哥回了房，玉蓮重新攤開針線，搖頭，這人，什麼都想要，難啊，劉母既想要陳家的財勢，又想陳千金適逢自己無所不到，擺婆婆架子，不知體恤媳婦，這世上的好事都想佔了，也難怪陳千金會這樣了。
這時杏兒回來了，見玉蓮又在做針線，探頭望了望，笑道：「姐姐，人人都綉鴛鴦，怎的姐姐綉這連理枝？」玉蓮白她一眼：「和人人都一樣，就無趣了。」杏兒點點頭，玉蓮笑道：「你也大了，也該綉鴛鴦了。」杏兒羞的握住自己的臉，不理玉蓮。
劉家的喜事，鬧了幾天，也就完了，劉大智是意氣滿滿，打點進京領憑，領了憑，卻也不回家鄉了，就順路上任，只是劉大智本打著主意，要全家一起去任上，這樣也好讓同僚們，知道自己是孝順母親的，只是劉母巴了這一年多，總算等的兒子起複，陳千金隨去任上，自己好一個人在家，享清福，怎肯答應再隨兒子去任上？
劉大智見娘不答應，反著了慌，這擇好的日子一天比一天急了，劉母只是不答應，不鬆口。劉大智反覆問，劉母只得一句：「自己一把老骨頭了，怎好再去那遠處，離了鄉里？」劉大智急的無法，請了陳老夫人來說服母親。
劉母見了陳老夫人上門，又聽的陳老夫人說什麼：「只得一個兒子，自然要跟去任上。」劉母臉一撅：「我不得親家這等好福氣，兒子四五個，只是親家也要想想，我也是數六十去的人了，骨頭埋了半截，還拋家離舍的去那山東。」
陳老夫人被噎住，劉母見了，笑一笑：「親家，我也知道，你是怕別人說你女兒不孝？」陳老夫人聽了這話，微微皺眉，劉母已經接著說：「只是這孝道，也有個講究，卻了那遠的地方，怎能算是孝，我也就在家就好。」
劉母說完這幾句文縐縐的話，見陳老夫人不說話了，心裡舒坦，暗自想到，難怪五侄媳說的不錯，這樣的話，就能唬住陳老夫人了，陳老夫人細想想，嘆道：「卻也是，孝不如順，這話，還是你對女婿說吧。」
劉母這下，十分喜歡，吩咐人送走了陳老夫人，自己在房裡繞來繞去，心裡想著，等劉大智走後，自己定要讓那幾個平日連面子情都不給的家人，幾分顏色看看。
正盤算，劉大智閃進來，嘆氣道：「娘，你怎的？」劉母一瞪眼：「我不隨你們去，不正離了媳婦的眼。」劉大智叫了聲娘，就再沒別話了。劉母讓兒子坐下，拉著他的手說：「兒啊，子嗣是重事，這汪家姐妹，我瞧也有宜男之相，你可別糊塗。」
劉大智拍拍娘的手：「娘，我省得，只是兒去了，誰來侍奉你？」劉母早有主意，笑著說：「你前頭五哥，去年不是沒了嗎？他那媳婦，卻是在家守節的，我瞧著她好，就讓她來這裡陪我。」
五嫂子，劉大智細想一想，是個瘦長臉，大眼睛，約略也有三四分姿色，雖是莊戶人，一雙小腳卻是緾的小小的，有這樣一個本家嫂子陪著娘，想來也能堵了人的嘴，點頭答應。
劉母見兒子終於應了，心裡歡喜，傍晚就命人把五嫂子接了進來，這五嫂子也有兩個兒子，公婆都沒了，她是個機靈人，自從劉母回了家鄉，就常在她面前奉承，又做的一手好針線，劉母的鞋襪都是她做的，還極低聲，見個下人，都笑的甜蜜蜜的，為此劉家上下沒有不喜歡她的。
只是陳千金當了家，不讓她們上門走動，有人難免有怨氣，只有五嫂子，什麼話都不說，還是似原來一般，這樣就連眼高於頂的陳千金，對她也有了幾分好顏色，聽的劉母要接她進來作伴，也沒說什麼。
這五嫂子也有兩個兒子，一個五歲，一個三歲，五嫂子進來后，就先讓那兩個兒子去給劉大智夫妻磕頭，陳千金見那兩個孩子，也不是那種粗魯沒禮貌的孩子，也扯扯麵皮，吩咐身邊的丫鬟拿了表禮給那兩個孩子。
劉大智家裡安排定了，這才收拾行裝，上京去了，只是他這上京，別人都歡喜的，只有劉全不喜歡，劉全本以為，劉大智起了復，自然會帶自己去任上，誰知卻讓自己在家，澆了自己一頭涼水，卻是主家的話要聽，劉全自然也只得待在劉家。