第5章 二癩子

石竹村的人幾乎都姓石，石大壯是石竹村人土著，而唐家卻是外來戶，因此在村裡處處受歧視。

石大壯是唐雲唯一的朋友，這廝雖然腦子一根筋，但他心眼兒不壞，更有一種莫名其妙的正義感。

石大壯他老爹叫石敢當，是個木匠，常年東奔西走，他娘死得早，因此家裡只有他帶著六歲的弟弟石小當一起過活。

鄉野小路上，唐雲和石大壯沐浴著落日的餘輝，向石竹村方向走去。

唐雲背上的竹簍子里盛著一整支羊腿，石大壯則扛著六十斤麵粉袋，倆人臉上都是高高興興的，石大壯還吹著口哨。

自下午那一檔子事後，石大壯對唐雲的印象發生了很大的改觀，那道「叫化雞」更是讓他大開眼界。

尤其是那長安貴公子臨走時賞給唐雲的那十貫錢，甚至令石大壯眼紅。

大唐開元天寶年間，一文錢可以買三顆雞蛋，一隻雞隻要三十文錢，一貫錢是一千文，十貫就是一萬文！

對於鄉下人來說，這無疑是一筆小小巨款了。

唐雲在佰祥酒樓當學徒，自然沒有分文工錢。石大壯是酒樓的夥計，一月工錢也不過兩百文，一年才兩貫錢，唐雲今日一下就賺足了他五年的工錢。

唐雲閑著走路無聊，就把下午寧家大郎情急之下講的那番話對好朋友講了。石大壯起初一臉茫然，旋即突然一拍大腿，恍然大悟。

「怪不得呢！雲兒，你在酒樓當了兩年學徒，我就沒見過你掌過幾次勺，原來寧家壓根就沒打算真心教你啊！」

石大壯唾沫橫飛地替朋友抱不平，然後伸手拍拍唐雲的肩膀，一臉仗義地說道：「明兒我就去找寧家兄弟倆問個明白，寧家忘恩負義、誤人前程，殊為可恨！」

當年唐雲的父親唐之堯和寧家長子寧百祥同在長安一家酒樓當學徒，所謂師父領進門，修行在個人。

五年後，唐之堯的廚藝已是青出於藍而勝於藍，過人的天賦，再加上勤勉，唐之堯的廚藝不斷精進，名氣很快就傳到了皇帝李隆基耳朵里，李隆基御筆一揮，唐之堯魚躍龍門，成了尚食局直長。

而寧百祥的天賦遠遜唐之堯，只能離開長安，在唐之堯的資助下，回到家鄉新豐縣開了一家酒樓。

憑藉在長安酒樓學到的廚藝，酒樓生意倒也越做越大，十年後才有了今天的百祥酒樓。

因此石大壯才有寧家忘恩負義之說。

「不必了。」唐雲笑著搖搖頭，「自我爹過世后，寧家確實也時常照拂我們唐家……」

「那不是應該的嘛！沒有你們唐家，哪有現在的寧家？」石大壯瞪著眼睛說道。

「大壯，」唐雲停下腳步，笑看著石大壯道，「我決定要離開百祥酒樓了！」

石大壯表情一愣，見唐雲似乎不是在說笑，便濃眉一皺道：「憑什麼呀？寧家欠你們唐家的……」

「別說了，」唐雲擺擺手道，「我意已決！」

「雲兒，你可不要一時衝動。不是我說你，以你們唐家現在的境況……」

唐雲自然知道石大壯想說什麼，唐家現在不僅家徒四壁，外頭還欠著一筆五十貫的高利貸！

更何況這筆高利貸還在以可怖的速度在滾動著，只會越滾越大。

而這恰恰是唐雲想要做出改變的根本原因，現在他已完全接受穿越的事實。

身為唐家唯一的男人，他理應成為唐家的棟樑，儘快還清債務，讓母親和小妹都過上好日子。

「那你跟我說道說道，你有何打算？」石大壯緊看著唐雲問道。

唐雲訕訕一笑：「到時你自會知曉。天色不早了，咱們還是走快些吧！」說著扶了扶背上的竹簍，徑自走了出去。

「喂，等等我——」

石大壯愣了片刻，也正了正肩上的面袋子，急步趕了上去。

石竹村距新豐縣只有三里路，步行不過半柱香功夫。

二人到村口時，太陽已下山了。

座落在山腳下的村莊氤氳在淡淡暮靄之中，西天邊是尚未褪盡的火燒雲，家家戶戶都升起了裊裊炊煙。

遠遠看去，宛如丹青名家筆下的一副山居圖。

「二癩子，你鬼鬼祟祟的作甚？」

在村口，石大壯突然怒喝一聲，「是不是又被那張寡婦拿擀麵杖攆出來了？」

聽見石大壯的吆喝，路邊槐樹后一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的青年男子，嚇得趕緊跑到跑到對面的柴垛后躲了起來。

「站住！說，你是不是又偷了張寡婦的肚兜？不說我揍你！」

見石大壯撿起一根棍子，又要上去欺負二癩子，唐雲一把拉住他道：「老嚇唬他做作甚？」

唐雲從大壯手裡奪過棍子，吩咐道：「拿幾塊點心給二癩子吃，以後少沖人家亂吼怪叫的！」

三年前，唐之堯因犯食禁，觸怒了李隆基，被判流放嶺南。唐家在長安的宅邸也被收回，侯氏只好領著唐氏兄妹倆離開長安，最後在石竹村落了腳。

嶺南距長安近兩千餘里路，唐之堯行到半道上忽染惡疾，不久就死在了荒郊野外的一家破店中。

訃告傳來，侯氏悲傷難抑，很快也病倒了。為了治侯氏的病，唐家才欠下了那筆高利貸。

村人無不對唐家敬而遠之。除了石家，也只有二癩子不曾對唐家拋過白眼。

唐家小院孤零零座座落村莊最後頭的山下，茅屋三間，前面是籬笆小院。

唐果懷裡抱著一隻病懨懨的小雞仔坐在門檻上，用胖嘟嘟的小手撫著小雞仔的腦袋。

「乖啊，小米粒。只要你好好吃飯，你的病一定會快快好起來的。你看大黑，能吃能睡，瞧它長得多壯實！」

那大黑狗趴在小妮子身邊，溫順得像只綿羊，聽到小主人提到它，便興奮地搖尾乞憐，伸出猩紅的舌頭親昵地舔了舔小妮子的手。

小院東邊的簡陋廚舍中，侯氏正忙著燒夜飯，不時傳出鍋碗瓢盆之聲。

飯是粟米和芡實摻和在一起煮熟的粗飯，菜是自家菜園裡種的蔬菜。對他們這等貧戶，十天半月能吃上一回肉就不錯了。

這時大黑的耳朵突然豎起來，然後跳將起來，吠叫著衝出院子。

「唐果，快出去瞧瞧，是不是你阿兄回來了？」