第一卷 第7章 窘迫的校霸
耿小慶沒有理會佟童的悲哀，只聽到他要為自己報輔導班，她便特別開心。但她並沒有流露出特別感動的神色，而是頗有幾分「理所應當」。
聰明漂亮又高傲的女孩子，很難將這點小恩惠看在眼裡的，雖然她比任何人都清楚佟童的窘境。
佟童一個月的生活費只有五百塊，其中三百塊是街道發的，還是老牛媳婦儘力幫佟家爭取的；兩百是學校發的，是上一任班主任老范幫他解決的。
佟童最不願貼上「貧困生」的標籤，他不願拿著一紙文件，低三下四地找各種人簽字。他更不想在同學面前抬不起頭來，連吃一碗五塊錢的牛肉麵都要看人臉色。
他不想念書，老早就動了輟學打工的念頭，但他偏偏又是老牛和他媳婦重點關注的對象，也是學校重點關注的特困生，他是不可能退學的。
低保是發給佟奶奶和他兒子的，佟童沒有插手，所以也沒有覺得自尊受到傷害，但學校的補助，他是萬分不想拿的。老范讓他申請，他將頭搖得像撥浪鼓：「大不了就吃土，才不要被人同情。」
「有些土你還真吃不起！」老范又急又氣，威脅道：「你要是不申請，我就聯繫福利院，讓他們把你接走！反正你奶奶和你養父身體都不好，你又未成年，你就老老實實去福利院待著吧！」
「去就去，反正哪兒也關不住我，我正好去南方打工。」
那時佟童還是很高傲的，而且（自以為）很瀟洒，可是他把老范給氣得夠嗆。老范還是挺有良心的，他沒讓佟童辦手續，而是自己跑前跑后，幫他辦齊了各種材料。都辦好了之後，他將一張銀行卡扔到佟童面前，粗聲粗氣地說道：「你小子欠了我一個大人情，以後記得還。」
老范很講義氣地幫他保守秘密，佟童很感激他。他原本沒打算用卡里的錢，但是奶奶病情突然加重，他連飯都吃不上了。他還死要面子，不跟任何人求助，結果小小年紀便體驗了一把餓到低血糖的滋味。大早上起來頭暈目眩，他卻不知道「低血糖」，以為自己快要死了，求生本能讓他取了一筆錢，時隔好幾天，第一次吃了一頓飽飯。那時他才發現，原來自己並不是非常有骨氣，他還是會向飢餓和貧窮低頭的。
青春期的男孩子總是在跟飢餓做鬥爭，佟童的生活條件並不好，但他的個子躥得很快，飢餓就越發嚴重。他越來越依賴各方給的補助，他懷疑自己真的沒有尊嚴了，因為他滿腦子想的都是吃飽飯，活下去。他有著「校霸」的偶像包袱，生怕別人瞧不起他，然而知情的老師朋友都很有默契地為他保守秘密，讓他不至於丟了面子。
佟奶奶的兒子大概有四十歲了，病弱無力，基本沒有勞動能力，在碼頭附近的船廠打零工，偶爾才回家一趟。在佟童印象中，他年輕時便佝僂著腰，眼珠子很渾濁。他幾乎沒笑過，也不發脾氣——也有可能是沒有力氣發脾氣。他總是蔫蔫的，像死了半截。
聽奶奶說，當初決定收養佟童時，她兒子罕見地大吼了一通：「連自己都養不活，哪兒能養得起這個小崽子？！你收養他，那他叫我哥，還是叫我爹？！」
那時他二十齣頭，佟奶奶不顧他反對，還是把佟童帶回了家。再後來，他遇見了一個女人，在外面租了一間房，還有了個兒子。佟奶奶卻很厭惡，她堅信那個孩子肯定是別人的，她兒子被那個女人給騙了。
後來老佟生了一場病，老婆孩子便跑了。他想把他們追回來，可是有心無力，還未動身便又大病一場，從此他更加陰鬱了，不願意麵對流言蜚語和冷嘲熱諷，幾乎在碼頭安了家，逢年過節才回來看看他老娘。
佟童喊他「老佟」，他咕噥了幾句，說他沒教養，但好像也並不是很在意。佟童上次見到老佟，還要追溯到幾個月前，佟奶奶突然去世那天。在操辦母親喪事時，原本就半死不活的老佟更是像一截枯木頭，還不如佟童能撐場面。
奶奶去世時，佟童戶口本上的年齡只有十七歲，按理說可以把他送到福利院的。更何況佟家家徒四壁，還有一個苟延殘喘的藥罐子，根本沒法照顧一個未成年人。老牛媳婦胡文娟來家裡表達了街道辦的慰問，但是佟童低著頭不說話，並不領情。
沉默了好幾天的老佟終於主動跟佟童說了話：「你想去福利院嗎？」
佟童立刻搖了搖頭：「我都這麼大了，又不是生活不能自理的小孩，去福利院幹嘛？帶孩子嗎？」
於是，老佟便跟老牛媳婦說道：「家裡還有我這個大人，他不用去福利院。」
他不會說「監護人」，但是佟童明白了他的意思——他算是佟童的家長，他可以照顧佟童。佟童曾抱怨他終日昏昏沉沉，不思進取，可那一刻，他很感激老佟。而且他明白了，儘管彆扭了這麼多年，老佟還是接納了他，把他當成自家人。
老佟並不會照顧人，自從母親去世后，他回家的次數就更少了，他只是將自己的那份錢留給了佟童。佟童的日子過得捉襟見肘，不過一想起渾身病痛的老佟，他還是充滿感激，心想，以後總是要回報他的。
就這樣，每個月五百塊錢的生活費，吃食堂勉強能夠，就是得精打細算，肯定不能頓頓吃大魚大肉。青春期的男生猶如餓狼下山，佟童也不例外，還好他的死黨老孫還算講義氣，時不時地邀請他去自家的燒烤攤改善生活，他們幾個好朋友還能往肚子里填點兒油水。
從輔導班回來的那個夜晚，佟童為耿小慶煮好了速食麵，就是家裡沒有雞蛋了，所以這碗面的營養價值並不高。不過耿小慶並不在意，她狼吞虎咽了一番，吞了好幾口，才感嘆一聲「活過來了」。
佟童在她身邊坐下，頗有些心疼：「你別人複習的時間都不夠，你可倒好，還出去打工……你就那麼喜歡賺錢？」
「嗯，我必須得有錢，以後要賺好多好多錢！」耿小慶又吞了幾口面，說道：「為了以後多賺錢，我一定要在上大學前攢夠學費！」
在十五中，耿小慶的身世幾乎人盡皆知。很多人嘲笑她的努力，說她白費力氣——殺人犯和賣春女的女兒，誰敢用她？她又能找到什麼好工作？
耿小慶比任何人都明白自己的處境，不過她足夠樂觀：「佟童，我一定會離開這裡，到一個沒有人認識我的地方重新開始。我一定會特別特別成功，讓那些看不起我的人全都仰慕我！我會讓他們高攀不起！」
說完自己的豪情壯志，耿小慶又特別溫柔地說道：「不過，你是個例外啦！無論什麼時候，哪怕我當上了總統，你依然是我最親近的人。」
佟童並不往心裡去，想到張垚垚，他還在憋屈著。冷靜下來之後，他方才想起來，孟老師還在場來著，她又看到了他最狼狽的一面，這讓他無比沮喪。
他瞞不過耿小慶，最終還是一五一十地將下午的經歷和盤托出。耿小慶眨眨眼睛，沖他賣起了萌：「你這個窮光蛋，從哪兒來的錢，給我報那麼貴的補習班？」
「我省吃儉用，攢了二百。老孫謊稱買學習資料，跟他爸敲詐了五百，老陳給了三百，總算湊齊了一千塊。」
「我隨便一說，你就這麼上心，不愧是我的好佟童。」耿小慶的大眼睛里充滿了霧氣，既清純，又透著一股精明的靈氣。十七八歲的小男生根本招架不住這種女生，她隨便擺出一幅楚楚動人的神色，就有一大群男生前仆後繼地為她實現願望。
不過，佟童可不是被她的美色魅惑的，他幫她，那可真是出於純潔得不能再純潔的友情，也或許是親情。
面吃完了，耿小慶打了一個可愛的飽嗝，開玩笑道：「別的校霸都是搶別人的錢，可你倒好，還要可憐巴巴地湊錢……你可真是十五中建校來最窩囊的校霸了。」
之前佟童的確挺霸道的，上課時經常雙手插兜，將兩條大長腿伸得筆直，後背懶懶地靠在後桌上，桀驁地看著老師。他模仿不喜歡的老師講話，還不止一次取笑剛吃完飯的女老師：「老師，您肚子出來啦！」
……
年輕的女老師氣得大哭，扔下一教室的學生，狼狽地逃回了辦公室。她抽抽搭搭地哭訴著佟童的種種罪行，恨不能把他送進少管所。
佟童對老師干過類似的缺德事，不過他幹得理直氣壯，他說，因為老師瞧不起他，說話又難聽，他才那樣報復的。除了惹老師生氣，他也修理過不少同學。但他對天發誓，打架歸打架，他從來都沒有敲詐勒索過。來路不正的錢，他從來都不稀罕。
不過奶奶去世后，佟童性情大變，他不再恐嚇看不慣的同學了，也不捉弄老師了。每天上課睡覺，下課遊盪，就變成了一個安靜的傻大個。孟老師來了之後，他身上居然還流露出了一絲乖巧的氣息，雖然他並沒有察覺到。他只是在苦惱著，第二天見到孟老師，要怎麼跟她解釋呢？
他還以為耿小慶不會接受他的好意，畢竟對他們來說，一千塊錢的確不是小數目。但耿小慶欣然接受了，絲毫沒有考慮過他的負擔。她吃完面，大小姐一般，將餐具往佟童面前一推，便揚長而去：「鐵桶，謝謝你給我報班。你放心，我一定會將張垚垚狠狠地踩在腳底下，為你報仇的！」