第十八章 牛棚印象（一）
大成子和媽媽從大青山的外婆家返回油坊生產隊，已是陰曆的九月底了。
年中的霜降已過，田野上沒有了往日的生機，變得枯黃而又蕭瑟。
呼嘯的北風早早的來了，像是季節性流浪的怪獸，卷夾著尖銳的嘯音，在鄉村原野的上空日夜盤旋。
帶走了誰家草屋的房頂，吹落了楊樹枝頭的雀巢，也把無數個雁群送回了南方。
關於童年故鄉的記憶，初冬時節的顏色是灰黃色的、慵懶的。
也有夕陽西下，也有雁過回聲。
有穿著紅襖的新娘，飄著紙幡的土墳，藍天下孤獨的炊煙。
還有紡棉車的奶奶，曬紅芋乾的媽媽，唱鄉土小戲的男旦，算盡前生後事的瞎子。
鄉愁里的顏色、聲音和味道，都是貧瘠的人生中開出的花兒。
儘管早已凋零，但卻永難忘懷。
最先迎接成子歸來的，是狗蛋和栓子這倆死黨。
一人一邊坐在成子家的門檻上，棉衣口袋裡塞滿了媽媽衛蘭送給的毛栗和薑糖。
都是些大青山裡的特產，走一趟娘家總得給村裡的娃們帶點盼頭回來，這已是王家大庄約定俗成的規矩了。
「媽！我們出去玩啦！」
大成子早就按捺不住，他有太多的奇遇和經歷要向兩位小夥伴炫耀了。
「去吧！記得飯點要回來！」
媽媽衛蘭已經脫下了走親戚的新衣，套上土布夾襖，里裡外外忙活了起來。
奶奶早幾天就回老莊子了，家裡亂的逃荒一般。
爸爸王世川在外邊是一把好手，但家務事這一塊還是個學年前兒童的水平，比大成子好不了多少。
媽媽風風火火的收拾完屋裡衛生，連推帶趕的把三個娃們攆到了場院里，自個抱著小兒旺孩向豬圈奔去。
她如今最關心的就是不在家的半個月里，圈中的三個豬仔長得怎麼樣了。
「知道了！」
小娃們就等著這句話了，一溜煙全不見了蹤影。
「剛子不念書啦！在牛棚里幹活！」
剛子是這群小娃的主心骨，他不在的這段日子，三個憨娃誰也領導不了誰，玩得遊戲沒有任何新意，無聊的日子閑的蛋疼。
所以剛出成子家的場院，狗蛋一邊歪嘴斜眼的咬著毛栗，就忙不迭的把這個好消息告訴了他。
「剛子現在可快活了！住在牛棚里！他爸他媽再也捶不到他了！」
栓子縮著頭補充道，受涼的清鼻涕掛在嘴邊。
他的破棉襖已經穿上了，只有兩個扣子，胸口袖口上陳年的油垢黑漆膩歪。
整個冬天就這麼一件禦寒的衣服，也沒有誰來給他收拾一下，沒有爹娘的孩子真可憐啊！
大成子還沒來得及顯擺他在外婆家的經歷，兩個夥伴先向他說起剛子的事情來，令他老大的不痛快。
就像一個臭屁悶在了肚子里，憋得他只喘粗氣。
但當聽說剛子每晚住在牛棚的時候，這個孬孩一下又來了精神，出氣也順暢了。
那時的農家很少有多餘的房間和床鋪，冬天來親戚在家過夜，通常是一床鋪蓋，一堆稻草，睡在鍋台的下面。
不太冷的時候，直接在場院的草堆旁邊搭鋪湊合一夜。
這種新奇的睡法對於成子來說，誘惑力太大了，每次都會死纏爛打與親戚大人們擠在一塊。
因此剛子睡牛棚，一下讓他產生了太多的遐想，也把外婆家的這攤舊事拋在了腦後。
「走！我們去找剛子！」
大成子的新衣還沒有脫去，在狗蛋和栓子面前也自信了許多。
三個小娃不再啰嗦，直奔生產隊的打穀場而去。
土牆草頂的牛棚在豬圈的旁邊，對面是隊里的倉庫和知青姐姐們的集體宿舍。
他們來到牛棚的時候，剛子和田爺正在清理著屋裡的牛糞。
冬天野草枯萎，已經不需要每天外出放牧了，也不再有叮死人的牛蠅和蚊子。
所以每年這個季節，都是生產隊的牛倌們最清閑的時候。
每天早晚拉著耕牛去池塘邊補充飲水，牛樁邊上的稻草要日夜管夠，最繁重的勞動就是清理牛糞了。
一大坨一大坨屙在牛棚的泥土地上，需要用鐵鍬推車清理出去。
好在牛糞不像其他牲口的糞便，沒有惡臭的異味，還有點草料的清香，晒乾之後還是熱點很高的燃料。
內蒙、西藏等邊疆少數民族地區的牧民，平日在野外煮酥油茶、燉牛羊肉，大多都是就地取材，用牛糞餅當作做飯的柴火。
「小兔崽子們！不好好上學念書，都想來戳牛屁股！快點！瞧你那熊樣，早上沒吃飯啊！」
田爺推著運糞的獨輪車站在那兒，見三個熊娃縮頭縮腦的來到牛棚，就指桑罵槐的叫了起來。
剛子正彎腰使出吃奶的勁兒，用鐵鍬鏟牛糞呢！
可憐的大剛子個頭比鍬把高不了多少，平時拿起大鐵鍬都費勁，要他鏟牛糞就是在揣稀泥了。
鏟來鏟去牛糞滑的泥鰍一般，就是上不了剛子的鐵鍬。
「滾一邊去！就你這德行，不回去念書認字，將來牛屁股都沒得戳！我老牛倌不收你這樣的徒弟！」
牛倌田爺看來在跟剛子清算偷李子的舊賬了，把他罵的孫子一般，這熊娃連屁都不敢放一個。
只能可憐兮兮的站在一邊，把鐵鍬交給了田爺。
姜還是老的辣啊！但見老牛倌三下五除二，兩鍬一攤，五頭耕牛一夜拉下的糞便，他半袋煙的功夫全清理完了。
然後雄赳赳的推起裝滿牛屎的獨輪車，去了屋后的化糞池。
「你們在外邊等一會！老牛倌馬上就走了！」
剛子終於緩過了勁來，對三個手下擠眉弄眼的輕聲招呼道。
但見他拖著一雙破布鞋，灰布褲腿上沾滿了點點的牛糞。
薄襖的扣子全掉完了，用一條草繩的腰帶捆紮著，以此抵擋初冬的寒意。
從外觀上看，操蛋孩大剛子如今已是正兒八經的小放牛了，似乎還得到了老牛倌田爺的真傳，他倆的造型氣質越來越相像了。
牛棚里的老耕牛們都欺生，大成子沒注意離旁邊的牯牛太近，被它的尖角一下頂趴在地上。
本來就怕老牛，突然挨了這一下，大成子都嚇傻了，連滾帶爬的逃出了牛棚。
從外婆家歸來帶回的自信，也隨著滿身的糞灰一掃而光。
田爺送完牛糞回來，把獨輪車靠在了土牆上晾曬，一邊抽掃著沾滿糞粒草屑的棉衣，一邊給剛子交待接下來的差事。
「中午、晚上兩遍水別忘了！記得按時續草料！老牛要是渴死了你家房子賣了都賠不起！」
「我知道了。」剛子孬哄哄的答道。
身為小放牛，牛糞鏟不動，這些續水、續料的閑差，剛子應該不在話下了。
「一個個操蛋皮！不好好念書，長大都要戳牛屁股！哈哈哈！」
田爺這才露出了慈祥的笑意，在每個娃們的「雞窩頭」上搓了一把，樂呵呵的回家去了。
剛子這才活泛了過來，搜出三個小鬼口袋裡的毛栗薑糖，一通狼吞虎咽了起來。
「剛子，你睡哪？」
恐懼過後，大成子想起此趟前來的目的，便連聲的問他。
而狗蛋和栓子則耷拉著嘴角，一副滿腹委屈的傻樣。
好不容易從成子家打來的秋風，一下被頭兒瓜分去一半，他倆卻敢怒不敢言，做人真是難啊！
「都跟我來！讓你們見識見識！」
老牛倌不在，剛子就是牛魔王了，他趾高氣揚的把三個跟班重新帶進了牛棚。
這回長記性了，大成子順著土牆走，離老牛們有一丈多遠。
他的下意識里卻希望狗蛋和栓子靠近牛樁，讓他倆也嘗嘗牛角的滋味。
整個牛棚是三間貫通的土坯房，一邊拴著五頭耕牛，另一邊堆滿了干稻草，也是牛們過冬的飼料。
順著木梯爬上草垛，就來到了剛子每晚睡覺的地方。
一床破被子，平鋪的草料散發著濃郁的清香，足足有一間房的面積。
這樣的地方睡覺，冬天又沒有蚊子，夜間在上面打滾都夠了。
三個小娃也不含糊，直接在上面打起了滾來，接著又玩起了跳蹦床的遊戲。
等到玩累之後，才老老實實的在剛子的身邊坐了下來。
「這裡睡覺真快活！我晚上也過來！」
這是大成子掏心窩的話，從見到這個「牛魔王」寢宮的第一眼開始，他就羨慕死了。
以前毛丫、剛子他們還沒上學的時候，大夥曾玩過一個遊戲。
在村口的老榆樹上造房子，準備晚上都住在裡面，像枝頭的喜鵲那樣。
沒想到這個美好的願望，大剛子盡然最先實現了，看來做小放牛也是一件很快活的事情。
如今的大成子已把出家做小和尚的願望拋在了腦後，迷戀起這座臭烘烘的老牛棚來。
「我也過來！」
「我們都過來！晚上給你作伴！」
狗蛋和栓子盡釋前嫌，爭相向剛子獻媚。
對於那時的大剛子來說，每個冬天和哥哥們搗腿，都把他擠屁得了。
這牛棚草垛上的窩是他小放牛生涯里唯一的樂趣，在這裡常住下去，一個冬天說不定能多長几公分的個子。