第一章
白鶴的父親跌跌撞撞地衝進屋裡再衝進廚房，手下一運氣灶台上的蟑螂頓時化成了灰煙，隨著強勁的掌風滿屋子飛。白鶴聽見父親回來了便踢踏著棉拖跑出來看，只見父親右手拎著爺爺傳下來的菜刀，左手揉著眼睛，嘴裡罵道：「操蛋，十幾年不運功這一用還控制不住掌風了。」白鶴的父親聽到白鶴的腳步聲，順手把菜刀丟給白鶴，自己跑到水池邊清洗眼睛。白鶴接住菜刀，捧著小跑著父親身前，問：「爸，你怎麼啦？」
父親清洗完眼睛，扯起衣角擦了把臉，怒目道：「這不是你該問的！」說著指著菜刀又一臉的嚴肅說：「這刀為父今日傳給你，你在有生之年必須完成你爺爺的遺願。這本書在你功力每增強一步時方能看到下一頁。」說著從屁股兜兒里掏出一本巴掌大小的小冊子。
白鶴接過書翻了幾頁，怯弱的說：「爸，你看到第幾頁了？要不你把你能看到的全給我寫下來吧，這樣方便我練！」
「鐺！鐺！」外面傳來一陣砸門的聲音。
防盜門很快被幾個大漢砸出一個大洞。白鶴的父親看見，一把奪過菜刀用力一甩，刀突然變成一塊巨大的鐵塊，緊緊地貼在了門上。門暫時被堵住。父親雙手在胸前一通比劃，食指忽的點向白鶴的左胸。碎骨般的劇痛由心臟緩緩蔓延至全身，心臟也隨著疼痛的擴散一點點的停止了跳動。白鶴還沒來得及感知這一切，便僵直的像水泥塊一樣。
父親的臉紅的像是燒紅的了鐵，汗水剛剛沁出來就化成了一縷煙霧消失了。緊接著只見父親一咬牙，一股熱流似陽光溫暖圍住了白鶴小小的心臟。父親翻手一推，白鶴便破窗而出，直直的飛了出去。
父親見白鶴飛了出去，疲軟的走向緊緊貼在門上的巨大鐵塊前，眼裡忽然有了淚水，輕輕撫著鐵塊，說：「父親，孩兒無能！孩兒無能呀！」說著鐵塊又變回了菜刀模樣，父親用力一甩菜刀便順著白鶴飛出去的弧線也瞬間消失了。
歐市。
一株法國梧桐樹下，一個衣衫襤褸的少年依著樹打盹，手裡還捧著一把黝黑的菜刀。
又是一個，一個靦著肚子的矮胖老頭，盯著這個少年左右轉了幾圈。然後用腳踢醒少年，說：「喂，你會炒菜？」少年搖搖頭！
「會切菜？」
少年搖搖頭！
矮胖老頭嘆了嘆氣，起身要走，目光卻落在了那把菜刀上，倒吸了涼氣問：「會洗盤子嗎？」
少年使勁點了點。
矮胖老頭從褲兜里拿出一疊的鈔票，抽出兩張扔給少年，說：「拿著錢取洗個乾淨，換身新衣裳，明天來祈福大道梵統大酒店找咸署大廚。」說完背著手便走了。
少年把錢攥在手，向樹上一靠又睡了過去。
次日，咸署大廚正在後廚眯覺，「哎老頭，你叫我來什麼事？」咸署大廚睜開眼一瞧，沒印象，正要閉眼，忽的發現少年腰間懸挂的菜刀，淡淡的說了句，「來啦。小武子！」
一個膩歪的發粘的女聲，也不知在那個角落應了一嗓子，「哎，有什麼事呀大師傅？」
「來，把這個小子領了去，派些洗涮的活。」
一個禿了頂的中年婦女邁著信步過來，哈著腰瞧了咸署大廚眼，咸署大廚沖這婦女使了個眼色，婦女像是會意了什麼，站直身上下打量了少年一番，心裡琢磨到，這傢伙長得倒也帥氣，可是除了腰上別的那把破刀，別的還有什麼能讓大師傅瞧上眼的東西？「哦，跟我來吧。」
少年跟著婦女到了后廚角落的一間小房子里，那婦女站在門口對少年說：「喏，你就在裡面洗盤子吧。哎不行，你得把腰裡掛的刀給我，免得你誤傷了別人。」
少年抬了抬眼皮，瞅了眼她，說：「我還是走吧！」
「為什麼？」婦女一驚問道。
「唉，真費勁。刀不離身！」少年嘆了口氣。
「那我得問過大師傅，你有名字嗎？」婦女一臉的鄙視，似乎是瞧不起眼前這個不起眼的少年。
「白鶴！」
白鶴！沒想到才數月光景，竟混得如此慘淡！
「大師傅，他不肯把刀給我。」那婦女小跑著到咸署跟前輕聲彙報，「那破菜刀有什麼好的，我仔細瞧了眼連鋒都開呢，我猜那就是塊廢鐵，您要它做什麼？」
「知道了。」咸署喝了口茶，茶剛到嘴邊卻又急忙吐了出來，咂巴著嘴，說：「哎呀呀，這他娘的是誰給老子泡的茶，不，是誰燒的水？小武子你去查查看是哪個有娘生不知道親爹是誰的雜種乾的好事。」
「大師傅不用查了，是負責切番茄的小吉。」
「去把他帶來！」婦女應了聲是便轉身去了。很快小吉便被帶了過來。小吉怯弱的低著頭不敢大聲喘氣。
「水是你燒的？」
小吉傻站不敢回應咸署的話。那婦女見咸署要訓人，正想退下，咸署又對她說：「小武子，去把那剛來的小子帶上來。」
「是。」
少年過來，顯得有些不耐煩，「要留就留，不留我轉身就走，叫來帶走的煩不煩！？」
咸署一愣，心想，呀還沒人敢和我這麼說說話呢，你小子算哪頭蒜哪根蔥！正要發作，忽的想起那把刀便也隱忍了下來，說：「你叫啥名？」
「白鶴！」少年愛答不理的回答道。
「你。」咸署有點按捺不住火氣，指著小吉怒喊道：「你去洗盤子！你他娘連個水都燒不開，想燙死大爺呀！再他娘的給大爺犯錯，大爺立劈了你！滾！」說完又指著白鶴，「你，去頂他的活。」
「頂就頂唄，你叫什麼叫，累不累呀！」白鶴傲慢的說：「他在哪兒幹活？」
「小武子，領他去！」咸署的怒火像是燒到了頂點，馬上就要超出自己的控制範圍了。小武子站在一旁，沖白鶴擺手，白鶴瞧見走了過去，「走吧！」
白鶴被小武子帶到一個柳木案板前，案板左邊放著一筐番茄，前邊放著一個超大的鐵皮的方形容器。裡面有些許切好的番茄。
「你就在幹活。番茄有數量的，你可不要偷吃。」小武子臨走丟下這話，接下來的幾天里就再也沒和他搭過腔。
白鶴整日里除了切番茄還是切番茄，工作枯燥的像是盲驢磨磨。不過倒清閑，除了咸署來了幾遭，別的就只有端番茄的人來了。最主要的是不用在露宿街頭了！
日子似流水般過一月有餘。
白鶴右手拿著刀，左手握著兩個番茄，閉著眼，左手往案板上扔一個，右手刀落不起切一個，一個番茄居然能被他一刀切出二十四片！
「好快的刀法！」咸署心裡暗暗稱好。「小鶴呀，你過來下！」
白鶴放下刀走到跟前，說：「什麼事？」
「你這刀法是跟誰學的？」
「什麼刀法！」
「你切番茄的刀法。」
「那也叫刀法！？你想學的話也來切一個多月的番茄試試看。你要沒別的事，我就去切了，以後別為這些屁都不算的事來煩我。」說著轉身要走，咸署一側身，白鶴眼前閃過一團黑影，心一抖索，定睛一看，咸署賤笑著攔在前面，說：「你說說看，是你的刀法快還是我的移步換影快？」
白鶴看都不看他一眼，繞過咸署，淡淡的扔下一句，「狗屁！」
咸署一愣，氣的渾身發抖，一咬牙，只聽「嘎巴」一聲，牙碎了！咸署「啊」了一聲，捂著腮幫子回頭瞧了眼白鶴，小聲嘟囔道：「不識抬舉，今晚就要了你的命！」說完吸了口涼氣，咧著嘴走了。
這一年三月初，整個亞洲受信用危機的影響，開始了續美國后的新一輪經濟大蕭條。各國家的經濟學家，稱此次大蕭條遠勝美國那次，還稱能挽回殘局的只有創新！
祈福大道兩側林立著各種高級消費會所，燈紅柳綠花天酒地的，依然進行著，絲毫不受經濟大蕭條的影響。不過來消費的主角變了，以前來過的現在不來，以前天天來的，現在改成隔三差五的來了，而且身邊的年輕貌美的小妞兒現在也換成高貴華麗的中年闊太了。這一切是現在刷盤子的小吉告訴白鶴的。
白鶴無心理會這些事，閉著眼一邊切著一邊聽。聽是聽，不過話卻也存不在心裡。小吉蹲在菜池下面的暗格里，小聲的說：「你知道為什麼換成闊太了嗎？」白鶴聽了也不言語。
「那是因為亞洲經濟大蕭條了，這些大老闆你說能不受影響嗎？」小吉見白鶴不說話，接著說道：「受了影響怎麼辦？他們得想著辦法節省開支，然後再去巴結更有實力的闊太們，好維持自己的事業，挺過大蕭條呀。對了，你知道這些闊太們都是些什麼人嗎？」
白鶴開腔說：「不知道！」
小吉見白鶴開腔了，會心一笑，接著說：「你給我個番茄吧，我兩頓沒吃飯了。」