第三章 天選之女
陰氏門府，地處皇室範圍。自光烈皇后始，陰氏門第依女而旺，成為朝中殿後撐天之首。此有陰綱之輩，繼先眷皇威，而行黃門侍郎之能。故門第之權，拔勢而上，與日俱增。
原本，陰姓出自管姓。早在春秋時期，權貴有能人賢者管夷吾，便是周穆王的後代，非但擁有淵博的學識，還具治國安邦的雄韜大略。後來成為齊國的丞相，幫助齊桓公成為春秋五霸中的第一霸，是春秋時期著名的政治家。
春秋末年，管丞相的第七世孫管修為避戰亂臣腐之難，從齊國逃到楚國避難，被楚王封為大夫，封地在陰，他的後代以封地名作為姓氏，稱為陰氏。
陰氏之人，尤女而榮。雖男丁有所小成，可是從陰麗華之輩始，女眷之身聰慧擔當，獨掌半天尤為突出。
至陰綱之輩，依眷而榮，已行至黃門侍郎之職。黃門侍郎，若是外戚之官，恐只是名重實虛。可是陰綱先輩之人正是陰皇后，故而侍郎之位，與太傅之能毫不遜色。
陰府之上生有三子一女，長女陰孝和在蔻芽之齡便已學識廣博，眼光獨到。缽承光烈皇后之遺威，不但五官俊俏，膚白如玉，更喜歡女紅樂器，對音樂樂器有著異稟天賦。加之陰氏之人身掌近宮之職，故陰孝和在十四之齡，便已是進宮名冊佼佼之身。
雖是初冬深寒，已過三更。可是侍郎之府，依然通明。
明日，便是陰府長女孝和進宮成貴之日。原本依陰氏數代行輔皇之便，陰孝和進宮之後，立身成貴之事勢在必得。
可是，天不遂人願。就在陰孝和對后位十拿九穩之際，突然得知陰氏門第的世交之戚鄧府之中小女鄧綏也隨之進宮。
原本鄧陰兩府，數代為至親之戚。就連鄧綏母親陰氏，也是陰綱姑姑。這樣的兩大門第重府，同時輔佐皇室，必將是仙足立鼎，固如五嶽泰山。
可惜，鄧氏雖在宮中無嬪妃之貴，可是男丁立足之位皆為重官臣要。鄧訓重為護羌侍郎，為兵權重地之臣。膝下三子皆為護羌鎮亂之地重官。羌亂之地，行官著必然深得民心，手擁實權。
若是鄧氏依然權外，陰氏輔佐皇帝安固於內。加上兩家皆為至親之府，必然相安無事，共享和平之泰。可是，偏偏出了個鄧綏，非但天賦異稟，聰慧過人，而且識文斷字，目光胸襟不輸於男。非但如此，還被鄧訓行近戚之便，安排與陰孝和同時入宮。
如此一來，若是鄧綏進宮受寵，一旦成為正統皇后。陰府之勢必然一落千丈。陰府之上前無實兵之權，后無鞏勢之利。倘若鄧府稍加打壓，陰氏在大漢之地，恐再無立錐之地。
紫銅蓮花壁盞之上，紅燭輕燃，發出輕微的劈啪之聲。
青銅獸面的香爐之中，沉香木塊已燃至紅炭火塊，覆著一層厚厚的白灰。
銅爐受熱，散發出的陣陣熱浪將屋中烘的暖流四溢，整個屋中如春般的溫暖。
雞血篾藤編製的靠椅之上，身著籃錦精綉鳳袍的陰孝和單手托腮，定定地看著裊裊升起的香霧。
沉香濃郁，帶著虛幻如同夢境一般的庸雅別緻，使人昏昏欲睡。
「小姐，明日一早，便動身進宮。只等進了宮中，小姐便是母儀天下的皇后了，為何還如此不悅？」
面色紅潤的丫鬟將茶水倒滿，遞到陰孝和的手上，笑道：「奴婢數世修來的福分，才能隨小姐進宮。若是能一輩子伺候小姐，奴婢來世甘願生為牛馬，十世為畜。」
陰孝和坐正身子，端過茶杯輕輕地喝了一口放下茶杯，眉頭輕皺，朝著丫鬟道：「你可曾見過綏兒？」那精修的指甲之上，染著淡淡的紫蔻。將那白嫩如蔥一般的手指襯托得更加的細嫩剔透。
丫鬟低頭沉思，道：「奴婢未曾見過，只是在廳上聽聞老爺和夫人說起，那綏兒也與小姐一同進宮呢。」咬了咬嘴唇，若有所思地道：「那鄧府與小姐可是至親呢，若是綏兒與小姐用進宮，能共同面對那深宮惡鬥，小姐為妃之事，還不是手到拈來之舉么？」
陰孝和臉帶惆悵，無奈地一笑，唇邊揚起一抹冷蔑，伸手拍了丫鬟的手背，道：「綾兒，你果然是太過單純。想那鄧府之上，皆為朝廷要臣之職。為何那綏兒還要與我一同進宮呢？」
「啊？」丫鬟猛然一驚，伸手捂嘴，臉上帶著無比的震驚，顫聲道：「難道，那綏兒進宮，便是要與小姐爭奪權貴之位么？」
緊張地咽下一口氣，拍了拍胸口，道：「不過小姐放心好了，那祿公公都說過了，小姐是天選之女。單憑小姐的美貌，整個天下已無人能及了。更重要的是……」
說罷，朝著緊閉的門口看了看，神秘地湊到陰孝和的耳邊，低聲道：「小姐的生辰八字，與聖上是絕配之相。」
陰孝和眼睛一亮，伸手抓著綾兒的手，急道：「你如何知道？」眉目之間，帶著無比的驚喜，雙頰之上竟泛起一抹興奮的紅暈。
綾兒壓低聲音道：「前日，祿公公造訪之時，奴婢正好去取茶點。無意中聽到祿公公與老爺說起。此次進宮之秀有百餘人之多，國師深測生辰八字，唯獨小姐生辰與聖上為神配之選。」
臉上帶著幾分得意的微笑，朝著陰孝和吐了吐舌頭，道：「小姐既為天選之女，何懼其他庸身之輩？就連奴婢都經常做夢，夢見小姐鳳冠加身，母儀天下。」
陰孝和仰頭長長地舒了一口氣，雙目中帶著幾分微紅，顫聲道：「若無天助，單單憑我一己之力，如何能與綏兒家世對抗？」
輕輕地吸了吸鼻子，輕笑道：「綏兒有兄長父親撐腰，而我只有依靠自己一人之能。若是真讓綏兒進宮成貴，依鄧府是權之能，恐於我不利。未曾想到，老天開眼，助我為天選之女。想必是我祖上有德罷。」