第22章 以死謝罪
「至於那宋青則是收了奴婢的銀子，要幫著奴婢將劫匪們帶出去。這小院里的下人們，曾偷走三小姐房中的東西的，被奴婢拿住了把柄，這才不得不聽奴婢的差使。奴婢一人做事一人當，二夫人與二小姐皆是無辜的，有罪的是奴婢！」
「陳嬤嬤，你當真是讓我太失望了！」二夫人忍著淚，「太子殿下，這刁奴實在是膽大包天，請太子殿下莫要顧著我的臉面，只管……只管依律法處置便是！」
陳嬤嬤猛地一個起身，朝著官差手裡的長劍撞去。
劍刃穿透了陳嬤嬤的身軀，鮮血濺到雪地上，暈出一抹殷紅。
「夫人，奴婢……唯有以死謝罪……」陳嬤嬤吐血不止，斷斷續續道。
二夫人驚叫了一聲，撲過去抱著血流不斷的陳嬤嬤，「陳嬤嬤！」
陳嬤嬤自她閨中時，便伺候在她的身側。待到她嫁到了將軍府，陳嬤嬤捨不得離開她，便也一直跟在她的身邊伺候著。姜妙與姜韻姐妹，皆是被陳嬤嬤帶大的。
「陳嬤嬤——」
姜妙與姜韻好不容易才是闖進府來，卻見到陳嬤嬤倒在血泊之中。
「二夫人……當心……」陳嬤嬤的目光落在了歡喜的身上。
當心三小姐，她已不是從前那個任由人糊弄的姜歡喜了！
歡喜漠然地看著二夫人母女三人撲在陳嬤嬤的身邊痛哭不已。
陳嬤嬤跳出來給二夫人頂罪，這是她沒有料到的。陳嬤嬤身為二夫人的親信，用蜀錦做荷包倒也不足為奇。
她這一出「以死謝罪」，卻叫人不好再追究下去。畢竟劫匪們從未見過主使的真面目，唯一的線索亦是被陳嬤嬤給截斷。
「硚哥哥，讓人回去吧。」歡喜眯了眯眼，「陳嬤嬤已死，二嬸既是無辜的，那便算了。她亦是被陳嬤嬤給矇騙了，我不怪她。」
無論是燕溫硚，還是大理寺卿，皆知曉陳嬤嬤並未真正的主使。但他們沒有證據了，若再查下去，只怕還要連累了歡喜的名聲。
大理寺卿識相告退，順便將官差們給帶走。
耳邊儘是二夫人幾人的哭聲，歡喜只看了一眼，便將視線移開。她站在一眾大氣不敢出的下人們跟前，將長空給叫上前來。
「各打二十大板，送出牙行發賣了。」歡喜吩咐道。
下人們卻是鬆了一口氣。
只是發賣出去罷了，只要他們嘴巴夠嚴實，他們便不怕往後的日子不好過。大不了便是換個地兒罷了！
歡喜將他們的神色看在眼裡，嘴角嘲諷勾起，「讓禁衛軍和你一同去牙行，務必將人賣得越遠越好。」
妄想替二夫人保守秘密，再趁機擺脫將軍府，從此天高海闊？
不可能！
長空應下，又問道：「那劫匪們如何處置？」
「送去大理寺。」
律法自會處置了他們！
燕溫硚望著跟前的嬌弱少女，陳嬤嬤之死，必定給她帶來了些打擊。可她仍舊是有條不絮地安排一切，儼然一副沉穩模樣。
待禁衛軍們將人全部押出去，歡喜方是長舒了一口氣。她似是才想起燕溫硚來，回頭過叫了他一聲。
「院中雜亂，我便不請硚哥哥進去坐了。」歡喜無視二夫人的哭聲，仰著頭，和燕溫硚道：「硚哥哥這次亦是來得很及時。」
和上次一般，恰正好趕在了合適的時間出現。
燕溫硚聞言，正要解釋，卻見少女雙眸清亮，滿眼皆是他的倒影。他猶豫了片刻，到底是沒將話說出口。
無論是這次，亦或是上回，皆是有人暗中知會了他。可那人到底是誰，他卻不知曉。
那人似乎很是在意姜姜，十分關注她的一舉一動。
「抱歉。」燕溫硚繞到她身側，擋住姜韻憤恨怨毒地目光，「孤未能……」
「無妨。」歡喜咬了咬唇，自嘲一笑，聲音低落，「我知曉你已經儘力了。只等到祖母回來便好了，我能忍的。」
少女倔強地模樣叫人心疼，燕溫硚默了默，道：「若再遇著麻煩，只叫人來找孤便是。」
歡喜點點頭，卻並未將他的話放在了心上。
院中著實是混亂得很，燕溫硚亦未久留，只給歡喜留下一個跑腿的宮人，便又匆匆回宮去了。
歡喜看了好一會兒他的背影，待人不見后，她才是輕輕地嘆了一口氣。
「又騙了我。」她喃喃道。
「姜歡喜！」姜韻尖叫了一聲，帶著滿身的血跡，朝著歡喜撲了過來。
歡喜往旁側了側身子，姜韻猝不及防，摔倒在地上。
她抬起一張滿是淚痕的臉，「姜歡喜，你不得好死！」
她的目光中充滿了怨恨，如同毒蛇一般緊緊地纏著歡喜。
歡喜嗤笑了一聲，不得好死？若當真任由她們欺壓，那才是真正的不得好死！
她再不看姜韻一眼，扭頭回到房中去。
大抵是因著陳嬤嬤的死，叫二房太過傷痛，一時之間，二房竟不再來找麻煩。燕氏與姜歡宜亦不曾主動來小院，歡喜卻樂得清靜，將小院中餘下的下人們又理了一番，只餘下了信得過的繼續用著。
未能將二夫人給扳倒，她雖有些失望，卻也早有預料，只是不曾猜到會是陳嬤嬤跳出來替二夫人擋了災罷了。
藉由劫匪一事，逼得二夫人與燕氏出手，進而將院中叛主的奴才們給趕出去，這方是她最終的目的。
畢竟，誰也不想自己身邊伺候的，皆是些豺狼虎豹。
只是小院少了大批奴才，倒有些不大方便罷了。不過待到祖母回來，祖母自會有安排。
歡喜正掰著手指算日子，碧色便捧著一碗核桃酪邁進門來，「小姐，正院來人了。」
一個身穿煙羅紫色衣裙的丫鬟跟在碧色身後，福了福身，道：「三小姐，夫人差奴婢來告訴您，老夫人巳時末回府，三小姐莫要忘了出門迎接老夫人。」
她是來送消息的，送完了便走。
碧色奇怪道：「老夫人怎這般快便回來了？」
老夫人尚佛，每年年末皆是要去京郊的延齡寺禮佛半月余，直至年末大祭典，她方是會趕回府中。
歡喜回府前兩日，老夫人正要出發去延齡寺，而今也不過才十日，老夫人便要回來了。
歡喜卻一個激靈，從軟塌上起身來。
巳時末？
眼下已是巳時，依著祖母往常的習慣，辰時從延齡寺出發，如何要到巳時末才回到府中來？
那丫鬟在騙她！
「快，帶上手爐，我們馬上去迎接祖母！」歡喜匆匆繫上披風，冒著風雪跑了出去。
「小姐，是巳時末啊——」長空只來得及給她帶上傘，便追了出去。