探尋神秘的醬料國度

探尋神秘的醬料國度

咖啡也是一種醬料

從東京繁忙的JR山手線地鐵下車，如果這時候剛好是星期五的黃昏，如果你剛好錯失了一個約會的機會，沒有關係。也許就在地鐵站旁的小咖啡館里，有另一種神奇的體驗正在等著你。只要100日元，就可以換來一杯香濃的咖啡，在人來人往的等待里，彌補了多少失落的遺憾。你可以先嘗試一杯濃烈的Espresso，咬一口充滿奶香的牛角香酥，讓Espresso慢慢浸濕牛角麵包的層層酥皮。這時候你也許能真正體會這句話：咖啡其實就是一種醬料，它調味麵包，也調味生活。

哦，沒去過東京，沒搭過山手線？那也沒關係。無論是擁擠的紐約曼哈頓島、多風的台北關渡平原，或是在炎熱的屏東街頭，你都可以不經意地找到這種撫慰人心的咖啡香味。南美洲遼闊莊嚴的安地斯山脈，一顆顆飽含香氣的咖啡豆，彷彿通過一條充滿魔力的途徑，飄洋過海來到諸多城市的大街小巷。這種連遼闊大海都無法阻攔的香氣，只有到你我的杯中才會停止，停止在舌尖和記憶深處。

咖啡的確是你我生活中的一種調味。沒有了咖啡，生活就回歸最粗糙的原味。

想象一個沒有醬料的城市

「星期天晚上，我到圓環夜市點一份肉丸，一份又白又圓但沒有醬料的肉丸。這時候，我抬頭看看立在一旁又白又圓的路燈，然後莫名其妙地憂鬱起來。」

「去年，我曾經請我的同事吃一盤沒有沙拉醬的生菜沙拉，後來，這位同事開始揚言要用沒有醬料的牡蠣煎來報復我。這令我感到恐怖。事後，他雖然沒有真的送來牡蠣煎，但我已經不得不向心理醫生求救了。」

如果這個城市沒有醬料，那麼以上所說的荒謬情節都可能會成真。

醬料在我心裡，其實近似一種「哲學問題」，至少從感性角度我是這樣認為的。但從理性角度，我卻不得不承認應該要把醬料放在冰箱里或是我的書架上。唯一一個折衷方案，就是把醬料變成一本書。

醬料國度成員複雜

一般對醬料的定義，就是調味食物的材料。照這個標準，說咖啡是醬料一點也不為過，因為咖啡不但可以調味生活，同時也可以拿來調味菜肴。既然咖啡都可以算是調味生活的醬料，那麼醬料的成員就很複雜了。根據快樂廚房的「醬料情報員」初步統計，全世界可以被稱之為「正統醬料」的，大概有450種之多。所謂「正統醬料」，就是人類在烹調時普遍使用的常規醬料。另外還有許多個人研究的偏方、特定品牌醬料，以及不常用但有特色的醬料，比如利用咖啡來調製的醬料等，總共超過1800種。這麼多種醬料，一直沒有被系統地歸類。為什麼在廚房裡扮演重要角色的醬料一直被大家忽略呢？

醬料不常被提起的最重要原因之一就是醬料一直被廚師視為是獨家秘方，像這樣的秘方是不能夠輕易公諸於世的。我們常常在電視上看到許多廚師侃侃而談，教大家如何烹調一道知名料理，但是一說到醬料，通常都是一語帶過。所以你往往在自家的廚房裡，無論怎麼照著電視上教的步驟練習，做出來的料理就是味道不對，原因很簡單，就是因為你還不懂醬料。

有一句話說得很好：好的醬料讓你感覺不出它的存在。如果醬料讓你覺得食物太甜或是太咸，就表示你的醬料放錯了。真正好的醬料是讓你覺得食物變得好吃，卻說不出為什麼。儘管如此，目前我們的醬料情報員仍在努力，在眾多料理中，找尋出美味的真正源頭。希望在酸甜苦辣等味覺世界里，讓醬料的身世真相大白。放眼飲食天地中，當人類厭倦一種口味時，新的口味就開始流行，醬料國度的版圖也就跟著延伸。醬料國度的版圖究竟有多大呢？不親身經歷，絕對無法體會其中酸甜苦辣的排列組合，可以造就這麼多樣的美妙滋味。希望通過我們用心地介紹，可以讓你更了解醬料，也更會製作醬料，更能體會醬料所傳達的神奇魔力。